泰燕之不问归期 第31章 囚笼危局（二）
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梁廷桂见火候已到，才缓缓抬手：“停。”
他不再看地上狼狈不堪、互相搀扶的三个女子，仿佛失去了继续“欣赏”的兴趣，只对左右冷声道：“把她们拖回牢里去。今日暂且到此。” 他要留有余地，不能让她们真的死在这里，至少现在不能。彻底击垮，有时需要时间和反复的折磨。
狱卒上前，粗暴地将三人分开，像拖拽破麻袋一样，将几乎无法站立的小燕子、步履踉跄的紫薇和啜泣不止的金锁，拖回了那间阴冷的囚室，重重扔在冰冷潮湿的地面上。
囚室的门“哐当”一声锁上，隔绝了外面梁廷桂等人离去的脚步声，只剩下死寂和三人压抑的、痛苦的喘息声。
小燕子被剧痛折磨得昏昏沉沉，趴在冰冷的地上。忽然，一些极其混乱的片段猛地撞进她脑海——
不是这个牢房！火光冲天，喊杀声一片！
几个熟悉的身影好像是永琪、尔康、尔泰？拼命往这里冲，焦急地喊着她和紫薇的名字！
有人劈开了牢门，背起她就跑……
“呃！”小燕子猛地清醒过来，背上鞭伤疼得她倒抽冷气。刚才那是……梦？可也太真了，就像刚刚发生过一样，她还记得上一世他们确实带着柳青柳红前来劫狱。
要不要告诉紫薇？
说了，紫薇肯定以为我被打傻了。
而且，现在是什么局面也不知道，出现了这么多偏差，也不知道这次能不能度过这场灾难。
“小燕子，你还好吗？”
小燕子才从半昏迷的剧痛中稍稍缓过一口气，她趴在草席上，背上火辣辣的疼痛让她动弹不得，却还是努力侧过头，看向紫薇，声音嘶哑微弱：“我还好，紫薇……金锁……你们……你们怎么样？”
紫薇靠坐在墙壁上，脸色苍白如纸，背上的鞭伤同样疼痛难忍，但她更担心小燕子。她示意金锁去查看小燕子的伤势，自己则深吸了几口冰冷的空气，强迫自己从刚才的恐惧和混乱中冷静下来。
“金锁，先看看小燕子的伤，小心别碰破了的地方……”紫薇的声音依旧虚弱，却带上了一丝异常清晰的寒意，那不是对疼痛的恐惧，而是对局势的彻骨冰寒。“小燕子，金锁，你们听我说。”
小燕子和金锁都看向她。
紫薇的目光在昏暗的光线下显得格外幽深：“今天这顿打，还有那份供词……绝不只是梁大人一个人的意思。他一个宗人府理事官，就算再狠，没有上头明确的授意，也不敢编造出如此骇人听闻、牵连如此之广的罪名！”
她忍着背痛，缓缓分析，每个字都像是从冰窖里挤出来的：“那份供词，要我们指认福伦大人一家，指认令妃娘娘……这是要把所有可能为我们说话、可能影响皇上判断的人，一网打尽！”
小燕子倒吸一口凉气，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴：“皇后！”
“没错。”紫薇肯定道，眼中是深深的忧虑和后怕，“皇后从一开始，就不只是想治我们欺君之罪那么简单。她是要借我们这件事，彻底铲除令妃娘娘在宫中的势力，打击福伦大人这样的朝中重臣，最好……连五阿哥也一并拖下水。我们，就是她手里最好用的刀，用来砍向她所有敌人的刀！”
金锁吓得捂住嘴：“小姐，那……那我们岂不是……”
“所以我们绝不能画押！”紫薇斩钉截铁，语气是从未有过的坚决，“一旦画押，白纸黑字，就成了皇后手里最锋利的武器！到时候，不仅我们必死无疑，福大人一家、令妃娘娘，甚至五阿哥和尔康尔泰他们，都会受到致命的牵连！皇后就可以名正言顺地‘清理’掉所有她看不顺眼的人了！”
小燕子听得心惊胆战，同时也涌起一股怒火：“好歹毒的心肠！那我们怎么办？难道就在这里等着被他们折磨死，或者被她利用去害人吗？”
紫薇闭上眼睛，又缓缓睁开，眼中闪烁着一种近乎绝望的理智：“现在……我们几乎没有任何办法。外面的人，恐怕也被看死了，很难传递消息进来。我们唯一能做的，就是挺住！无论如何，不能画那份供词！只要我们咬死不认，皇后就没办法名正言顺地扩大打击范围。她只能继续在‘欺君’这件事上做文章，或者用别的阴私手段……”
