泰燕之不问归期 第266章 会合
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尔泰一策马冲入东侧小径,才知这深山密林,远比想象中难行。
说是小径,其实根本算不上路。不过是两棵巨树之间勉强容得一匹马挤过去的缝隙,地面铺满了经年累月堆积的落叶,踩下去软绵绵的,马蹄时常陷入腐土,拔出来时发出沉闷的“啵”的一声。
两侧的灌木伸出带刺的枝条,不断刮过他的手臂和脸颊,留下一道道火辣辣的痕迹。
身后跟着二十几个骑兵,都是周安从营中挑出来的好手。但在这密不透风的林子里,再好的骑术也无用武之地。
马速根本提不起来,只能一匹跟着一匹,慢吞吞地往前挪。前面的人停,后面的人就得跟着停;前面的人拐弯,后面的人得等上半天才能转过那道弯。
尔泰心急如焚。
他不停地回头,又不停地催促:“快,再快些。”
可再快又能快到哪里去?马蹄踩在落叶上悄无声息,但每走一步都要小心翼翼,生怕马腿陷进树根缝隙里折了。
有几次,马的前蹄突然陷下去,马身猛地前倾,尔泰整个人差点从马背上翻出去,全靠死死抱住马颈才稳住身形。
天彻底黑下来的时候,他不得不下令停下。
“点灯。”尔泰翻身下马,声音里压着焦躁。
士兵们从行囊里摸出火折子,又用油布和树枝做了几个简易的风灯。昏黄的光只能照出三五步远,再往前就是漆黑一片,树影憧憧,像无数张牙舞爪的怪物。
尔泰靠在树干上,接过士兵递来的水囊,灌了两口。水是凉的,顺着喉咙灌下去,激得他打了个寒噤。
肩头的伤口又开始渗血,纱布上洇出一片暗红,黏糊糊地贴着皮肉,又痒又疼。他没心思理会,目光一直盯着前方的黑暗,脑子里翻来覆去地转着周安的话。
罗桑扎布一路向南,极易与他们正面撞上。
他闭上眼睛,深吸一口气,又睁开。
“原地休整半个时辰。”他沉声道,“之后继续赶路。”
士兵们没有人吭声。有人靠着树干闭眼,有人往嘴里塞了两口干粮,有人蹲在地上检查马蹄。所有人都不知道,前面等着他们的是什么。
半个时辰后,尔泰重新上马。
夜路比白天更难走。风灯的光只能照亮脚下那一小片,再远一点就是漆黑一团。他不得不放慢速度,让最前面的士兵举着灯探路,后面的马循着前马的蹄印一步步跟上。
有时候前面突然传来一声“停”,整支队伍就卡在原地,等上小半盏茶的功夫,才知道不过是前面有棵倒伏的树,需要绕过去。
尔泰的牙齿咬得咯吱响。
他想催,但催不动。这条小径就像一条窄到极致的咽喉,扼住了所有速度和力量。他能做的只有等,等前面的马挪一步,他跟一步。
夜风穿过密林,灌进衣领,冷得刺骨。尔泰的肩头已经麻木了,分不清是疼还是冷。他只是机械地握着缰绳,眼睛死死盯着前方那点昏黄的光,跟着它走,一步,又一步。
不知道走了多久。也许是一个时辰,也许是两个。中间又停下休整了一次,又继续赶路。尔泰已经分不清时辰了,他的脑子里只有一个念头——赶在罗桑扎布之前,截住他。
天边终于露出一线灰白的时候,尔泰的眼皮重得像灌了铅。他一整夜没有合眼,眼睛里全是血丝,下巴上冒出了青黑的胡茬,嘴唇干裂起皮。肩头的纱布已经被血浸透,暗红色的洇痕扩大了一圈,他却浑然不觉。
前面的路渐渐宽了些。小径变成了林间空地,树木稀疏了,光线透进来,终于不用再点灯了。
尔泰回头看了一眼身后的队伍。二十几个骑兵,个个灰头土脸,甲胄上沾满了泥巴和枯叶,马也疲惫不堪,垂着头,嘴里淌着白沫。
没有人掉队。这就够了。
“继续走。”尔泰哑着嗓子说了一句,拨转马头,率先往前。
又走了大约一个时辰,前面突然传来一阵骚动。
尔泰猛地勒住马,手按上了刀柄。身后二十几个骑兵几乎是同时停了,所有人都绷紧了弦,目光警惕地扫视四周。
然后他听到了马蹄声。不是零散的,是成规模的,从正前方传来,越来越近。
尔泰的心猛地提起来,手已经拔出了半截刀。他眯着眼,死死盯着前方那片被树影切割得支离破碎的光亮——
林影深处,转出一队骑兵。
打头的那人,穿着藏蓝色长袍,腰间束着银扣皮带,面容冷峻,眉目间带着一股与生俱来的矜贵与凌厉。
他身后的那人,骑着白马,身形挺拔如松,右手虚按在刀柄上,目光如鹰隼般扫视四周。
尔泰僵住了。
然后,他猛地翻身下马,几乎是踉跄着往前冲了两步,声音沙哑得几乎不像自己的————
“五阿哥!尔康!”
