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泰燕之不问归期 第238章 困顿

    萧剑与周安才奔出碾伯城外数里,刚钻进密林暂避追兵,便听见暗处有人呼吸压得极低。

    两人刚要拔刀,几道身影骤然从树后闪出,兵刃直指他们咽喉。

    为首一人压低声音:

    “别动!你们可是城里出来的?里面情况如何?”

    周安沉声道:

    “你们是谁?”

    对方见只有两人,衣衫狼狈,料定无法反抗,瞬间将两人按住,才冷声道:

    “西宁总兵高将军麾下,奉命在此探查叛军动静!”

    周安不再多言,抬手自怀中取出御前侍卫腰牌,对着微光一亮,语气冷硬:

    “御前侍卫周安,有紧急军情,立刻带我们去见高将军。”

    探子看清腰牌,脸色一变,当即松手躬身:

    “属下失礼!”

    为首士兵脸色剧变:

    “上马!我这就带你们回营!”

    两匹快马当即牵来。

    众人翻身而上,马蹄一扬,朝着西宁狂飙而去。

    一路疾驰,不敢有半分耽搁,约莫两个时辰后,西宁城门遥遥在望。

    西宁城,总兵府内。

    周安与萧剑一身风尘、衣衫破旧,被一路引至正厅。

    高天喜一身戎装,见二人这般模样,已先觉事态严重,立刻起身:

    “二位是?”

    周安上前一步,再次亮出御前侍卫腰牌:

    “御前侍卫周安,护驾还珠格格途中,于碾伯城遇叛军叛乱。”

    高天喜神色一紧:

    “格格如何?城内情况如何?”

    “格格身份已暴露,被罗桑扎布重兵软禁,暂无性命之忧。”周安沉声道

    “城内守军共五千人,其中精锐只有一千余,其余三千为临时征发的藏地壮丁。罗桑扎布已联合青海南部几大部族,人马合计上万。”

    萧剑在旁补了一句:

    “福尔泰已留在城中潜伏,伺机接应。”

    周安继续道:

    “皇上早已察觉异动,已派五阿哥前往四川调兵,准备直捣西藏叛军后方。”

    高天喜听完,紧绷的神色稍稍一松,心底稳了几分。

    他在厅中踱了两步,沉声道:

    “本将已将这边变故,以八百里加急送往京城。”

    他顿了顿,语气凝重:

    “但格格在他们手上,是死穴。

    眼下我军兵力不足,不可轻举妄动。”

    “只能等——等罗桑扎布先开出条件,等皇上旨意,等五阿哥那边的动静。”

    ——————

    碾伯城内·暗巷

    夜色如墨,风里还带着正月里化雪时的寒气。

    尔泰低着头,混在换岗的叛军士卒之间,脚步沉稳地穿过街巷。他脸上抹了浅灰,衣襟沾着尘土,看上去就像个被强征进来的本地脚夫。

    可刚拐进一条窄巷,他便停下了脚步。

    巷子深处,两个叛军士兵靠在墙根底下,正凑着头说话。夜风灌进来,把他们的声音吹得断断续续,却足够让尔泰听清。

    听口音,一个是青海这边的藏人,另一个口音偏南,像是川边过来的部落。

    尔泰侧身隐入阴影,屏住呼吸。

    “……都快出正月了,到底打不打?”那个川边口音的压低声音,语气里全是烦躁,“我阿妈还等着我回去种青稞呢,翻地的时候都快过了。”

    青海的那个往手心里哈了口气,搓了搓冻僵的手指:“打什么打,要打早打了。没见大汗一直按兵不动吗?”

    “那扣着那个格格干什么?不杀不放,留着过年?”

    “你懂什么——那是筹码。”

    “筹码?”川边的嗤笑一声,“筹码是给谁看的?给西宁?我听说川北那边最近不对劲,运粮的路都卡紧了。”

    青海的一愣,声音压得更低:“你从哪儿听来的?”

    “老扎西说的。他跟着运粮队去过几次川边,这几天回来说,川北的关卡突然查得严了,好几支商队都被挡了回来。清兵好像在往那边调,不知道要干什么。”

    “调兵?”青海的眉头皱起来,“打咱们?”

