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泰燕之不问归期 第241章 对质

    碾伯城下

    三百轻骑如一道铁线,直直钉在碾伯城关前一箭之地。

    鄂敏勒马驻足,藏青色官袍在风中微扬,腰悬金牌熠熠生辉。

    他抬手示意队伍列阵,甲胄铿锵一声顿住,整支骑兵静得只剩战马粗重的呼吸。

    城头上立刻骚动起来。

    守卫士卒慌忙奔走,弓手迅速搭箭上弦,密密麻麻的箭头对准城下一行人,气氛一触即发。

    鄂敏端坐马上,纹丝不动,扬声朗喝,声音浑厚,直透城楼:

    “大清钦差大臣、参赞军务鄂敏在此!持天子圣旨,面见罗桑扎布!尔等叛军扣押格格,私困藏地首领,目无朝廷,形同谋逆!即刻开城,放人谢罪,尚可从轻发落!”

    一声喝罢,城关上下死寂片刻。

    不多时,城垛后缓缓现出一人,身披重甲,面容冷硬如石,正是罗桑扎布麾下主将。他居高临下,厉声喝道:

    “城下使臣听着!我家大汗有令,大清兵马敢近城三十步,即刻格杀勿论!还珠格格是我军贵客,要见大汗,先撤兵马,弃甲弃兵,只身入城!”

    “放肆!”周安厉声呵斥,“钦差御前,岂容尔等狂徒要挟!”

    城头箭矢瞬间绷紧,锋寒逼人。

    就在双方一触即发之际,阵中忽然传出一声清亮高亢的女声。

    赛娅在海兰察护持下,缓缓催马向前半步,一身草原王族气度,眉眼凛然,抬眼直视城头,声音清亮而有威严,传遍两军阵前:

    “城头藏地将士听着——我是巴勒奔土司的女儿,赛娅!”

    一语落地,城头上明显一滞。

    不少士卒脸上露出惊愕、迟疑,交头接耳之声隐隐传开。

    赛娅目光扫过城头一张张熟悉的高原面孔,字字掷地有声:

    “你们认得我,也认得我父汗巴勒奔!罗桑扎布口口声声为部族、为藏地,可他做了什么?他软禁你们的首领,挟持你们的王族,拼凑各部兵马,挑起战火,让你们抛家弃子、骨肉分离!他拿你们当枪使,拿高原百姓的性命,换他一人的权位!你们真要为这样的不义之人,与同族为敌,与大清开战,让高原血流成河吗!”

    她声音不高,却带着王族血脉天生的号召力,一字一句敲在人心上。

    城头上不少士卒垂下弓箭,神色动摇。

    罗桑扎布的亲信见状,厉声呵斥强压,场面一时混乱。

    鄂敏抓住这一瞬战机,再次朗声道:

    “罗桑扎布!你若还是铮铮铁骨,便出来答话!追杀公主、软禁首领、挟持格格,三罪并立,你敢开城与本钦差当庭对质吗!你不敢!你只敢缩在城内,靠挟持妇孺要挟天下,算什么部族英雄!”

    城关之上,终于传来一声冷厉怒喝:

    “无知小儿,也敢在本王面前饶舌!”

    众人抬头望去。城垛正中,一道高大魁梧的身影缓缓出现。

    罗桑扎布。

    他身披重铠,头戴铁冠,目光如鹰隼般扫过城下,最终落在赛娅身上,冷笑道:

    “好一个赛娅!你父汗落在本王手中,自身难保,你还敢来此地送死?”

    赛娅毫无惧色,扬声道:

    “我父汗是藏地共主,你背弃盟约,囚禁君主,已是各部公敌!你扣着还珠格格,无非想要挟大清,可你拖不起!你的兵马人心涣散,粮草不济,川北通道已被大清封锁,再耗下去,不待清军攻城,你的部族便会先弃你而去!”

    罗桑扎布脸色骤然一沉。

    他没料到,这个娇纵蛮横的小公主,竟将他的死穴看得一清二楚。

    鄂敏适时接口,语气威严如铁:

    “罗桑扎布,本将最后问你一次——放,还是不放!”

    城关上下,空气凝固如冰。

    罗桑扎布盯着城下,眼神阴鸷变幻。

    他知道赛娅说的是真的,也知道鄂敏这三百人是诱饵,身后西宁大军随时可能出动。

    更可怕的是,赛娅一站出来,他的军心已经乱了。

    僵持片刻,罗桑扎布忽然冷笑一声:

    “想让本王放人?可以。让乾隆下旨,青海地界归藏,西藏自立,不纳贡,不称臣。圣旨一到,本王立刻放人。否则——”

    他抬手,指向城内方向,语气狠戾:

    “还珠格格,第一个祭旗!”

    赛娅脸色一变。

    鄂敏眉头紧锁,却没有退让半分。他直视城头,声音压得极沉,却字字如铁:

    “罗桑扎布,你说要商议条件,本将可以代为上奏。但本将奉旨而来,总得带句实话回京——还珠格格是否安好?本将要亲眼见她一面。”

    罗桑扎布目光一凛,冷冷盯着城下的鄂敏。

    “你要见她?”

