泰燕之不问归期 第65章 漱芳斋夜谈
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漱芳斋内，烛火摇曳，门窗紧闭。
尔康和尔泰是趁着夜色，以巡查宫禁后换岗的由头，悄然过来的。一进门，两人脸上都没有丝毫轻松。
“信呢？”尔泰开门见山，声音压得很低。
紫薇从贴身荷包的夹层里取出那个被小心折叠成指甲盖大小的纸块，递了过去。指尖微微发颤。“香妃娘娘亲笔。她再三恳求，务必让蒙丹知道她暂且安好，更要他千万保重，绝不能再冒险。”
尔泰接过，就着烛光快速看了一眼那陌生的文字，随即将其藏入自己侍卫服内衬一个极其隐蔽的暗袋中，动作干脆利落。“我今夜就出宫，亲自去会宾楼。柳青柳红虽然可靠，但有些话，必须我当面跟蒙丹说透。” 他意指蒙丹必须彻底蛰伏，任何妄动都可能害死含香和他们所有人。
尔康眉头紧锁，补充道：“不只是蒙丹。香妃那边，今日你们冒险一去，等于在她身边挂上了我们的影子。皇后，甚至老佛爷，都可能因此注意到你们与宝月楼的关联。日后，若无十足把握和恰当理由，绝不可再轻易前往。”
小燕子坐在一旁，手指无意识地抠着桌沿，脸上是少见的焦灼：“我知道。”
紫薇握住小燕子的手，既是安抚也是分析，“今日我们传递了消息，至少给了她一点盼头。眼下最要紧的，是蒙丹那边必须稳住。只要蒙丹不出事，香妃在宫里暂时就还是安全的。我们……我们只能在外围，慢慢想办法。”
“外围？”小燕子急道，“还有什么办法？难道指望皇阿玛突然开恩，放含香走？”
“当然不是。”尔康摇头，“但或许……或许时间久了，事情会有转机。或者，我们能找到别的契机……当务之急，是渡过眼前的危机。济南那边我已派人，宫里我们要更加谨言慎行，尤其是你，小燕子。”
几人正低声商讨着如何利用有限的条件周旋，如何应对外部可能出现的变数，以及长远来看那几乎看不到希望的出路……
突然，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，是守门太监因惊骇而陡然拔高、带着颤音的通报：
“老——佛——爷——驾到！皇后娘娘驾到！”
这声音如同惊雷，炸得屋内所有人魂飞魄散！
小燕子和紫薇瞬间脸色惨白。尔泰的手猛地按在藏有含香信纸暗袋的位置，心跳如擂鼓。尔康反应最快，在声音响起的刹那，已如猎豹般弹起，不是冲向门口，而是疾步到桌边，一把将桌上摊开的几本书弄得略微凌乱，又将一个插着菊花的花瓶往小燕子那边推了推，同时低喝：“镇定！就说在……”
他的话没说完，门帘已被高高打起。老佛爷扶着桂嬷嬷的手，面沉如铁，眸光如寒冰利刃，一步踏入。皇后紧随其后，仪态端方，嘴角却噙着一丝冰冷的、审视的笑意。慈宁宫的掌事嬷嬷并几个太监宫女鱼贯而入，无声地带来了令人窒息的压迫感。
屋内众人慌忙跪倒：“给老佛爷请安，给皇后娘娘请安！”
老佛爷未叫起，她的目光缓缓扫过屋内众人，在明显神色紧绷的尔康尔泰身上停留最久，又掠过小燕子紫薇强作镇定的脸，最后，落在桌上那略显刻意的凌乱书册和花瓶上，眉头几不可察地蹙了一下。
空气凝固了。
“都起来吧。”老佛爷的声音不高，却让空气都沉重了几分。她径自走到主位坐下，桂嬷嬷默立一旁。
“谢老佛爷。”众人起身，垂手肃立，心都提到了嗓子眼。小燕子低着头，用指甲死死掐着掌心，上一世类似的场景和糟糕的后果在她脑中闪现，她拼命命令自己：冷静！小燕子！不能慌！不能顶撞！
老佛爷并不接宫女奉上的茶，只淡淡开口，声音听不出喜怒：“尔康、尔泰，你们身为御前侍卫，这个时辰不在乾清宫或侍卫处，倒是清闲，清闲到漱芳斋来了？”
皇后立刻温声接口，话却像裹着蜜糖的针：“老佛爷说得是。这夜深人静，滞留格格寝宫。知道的，说你们叙话忘了时辰；不知道的，怕是要以为宫里侍卫的规矩都松了，或是……有什么比宫规更紧要的事，非得关起门来急着商量？” 她目光扫过尔康尔泰腰间的佩刀和腰牌，意有所指。
压力如巨石压顶。尔康背后瞬间被冷汗浸透。他强行稳住呼吸，躬身道：“回老佛爷、皇后娘娘，臣等……”
“老佛爷！”小燕子猛地抬起头，打断了尔康的话。她知道，尔康越是恭敬解释，越容易让老佛爷觉得他们心虚准备说辞。她脸上挤出一个混合了懊恼、窘迫和一点点撒娇意味的表情，声音又快又急，带着她特有的“闯祸后怕被发现”的调子：
