泰燕之不问归期 第102章 赏菊
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慈宁宫后苑的菊园。
时值深秋，各色名品菊花争奇斗艳，墨菊、绿牡丹、帅旗、十丈垂帘……在一片金灿与缤纷中舒展姿态。老佛爷兴致颇高，邀请了宫中几位妃嫔、皇子公主以及近支宗亲的格格们前来赏菊。
小燕子自然也来了。此刻正拉着紫薇，好奇地凑近一盆花瓣细长如丝、颜色雪白的“十丈垂帘”，低声惊叹：“紫薇你看！这花好像老婆婆的白头发！”
紫薇忍俊不禁，轻轻拉她袖子，示意她小声些。
愉妃陪在老佛爷身边，皇后也在侧。老佛爷今日气色极好，被众人簇拥着，慢慢走在花径上，时不时点评几句。
她的目光，却总是不经意地扫过跟在稍后位置的婉宁，以及……被特意叫来陪伴的永琪。
婉宁今日穿着一身藕荷色缠枝莲纹的旗袍，外罩淡青色比甲，发髻上只簪了两朵应景的堆纱菊花并一支碧玉簪，素雅清新。她安静地跟在几位年长格格身后，姿态娴雅，目光沉静地欣赏着菊花，偶尔在老佛爷问话时，才上前半步，温声细语地回答，言辞得体，引得老佛爷频频点头。
永琪则穿着皇子常服，陪在老佛爷另一侧。他神情温和，举止有度，不时接上老佛爷的话头，或是解答弟妹们关于菊花的疑问，一副兄友弟恭、从容稳重的模样。
唯有离得极近、且熟悉他的人才能察觉，他的笑意并未真正到达眼底，目光平稳地掠过花丛、人群，却似乎没有在任何一处多做停留。
“永琪啊，” 老佛爷忽然停下脚步，指着一盆开得正盛的绿菊，“这‘绿牡丹’倒是稀罕，你额娘最喜欢绿色，你搬一盆送到永和宫去。”
“是，永琪遵命。” 永琪恭声应道。
老佛爷又像是刚想起来似的，侧身对婉宁笑道：“婉宁，你过来瞧瞧，这绿菊可还入眼？听说你阿玛在四川任上，也爱莳弄花草？”
婉宁微微上前，仪态万方地行了一礼，才细看那菊花，柔声道：“回老佛爷，这绿菊色泽莹润，姿态雍容，确是不可多得的名品。阿玛在任上闲暇时，确爱侍弄些兰草竹石，却不及宫中花匠技艺精湛，能培育出如此佳品。” 她言语间既赞了花，又谦逊了自家，还捧了宫里，滴水不漏。
老佛爷听得眉开眼笑，对愉妃道：“你听听，这孩子多会说话。” 又转向永琪，“永琪，你方才不是问这绿菊的养护诀窍么？婉宁对花草似乎也有些心得，你不如问问她？”
这话一出，周围似乎静了一瞬。几位妃嫔交换了眼色，心照不宣。小燕子正蹲在地上看一丛雏菊，闻言也下意识抬起头，看向永琪和婉宁的方向。
永琪面色不变，甚至唇边那抹温和的弧度都未曾改变。他转向婉宁，客气而疏离地微微颔首：“如此，便请教婉宁格格了。”
婉宁脸上浮起淡淡的红晕，却依旧落落大方，声音清晰柔和：“五阿哥客气了。婉宁也只是略知皮毛。这绿菊喜凉爽、畏积水，秋日日照已柔，可置于通风明亮处，浇水需见干见湿，尤为重要的是花后修剪……”
她讲得细致有条理，永琪则微微侧身，保持着恰当的距离，垂眸聆听，偶尔点头，适时提出一两个无关痛痒的问题。两人站在那盆绿菊前，一个温文尔雅，一个端庄清丽，言谈举止皆合规合矩，远远看去，竟像一幅精心绘制的“才子佳人赏菊图”。
老佛爷看着这一幕，眼中满意之色愈浓。皇后也笑着附和：“真是郎才女貌，站在一起都让人觉得赏心悦目呢。”
愉妃勉强笑着，心中五味杂陈。她的目光不由自主地飘向另一边——小燕子已经站了起来，不再看花，而是拉着紫薇的手，指着远处一株高大的银杏树，似乎在说什么趣事，笑得眼睛弯弯，声音清脆。可愉妃分明看见，小燕子另一只垂在身侧的手，悄悄握成了拳，指尖掐进了掌心。
而永琪，自始至终，没有朝那个方向看过一眼。他所有的注意力，似乎都集中在眼前的菊花和婉宁的讲解上。只有在他微微侧身，为一位端着茶盘经过的宫女让路时，他的余光有那么一刹那，极其迅速地掠过那抹熟悉的、活泼的身影。那速度快到无人察觉，快到他可以欺骗自己那只是无意。