永琪和尔康同时勒住了马。
他们看到尔泰的那一瞬间,脸色都变了。
尔泰从来不是这样的。他向来沉稳、从容,说话做事都带着一股让人放心的笃定。
可此刻站在他们面前的尔泰,满头满脸都是被枝条刮出的血痕,甲胄上沾满了腐土和落叶,肩头的纱布被血浸透了,整个人瘦了一圈,眼眶深深地凹陷下去,眼里的血丝红得吓人。
他活像从鬼门关爬回来的。
“尔泰?!”永琪翻身下马,三步并作两步冲上来,一把扶住他的肩,“你怎么——”
他话说到一半,手指碰到了尔泰肩头那团被血浸透的纱布,指尖瞬间沾上了黏腻的湿意。他的脸色骤然沉了下来。
尔康也跳下了马,目光从尔泰身上扫过,又扫向他身后那二十几个同样疲惫不堪的士兵,眉头拧成了一个死结。
“出了什么事?”尔康的声音压得很低,但每个字都带着刀锋般的锐利“碾伯城战况如何?格格呢?”
一提到小燕子,尔泰心口像是被狠狠扎了一下,声音控制不住地发颤。
他定了定神,一字一句,急声却清晰:
“来不及细说,碾伯城已破,罗桑扎布兵败,挟持小燕子逃往密林深处!”
永琪的瞳孔猛地一缩。
“周安已率部尾随,我日夜兼程赶来,就是要与你们汇合——前后合围,智取救人。”
“他手里还剩多少人?”尔康立刻追问。
“两百残兵,精疲力竭。”尔泰语速极快,“他身边的大将都死了,他现在就剩一口气吊着,往南跑是他唯一的活路。”
尔康和永琪对视一眼。
“我们绕了一夜的小道。”尔泰的声音忽然低了下去,带着一种压抑到极致的紧张,“罗桑扎布始终亲手扣着小燕子,施救最怕误伤。我们不敢放箭,只能尾随封堵。但若是你们从南线截住……”
他没有说完。
但他不需要说完。永琪和尔康同时听懂了。
罗桑扎布一路向南,他们从南线包抄,两相夹击——他跑不掉。
永琪的眼眸骤然亮了起来,像暗夜里骤然燃起的两簇火。那种光亮不是温和的,不是迟疑的,而是一种被压抑了太久、终于找到出口的凌厉与决绝。他的下颌绷紧了,喉结上下滚动了一下,像是在咽下什么翻涌的情绪。
“他在哪个方向?”永琪的声音稳得可怕。
尔泰抬手指向密林深处,那条被黑暗吞没的、看不见尽头的方向。
“北边。”他说,“离这里,大约还有半日的路程。”
永琪没有犹豫。
他翻身上马,动作干脆利落,腰间的佩刀在晨光中闪过一道冷冽的光。他回头看了尔康一眼,尔康已经上了马,面色沉凝如水,目光坚定如铁。
“尔泰,”永琪的声音从高处落下来,带着不容置疑的决断,“你留在这里休整——”
“不。”尔泰打断了他。
他抬起头,满脸的血痕在晨光中触目惊心,眼眶通红,但那双眼睛里的光亮,比永琪见过的任何时候都要亮。他撑着树干站起来,腿在发抖,但他站得很直。
“我跟你们一起。”尔泰说,声音不大,却稳得像钉进木头里的楔子。
永琪看着他,嘴唇动了动,终究没有再说什么。
尔康打马过来,手里还牵着一匹良驹,他伸手将尔泰拉上马背。
“坐稳了。”尔康的声音很低。
尔泰没说话,只是死死握住了马鞍。
永琪驱马前行。晨光穿透密林的缝隙,碎金般洒落在他肩头,将他的轮廓镀上一层冷冽的光。
“走。”
骑兵们无声地跟上。马队缓缓前行,像一道沉默的洪流,朝着密林深处那条黑暗的、未知的、却必须走到底的路,浩浩荡荡地涌去。
说是小径,其实根本算不上路。不过是两棵巨树之间勉强容得一匹马挤过去的缝隙,地面铺满了经年累月堆积的落叶,踩下去软绵绵的,马蹄时常陷入腐土,拔出来时发出沉闷的“啵”的一声。
两侧的灌木伸出带刺的枝条,不断刮过他的手臂和脸颊,留下一道道火辣辣的痕迹。
身后跟着二十几个骑兵,都是周安从营中挑出来的好手。但在这密不透风的林子里,再好的骑术也无用武之地。
