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系统征途,开局从领主到文明领航 第224章 暗信与明伤

    青石镇镇守府的密室,是在清理韩虎书房时发现的。一堵看似普通的书架背后有机关,推开后是个狭小的暗室,里面堆着些账本、信件,还有几箱金银。

    沈元舟亲自带人检查。账本记录的是韩虎这些年在南三镇的搜刮,触目惊心;金银清点后约值三千两,不算多但也不少了;最让沈元舟注意的是一个上了锁的铁盒。

    用蛮力撬开,里面是十几封书信。信纸泛黄,墨迹深浅不一,显然不是一时所写。沈元舟拿起最上面一封,展开,只看几行,脸色就变了。

    信是写给韩虎的,落款是个“芷”字。内容是询问南三镇的防务细节、粮草储备、兵力部署,语气直接,透着居高临下的命令感。

    慕容芷。

    沈元舟快速翻阅其他信件。时间跨度近一年,从最初的试探性接触,到后来的具体指令,再到最近一封——写于半个月前,要求韩虎“加紧征粮,整备兵马,待北线信号,南北夹击陆家寨”。

    “南北夹击……”沈元舟喃喃自语。他之前判断慕容家骑兵驻守狼牙隘是威慑,但现在看来,他们是真准备动手。只是等待“北线信号”——什么信号?

    继续翻找,在最底下发现一张简陋的地图。上面标注了几个点:狼牙隘、青石镇、陆家寨,还有一条从狼牙隘出发、绕到陆家寨侧后的虚线箭头。箭头旁有小字注解:“待其主力南下,由此切入,断其归路,焚其粮仓。”

    “好算计。”沈元舟脊背发凉。如果陆家寨主力真的全力攻打南三镇,寨子空虚,这五百骑兵突然从侧后杀出,确实能造成毁灭性打击。就算攻不下寨子,烧了粮仓,前线大军也会不战自溃。

    “立刻把这些东西封存,派快马送回寨子!”他下令。

    同一时间,陆家寨往青石镇运送第二批支前物资的队伍正在山道上行进。吴老四带队,五十个劳动队员推着三十辆独轮车,车上装着粮食、药品、工具,还有周大牛新打出的二十把百炼钢刀。

    山路崎岖,队伍走得不快。吴老四走在最前面,时不时回头吆喝:“注意脚下!车轮卡住了互相帮一把!”

    孙二狗推着车跟在他旁边,喘着气:“吴哥,你说咱们这次去,能赶上打仗吗?”

    “赶不上最好。”吴老四说,“打仗是要死人的。”

    “可你不是想加入守备队吗?”

    “是想。但我想的是保卫寨子,不是杀人。”吴老四看着蜿蜒的山路,“以前在韩家当兵,长官让杀谁就杀谁,不问对错。现在……不一样了。”

    正说着,前面探路的队员突然跑回来:“吴队长,前面有情况!”

    吴老四示意队伍停下,自己带两个人摸上前。拐过一处山弯,看到路边倒着两具尸体,穿着韩家军服,身上有刀伤,血还没完全凝固。

    “刚死不久。”一个队员检查后说,“看伤口,不是咱们的人干的——咱们的刀口整齐,这伤口乱糟糟的。”

    “可能是溃兵内讧,或者……遇到土匪了。”吴老四警惕地观察四周,“通知后面,加快速度,尽快通过这段路。”

    但已经晚了。

    两侧山坡上突然响起弓弦声,十几支箭矢呼啸而下。一个劳动队员惨叫倒地,箭插在大腿上。

    “有埋伏!靠拢!用车作掩护!”吴老四大吼。

    劳动队员们虽然训练过应对突发情况,但真正遇到袭击还是慌了。有人想推车跑,结果车翻货撒;有人吓得蹲在原地;只有少数人听从指挥,把车推到一起,形成简易屏障。

    箭雨又来了两轮,又有三人受伤。吴老四看到山坡上影影绰绰有二三十人,穿着杂乱,不像是正规军,更像是土匪。

    “他们人不多!弩手准备!”吴老四从车上抄起一把备用的弩——这是出发前沈元舟特批给运输队的,一共五把,防身用。

    五个会用弩的队员哆哆嗦嗦上弦,瞄准。吴老四自己也端起一把,深吸一口气,瞄准一个露头张望的土匪。

    “放!”