    “是。”鄂敏毫不退让,“本将千里而来,若连格格的面都见不着,如何复旨?你若真有诚意谈条件,便让她出来。本将只看一眼,确认她平安无事。”

    城头上安静了片刻。

    罗桑扎布盯着鄂敏,忽然扯了扯嘴角,露出一丝意味深长的笑意。

    “好。本王让你看。”

    他侧头,对身旁亲信低声吩咐了几句。

    亲信领命而去。

    城下众人屏息以待。

    队伍后方,萧剑攥紧了缰绳,指节泛白。他极力克制着催马上前的冲动,目光死死锁住城头。

    身旁的周安不动声色地按住了他的手臂,低声道:“稳住。”

    萧剑没有答话,只是将呼吸压得极轻极慢。

    约莫过了一盏茶的功夫,城垛后传来脚步声。

    小燕子被两名士兵押着,从城楼深处走了出来。

    她穿着一身素色衣裙,头发有些散乱,脸色苍白,但腰板挺得笔直。

    走到城垛前时,她一眼就看见了城下的鄂敏,看见了那三百骑兵,看见了赛娅和海兰察。

    她的目光急切地在人群中搜寻。

    队伍后方,萧剑猛地攥紧了缰绳,马匹不安地踏了踏蹄子。

    他看见了——小燕子站在那里,活着,站得笔直。

    周安也看见了,喉头微微滚动,却什么都没说。

    小燕子找了一圈,没有找到她想见的那个人。

    她的心猛地往下沉了沉,但她很快咬住嘴唇,没有让任何情绪泄露出来。

    罗桑扎布站在她身侧,一手抓着她的肩颈处,力道不轻不重,却带着明显的示威意味。

    “看清楚了?你的格格,好好的。”他居高临下地看向鄂敏,“本王待客有礼,没伤她分毫。可你若再逼本王——”

    他手上微微用力,小燕子眉头一蹙,却没有吭声,只是梗着脖子,倔强地瞪向城下。

    鄂敏目光如炬,将她从上到下飞快扫了一遍——衣衫齐整,无明显伤痕,神色虽憔悴却尚有精神。

    他心头稍稍一定,随即扬声问道:

    “格格!您可安好?有没有受伤?”

    小燕子张了张嘴,刚要说话,肩上的手又紧了一分。

    罗桑扎布低头看她,目光冷冽。

    小燕子咬了咬牙,忽然扯着嗓子喊了起来:

    “我没事!没受伤!吃得好睡得好——就是闷得慌!你们别管我,该打就打,该——”

    话音未落,罗桑扎布猛地收紧了手掌,小燕子吃痛,话音戛然而止,只闷哼了一声。

    “格格!”鄂敏脸色一沉,手已按上腰间刀柄。

    城头箭矢瞬间又绷紧了几分。

    罗桑扎布却笑了,松开手,像是拍一只不听话的猫似的拍了拍小燕子的肩:“你这格格,倒是硬气。”

    他抬眼看向城下,语气轻慢:“看也看了,话也说了。鄂敏,你即刻派人回京递话,等朝廷答复来了,我们再谈。”

    鄂敏冷笑一声:“罗桑扎布,你莫不是忘了青海离北京路途遥远?一来一回,少说也要两月。你让本将在此空耗?”

    “那是你的事。”罗桑扎布不以为意,“本王等得起。倒是你这格格——”

    他低头看了一眼小燕子,意味深长地笑了笑:“细皮嫩肉的,不知道能不能熬得过高原的春天。”

    小燕子狠狠瞪了他一眼,却没说话。

    鄂敏目光如刀,直视城头:“罗桑扎布,你心里清楚,本将奉旨督办西北军务,手握重兵。你扣着格格不放,无非是想拖延时间。可你拖得起吗?你的粮草能撑多久?你的人心还能聚几日?”

    他顿了顿,一字一句道:“本将给你三天。三天之内,你若还不放人——”

    他抬手,指向城头:“本将即刻挥师围城,断你水源粮草,让你在这碾伯城,寸步难行!”

    罗桑扎布脸色一沉:“你敢?”

    “你看我敢不敢。”鄂敏说完,拨转马头,扬手示意队伍后撤。

    三百骑兵无声调转,如潮水般缓缓退去。

    城头上,小燕子看着他们撤退的背影,眼眶忽然一热。

    她死死咬住嘴唇没有出声。

    罗桑扎布低头看她一眼,冷笑一声:“怎么,舍不得?”

    小燕子猛地扭过头,狠狠瞪着他:“你说话不算话!你说让我见他们,我话都没说完呢!”

    “本王让你见,已经是大度。”罗桑扎布不以为意,转身往城下走,“来人,送格格回去。”

    两名士兵上前,小燕子甩开他们的手,自己大步往城下走。走到台阶口时,她忽然停下脚步,回头看了一眼城外。

    薄雾里,那三百骑兵已经退成了一道模糊的线。

    她的目光追着那道线,一直追到看不见的地方。

    然后她转过身,跟着士兵走了。

    城关不远处的一处民房屋顶,一道身影静静立着,将这一切尽收眼底。

    敦珠。

    他看着小燕子被押回城内的方向,看着她方才硬撑着的背影,眼底有什么东西一闪而过。

    风吹起他的衣袍,猎猎作响。

    他身后,一个侍卫悄无声息地出现,低声道:“少主,大汗请您回营议事。”

    敦珠没有回头,只淡淡应了一声:“知道了。”

    他又站了一会儿,才转身离去。

    走下屋顶时,他忽然开口,声音很轻,像是在自言自语:“三天……”

    侍卫没听清,迟疑道:“少主?”

    敦珠摇了摇头,没有再说话。

    他走在清晨的巷子里,脑子里却一直回放着方才城头上的画面——那姑娘被捏着肩膀,疼得皱眉却一声不吭,还扯着嗓子喊出那些话。

    她说,该打就打。

    她说不让他们管她。

    明明怕得要死,却偏要装出一副天不怕地不怕的样子。

    敦珠忽然想起昨夜她说的那句话——那我就死给你看。

    他脚步微顿,抬头看了看天。

    阳光正好,照在碾伯城的土墙上,照在那些斑驳的箭痕上,也照在远处白雪皑皑的山顶上。

    这座城,困住了一个不该困住的人。

    而他,好像也被困住了。

    他轻轻吐出一口气,抬步往帅帐走去。