马速根本提不起来,只能一匹跟着一匹,慢吞吞地往前挪。前面的人停,后面的人就得跟着停;前面的人拐弯,后面的人得等上半天才能转过那道弯。
尔泰心急如焚。
他不停地回头,又不停地催促:“快,再快些。”
可再快又能快到哪里去?马蹄踩在落叶上悄无声息,但每走一步都要小心翼翼,生怕马腿陷进树根缝隙里折了。
有几次,马的前蹄突然陷下去,马身猛地前倾,尔泰整个人差点从马背上翻出去,全靠死死抱住马颈才稳住身形。
天彻底黑下来的时候,他不得不下令停下。
“点灯。”尔泰翻身下马,声音里压着焦躁。
士兵们从行囊里摸出火折子,又用油布和树枝做了几个简易的风灯。昏黄的光只能照出三五步远,再往前就是漆黑一片,树影憧憧,像无数张牙舞爪的怪物。
尔泰靠在树干上,接过士兵递来的水囊,灌了两口。水是凉的,顺着喉咙灌下去,激得他打了个寒噤。
肩头的伤口又开始渗血,纱布上洇出一片暗红,黏糊糊地贴着皮肉,又痒又疼。他没心思理会,目光一直盯着前方的黑暗,脑子里翻来覆去地转着周安的话。
罗桑扎布一路向南,极易与他们正面撞上。
他闭上眼睛,深吸一口气,又睁开。
“原地休整半个时辰。”他沉声道,“之后继续赶路。”
士兵们没有人吭声。有人靠着树干闭眼,有人往嘴里塞了两口干粮,有人蹲在地上检查马蹄。所有人都不知道,前面等着他们的是什么。
半个时辰后,尔泰重新上马。
夜路比白天更难走。风灯的光只能照亮脚下那一小片,再远一点就是漆黑一团。他不得不放慢速度,让最前面的士兵举着灯探路,后面的马循着前马的蹄印一步步跟上。
有时候前面突然传来一声“停”,整支队伍就卡在原地,等上小半盏茶的功夫,才知道不过是前面有棵倒伏的树,需要绕过去。
尔泰的牙齿咬得咯吱响。
他想催,但催不动。这条小径就像一条窄到极致的咽喉,扼住了所有速度和力量。他能做的只有等,等前面的马挪一步,他跟一步。
夜风穿过密林,灌进衣领,冷得刺骨。尔泰的肩头已经麻木了,分不清是疼还是冷。他只是机械地握着缰绳,眼睛死死盯着前方那点昏黄的光,跟着它走,一步,又一步。
不知道走了多久。也许是一个时辰,也许是两个。中间又停下休整了一次,又继续赶路。尔泰已经分不清时辰了,他的脑子里只有一个念头——赶在罗桑扎布之前,截住他。
天边终于露出一线灰白的时候,尔泰的眼皮重得像灌了铅。他一整夜没有合眼,眼睛里全是血丝,下巴上冒出了青黑的胡茬,嘴唇干裂起皮。肩头的纱布已经被血浸透,暗红色的洇痕扩大了一圈,他却浑然不觉。
前面的路渐渐宽了些。小径变成了林间空地,树木稀疏了,光线透进来,终于不用再点灯了。
尔泰回头看了一眼身后的队伍。二十几个骑兵,个个灰头土脸,甲胄上沾满了泥巴和枯叶,马也疲惫不堪,垂着头,嘴里淌着白沫。
没有人掉队。这就够了。
“继续走。”尔泰哑着嗓子说了一句,拨转马头,率先往前。
又走了大约一个时辰,前面突然传来一阵骚动。
尔泰猛地勒住马,手按上了刀柄。身后二十几个骑兵几乎是同时停了,所有人都绷紧了弦,目光警惕地扫视四周。
然后他听到了马蹄声。不是零散的,是成规模的,从正前方传来,越来越近。
尔泰的心猛地提起来,手已经拔出了半截刀。他眯着眼,死死盯着前方那片被树影切割得支离破碎的光亮——
林影深处,转出一队骑兵。
打头的那人,穿着藏蓝色长袍,腰间束着银扣皮带,面容冷峻,眉目间带着一股与生俱来的矜贵与凌厉。
他身后的那人,骑着白马,身形挺拔如松,右手虚按在刀柄上,目光如鹰隼般扫视四周。
尔泰僵住了。
然后,他猛地翻身下马,几乎是踉跄着往前冲了两步,声音沙哑得几乎不像自己的————
“五阿哥!尔康!”
