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泰燕之不问归期 第27章 当众求娶

    几日后的宫宴,气氛热烈。

    巴勒奔豪饮畅谈,对乾隆的文治武功大加赞誉,赛娅穿着艳丽的藏装,献上了一段热情的舞蹈,赢得了满堂彩。

    敦珠则向乾隆敬献了一部用金汁书写、镶嵌宝石的佛经,言辞恭谨,气度雍容,乾隆龙心大悦。

    酒过三巡,巴勒奔忽然起身,向乾隆行了一个大礼,声若洪钟:“皇上!这几日,小女赛娅蒙还珠格格陪伴,十分开怀,天天在臣耳边夸赞还珠格格爽朗可爱,机智勇敢。臣这侄儿敦珠,也对还珠格格的率真颇为欣赏。臣有个不情之请,望陛下恩准!”

    乾隆心情正好,笑道:“土司不必多礼,但说无妨。”

    巴勒奔看了一眼坐在下首、正因赛娅舞蹈而满脸笑意的小燕子,朗声道:“臣想替侄儿敦珠,求娶皇上的爱女——还珠格格!以结秦晋之好,永固西藏与大清之谊!”

    此言一出,满殿瞬间静了。

    小燕子手里的象牙筷“啪嗒”掉在碟子上,脑子里“嗡”的一声,一片空白。紫薇猛地攥紧了帕子,指尖掐得生疼。

    赛娅惊喜地看向哥哥敦珠。敦珠离席,于巴勒奔身侧恭敬跪下,姿态无可挑剔,沉默却坚定地表达了意愿。

    乾隆握着酒杯的手,几不可察地紧了一下。

    他看向小燕子。那丫头正煞白着脸,眼睛睁得圆圆的,里面写满了错愕和一丝不易察觉的惊恐,像只被突然堵在陷阱边的小鹿。

    这副模样,忽然就跟他记忆里那个在围场中箭、浑身是血却还瞪着眼不服输的影子重叠起来。这么鲜活,这么莽撞,却又这么……让他打心眼里觉得有趣、觉得心头微软的一块。

    他又看向敦珠。气度沉稳,目光清正,人才确是一等一的。巴勒奔诚意十足,这桩联姻,于国有利,能安边陲,实在无拒绝的理由。

    可是……

    心底某个角落,泛起一丝极细微的、连他自己都不愿深究的涩意。这丫头进了宫,吵吵嚷嚷,闯祸不断,却也给这沉寂的宫墙带来了多少意想不到的生气。

    她那声脆生生的“皇阿玛”,她那些令人啼笑皆非的“规矩”,她赢了赛马时那亮得灼人的笑容……真要送出去,送到那遥远的、风雪弥漫的高原上去?

    不舍。 这情绪来得清晰而突兀,搅动了他作为帝王的冷静权衡。

    他沉默的时间略长了些。殿内静得可怕,所有人都屏息等待着天子的决断。皇后端坐着,指尖却微微扣紧了扶手。

    乾隆终于缓缓开口,声音听不出太多情绪,却带着一种深思熟虑后的郑重:“土司的心意,朕甚明了。敦珠世子龙章凤姿,确是良配。” 他顿了顿,目光再次掠过小燕子苍白的小脸,那丝不舍隐隐作痛,但帝王的理智终究压过了那一闪而逝的私心。

    “还珠格格乃朕的爱女”他继续道,语气温和却带着不容置疑的定夺,“若能与世子成就良缘,永固邦交,亦是美事一桩。只是……”

    “皇上,我虽然是一个土司,对您确实十分敬重,陛下犹豫,乃是慈父心肠,舍不得爱女远离膝下,此乃人之常情,天地可鉴!”

    乾隆猛地看向巴勒奔,眼神锐利如刀,仿佛要穿透他这番“体贴”言辞下的真实意图。

    巴勒迎着他的目光,神情更加恳切:“臣与世子敦珠,对陛下与大清的友谊之心,日月可表!此番求亲,本为永固邦交,若因一时之故令陛下为难,绝非臣等所愿!”

