楚香帅传奇 第4章 楚留香传奇之多情浪子?
楚留香走了一个多时辰，太阳升到了头顶。
他沿着河岸边的旧道向东走，路不宽，两侧生着密密的灌木和野竹，竹叶在风里沙沙作响。这条路走得越深越窄，渐渐地两边连人家都看不到了，只剩下一道被野草半掩的土路，在日光下泛着发白的颜色。
他停下来喝了口水，顺便回身看了一眼来路。土路在他身后弯弯曲曲地延伸着，草丛中没有异样的晃动。但他在那杯水喝完之前，已经注意到了一件事——路边一丛野竹的根部，有几片竹叶的朝向和其他叶子不一样。风是从他背后吹来的，竹叶应该都朝他行进的方向倾斜，但那几片叶子却微微朝外翻着，像是有什么东西从竹丛里钻出来时把它们往反方向带了一下。
他放下水囊，没有继续向前走，而是侧身走进了路边那片野竹林。
竹子生得密，林间光线暗下来，脚下铺着厚厚的落叶和干竹枝，踩上去吱吱作响。他走了不到十步，忽然听到一声极轻的竹节断裂声——就在他左前方约三丈远的地方，一根竹子的中段被人碰了一下，竹身弯了弯又弹回去，发出细微的声。那种声音不是风造成的。风折竹的声音比这更脆更快，像是有什么东西被卡住之后又滑脱了。
他停下脚步，抬手拨开面前的一根垂竹，动作很轻，竹叶擦过他的袖口发出沙沙声。然后他看到了一样东西——那是一根被他拨开竹枝后暴露出来的陷阱线，极细的丝线绷在两棵竹子之间，位置大约在离地半尺处，颜色暗灰，几乎和竹影融为一体。线的中部系着一枚小小的竹刺，尖端朝外，如果有人在黑暗中不防踩到那根线，竹刺会弹起来戳进小腿。
他又拨开另一根竹子，第二根丝线。然后第三根，第四根。四根丝线分布在不同的方位上，高度各有不同，像是一张收窄的网，把这片竹林的通道从四个方向锁死了。每一根线上都系着一枚竹刺，刺尖上涂着一层暗色的东西，凑近闻有一种淡淡的苦味。
楚留香直起身来，看着那几张织在竹林间的细网，没有转身。他的目光落在头顶的一根竹杈上——四根丝线最终汇拢到的一个位置，就在那根竹杈上，系着一枚比前面四个大得多的竹刺，长约两指，削得极薄，尖端涂着同样的暗色苦膏。
五根丝线，四根在地上，一根在天上。踩断任何一根，头顶那根都会掉下来。但这个结法有个问题——如果有人在踩中丝线之前先看到了它，他会蹲下来躲开地上的线，然后抬头的时候刚好被头顶那根扎中。所以真正要害的不是地上那四根，是抬头看的那一瞬间。
他说完这句话之后，竹林的另一边传来一声沉默的苦笑。一个人从一棵粗竹后面绕了出来，穿着枯草色的短褐，手里没有拿兵器，但腰间挂着一只竹篓，篓口盖着一块黑布。那个人看着楚留香说：你比梅老头说的还精三分。
楚留香的目光落在那只竹篓上。黑布的边缘被风掀起一角又落下，露出一截细竹管的末端，管口封着蜜蜡。
你要找的东西不在绣庄里。那人说，声音不高不低，像在陈述一个他已经重复过很多遍的事实，梅老头把下半幅图样分成两半，一半藏在绣庄的墙壁夹层里，另一半他用酒坛封存埋在了姑苏城外。那半幅图样，已经有人在你之前进了城。
楚留香听完这句话微微眯了眯眼。他没有问对方是谁，也没有问对方怎么知道这些事，只是看着那只竹篓缓缓开口说了另一件事：你那只竹篓里装的是吹箭。黑布盖着是怕竹管受潮，蜜蜡封口说明你刚才已经装好了一根。你跟我说的这些话，是说给篓子里那根箭听的——你希望我听完这些信息后有所反应，然后在我开口回答的时候射出那根箭。这个计划不错，但你犯了一个错。