她看向小燕子伤痕累累的背，声音哽咽：“可是……小燕子，我怕……我怕我们挺不住……梁大人今天只是开始，他一定还会有更狠的手段……”
小燕子疼得龇牙咧嘴，却努力扯出一个笑：“紫薇，别想那么多没用的！疼是真疼，但咱们不能认那混账话！认了，才真是死路一条，还拖累一堆好人！咱们就咬死了不认，看他们能怎么着！大不了一死，二十年后，姑奶奶我又是一条好汉！”
她的话粗粝直接，却带着一股子混不吝的勇气，像一阵强风，吹散了紫薇心头些许阴霾。
紫薇看着小燕子即便疼得脸色发白、眼中却烧着不屈火焰的样子，心中的绝望和恐惧奇异地被压下去一些。是啊，最坏不过一死。但就算死，也不能带着诬陷忠良的罪名去死。
她轻轻握住小燕子和金锁的手，虽然冰凉，却用力：“小燕子说得对。我们不能认。为了五阿哥，为了福家，为了令妃娘娘，为了所有关心我们的人……也为了我们自己。”
金锁也吸了吸鼻子，用力点头：“小姐，小燕子，我不怕！咱们一起！”
简单的几句话，却让冰冷的囚室里生出一种悲壮的暖意。她们彼此依靠着，在无尽的疼痛和黑暗中，默默积蓄着对抗下一次风暴的、微弱却顽强的力量。
————
养心殿，夜已深沉。
乾隆独自站在窗前，手中折扇和烟雨图，那是留给雨荷的信物，是小燕子冒死闯围场送到他手上的。殿内烛火摇曳，映着他明暗不定的侧脸。白日的震怒、皇后的步步紧逼、两个女孩凄惨的哭诉、……种种画面在他脑海中翻腾。
最初的暴怒过后，一种更深沉、更复杂的情绪慢慢浮了上来。他想起了“小燕子”刚进宫时的样子，像个炸毛的小猫，天不怕地不怕，却会在得到他赞许时笑得眉眼弯弯，会笨拙地学着宫规却总是出错，会为了逗他开心想出各种稀奇古怪的点子，会在遇险时不顾一切扑过来……那份毫无保留的依赖和赤诚，是他在其他皇子公主身上很少感受到的。即使那是基于一个错误的身份，但那笑容和关切，似乎并非全然虚假。
他又想起紫薇。那个温婉沉静、才情出众的女孩。她抚琴时低眉的专注，她作画时细腻的笔触，她谈及诗词时眼中灵动的光彩，还有……她跪在殿中，含泪问出“蒲草韧如丝，磐石是不是无转移”时，那种穿透岁月烟雨的哀婉与期盼。那张脸，与记忆深处大明湖畔的惊鸿一瞥，重叠又分开，牵动着心底最柔软、也最愧疚的一角。
“皇上，夜已深了，喝口参茶歇歇吧。”令妃温柔的声音在身后响起。她端着一盏茶轻轻走近，看着乾隆疲惫而沉默的背影，眼中满是心疼。
乾隆没有回头，只是沉沉地叹了口气：“令妃，你说……朕是不是错了？”
令妃将茶盏轻轻放在案上，走到他身侧，柔声道：“皇上是天子，金口玉言，行事自有乾坤。只是……臣妾冷眼瞧着，那两个孩子，虽有欺瞒大错，却也并非大奸大恶之徒。小燕子一片赤子之心，紫薇更是情有可原。她们如今身陷囹圄，宗人府那地方……皇上，臣妾斗胆，是否可稍加抚恤？毕竟……皇上也曾真心疼爱过她们。”
她没有直接求情，只是提及旧情和现状，语气中满是不忍。
乾隆转过身，看着令妃眼中真诚的担忧，心中那点迟疑和柔软被触动得更深。他苦笑了一下：“抚恤？朕现在若是表现出半分心软，皇后那边，朝堂之上，又该如何看待？欺君之罪，岂能轻饶？”
令妃微微垂首：“臣妾明白皇上的难处。只是……皇上今日在殿上，最终也未采纳那最严酷的处置，留有余地。这本身，已是皇上的仁慈了。”
乾隆摇了摇头，走回御案后坐下，目光再次落在折扇上，声音里充满了前所未有的疲惫和自省：“令妃，你不必宽慰朕。今日种种，追根溯源，错在朕。”
他闭上眼睛，仿佛又看到了江南的烟雨：“是朕，当年在大明湖畔，对雨荷情不自禁，却又未能妥善安置，留下这十九年的等待和遗憾。是朕，没有早早查明真相，以至于让紫薇流落民间，受尽苦楚，让小燕子阴差阳错，陷入这滔天骗局。是朕，沉浸在‘父女’天伦之乐中，未曾深究，才让这错误愈演愈烈，直到今日无法收拾……”
他睁开眼，眼中已是一片清明，却也带着深深的痛楚：“皇后步步紧逼，想要借此铲除异己，手段固然狠辣，但她至少说对了一点——祸根，早在十九年前就已种下。是朕的‘情不自禁’和‘未能负责’，才造成了今日紫薇的委屈、小燕子的荒唐，乃至这一场宫廷风波。她们有错，但朕……岂能无过？”
