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系统征途,开局从领主到文明领航 第1155章 江州查账

    十一月十九,清晨。

    柳明漪的船队抵达江州码头。二十名监察院吏员、五十名护卫,加上随行的文员、仆役,近百人的队伍浩浩荡荡下船,立刻引起了江州官场的震动。

    码头上,江州知府李大人带着一众属官早已等候多时。见柳明漪下船,李知府连忙上前行礼:“下官江州知府李成芳,恭迎尚书大人。”

    柳明漪一身素色官袍,外罩狐裘披风,面容沉静:“李大人不必多礼。本官奉命前来江州,督查运河工程事宜。叨扰了。”

    “不敢不敢,”李知府赔着笑,“尚书大人亲临,是江州的荣幸。下官已经备好行馆,请大人移步歇息。”

    “行馆就不必了。”柳明漪淡淡道,“直接去知府衙门。本官要调阅运河工程的所有账册、文书、往来公文。”

    李知府脸色微变,但很快恢复:“是,下官这就安排。”

    一行人来到知府衙门。

    柳明漪没有去后堂休息,直接进了衙门正堂。吏员们迅速摆开阵势——长桌、账簿、算盘、笔墨,监察院的查账组立刻进入工作状态。

    “李大人,”柳明漪在主位坐下,“运河工程第七标段停工之事,本官在三江城已有耳闻。现在请你详细说明情况。”

    李知府站在堂下,躬身道:“回大人,此事说来话长。第七标段承包商孙有福使用不合格石材,监理王主事责令返工,但孙有福不但不执行,反而诬陷王主事索贿。双方争执不下,工程遂停。”

    “后来呢?”

    “后来陆小公子亲临江州,查明情况后责令孙有福更换石材,工程已于昨日复工。”李知府说,“只是……唉,王主事不堪压力,昨夜在驿馆自尽身亡。下官已经上报刑部,请求派员调查。”

    柳明漪不动声色:“王主事的遗书,本官看看。”

    李知府递上遗书副本。

    柳明漪仔细看了一遍,抬头:“笔迹鉴定过了吗?”

    “鉴定过了,确是王主事亲笔。”

    “那索贿之事呢?孙有福的指控,查实了吗?”

    李知府迟疑:“这个……王主事已死,死无对证。孙有福虽有‘报价单’,但无其他证据。下官以为,此事还需详查。”

    “那就查。”柳明漪放下遗书,“传孙有福、王主事的书吏、还有工地上所有相关人员,本官要一一问话。”

    “是。”

    李知府正要退下,柳明漪叫住他:“李大人留步。本官这次来,不只是查第七标段的事。运河工程全长八十里,涉及款项三十万两白银,动用民夫两万余人。如此重大的工程,本官要全面审计。”

    她看着李知府的眼睛:“从今天起,运河工程所有账目,全部封存,交由监察院审查。工程继续,但每一笔开支,都必须经监察院审核。李大人有意见吗?”

    李知府额头冒汗:“没……没意见。下官全力配合。”

    “那就好。”柳明漪点头,“另外,本官要调阅江州府近三年的所有账册,包括税赋、仓储、工程、赈济等各项收支。李大人现在就去准备。”

    李知府脸色发白:“近三年……所有账册?尚书大人,这……工程浩大,恐怕需要些时日。”

    “本官有的是时间。”柳明漪平静地说,“三天内,所有账册必须备齐。缺一本,少一页,李大人知道后果。”

    “是……是。”

    李知府躬身退出,脚步都有些踉跄。

    柳明漪看着他离去的背影,眼中闪过一丝冷意。

    这个李知府,心虚了。

    正堂内,查账组的吏员已经开始工作。运河工程的账册被一箱箱搬进来,堆得像小山一样。算盘声噼啪响起,核对、记录、归档,一切都井然有序。

    这就是监察院的效率。

    “大人,”一个吏员走过来,低声说,“运河工程的总账和明细账对不上。总账显示支出二十八万两,但各标段明细账加起来,只有二十五万两。有三万两白银,去向不明。”

    柳明漪眼神一凝:“哪里的问题?”

    “问题主要在第七标段和第十二标段。”吏员说,“这两个标段的材料采购价格,比市场价高出两成。而且采购数量也有虚报——比如青石,账上采购了五千方,但实际用量最多四千方。”

    “承包商是谁?”