那人的手僵住了。
楚留香继续说：你放的四根丝线高度都不一样，最低的那根离地只有一拃。那根线的竹刺涂的苦膏比其他的更深一些，因为你在布置的时候先系了那一根，手上沾了膏汁，后面再系其他三根时膏汁已经淡了。最低的那根是最后布下的，也是你最得意的一条——因为那条线的位置让人必须抬腿跨过去，跨腿的瞬间另一只脚落地时会发出声响，那个声音就是你的信号。但你没有等那个信号，就自己先出来了。说明你听到我在外面说的那些话之后，怕被人抢先一步，所以放弃了等丝线触发，打算用吹箭直接解决问题。
那人的身体比楚留香的话慢了一步开始移动。他伸手去掀竹篓上的黑布时，楚留香的右手已经动了一下。他随手从身边折下一根竹枝，长约两尺，指头粗细，一端还带着两片叶子。竹枝脱手飞出，不偏不倚，恰好打在竹篓边缘，发出一声干而脆的。竹篓被这一击震得翻了个个儿，黑布散开，里面的竹管滑出来滚在地上，蜜蜡封口磕在石头上裂了一道缝，露出淡黄色的蜡油。
那人的脸色变了。他没有去捡竹篓，而是朝后退了一步，脚跟碰到一根竹子的根部时姿势微微一乱，楚留香已经从那棵竹子旁边绕到了他的侧面。
那半幅图样埋在姑苏城外什么地方？楚留香问。他的声音很平，甚至带着一点闲聊般的悠闲，像是刚才什么都没有发生过一样。
那人看着他的眼睛，咬了一下嘴唇，然后说：城外西南七里的梅林，有一棵树干上刻着三瓣梅花的梅树。那棵树的树根下埋着一只黑釉酒坛，坛口封了蜡。梅老头把图样卷好放进酒坛之前，先在坛底放了一枚绣花针，针尖朝上。如果有人不按顺序拆开封蜡直接拔坛塞，那根针会扎进图样里，把底下两行字戳坏。
顺序？
先转坛子三圈，再开封。只有他女儿知道哪三圈。
楚留香没有说话。他弯腰捡起地上那枚滚落的竹管，看了一眼蜜蜡封口上那道裂缝，裂缝不深，蜡油还没有漏出来。他把竹管放回竹篓边，然后抬头看了看这个人：你把这些话告诉我，是因为你刚才那根吹箭没有射出来。
那人嘴角扯了一下，像是在笑又没笑出来：我不说，你也会用别的方法让我说。我看过你刚才折竹枝的手法——你扔掉那根竹枝之前把它横着拿了一下，让它从外向内转。那种方式只适用于软质竹枝的快速投掷，如果你想取我的咽喉，那根竹枝的方向应该再抬高两寸。
楚留香笑了笑，没有承认也没有否认。他转身朝竹林外走去，走了几步之后停下来，侧头说了一句话：你那个竹林陷阱里的四根丝线，绑得确实很稳。但如果你把最低那根丝线绑在竹子的节上而不是节间，受力之后竹节会卡住线头，不会滑脱——下次记得改。
他说完这句话走出竹林，重新回到土路上，日光重新洒在他身上。
他继续朝姑苏方向走的时候，心里把刚才那些话又理了一遍。那人说绣庄里的半幅已经被人先取走了，又说城外梅林里埋着另半幅。这两个信息听起来都像真的——因为它们都太详细了。但问题在于，他告诉楚留香这些信息的时候，是他确认吹箭已经失效、自己处于劣势之后才说的。人在那种情况下说出的真话，通常都只在做一件事：放一个饵，把人引向某个地方。