令妃静静听着，心中震撼。她从未见过皇上如此直白地剖析自己的过错，语气中充满了帝王少有的悔愧与沉重。
“皇上……”她轻唤一声，却不知该如何接话。
乾隆挥了挥手，示意她退下。令妃知他需要独处，便安静地行礼退出。
养心殿内再次剩下乾隆一人。他走回窗前，望着无边的夜色。
他不再看地上狼狈不堪、互相搀扶的三个女子，仿佛失去了继续“欣赏”的兴趣，只对左右冷声道：“把她们拖回牢里去。今日暂且到此。” 他要留有余地，不能让她们真的死在这里，至少现在不能。彻底击垮，有时需要时间和反复的折磨。
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小燕子被剧痛折磨得昏昏沉沉，趴在冰冷的地上。忽然，一些极其混乱的片段猛地撞进她脑海——
不是这个牢房！火光冲天，喊杀声一片！
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“呃！”小燕子猛地清醒过来，背上鞭伤疼得她倒抽冷气。刚才那是……梦？可也太真了，就像刚刚发生过一样，她还记得上一世他们确实带着柳青柳红前来劫狱。
要不要告诉紫薇？
说了，紫薇肯定以为我被打傻了。
而且，现在是什么局面也不知道，出现了这么多偏差，也不知道这次能不能度过这场灾难。
“小燕子，你还好吗？”
小燕子才从半昏迷的剧痛中稍稍缓过一口气，她趴在草席上，背上火辣辣的疼痛让她动弹不得，却还是努力侧过头，看向紫薇，声音嘶哑微弱：“我还好，紫薇……金锁……你们……你们怎么样？”
紫薇靠坐在墙壁上，脸色苍白如纸，背上的鞭伤同样疼痛难忍，但她更担心小燕子。她示意金锁去查看小燕子的伤势，自己则深吸了几口冰冷的空气，强迫自己从刚才的恐惧和混乱中冷静下来。
“金锁，先看看小燕子的伤，小心别碰破了的地方……”紫薇的声音依旧虚弱，却带上了一丝异常清晰的寒意，那不是对疼痛的恐惧，而是对局势的彻骨冰寒。“小燕子，金锁，你们听我说。”
小燕子和金锁都看向她。
紫薇的目光在昏暗的光线下显得格外幽深：“今天这顿打，还有那份供词……绝不只是梁大人一个人的意思。他一个宗人府理事官，就算再狠，没有上头明确的授意，也不敢编造出如此骇人听闻、牵连如此之广的罪名！”
她忍着背痛，缓缓分析，每个字都像是从冰窖里挤出来的：“那份供词，要我们指认福伦大人一家，指认令妃娘娘……这是要把所有可能为我们说话、可能影响皇上判断的人，一网打尽！”
小燕子倒吸一口凉气，牵动伤口，疼得龇牙咧嘴：“皇后！”
“没错。”紫薇肯定道，眼中是深深的忧虑和后怕，“皇后从一开始，就不只是想治我们欺君之罪那么简单。她是要借我们这件事，彻底铲除令妃娘娘在宫中的势力，打击福伦大人这样的朝中重臣，最好……连五阿哥也一并拖下水。我们，就是她手里最好用的刀，用来砍向她所有敌人的刀！”
金锁吓得捂住嘴：“小姐，那……那我们岂不是……”
“所以我们绝不能画押！”紫薇斩钉截铁，语气是从未有过的坚决，“一旦画押，白纸黑字，就成了皇后手里最锋利的武器！到时候，不仅我们必死无疑，福大人一家、令妃娘娘，甚至五阿哥和尔康尔泰他们，都会受到致命的牵连！皇后就可以名正言顺地‘清理’掉所有她看不顺眼的人了！”
小燕子听得心惊胆战，同时也涌起一股怒火：“好歹毒的心肠！那我们怎么办？难道就在这里等着被他们折磨死，或者被她利用去害人吗？”
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小燕子疼得龇牙咧嘴，却努力扯出一个笑：“紫薇，别想那么多没用的！疼是真疼，但咱们不能认那混账话！认了，才真是死路一条，还拖累一堆好人！咱们就咬死了不认，看他们能怎么着！大不了一死，二十年后，姑奶奶我又是一条好汉！”