    他顿了顿,做出了一个让所有人微微一愣的决定,声音洪亮而坚定:

    “既然陛下不舍,臣愿让侄儿敦珠,留在北京! 一则,可继续学习天朝上国的礼仪文化;二则,”他目光扫过脸色苍白却挺直站立的小燕子,话锋带着一种意味深长的转圜,“也可让两个孩子,再多些时日相处、了解。”

    此话一出,乾隆再无拒绝的理由,他爽朗一笑,正欲开口应下……

    “皇上!此事万万不可!”

    皇后清冷的声音如冰刃乍现,骤然划破了乾隆未说出口的话语。她已起身,朝服凤冠,面色肃穆如庙中神只,一步步走到殿中,堪堪截断了乾隆即将出口的“准允”。

    乾隆被打断,眉头蹙起,眼底掠过一丝被打扰的不悦:“皇后有何见解?” 语气已沉了三分。

    皇后先向巴勒奔微一颔首,姿态礼仪无可挑剔,随即转向乾隆,声音清越,响彻大殿:

    “皇上!和亲乃国之大典,公主下嫁,关乎国体颜面!我大清皇室血脉尊贵,所选之女,必须身家清白,来历分明,方不负陛下天恩,不负友邦重托!”

    她倏然转身,目光如寒冰利箭,直刺向魂不守舍的小燕子:

    “小燕子承欢皇上膝下,皇上慈爱,赐以还珠格格之名。然其入宫以来,身世始终成谜!民间众说纷纭,宫中亦非毫无议论!皇上,试问我大清岂能用一个来历不明、真假莫辨的女子,去行和亲邦交之大事?若他日真相显露,岂非令天下耻笑,令西藏友邦蒙羞?此次结亲,实为祸端之始!”

    “皇后!”乾隆脸色彻底沉下,心中那点因不舍而生的动摇和烦躁,瞬间被皇后这当众撕破脸皮的“谏言”激成了滔天怒意。她竟敢在外臣面前,如此逼迫,将他置于这般两难境地!她口中的“道理”他何尝不知,但这般撕扯,皇家的体面何在?他的威严何在?

    巴勒奔与敦珠交换了一个眼神,面露凝重。赛娅无措地看着这个,又看看那个。

    皇后对乾隆的怒意恍若未觉,她再度逼向小燕子,声音不高,却字字诛心:“还珠格格,今日当着皇上,当着西藏贵客,当着满殿宗亲朝臣的面,你可敢说清楚——你究竟是何人?祖籍何处?父母名讳?入宫前以何为生?你与紫薇,非亲非故,为何形影不离,情逾姐妹?这些,你可能拿出一丝一毫确凿证据?!”

    小燕子浑身开始剧烈地颤抖,不是害怕,而是一种被逼到悬崖边、退无可退的绝望和……一种即将爆发的冲动。皇后的每一句话,周围那些或疑惑或鄙夷的目光,永琪焦急痛苦的脸色,尔泰紧张握紧的拳,紫薇惨白摇摇欲坠的身影,还有乾隆那复杂难言的眼神……所有这些,像滚烫的油浇在她心头。

    她受够了!

    她受够了每天提心吊胆,受够了用谎言堆砌生活,受够了连累紫薇,受够了让永琪他们为难,更受够了……让这个真心疼爱过她的“皇阿玛”,因为她而陷入如此尴尬狼狈的境地!

    皇后那句“来路不明,德行有亏”像最后一根稻草,压垮了她所有的坚持和侥幸。

    与其被这样羞辱着揭穿,不如自己来!

    就在乾隆怒极,准备再次喝止皇后,就在永琪又要不顾一切开口,就在紫薇泪水盈眶几乎要冲出来的那一刻——

    小燕子猛地抬起头!

    她脸色苍白如纸,嘴唇却抿得死紧,那双总是盛满笑意或狡黠的大眼睛里,此刻燃着一种破釜沉舟的决绝火焰。