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泰燕之不问归期 第125章 木兰冬猎·密谈

    合围大典的喧哗渐渐散入风雪,暮色四合,漱芳斋帐内灯火温软,暖意融融。

    含香靠着软枕,脸色依旧带着几分浅白,眼神却已清明了许多,不再是白日里那副空茫失神的模样。

    金琐坐在小杌上,手里针线不停,正把小燕子白日射中的野兔皮细细缝成暖手筒,针脚匀净柔软。

    帐帘轻掀,尔泰大步进来,手里提着处理干净的兔肉,臂间还抱着一小坛酒。永琪和尔康紧随其后,尔康托着调料盘,永琪拎着红泥炭炉,四人脚步轻稳,神色沉静。

    “都齐了。”尔泰把兔肉放在案上,目光先落向含香,语气温和有度,“含香,你好些了?”

    含香轻轻点头,声音细弱却平静,难得主动开口:“好多了。”

    小燕子凑过来看兔子,立刻爽利一笑:“我都饿了”她回头扬声,“金琐,针线先放一放,过来生火!”

    金琐应声收好兔皮,手脚麻利地点起炭炉,火星微亮,暖意一点点漫开。

    紫薇端来热茶,先递一盏给含香,再依次斟给众人,动作轻柔安稳。尔康接过茶盏,压低声音:“外面都安排好了,暂时无碍。”

    永琪在桌边坐下,神色微凝:“白日的事看似过去了,但暗处盯着的人不会少。我们必须重新打算。”

    帐内气氛,悄然一肃。

    “我们……还能再见面吗?”含香手指紧紧攥着毯边,声音轻颤,仍带着昨夜被敦珠拦下的惊悸。

    尔泰目光沉定,开口便稳得住人心:“一定要见,但不能像昨夜那样冒进。”

    小燕子立刻接话:“那要怎么见?总不能一直这样熬着!”

    “等篝火夜宴。”尔康指尖轻叩桌面,声音压得更低,“最后一晚大宴,人最多、最乱、灯火最杂,到处是歌舞乐工、侍卫杂役,正是最好下手的时候。”

    含香眼圈微红,声音发颤:“可……万一又被人撞见……”

    永琪看了看小燕子与紫薇,缓缓说出新的安排:

    “这次不往林深处去,就在宴场西侧那片松树林边缘,离大帐不远,灯火照不到,却也不算偏僻,真有人来也能借口‘透气吹风’圆过去。夜宴正热闹时,小燕子、紫薇你们两个陪着含香,假装散步透气,趁人乱把她带出去,蒙丹在林边等——见一面就立刻回来,绝不拖泥带水。”

    紫薇立刻点头:“这个法子稳妥。人多眼杂,反而不起眼,我们三个一起走,更像寻常散心。”

    小燕子眼睛一亮,拍掌道:“对!到时候我拉着含香说笑,紫薇在旁边打掩护,谁会多想?我们就出去一小会儿,说几句话就回来,神不知鬼不觉!”

    尔泰看向两人,郑重叮嘱:“你们记住,只走松树林边缘,不许深入。我、永琪、尔康分三路在外围挡人、望风,一旦有动静,立刻以口哨为号,你们马上往宴场回,千万不能慌。”

    “敦珠那边……”紫薇最是心细,轻声提醒。

    “夜宴那晚他必在席上,要应酬王公、陪皇上饮酒,没那么容易抽身盯梢。”尔康沉声道,“只要我们不露出慌张神色,他就算疑心,也抓不到实证。”

    含香轻轻吸了口气,眼底重新燃起一点微光,声音虽弱却坚定:“好,我听你们的……只要能和他说几句话,知道他安好,我就安心了。”

    小燕子握住她冰凉的手,咧嘴一笑,亮堂堂的:“放心!包在我和紫薇身上!一定让你见上,还能好好说几句话!”

    正说着,帐外忽然传来太监尖声传报:

    “皇上驾到——!”

    帐内几人神色微变,一瞬的紧绷无声掠过,却都极快稳住神情。

    帘幕掀开,乾隆披着玄狐大氅走进来,带着一身塞外夜寒,脸上却带着温和笑意:“哟,都聚在这儿?”他目光扫过众人,落在含香身上时放缓了语气,“香妃可好些了?朕顺路过来瞧瞧。”

    含香要起身,被乾隆抬手止住。他走到暖炉旁坐下,视线落在案上的野兔,笑意微扬:“这是要开小灶?”

    小燕子反应最快,一步窜到案前,举起兔子笑得眉眼弯弯:“皇阿玛!这是我今天在看台上射的兔子!金琐用兔皮给香妃娘娘做暖手筒,肉这么鲜,可不能浪费,我们正准备烤来吃!”

    乾隆挑眉,兴致上来:“你还会烤肉?”