她的话粗粝直接，却带着一股子混不吝的勇气，像一阵强风，吹散了紫薇心头些许阴霾。
紫薇看着小燕子即便疼得脸色发白、眼中却烧着不屈火焰的样子，心中的绝望和恐惧奇异地被压下去一些。是啊，最坏不过一死。但就算死，也不能带着诬陷忠良的罪名去死。
她轻轻握住小燕子和金锁的手，虽然冰凉，却用力：“小燕子说得对。我们不能认。为了五阿哥，为了福家，为了令妃娘娘，为了所有关心我们的人……也为了我们自己。”
金锁也吸了吸鼻子，用力点头：“小姐，小燕子，我不怕！咱们一起！”
简单的几句话，却让冰冷的囚室里生出一种悲壮的暖意。她们彼此依靠着，在无尽的疼痛和黑暗中，默默积蓄着对抗下一次风暴的、微弱却顽强的力量。
————
养心殿，夜已深沉。
乾隆独自站在窗前，手中折扇和烟雨图，那是留给雨荷的信物，是小燕子冒死闯围场送到他手上的。殿内烛火摇曳，映着他明暗不定的侧脸。白日的震怒、皇后的步步紧逼、两个女孩凄惨的哭诉、……种种画面在他脑海中翻腾。
最初的暴怒过后，一种更深沉、更复杂的情绪慢慢浮了上来。他想起了“小燕子”刚进宫时的样子，像个炸毛的小猫，天不怕地不怕，却会在得到他赞许时笑得眉眼弯弯，会笨拙地学着宫规却总是出错，会为了逗他开心想出各种稀奇古怪的点子，会在遇险时不顾一切扑过来……那份毫无保留的依赖和赤诚，是他在其他皇子公主身上很少感受到的。即使那是基于一个错误的身份，但那笑容和关切，似乎并非全然虚假。
他又想起紫薇。那个温婉沉静、才情出众的女孩。她抚琴时低眉的专注，她作画时细腻的笔触，她谈及诗词时眼中灵动的光彩，还有……她跪在殿中，含泪问出“蒲草韧如丝，磐石是不是无转移”时，那种穿透岁月烟雨的哀婉与期盼。那张脸，与记忆深处大明湖畔的惊鸿一瞥，重叠又分开，牵动着心底最柔软、也最愧疚的一角。
“皇上，夜已深了，喝口参茶歇歇吧。”令妃温柔的声音在身后响起。她端着一盏茶轻轻走近，看着乾隆疲惫而沉默的背影，眼中满是心疼。
乾隆没有回头，只是沉沉地叹了口气：“令妃，你说……朕是不是错了？”
令妃将茶盏轻轻放在案上，走到他身侧，柔声道：“皇上是天子，金口玉言，行事自有乾坤。只是……臣妾冷眼瞧着，那两个孩子，虽有欺瞒大错，却也并非大奸大恶之徒。小燕子一片赤子之心，紫薇更是情有可原。她们如今身陷囹圄，宗人府那地方……皇上，臣妾斗胆，是否可稍加抚恤？毕竟……皇上也曾真心疼爱过她们。”
她没有直接求情，只是提及旧情和现状，语气中满是不忍。
乾隆转过身，看着令妃眼中真诚的担忧，心中那点迟疑和柔软被触动得更深。他苦笑了一下：“抚恤？朕现在若是表现出半分心软，皇后那边，朝堂之上，又该如何看待？欺君之罪，岂能轻饶？”
令妃微微垂首：“臣妾明白皇上的难处。只是……皇上今日在殿上，最终也未采纳那最严酷的处置，留有余地。这本身，已是皇上的仁慈了。”
乾隆摇了摇头，走回御案后坐下，目光再次落在折扇上，声音里充满了前所未有的疲惫和自省：“令妃，你不必宽慰朕。今日种种，追根溯源，错在朕。”
他闭上眼睛，仿佛又看到了江南的烟雨：“是朕，当年在大明湖畔，对雨荷情不自禁，却又未能妥善安置，留下这十九年的等待和遗憾。是朕，没有早早查明真相，以至于让紫薇流落民间，受尽苦楚，让小燕子阴差阳错，陷入这滔天骗局。是朕，沉浸在‘父女’天伦之乐中，未曾深究，才让这错误愈演愈烈，直到今日无法收拾……”
他睁开眼，眼中已是一片清明，却也带着深深的痛楚：“皇后步步紧逼，想要借此铲除异己，手段固然狠辣，但她至少说对了一点——祸根，早在十九年前就已种下。是朕的‘情不自禁’和‘未能负责’，才造成了今日紫薇的委屈、小燕子的荒唐，乃至这一场宫廷风波。她们有错，但朕……岂能无过？”
令妃静静听着，心中震撼。她从未见过皇上如此直白地剖析自己的过错，语气中充满了帝王少有的悔愧与沉重。
“皇上……”她轻唤一声，却不知该如何接话。
乾隆挥了挥手，示意她退下。令妃知他需要独处，便安静地行礼退出。
养心殿内再次剩下乾隆一人。他走回窗前，望着无边的夜色。