    “第七标段是孙有福的‘大成营造’,第十二标段是‘永固营造’,老板叫赵永贵。”吏员顿了顿,“这个赵永贵,是周师爷的妻弟。”

    果然。

    柳明漪心中冷笑。

    “继续查,”她说,“把所有虚报、高价采购、重复报销的条目都找出来。我要知道,这三万两白银,到底进了谁的腰包。”

    “是!”

    吏员离开后,柳明漪独自坐在堂上,手指轻轻敲击桌面。

    账目问题只是开始。

    她真正的目标,是找出江州官场的“深桩”,挖出西秦在江南的情报网。

    而从目前的情况看,李知府和周师爷,嫌疑最大。

    但证据呢?

    光靠账目问题,只能定贪污罪,定不了通敌叛国。

    她需要更直接的证据。

    比如,他们和钱百万、郑源的往来记录。

    比如,他们和西秦的联系方式。

    柳明漪沉思片刻,对外喊道:“来人,请陆小公子过来。”

    驿站里,小陆曦正在听守备队队长的汇报。

    “……工程进展顺利,第七标段的河堤今天就能完工。不过……”队长犹豫了一下,“工人们说,替换石材时,在原来的河堤里发现了些东西。”

    “什么东西?”

    “一些陶罐,”队长说,“埋在河堤基座下面,用油布包着。工人们不敢乱动,就报上来了。”

    小陆曦心中一紧:“带我去看。”

    来到工地,几个陶罐摆在空地上,油布已经打开。罐子不大,每个能装两三斤东西,密封得很好。

    “打开了吗?”

    “还没有,”队长说,“怕里面有危险。”

    小陆曦蹲下身,仔细观察陶罐。

    罐口用蜡封死,罐身很普通,就是江州本地烧制的粗陶。但罐子很沉,摇起来有沙沙的声音。

    “拿工具来,”小陆曦说,“小心打开。”

    一个工匠拿来凿子和锤子,小心翼翼地把罐口凿开。

    罐子里装的是黑色粉末,带着一股刺鼻的硫磺味。

    “这是……”队长脸色大变,“火药?”

    小陆曦用手指沾了一点,放在鼻子前闻了闻。

    确实是火药,而且是精炼过的黑火药,威力比普通火药大得多。

    “埋了多少罐?”他问。

    “已经挖出来八罐,”队长说,“还在挖。看样子,每隔一丈埋一罐,整段河堤下面……可能埋了几十罐。”

    小陆曦倒吸一口凉气。

    如果这些火药同时爆炸,别说一段河堤,整条运河都可能被炸垮。到时候洪水泛滥,下游的农田、村庄、码头,全得遭殃。

    好狠毒的计划!

    “继续挖,”他咬牙说,“把所有罐子都挖出来,小心搬运,集中存放。这件事严格保密,任何人不得泄露。”

    “是!”

    队长带人去挖罐子了。

    小陆曦站在河堤上,看着忙碌的工地,心中后怕不已。

    幸亏他坚持复工,坚持替换石材。如果再晚几天,等西秦主力进攻时,这些火药被引爆,后果不堪设想。

    但现在,危机还没有解除。

    谁埋的火药?怎么埋的?还有没有其他地方埋了?

    这些,都需要查。

    正想着,一个护卫匆匆跑来:“大人,柳尚书请您去知府衙门。”

    母亲来了。

    小陆曦精神一振,立刻骑马赶往知府衙门。

    知府衙门正堂。

    柳明漪听完小陆曦的汇报,脸色凝重。

    “火药……果然如此。”她喃喃道,“他们不是要等河堤自然垮塌,是要制造一场‘意外’的爆炸。”

    “娘,”小陆曦低声问,“您早就猜到了?”

    “猜到一些,但没想到这么狠。”柳明漪说,“几十罐火药,一旦爆炸,不只是运河毁坏那么简单。洪水会冲毁下游,死伤至少数千人。到时候江州大乱,前线补给断绝,军心民心都会动摇。”

    她顿了顿:“西秦这一手,是要从内部瓦解我们。”

    “那我们现在怎么办?”