永琪和尔康同时勒住了马。
他们看到尔泰的那一瞬间,脸色都变了。
尔泰从来不是这样的。他向来沉稳、从容,说话做事都带着一股让人放心的笃定。
可此刻站在他们面前的尔泰,满头满脸都是被枝条刮出的血痕,甲胄上沾满了腐土和落叶,肩头的纱布被血浸透了,整个人瘦了一圈,眼眶深深地凹陷下去,眼里的血丝红得吓人。
他活像从鬼门关爬回来的。
“尔泰?!”永琪翻身下马,三步并作两步冲上来,一把扶住他的肩,“你怎么——”
他话说到一半,手指碰到了尔泰肩头那团被血浸透的纱布,指尖瞬间沾上了黏腻的湿意。他的脸色骤然沉了下来。
尔康也跳下了马,目光从尔泰身上扫过,又扫向他身后那二十几个同样疲惫不堪的士兵,眉头拧成了一个死结。
“出了什么事?”尔康的声音压得很低,但每个字都带着刀锋般的锐利“碾伯城战况如何?格格呢?”
一提到小燕子,尔泰心口像是被狠狠扎了一下,声音控制不住地发颤。
他定了定神,一字一句,急声却清晰:
“来不及细说,碾伯城已破,罗桑扎布兵败,挟持小燕子逃往密林深处!”
永琪的瞳孔猛地一缩。
“周安已率部尾随,我日夜兼程赶来,就是要与你们汇合——前后合围,智取救人。”
“他手里还剩多少人?”尔康立刻追问。
“两百残兵,精疲力竭。”尔泰语速极快,“他身边的大将都死了,他现在就剩一口气吊着,往南跑是他唯一的活路。”
尔康和永琪对视一眼。
“我们绕了一夜的小道。”尔泰的声音忽然低了下去,带着一种压抑到极致的紧张,“罗桑扎布始终亲手扣着小燕子,施救最怕误伤。我们不敢放箭,只能尾随封堵。但若是你们从南线截住……”
他没有说完。
但他不需要说完。永琪和尔康同时听懂了。
罗桑扎布一路向南,他们从南线包抄,两相夹击——他跑不掉。
永琪的眼眸骤然亮了起来,像暗夜里骤然燃起的两簇火。那种光亮不是温和的,不是迟疑的,而是一种被压抑了太久、终于找到出口的凌厉与决绝。他的下颌绷紧了,喉结上下滚动了一下,像是在咽下什么翻涌的情绪。
“他在哪个方向?”永琪的声音稳得可怕。
尔泰抬手指向密林深处,那条被黑暗吞没的、看不见尽头的方向。
“北边。”他说,“离这里,大约还有半日的路程。”
永琪没有犹豫。
他翻身上马,动作干脆利落,腰间的佩刀在晨光中闪过一道冷冽的光。他回头看了尔康一眼,尔康已经上了马,面色沉凝如水,目光坚定如铁。
“尔泰,”永琪的声音从高处落下来,带着不容置疑的决断,“你留在这里休整——”
“不。”尔泰打断了他。
他抬起头,满脸的血痕在晨光中触目惊心,眼眶通红,但那双眼睛里的光亮,比永琪见过的任何时候都要亮。他撑着树干站起来,腿在发抖,但他站得很直。
“我跟你们一起。”尔泰说,声音不大,却稳得像钉进木头里的楔子。
永琪看着他,嘴唇动了动,终究没有再说什么。
尔康打马过来,手里还牵着一匹良驹,他伸手将尔泰拉上马背。
“坐稳了。”尔康的声音很低。
尔泰没说话,只是死死握住了马鞍。
永琪驱马前行。晨光穿透密林的缝隙,碎金般洒落在他肩头,将他的轮廓镀上一层冷冽的光。
“走。”
骑兵们无声地跟上。马队缓缓前行,像一道沉默的洪流,朝着密林深处那条黑暗的、未知的、却必须走到底的路,浩浩荡荡地涌去。