梅林西南七里，树干上有三瓣梅花刻痕，黑釉酒坛，转三圈再开封。这个线索听起来完整得像一套编好的说辞，每一个环节都严丝合缝，正好够一个人沿着那条路走下去。楚留香走在日光下，伸手摸了摸怀中的纸条，又摸了摸那截柳枝。它们贴着他的胸口，被体温焐得微温。
他走出一段路后回头看了一眼，那片野竹林在身后的原野上变成了一小片深色的斑块，风从林间穿过，竹叶翻滚着像是有人在翻一本很旧很旧的书。他已经把那个吹箭人的长相记在了心里——右眉梢有一颗浅褐色的小痣，说话的时候左手拇指会不自觉地摩挲食指第二关节。这些细节算不上什么决定性的证据，但万一将来再遇到他，楚留香至少能在对方开口之前先认出他来。
土路在前方拐了一个弯，绕过一片低矮的土岗之后，远处出现了第一户人家的屋顶。姑苏城的轮廓还没有出现，但那条路上的行人渐渐多了起来。一个挑着担子的货郎从他身边走过，担子里装着新摘的莲蓬和菱角，一股清甜的植物气味从担子两侧漫开来，把竹叶的苦味和鱼油的腥味都冲淡了不少。楚留香在那阵风里停了半步，然后在货郎身后抬手叫住了他，用十分自然的语气问了一句：这位大哥，往姑苏城南的老槐树巷，走哪条路最近？
货郎放下担子擦了把汗，热心地说：你一直往前走，过了一座石桥之后往右拐，顺着河道走到底就是城南了。老槐树巷在城隍庙后面，巷口有一口老井，井沿上刻着个福字，很好认。
楚留香道了谢，继续往前走。他的脚步比之前稍微快了一些，在走向那座石桥的时候，他注意到桥面的石板缝里夹着一片暗紫色的丝线头——和他怀中那枚绣花针上穿的淡紫色丝线颜色一样。线头很短，像是被什么东西刮断之后留下来的，紧紧嵌在石缝中，被日光照着，像一道极细的旧伤疤，沉默地横在桥面正中央，等着某个知道它含义的人从它上面跨过去。
他沿着河岸边的旧道向东走，路不宽，两侧生着密密的灌木和野竹，竹叶在风里沙沙作响。这条路走得越深越窄，渐渐地两边连人家都看不到了，只剩下一道被野草半掩的土路，在日光下泛着发白的颜色。
他停下来喝了口水，顺便回身看了一眼来路。土路在他身后弯弯曲曲地延伸着，草丛中没有异样的晃动。但他在那杯水喝完之前，已经注意到了一件事——路边一丛野竹的根部，有几片竹叶的朝向和其他叶子不一样。风是从他背后吹来的，竹叶应该都朝他行进的方向倾斜，但那几片叶子却微微朝外翻着，像是有什么东西从竹丛里钻出来时把它们往反方向带了一下。
他放下水囊，没有继续向前走，而是侧身走进了路边那片野竹林。
竹子生得密，林间光线暗下来，脚下铺着厚厚的落叶和干竹枝，踩上去吱吱作响。他走了不到十步，忽然听到一声极轻的竹节断裂声——就在他左前方约三丈远的地方，一根竹子的中段被人碰了一下，竹身弯了弯又弹回去，发出细微的声。那种声音不是风造成的。风折竹的声音比这更脆更快，像是有什么东西被卡住之后又滑脱了。
他停下脚步，抬手拨开面前的一根垂竹，动作很轻，竹叶擦过他的袖口发出沙沙声。然后他看到了一样东西——那是一根被他拨开竹枝后暴露出来的陷阱线，极细的丝线绷在两棵竹子之间，位置大约在离地半尺处，颜色暗灰，几乎和竹影融为一体。线的中部系着一枚小小的竹刺，尖端朝外，如果有人在黑暗中不防踩到那根线，竹刺会弹起来戳进小腿。