    “那当然!”小燕子挺胸扬眉,“从前在大杂院,李婆婆烤野味最拿手,我早偷学会了!”

    金琐已把炭炉烧得暖意融融。尔泰接过兔肉串上架好,尔康递上调料,永琪在旁控火,几人动作默契自然,丝毫不乱。

    乾隆看得有趣,竟挽起袖子:“来,朕也搭把手。当年跟着圣祖秋狝,朕可没少偷偷烤肉。”

    众人一怔,小燕子最是雀跃,立刻把油刷递过去:“皇阿玛您刷油!李婆婆说,多了腻、少了柴,要刚刚好!”

    乾隆真就接过,有模有样地刷起来。油珠落在炭火上,“滋啦”一响,青烟微起,香气瞬间漫满整座帐篷。

    “翻面翻面!快焦了!”小燕子在旁指挥。

    尔泰轻转树枝,永琪慢添炭火,尔康调整火候,金琐摆好杯碟,紫薇扶着含香往暖处挪了挪。方才密谈的紧绷烟消云散,帐内只剩围炉的热闹与暖意。

    乾隆一边撒料一边问:“这孜然是御膳房拿的?”

    “回皇上,是臣从家里带来的。”尔泰笑道,“塞外烤肉,少了这一味,便少了魂。”

    “福伦倒是懂享受。”乾隆大笑,又撒了点细盐,看向含香,“你也尝尝,塞外的新鲜野味,京里难得。”

    小燕子却忽然挠挠头,小声嘟囔:“就是……一只兔子太小了,这么多人,怕是不够分呢。”

    乾隆一听,朗声笑起来,抬眼对外头吩咐:“来人!”

    守在帐外的小路子立刻躬身入内:“奴才在。”

    “去御厨把今日猎获的鹿腿肉,獐子肉各切一盘看看还有什么肉,各拿一些,再送几碟奶糕、干果、一壶热奶子酒来。”乾隆语气随意,却满是宠溺,“孩子们凑在一起热闹,一只兔子怎么够吃?朕给他们加餐。”

    “嗻!”

    小路子应声快步退下。

    小燕子眼睛瞬间亮了,拍手蹦起来:“皇阿玛最好了!有鹿肉吃啦!”

    不多时,热气腾腾的烤鹿肉、精致小点与温好的奶酒依次送入帐中,案上顿时丰盛起来,香气更浓,暖意更盛。

    兔肉烤到金黄流油时,小燕子抽了尔康的短刀,小心片下最嫩的一块,双手捧给乾隆:“皇阿玛先尝!”

    乾隆接过,吹了吹入口,细嚼片刻,缓缓点头:“嗯,外焦里嫩,咸香适口。小燕子,你这手艺,御膳房师傅都要输你三分。”

    “真的?”小燕子乐得直跳,“那我以后天天烤给皇阿玛吃!”

    乾隆大笑,又亲自片了兔肉与鹿肉,分与众人。含香接过一小块,低头轻轻咬下,热香在口中化开,暖意一路落到心底。她抬眼望去,小燕子正和尔泰笑抢酒坛,永琪与尔康低声闲谈,金琐抿嘴偷笑,紫薇目光温柔,乾隆坐在炉边,眉眼间全是平和慈和。

    这一刻,没有君臣,没有宫规,只有一群人围炉取暖,烟火可亲。

    酒过三巡,肉香渐歇,乾隆才心满意足地起身。小燕子脸颊通红,还拉着他要再坐一会儿。

    “行了,朕该回去了。”乾隆披上大氅,走到帐口又回头,灯火映着一张张鲜活明亮的脸。他在含香脸上顿了顿——她垂眸浅笑,颊边有了浅淡血色,终于不像前些日子那样死气沉沉。

    “你们继续热闹,”乾隆温声道,“只是别闹太晚。香妃既喜欢这样的气氛,就常聚一聚。心情好了,身子自然好得快。”

    帘幕落下,脚步声渐渐远去。

    帐内安静了一瞬。

    金琐压低声音,仍带着几分后怕:“皇上……应该没有疑心吧?”

    “非但没有疑心,”尔康缓缓道,“还亲眼看见含香‘心绪好转、融入热闹’,这正是我们最想要的局面。”

    含香轻轻舒出一口气,指尖摩挲着膝上未缝完的暖手筒,柔软的兔毛,像此刻心底那一点微弱却真切的希望。

    永琪重新坐直,神色恢复沉稳:“那就定了。篝火夜宴,小燕子、紫薇带含香趁乱出去,松树林边,短见、短说、速回。我、尔泰、尔康外围策应。”

    “明白。”尔泰点头,目光坚定。

    小燕子握紧含香的手,笑得明亮又笃定:“含香,你放心。那天晚上,我一定带你去见他,安安全全,说上话。”

    炭火噼啪轻响,帐外寒风呼啸。