“……大抵便是如此了。婉宁浅见，让五阿哥见笑。” 婉宁结束了讲解。
“格格过谦了，受益匪浅。” 永琪拱手，语气真诚却依旧保持着距离，“多谢指点。”
一场被精心安排的、合乎所有人期待的“初识”与“交流”，就这样圆满结束。老佛爷心情愉悦，继续赏花。众人簇拥着前行。
---
赐宴设在慈宁宫偏殿。皇帝驾临，席间更添庄重。
精美的御馔流水般呈上，酒香混合着菊花的余韵，在温暖的殿宇中萦绕。
皇帝面带笑意，与老佛爷闲话家常，目光扫过满堂儿孙，尤其见永琪举止沉稳，应对得体，眼中赞赏之色更浓。
酒过三巡，气氛愈加热络。老佛爷放下银箸，用帕子拭了拭唇角，笑意盈盈地看向皇帝：“皇帝，你瞧这些孩子，看着就让人心里欢喜。婉宁进宫陪我也有些日子了，这孩子性子沉静，知书达理，又细心体贴。今儿个在菊园，永琪还同她请教那绿牡丹的养护法子，两个孩子说起话来，倒也投契。”
她这话说得自然，仿佛只是随口一提家常。
但在座的哪一个是糊涂的？皇后立时笑着接话：“皇额娘说得是。婉宁是西林觉罗氏的好教养，规矩气度都是顶好的。臣妾冷眼瞧着，和永琪站在一处，论才貌、论门第，都是再般配不过的。” 她特意强调了“西林觉罗氏”与“门第”，目光似有若无地掠过小燕子的方向。
皇帝闻言，看向坐在下首、始终安静柔顺的婉宁，又看了看自己器重的五阿哥永琪，心中确实满意。
西林觉罗氏是朝廷重臣之后，家风清正，婉宁本人也确如老佛爷所言，端庄得体。
他捋须含笑，点了点头：“皇额娘眼光自是好的。年轻人能说到一处去，是好事。” 这话虽未明言，但其中的默许与乐见其成，已然清晰。
几位妃嫔立刻凑趣，你一言我一语，无不是夸赞婉宁的娴雅、永琪的出众，以及二人是何等的“天造地设”。愉妃脸上挂着笑，手指却在袖中微微蜷起。她知道，皇帝这一点头，此事几乎已定下了七八分。
小燕子坐在自己的席位上，面前的碗碟里是御膳房精心制作的佳肴，可她只觉得味同嚼蜡。
那些欢声笑语，那些对“般配”的赞美，像潮水一样涌来，将她淹没。
她握着银箸的手有些僵，想夹起面前那块晶莹剔透的水晶鹅脯，筷子尖却轻轻颤了颤，没能夹稳。
她垂下眼，掩去眸中一闪而过的狼狈，干脆放下了筷子，只端起面前的甜白釉茶盏，小口啜饮，温热的茶水入喉，却暖不了心口那处空落落的凉。
永琪坐在不远处，面上一派从容，正微微侧耳听着皇帝随后的问话，适时应答。
只有他自己知道，心神总有一缕系在对面那个强作镇定的身影上。
他看见她放下筷子，看见她低头喝茶时长睫的轻颤，看见她搁在膝上的另一只手，悄悄攥紧了衣角。
每一次看似不经意的抬眼，每一次举杯饮酒时目光的短暂流连，都将她的细微失神收入眼底。
他的心像被细密的针扎着，刺痛绵长，却必须维持着脸上无可挑剔的、温和而略显疏淡的笑意。
他甚至能接住皇后抛来的、关于婉宁擅长女红的话题，得体地应和两句，仿佛真的对此饶有兴趣。
紫薇将一切都看在眼里。她看到永琪克制却难掩关注的目光，更看到身边小燕子越来越苍白的脸色和几乎没动过的菜肴。
她在桌下伸出手，轻轻覆上小燕子冰凉的手背，用力握了握。
小燕子指尖一颤，回握住紫薇的手，那力道带着些微的颤抖，像溺水的人抓住浮木，片刻后，又缓缓松开，对她极轻地摇了摇头，示意自己没事。
宴席终于在一片和乐融融的气氛中结束。众人起身恭送圣驾。小燕子随着人群行礼，起身时，只觉得殿内残留的暖香和酒气让人有些胸闷。
她随着人流向殿外走去，秋夜的凉风拂面，让她不由打了个寒噤。
永琪正与三阿哥、四阿哥一同走在前面几步。
在迈出殿门、即将步入回廊阴影的刹那，他的脚步几不可察地顿了一下，终究没有回头。
宫灯将他的影子拉长，投在光洁的石板上，很快被更多纷沓的影子和离席的人群覆盖、打乱。
小燕子站在殿外檐下，望着那迅速融入夜色、再难分辨的背影，久久未动。紫薇轻轻为她披上带来的斗篷，系带时低声说：“风大了，咱们回去吧。”