他又拨开另一根竹子，第二根丝线。然后第三根，第四根。四根丝线分布在不同的方位上，高度各有不同，像是一张收窄的网，把这片竹林的通道从四个方向锁死了。每一根线上都系着一枚竹刺，刺尖上涂着一层暗色的东西，凑近闻有一种淡淡的苦味。
楚留香直起身来，看着那几张织在竹林间的细网，没有转身。他的目光落在头顶的一根竹杈上——四根丝线最终汇拢到的一个位置，就在那根竹杈上，系着一枚比前面四个大得多的竹刺，长约两指，削得极薄，尖端涂着同样的暗色苦膏。
五根丝线，四根在地上，一根在天上。踩断任何一根，头顶那根都会掉下来。但这个结法有个问题——如果有人在踩中丝线之前先看到了它，他会蹲下来躲开地上的线，然后抬头的时候刚好被头顶那根扎中。所以真正要害的不是地上那四根，是抬头看的那一瞬间。
他说完这句话之后，竹林的另一边传来一声沉默的苦笑。一个人从一棵粗竹后面绕了出来，穿着枯草色的短褐，手里没有拿兵器，但腰间挂着一只竹篓，篓口盖着一块黑布。那个人看着楚留香说：你比梅老头说的还精三分。
楚留香的目光落在那只竹篓上。黑布的边缘被风掀起一角又落下，露出一截细竹管的末端，管口封着蜜蜡。
你要找的东西不在绣庄里。那人说，声音不高不低，像在陈述一个他已经重复过很多遍的事实，梅老头把下半幅图样分成两半，一半藏在绣庄的墙壁夹层里，另一半他用酒坛封存埋在了姑苏城外。那半幅图样，已经有人在你之前进了城。
楚留香听完这句话微微眯了眯眼。他没有问对方是谁，也没有问对方怎么知道这些事，只是看着那只竹篓缓缓开口说了另一件事：你那只竹篓里装的是吹箭。黑布盖着是怕竹管受潮，蜜蜡封口说明你刚才已经装好了一根。你跟我说的这些话，是说给篓子里那根箭听的——你希望我听完这些信息后有所反应，然后在我开口回答的时候射出那根箭。这个计划不错，但你犯了一个错。
那人的手僵住了。
楚留香继续说：你放的四根丝线高度都不一样，最低的那根离地只有一拃。那根线的竹刺涂的苦膏比其他的更深一些，因为你在布置的时候先系了那一根，手上沾了膏汁，后面再系其他三根时膏汁已经淡了。最低的那根是最后布下的，也是你最得意的一条——因为那条线的位置让人必须抬腿跨过去，跨腿的瞬间另一只脚落地时会发出声响，那个声音就是你的信号。但你没有等那个信号，就自己先出来了。说明你听到我在外面说的那些话之后，怕被人抢先一步，所以放弃了等丝线触发，打算用吹箭直接解决问题。
那人的身体比楚留香的话慢了一步开始移动。他伸手去掀竹篓上的黑布时，楚留香的右手已经动了一下。他随手从身边折下一根竹枝，长约两尺，指头粗细，一端还带着两片叶子。竹枝脱手飞出，不偏不倚，恰好打在竹篓边缘，发出一声干而脆的。竹篓被这一击震得翻了个个儿，黑布散开，里面的竹管滑出来滚在地上，蜜蜡封口磕在石头上裂了一道缝，露出淡黄色的蜡油。
那人的脸色变了。他没有去捡竹篓，而是朝后退了一步，脚跟碰到一根竹子的根部时姿势微微一乱，楚留香已经从那棵竹子旁边绕到了他的侧面。
那半幅图样埋在姑苏城外什么地方？楚留香问。他的声音很平，甚至带着一点闲聊般的悠闲，像是刚才什么都没有发生过一样。
那人看着他的眼睛，咬了一下嘴唇，然后说：城外西南七里的梅林，有一棵树干上刻着三瓣梅花的梅树。那棵树的树根下埋着一只黑釉酒坛，坛口封了蜡。梅老头把图样卷好放进酒坛之前，先在坛底放了一枚绣花针，针尖朝上。如果有人不按顺序拆开封蜡直接拔坛塞，那根针会扎进图样里，把底下两行字戳坏。