    五支弩箭飞出,山坡上传来一声惨叫,一个土匪滚了下来。其他土匪吓了一跳,攻势稍缓。

    “再上弦!别停!”吴老四一边装填,一边观察。对方没有弩,只有弓箭,射程和威力都不如弩。只要能顶住几轮,对方可能会退。

    果然,第三轮弩箭射出后,土匪们开始后退。但就在这时,一支冷箭从侧面树林里射出,直奔吴老四。

    吴老四察觉时已经晚了,只来得及侧身。箭矢擦过左臂,带出一蓬血花。

    “吴哥!”孙二狗扑过来。

    “没事,皮外伤。”吴老四咬牙撕下衣襟裹住伤口,“别管我,继续放箭!”

    劳动队员们看到队长受伤反而激发了血性,装填速度更快了。又一轮齐射,再倒下一个土匪。对方终于撑不住,呼啸着撤走了。

    确认土匪走远后,吴老四才松了口气,腿一软坐在地上。左臂伤口火辣辣地疼,血浸透了布条。

    清点损失:五人受伤,其中两人重伤;一辆车翻倒,部分粮食洒了,但装着刀的箱子没事。

    “先给伤员包扎,然后整理货物,尽快离开这里。”吴老四脸色发白,但声音还算稳。

    孙二狗一边帮他重新包扎,一边后怕:“吴哥,刚才……刚才你差点……”

    “打仗哪有不受伤的。”吴老四勉强笑笑,“回去别声张,尤其别告诉我娘。”

    “你娘不是……”

    “我是说,别让寨子里关心我的人担心。”吴老四看着包扎好的伤口,忽然想起阵亡名单上的李狗儿。

    如果刚才那箭偏一点,自己的名字可能也会上名单吧。

    那么转正的新房、还没开始的守备队生涯、对未来的所有期盼……就全没了。

    这就是战争的代价,不止在战场,也在运输路上,在每一个角落。

    傍晚时分,队伍终于抵达青石镇。沈元舟听说运输队遇袭,亲自来看。看到吴老四的伤,又看了看缴获的土匪尸体,脸色凝重。

    “不是普通土匪。”他检查了土匪的武器和衣着,“有制式皮甲的残片,刀也是韩家制式。是韩家的溃兵扮的土匪。”

    “他们想劫粮?”

    “更可能是想制造恐慌,破坏咱们的补给线。”沈元舟叫来军医给吴老四重新处理伤口,“你做得很好,临危不乱,保住了物资,尤其是那批刀。”

    吴老四摇头:“死了五个兄弟。”

    “打仗就会死人。”沈元舟拍拍他肩膀,“但你救了更多人。回去好好养伤,等伤好了,来守备队报到——我特批了。”

    吴老四眼睛一亮:“真的?”

    “真的。你够格了。”

    就在这时,快马从寨子赶来,带来了那批密信。沈元舟看完,立即召集紧急会议。

    “慕容家不是威慑,是真要动手。他们的计划是等咱们主力南下后,从侧后偷袭寨子。”沈元舟把地图摊开,“现在咱们主力确实在南边,但寨子还有守军,而且咱们提前知道了计划。”

    “要撤回去吗?”一个军官问。

    “不。”沈元舟摇头,“将计就计。慕容家既然在等‘北线信号’,咱们就给他们一个信号——假装主力继续南下,进攻另外两镇,实际秘密回师,在寨子外设伏。”

    “但另外两镇……”

    “虚张声势。”沈元舟手指点在地图上,“‘山雀’营分散活动,制造大军压境的假象;守备队主力今夜秘密北上,回寨子设伏;青石镇这边,靠现有兵力坚守,做出主力尚在的架势。”

    计划大胆,风险也大。如果另外两镇识破假象,主动出击,青石镇可能守不住;如果慕容家不上当,或者提前发动,回师的守备队可能被半路截击。

    但这是目前最好的选择——主动出击,掌握节奏。

    命令下达,守备队主力连夜开拔。为了保密,连许多军官都不知道真实目的,只以为是调防。

    吴老四因为受伤,被留在青石镇。沈元舟走前对他说:“守好这里,也是大功。”

    “是!”

    夜深了,青石镇再次安静下来。但这一次,安静中透着紧张。

    吴老四站在城墙上,左臂的伤口还在隐隐作痛。他看着北方,那里是陆家寨的方向。

    他不知道具体的计划,但能感觉到,一场更大的风暴正在酝酿。

    而自己,终于不再是旁观者。

    他摸了摸腰间的刀——那是沈元舟临走前送给他的,一把普通的制式刀,但打磨得锋利。

    “为了活路。”他轻声说,像在对自己,也像在对这座刚刚易手的镇子。

    远处山峦的轮廓在月光下朦胧不清。

    风从北方吹来,带着深秋的寒意。