“嗯。” 小燕子应了一声，声音轻得像一声叹息。她最后望了一眼那灯火通明、却已渐渐安静下来的殿宇，转身，走入属于自己的、截然不同的夜色之中。
那些宴席上的欢笑、那些关于“般配”的议论、还有他偶尔投来的、复杂难辨的目光，都像一场热闹却虚幻的戏，散场了，只剩无边清寂。
时值深秋，各色名品菊花争奇斗艳，墨菊、绿牡丹、帅旗、十丈垂帘……在一片金灿与缤纷中舒展姿态。老佛爷兴致颇高，邀请了宫中几位妃嫔、皇子公主以及近支宗亲的格格们前来赏菊。
小燕子自然也来了。此刻正拉着紫薇，好奇地凑近一盆花瓣细长如丝、颜色雪白的“十丈垂帘”，低声惊叹：“紫薇你看！这花好像老婆婆的白头发！”
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她的目光，却总是不经意地扫过跟在稍后位置的婉宁，以及……被特意叫来陪伴的永琪。
婉宁今日穿着一身藕荷色缠枝莲纹的旗袍，外罩淡青色比甲，发髻上只簪了两朵应景的堆纱菊花并一支碧玉簪，素雅清新。她安静地跟在几位年长格格身后，姿态娴雅，目光沉静地欣赏着菊花，偶尔在老佛爷问话时，才上前半步，温声细语地回答，言辞得体，引得老佛爷频频点头。
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唯有离得极近、且熟悉他的人才能察觉，他的笑意并未真正到达眼底，目光平稳地掠过花丛、人群，却似乎没有在任何一处多做停留。
“永琪啊，” 老佛爷忽然停下脚步，指着一盆开得正盛的绿菊，“这‘绿牡丹’倒是稀罕，你额娘最喜欢绿色，你搬一盆送到永和宫去。”
“是，永琪遵命。” 永琪恭声应道。
老佛爷又像是刚想起来似的，侧身对婉宁笑道：“婉宁，你过来瞧瞧，这绿菊可还入眼？听说你阿玛在四川任上，也爱莳弄花草？”
婉宁微微上前，仪态万方地行了一礼，才细看那菊花，柔声道：“回老佛爷，这绿菊色泽莹润，姿态雍容，确是不可多得的名品。阿玛在任上闲暇时，确爱侍弄些兰草竹石，却不及宫中花匠技艺精湛，能培育出如此佳品。” 她言语间既赞了花，又谦逊了自家，还捧了宫里，滴水不漏。
老佛爷听得眉开眼笑，对愉妃道：“你听听，这孩子多会说话。” 又转向永琪，“永琪，你方才不是问这绿菊的养护诀窍么？婉宁对花草似乎也有些心得，你不如问问她？”
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永琪面色不变，甚至唇边那抹温和的弧度都未曾改变。他转向婉宁，客气而疏离地微微颔首：“如此，便请教婉宁格格了。”
婉宁脸上浮起淡淡的红晕，却依旧落落大方，声音清晰柔和：“五阿哥客气了。婉宁也只是略知皮毛。这绿菊喜凉爽、畏积水，秋日日照已柔，可置于通风明亮处，浇水需见干见湿，尤为重要的是花后修剪……”
她讲得细致有条理，永琪则微微侧身，保持着恰当的距离，垂眸聆听，偶尔点头，适时提出一两个无关痛痒的问题。两人站在那盆绿菊前，一个温文尔雅，一个端庄清丽，言谈举止皆合规合矩，远远看去，竟像一幅精心绘制的“才子佳人赏菊图”。
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愉妃勉强笑着，心中五味杂陈。她的目光不由自主地飘向另一边——小燕子已经站了起来，不再看花，而是拉着紫薇的手，指着远处一株高大的银杏树，似乎在说什么趣事，笑得眼睛弯弯，声音清脆。可愉妃分明看见，小燕子另一只垂在身侧的手，悄悄握成了拳，指尖掐进了掌心。
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“……大抵便是如此了。婉宁浅见，让五阿哥见笑。” 婉宁结束了讲解。
“格格过谦了，受益匪浅。” 永琪拱手，语气真诚却依旧保持着距离，“多谢指点。”
一场被精心安排的、合乎所有人期待的“初识”与“交流”，就这样圆满结束。老佛爷心情愉悦，继续赏花。众人簇拥着前行。