    “挖出来的火药,是证据,也是线索。”柳明漪说,“火药不是普通东西,制作、运输、储存,都需要专门的技术和渠道。查清楚这些火药的来源,就能顺藤摸瓜,找到埋火药的人。”

    她看向小陆曦:“工地那边,继续挖,但要秘密进行。挖出来的火药,派可靠的人看守,不要让任何人靠近。另外,查查最近半年,江州境内有没有火药失窃案,或者有没有人大量采购硫磺、硝石、木炭。”

    “是。”

    “还有,”柳明漪补充,“你昨天软禁王诚,做得对。但王诚的死,不是自尽,是灭口。驿馆里一定有内应,这个人必须找出来。”

    小陆曦点头:“我已经让人在查了。”

    “好。”柳明漪欣慰地看着儿子,“曦儿,你做得很好。第一次独当一面,就能发现这么多问题,稳住局面,娘为你骄傲。”

    小陆曦有些不好意思:“都是跟爹和娘学的。”

    “光学不够,还要会变通。”柳明漪说,“你父亲常说的,系统是死的,人是活的。规则重要,但面对复杂情况时,要懂得灵活运用规则。”

    她顿了顿:“现在江州的情况就很复杂。李知府、周师爷,还有那个赵永贵,都可能有问题。但我们要抓人,就要有确凿证据。账目问题是一方面,火药是另一方面。把这两条线结合起来,就能织成一张网,让他们无处可逃。”

    小陆曦认真听着。

    他知道,这是母亲在教他如何办案,如何在复杂局面中抽丝剥茧。

    “娘,”他忽然问,“您说,李知府如果真的通敌叛国,图的是什么?他是一州知府,位高权重,为什么还要冒这么大的风险?”

    柳明漪沉默片刻:“人心不足。有些人,永远觉得不够。权力、金钱、名声……他们什么都想要。而且,西秦可能许给了他更高的承诺——比如,打下江南后,封他为王。”

    她看向儿子:“曦儿,你要记住,治国最难的不是制度,是人心。制度可以设计得完美,但人心总有欲望。好的制度,不是消灭欲望,而是引导欲望,让欲望成为进步的动力,而不是毁灭的根源。”

    小陆曦若有所思。

    这时,一个吏员匆匆进来:“大人,有发现。”

    “说。”

    “我们查到,三个月前,江州府库的一批硫磺和硝石‘意外’失火,烧毁了。”吏员说,“当时记录的是保管不善,值班的库吏被杖责二十,革职了事。但刚才我们核对库房记录,发现那批硫磺和硝石的数量,远超正常储备。”

    “多少?”

    “硫磺五百斤,硝石八百斤。”吏员说,“足够制作上千斤火药。”

    柳明漪和小陆曦对视一眼。

    线索连上了。

    “那个被革职的库吏呢?”柳明漪问。

    “已经派人去找了。”吏员说,“但据邻居说,他一个月前就搬走了,不知去向。”

    “继续找,活要见人,死要见尸。”柳明漪下令,“另外,查查那批硫磺和硝石的采购记录。谁批的?谁经手的?所有相关人等,全部控制起来。”

    “是!”

    吏员退下后,柳明漪站起身,走到窗前。

    窗外,江州城的街道熙熙攘攘,百姓们过着平常的生活,完全不知道一场巨大的危机刚刚被避免。

    这就是治理者的责任——在百姓看不见的地方,消除危险,守护安宁。

    “曦儿,”她忽然说,“你知道你父亲为什么要把你派到江州来吗?”

    小陆曦想了想:“让我历练?”

    “不止。”柳明漪转过身,“他是要让你亲身体会,治理一个地方有多难,守护一个系统有多重。纸上得来终觉浅,绝知此事要躬行。只有在第一线,面对真实的问题,做出艰难的抉择,你才能真正理解什么叫责任。”

    她走到儿子面前,握住他的手:“你现在明白了,对吗?”

    小陆曦点头,眼神坚定:“明白了。娘,您放心,我不会让爹失望的。”

    柳明漪笑了:“你父亲从没对你失望过。他常说,你是他的骄傲。”

    小陆曦眼眶一热。

    “好了,”柳明漪拍拍他的肩膀,“去做你该做的事。江州这边,有我在,乱不了。你去忙工程的事,火药的事交给我。”

    “是!”

    小陆曦离开后,柳明漪重新坐回桌前。

    桌上堆满了账册,算盘声此起彼伏。

    查账,不只是核对数字,是透过数字看人心,透过账目看真相。

    而她,最擅长的就是这个。

    “来人,”她对外喊道,“请周师爷过来一趟。就说本官有些账目上的问题,需要请教。”

    周师爷,该会会你了。

    柳明漪眼中闪过锐利的光。