“您别怪尔康尔泰！都是我！是我硬把他们拉来的！” 她指着桌上凌乱的书本，“皇阿玛前几天抽查功课，非要我作诗，我胡诌了几句，把皇阿玛气得胡子都翘起来了，说我写的诗‘味同嚼蜡’、‘不堪入目’！还罚我好好跟紫薇学！”
她瘪着嘴，一副委屈又着急的模样：“紫薇教了我好几天那些平平仄仄，我听得云里雾里，一个字都写不出来！今天听说尔康尔泰下值早，他们学问好，我就想……就想让他们用别的法子教教我！说不定能教得明白点呢？结果讲着讲着，就……就忘了时辰了！” 她说完，还偷偷瞥了老佛爷一眼，迅速低下头，手指绞着衣角，活脱脱一个功课不好、病急乱投医还连累别人的莽撞丫头。
这个理由，粗浅、幼稚，甚至有点可笑。但恰恰因为它的幼稚和可笑，反而透着一股真实的拙劣感，不像精心编织的谎言。
紫薇在她开口的瞬间就明白了意图，立刻配合着露出无奈又惭愧的神色，轻声道：“老佛爷，皇后娘娘，是紫薇没教好。小燕子心里着急，怕下次皇阿玛考校再不过关……才出此下策。我们原想着只是请教片刻……” 她没说完，但意思明了。
尔康心中暗赞，顺势接过，脸上带着几分“被迫辅导顽劣学生”的苦笑和认真：“回老佛爷、皇后娘娘，还珠格格确是为诗作之事忧心不已，言辞恳切。臣等想着，或许换种讲解方式能有所助益，便应下了。谁知……格格于诗词一道，着实需要耐心引导，臣等讲解起来便忘了时辰，实是疏忽。惊扰老佛爷、皇后娘娘，臣等知罪。” 他这番话，既坐实了“教诗”，又暗指小燕子“资质愚钝”，合情合理。
尔泰也单膝点地，语气沉稳：“是臣等思虑不周，只想着为格格分忧，却忘了宫中规矩。臣等甘愿领罚。”
老佛爷的目光在几人脸上缓缓移动。小燕子的表演带着她特有的夸张和真实，紫薇的无奈恰到好处，尔康尔泰的“被迫”和“认错”也无可指责。
这个理由听起来荒诞，却奇异地符合她对小燕子的认知——为了逃避功课或达成某个简单目的，总能干出些让人啼笑皆非、不顾规矩的事情。把御前侍卫拉来“恶补诗词”，像是这个野丫头能想出的主意。
皇后眼神闪烁，显然不信事情如此简单。一个格格，深夜拉着两个御前侍卫“学诗”？但她一时也找不到更合理的解释来驳斥，尤其小燕子抬出了“皇上训斥”这个无法当场核实也无法轻易否定的理由。
她只能淡淡笑道：“原来如此。小燕子学业上进是好事，只是这请教先生，也需看时辰场合。尔康尔泰虽是兄长，终究是外臣，又是御前当值的人，夜间于此，传出去总是不美。两位格格如今身份尊贵，更需时刻注意言行，维护皇家体面。”
老佛爷沉默了片刻，手中佛珠缓缓拨动。终于，她缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“罢了。心思用在学习上，总比整日胡闹强。尔康、尔泰，你们有心教导，其情可悯，但规矩就是规矩！御前侍卫出入内宫，当值之余更应谨言慎行，避嫌远疑。今日之事，念在你们初犯，且事出有因，哀家不予深究。但记住，下不为例！若再让哀家知道你们夜间滞留格格寝宫，不论何种理由，定以渎职论处！”
“臣等谨记老佛爷教诲！绝不敢再犯！” 尔康尔泰齐声应道，背后早已被冷汗湿透。
“小燕子，”老佛爷的目光转向她，深邃难测，“你既有心向学，便该沉下心来，跟着紫薇好生练习。投机取巧，终非正道。更要记住，你如今是还珠格格，一言一行代表皇家颜面，不可再如此任性妄为，打扰他人，也坏了后宫规矩。记住了吗？”
“是，老佛爷，小燕子记住了。” 小燕子低头应道，声音闷闷的，心里却长长舒了一口气。这一关，总算是险险过了。
“嗯。”老佛爷站起身，“时辰不早了，都散了吧。皇后，回宫。”
“恭送老佛爷，恭送皇后娘娘。”
一行人如来时一般，带着沉重的威压离去。
直到那脚步声彻底消失在夜色中，漱芳斋内的几人才如同虚脱一般。小燕子腿一软，跌坐在椅子上，大口喘气。紫薇也靠在桌边，脸色苍白。尔康掏出汗巾，擦了擦额头的冷汗。只有尔泰，依旧站得笔直，但紧握的拳头和眼底的冷冽，泄露了他内心的紧绷。
“我的老天爷……”小燕子拍着胸口，后怕不已，“差点……差点就完了……”
“你这‘教作诗’的理由……”尔康摇头苦笑，“虽险，却可能是唯一能暂时唬住老佛爷的说法。她未必全信，但至少，明面上我们有了一个过得去的解释。”
紫薇忧心忡忡：“老佛爷最后那几句话，既是警告，也是敲打。她可能已经起了疑心，只是没有证据。日后我们漱芳斋，怕是要格外小心了。”