顺序？
先转坛子三圈，再开封。只有他女儿知道哪三圈。
楚留香没有说话。他弯腰捡起地上那枚滚落的竹管，看了一眼蜜蜡封口上那道裂缝，裂缝不深，蜡油还没有漏出来。他把竹管放回竹篓边，然后抬头看了看这个人：你把这些话告诉我，是因为你刚才那根吹箭没有射出来。
那人嘴角扯了一下，像是在笑又没笑出来：我不说，你也会用别的方法让我说。我看过你刚才折竹枝的手法——你扔掉那根竹枝之前把它横着拿了一下，让它从外向内转。那种方式只适用于软质竹枝的快速投掷，如果你想取我的咽喉，那根竹枝的方向应该再抬高两寸。
楚留香笑了笑，没有承认也没有否认。他转身朝竹林外走去，走了几步之后停下来，侧头说了一句话：你那个竹林陷阱里的四根丝线，绑得确实很稳。但如果你把最低那根丝线绑在竹子的节上而不是节间，受力之后竹节会卡住线头，不会滑脱——下次记得改。
他说完这句话走出竹林，重新回到土路上，日光重新洒在他身上。
他继续朝姑苏方向走的时候，心里把刚才那些话又理了一遍。那人说绣庄里的半幅已经被人先取走了，又说城外梅林里埋着另半幅。这两个信息听起来都像真的——因为它们都太详细了。但问题在于，他告诉楚留香这些信息的时候，是他确认吹箭已经失效、自己处于劣势之后才说的。人在那种情况下说出的真话，通常都只在做一件事：放一个饵，把人引向某个地方。
梅林西南七里，树干上有三瓣梅花刻痕，黑釉酒坛，转三圈再开封。这个线索听起来完整得像一套编好的说辞，每一个环节都严丝合缝，正好够一个人沿着那条路走下去。楚留香走在日光下，伸手摸了摸怀中的纸条，又摸了摸那截柳枝。它们贴着他的胸口，被体温焐得微温。
他走出一段路后回头看了一眼，那片野竹林在身后的原野上变成了一小片深色的斑块，风从林间穿过，竹叶翻滚着像是有人在翻一本很旧很旧的书。他已经把那个吹箭人的长相记在了心里——右眉梢有一颗浅褐色的小痣，说话的时候左手拇指会不自觉地摩挲食指第二关节。这些细节算不上什么决定性的证据，但万一将来再遇到他，楚留香至少能在对方开口之前先认出他来。
土路在前方拐了一个弯，绕过一片低矮的土岗之后，远处出现了第一户人家的屋顶。姑苏城的轮廓还没有出现，但那条路上的行人渐渐多了起来。一个挑着担子的货郎从他身边走过，担子里装着新摘的莲蓬和菱角，一股清甜的植物气味从担子两侧漫开来，把竹叶的苦味和鱼油的腥味都冲淡了不少。楚留香在那阵风里停了半步，然后在货郎身后抬手叫住了他，用十分自然的语气问了一句：这位大哥，往姑苏城南的老槐树巷，走哪条路最近？
货郎放下担子擦了把汗，热心地说：你一直往前走，过了一座石桥之后往右拐，顺着河道走到底就是城南了。老槐树巷在城隍庙后面，巷口有一口老井，井沿上刻着个福字，很好认。
楚留香道了谢，继续往前走。他的脚步比之前稍微快了一些，在走向那座石桥的时候，他注意到桥面的石板缝里夹着一片暗紫色的丝线头——和他怀中那枚绣花针上穿的淡紫色丝线颜色一样。线头很短，像是被什么东西刮断之后留下来的，紧紧嵌在石缝中，被日光照着，像一道极细的旧伤疤，沉默地横在桥面正中央，等着某个知道它含义的人从它上面跨过去。