---
赐宴设在慈宁宫偏殿。皇帝驾临，席间更添庄重。
精美的御馔流水般呈上，酒香混合着菊花的余韵，在温暖的殿宇中萦绕。
皇帝面带笑意，与老佛爷闲话家常，目光扫过满堂儿孙，尤其见永琪举止沉稳，应对得体，眼中赞赏之色更浓。
酒过三巡，气氛愈加热络。老佛爷放下银箸，用帕子拭了拭唇角，笑意盈盈地看向皇帝：“皇帝，你瞧这些孩子，看着就让人心里欢喜。婉宁进宫陪我也有些日子了，这孩子性子沉静，知书达理，又细心体贴。今儿个在菊园，永琪还同她请教那绿牡丹的养护法子，两个孩子说起话来，倒也投契。”
她这话说得自然，仿佛只是随口一提家常。
但在座的哪一个是糊涂的？皇后立时笑着接话：“皇额娘说得是。婉宁是西林觉罗氏的好教养，规矩气度都是顶好的。臣妾冷眼瞧着，和永琪站在一处，论才貌、论门第，都是再般配不过的。” 她特意强调了“西林觉罗氏”与“门第”，目光似有若无地掠过小燕子的方向。
皇帝闻言，看向坐在下首、始终安静柔顺的婉宁，又看了看自己器重的五阿哥永琪，心中确实满意。
西林觉罗氏是朝廷重臣之后，家风清正，婉宁本人也确如老佛爷所言，端庄得体。
他捋须含笑，点了点头：“皇额娘眼光自是好的。年轻人能说到一处去，是好事。” 这话虽未明言，但其中的默许与乐见其成，已然清晰。
几位妃嫔立刻凑趣，你一言我一语，无不是夸赞婉宁的娴雅、永琪的出众，以及二人是何等的“天造地设”。愉妃脸上挂着笑，手指却在袖中微微蜷起。她知道，皇帝这一点头，此事几乎已定下了七八分。
小燕子坐在自己的席位上，面前的碗碟里是御膳房精心制作的佳肴，可她只觉得味同嚼蜡。
那些欢声笑语，那些对“般配”的赞美，像潮水一样涌来，将她淹没。
她握着银箸的手有些僵，想夹起面前那块晶莹剔透的水晶鹅脯，筷子尖却轻轻颤了颤，没能夹稳。
她垂下眼，掩去眸中一闪而过的狼狈，干脆放下了筷子，只端起面前的甜白釉茶盏，小口啜饮，温热的茶水入喉，却暖不了心口那处空落落的凉。
永琪坐在不远处，面上一派从容，正微微侧耳听着皇帝随后的问话，适时应答。
只有他自己知道，心神总有一缕系在对面那个强作镇定的身影上。
他看见她放下筷子，看见她低头喝茶时长睫的轻颤，看见她搁在膝上的另一只手，悄悄攥紧了衣角。
每一次看似不经意的抬眼，每一次举杯饮酒时目光的短暂流连，都将她的细微失神收入眼底。
他的心像被细密的针扎着，刺痛绵长，却必须维持着脸上无可挑剔的、温和而略显疏淡的笑意。
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紫薇将一切都看在眼里。她看到永琪克制却难掩关注的目光，更看到身边小燕子越来越苍白的脸色和几乎没动过的菜肴。
她在桌下伸出手，轻轻覆上小燕子冰凉的手背，用力握了握。
小燕子指尖一颤，回握住紫薇的手，那力道带着些微的颤抖，像溺水的人抓住浮木，片刻后，又缓缓松开，对她极轻地摇了摇头，示意自己没事。
宴席终于在一片和乐融融的气氛中结束。众人起身恭送圣驾。小燕子随着人群行礼，起身时，只觉得殿内残留的暖香和酒气让人有些胸闷。
她随着人流向殿外走去，秋夜的凉风拂面，让她不由打了个寒噤。
永琪正与三阿哥、四阿哥一同走在前面几步。
在迈出殿门、即将步入回廊阴影的刹那，他的脚步几不可察地顿了一下，终究没有回头。
宫灯将他的影子拉长，投在光洁的石板上，很快被更多纷沓的影子和离席的人群覆盖、打乱。
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“嗯。” 小燕子应了一声，声音轻得像一声叹息。她最后望了一眼那灯火通明、却已渐渐安静下来的殿宇，转身，走入属于自己的、截然不同的夜色之中。
那些宴席上的欢笑、那些关于“般配”的议论、还有他偶尔投来的、复杂难辨的目光，都像一场热闹却虚幻的戏，散场了，只剩无边清寂。