尔泰走到窗边，确认外面再无动静，才转身，目光沉凝如夜：“没有时间后怕了。老佛爷和皇后这一来，说明我们已经被放在了明面上。信，必须立刻送出，一刻也不能耽搁。” 他看向尔康，“时间不早了，我们快走吧。”
他又看向小燕子和紫薇，语气郑重：“近日务必低调，凡事三思。与宝月楼，暂时断绝明面往来。一切，等这阵风头过去再说。”
小燕子和紫薇重重地点头。
尔康尔泰不再多言，身形一闪，便如同融入夜色般悄然离开了漱芳斋。
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几人正低声商讨着如何利用有限的条件周旋，如何应对外部可能出现的变数，以及长远来看那几乎看不到希望的出路……
突然，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，是守门太监因惊骇而陡然拔高、带着颤音的通报：
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这声音如同惊雷，炸得屋内所有人魂飞魄散！
小燕子和紫薇瞬间脸色惨白。尔泰的手猛地按在藏有含香信纸暗袋的位置，心跳如擂鼓。尔康反应最快，在声音响起的刹那，已如猎豹般弹起，不是冲向门口，而是疾步到桌边，一把将桌上摊开的几本书弄得略微凌乱，又将一个插着菊花的花瓶往小燕子那边推了推，同时低喝：“镇定！就说在……”
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这个理由，粗浅、幼稚，甚至有点可笑。但恰恰因为它的幼稚和可笑，反而透着一股真实的拙劣感，不像精心编织的谎言。
紫薇在她开口的瞬间就明白了意图，立刻配合着露出无奈又惭愧的神色，轻声道：“老佛爷，皇后娘娘，是紫薇没教好。小燕子心里着急，怕下次皇阿玛考校再不过关……才出此下策。我们原想着只是请教片刻……” 她没说完，但意思明了。
尔康心中暗赞，顺势接过，脸上带着几分“被迫辅导顽劣学生”的苦笑和认真：“回老佛爷、皇后娘娘，还珠格格确是为诗作之事忧心不已，言辞恳切。臣等想着，或许换种讲解方式能有所助益，便应下了。谁知……格格于诗词一道，着实需要耐心引导，臣等讲解起来便忘了时辰，实是疏忽。惊扰老佛爷、皇后娘娘，臣等知罪。” 他这番话，既坐实了“教诗”，又暗指小燕子“资质愚钝”，合情合理。
尔泰也单膝点地，语气沉稳：“是臣等思虑不周，只想着为格格分忧，却忘了宫中规矩。臣等甘愿领罚。”
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老佛爷沉默了片刻，手中佛珠缓缓拨动。终于，她缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：“罢了。心思用在学习上，总比整日胡闹强。尔康、尔泰，你们有心教导，其情可悯，但规矩就是规矩！御前侍卫出入内宫，当值之余更应谨言慎行，避嫌远疑。今日之事，念在你们初犯，且事出有因，哀家不予深究。但记住，下不为例！若再让哀家知道你们夜间滞留格格寝宫，不论何种理由，定以渎职论处！”
“臣等谨记老佛爷教诲！绝不敢再犯！” 尔康尔泰齐声应道，背后早已被冷汗湿透。
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“我的老天爷……”小燕子拍着胸口，后怕不已，“差点……差点就完了……”
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紫薇忧心忡忡：“老佛爷最后那几句话，既是警告，也是敲打。她可能已经起了疑心，只是没有证据。日后我们漱芳斋，怕是要格外小心了。”
尔泰走到窗边，确认外面再无动静，才转身，目光沉凝如夜：“没有时间后怕了。老佛爷和皇后这一来，说明我们已经被放在了明面上。信，必须立刻送出，一刻也不能耽搁。” 他看向尔康，“时间不早了，我们快走吧。”
他又看向小燕子和紫薇，语气郑重：“近日务必低调，凡事三思。与宝月楼，暂时断绝明面往来。一切，等这阵风头过去再说。”
小燕子和紫薇重重地点头。
尔康尔泰不再多言，身形一闪，便如同融入夜色般悄然离开了漱芳斋。