    “不知道。”川边的摇摇头,“老扎西也说不清楚,就知道那边突然紧起来了。反正不是什么好事。”

    青海的沉默了一会儿,声音忽然有些发闷:

    “我就是不想打。我家里三个娃,最小的去年秋天才生的。出来的时候,他刚会认人,一看见我就咧嘴笑……”

    他说着说着,忽然不说了。

    巷子里安静了片刻,只有夜风吹过墙头的枯草,沙沙作响。

    川边的拍了拍他的肩,声音也低了下去:

    “谁想打呢。可头人们要打,咱们能怎么办?”

    “我是真不明白,”青海的闷声道,“大汗到底想干什么?真要跟大清硬碰?我爹那辈儿跟着打过准噶尔,打完回来,日子还是那样过。没见好到哪儿去。”

    “别说了。”川边的忽然警觉起来,往四周扫了一眼。

    尔泰在阴影里一动不动。

    川边的收回目光,压低声音:

    “这些话,让人听见了,小心脑袋。”

    青海的没再吭声。

    两个人沉默着坐了一会儿,站起身,拍了拍屁股上的土,一前一后往巷子另一头走去。

    脚步声渐渐远了。

    尔泰靠在墙根底下,一动不动。

    夜风灌进巷子,带着化雪时的潮气和寒意,还有一丝若有若无的青稞气息——像是从很远的地方飘来的,飘过那些还没翻耕的土地,飘过那些等着种青稞的人家。

    他想起刚才那个士兵说的话——

    “我家里三个娃,最小的去年秋天才生的……”

    还有那句——

    “川北的关卡突然查得严了。”

    尔泰闭上眼睛。

    五阿哥那边的动静,比他想的来得快。

    他睁开眼,抬眼望向夜色中那座最高的营帐。

    那里的篝火,还亮着。

    ————————

    碾伯城

    小燕子独自一人僵坐在床沿,双手死死攥住被褥,脑子里一片混乱,翻来覆去只有同一个念头。

    怎么办,怎么办,怎么办……

    罗桑扎布一定会拿她去要挟皇阿玛。话本子里都这么写的——抓了皇帝的亲人,然后开条件,要钱要地要官,不给就撕票。

    她要是成了那个“票”,皇阿玛怎么办?给不给?给了,大清吃亏;不给,她小燕子就没命了。

    不能这样。

    她绝不能做大清的罪人。

    那……

    不如,死了算了?

    这个可怕的念头刚冒出来,小燕子便猛地用力摇头,慌乱地想要甩开这想法——不行不行不行,她还不想死呢。

    她才多大啊?还没好好孝敬皇阿玛,还没看着紫薇出嫁,还没……

    还没见着尔泰呢。

    皇阿玛、紫薇、尔泰的脸庞一一在脑海中闪过,心里顿时翻涌着酸涩与委屈,越发难受起来。

    也不知道尔泰怎么样了?跑出去了吗?受伤了吗?现在在哪儿?

    还有哥哥,还有周安,他们俩跑出去没有?有没有到西宁?有没有搬来救兵?

    她什么都不知道。

    越想越烦,越想越乱,小燕子把脸埋进膝盖里,闷闷地哼了一声。

    就在这时,一名亲兵端着饭菜轻手轻脚走进屋内,禀报道:“该用膳了。”

    小燕子置若罔闻,依旧沉浸在纷乱的心绪里。

    亲兵将饭菜放在桌案上,转身便要退出去。

    “等一下。”

    小燕子忽然开口,声音干涩沙哑,带着压抑不住的焦急。

    亲兵停下脚步,垂首立在原地。

    “你们到底什么时候放我走?”小燕子抬眼追问,眼底满是焦灼。

    亲兵只是木讷地摇了摇头,不敢作答。

    恰在此时,一道清朗的声音从门外传来,不急不缓,却带着天然的压迫感:

    “这个问题,你问他还不如问我。”

    小燕子猛地抬起头。

    门被推开,一个年轻男人走了进来。

    他约莫二十三四岁年纪,身形修长挺拔,穿着一身藏青色暗纹长袍,腰间束着银丝镶边的宽带,没有佩刀。

    眉眼生得极好,鼻梁高挺,轮廓深邃,是典型的吐蕃贵族长相,却偏偏带着几分汉家书生的清隽气度。

    他就那么在门口站了一瞬,目光落在小燕子脸上,神情淡淡的,看不出喜怒。

    随即抬步走了进来。

    亲兵见到他,连忙躬身行礼。

    小燕子盯着他,先是一愣,随即脱口而出:

    “敦珠?”