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三国:我向诸葛亮预知未来 第273章 再驻新野

    江陵东门外,岁末暖阳铺洒大地,风轻日暖,端的是个好日子。

    众人立于道旁,送别关羽。

    张飞上前一步,高声劝道:“二哥,还有一个月便是新年,不如年后再去,虽需骚扰曹操,也不急于一时。”

    关羽立于马前,青袍随风微动,目光沉稳:“正逢岁末,曹军松懈,关哨疏懒,此时北进,最是隐蔽。”

    “待新年一过,曹军重整防务,再行出兵,便无这般便利。”

    言罢,他不再多言,拱手辞别,转身东去。

    众人目送其背影远去,渐渐散去。

    简雍脚步轻快,一把拽住李华衣袖,兴致勃勃:“茂实,军务已了,快快随我钻研酿酒之法!定要酿出绝世佳酿,醉上仙楼!”

    李华无奈摆手:“酿酒我委实不通,宪和还是找翼德一起去吧。”

    张飞故作不喜:“好你个茂实,知我要戒酒,偏拿酿酒来诱俺,你安的什么心思?”

    说罢,更是探手而来,似要把他揽入怀中。

    李华害怕躲开,这黑汉子力大,能躲还是躲一下比较好。

    还好一旁有糜竺,他上前半步,将李华护在身后,用力推开张飞:“不酿酒,不酿酒。”

    帮李华解了围,又转头与他道:“恰逢岁末无事,还请移步工坊,一同研制炒茶、瓷器等事。”

    另一边,关羽昼夜兼程,三两日之后,便抵达汉津。

    此地乃是汉水中段要害,上可驰援襄阳,下可衔接夏口,水陆四通,攻守兼备。

    更关键者,汉津之东北,紧邻桐柏山脉,山中横亘义阳三关——

    武胜、九里、平靖三关并立,扼守南北咽喉。

    连通豫州汝南郡与荆州江夏郡,北军南下、南师北伐,皆可同行。

    因此是山路,并无襄阳水路方便,但可出其不意。

    昔日孙武伐楚,便是借这条道,直达荆郢腹地,一举灭国。

    当下,此三关皆在曹操手中,随时可能凭此南下,威胁荆州腹地。

    水军大寨设在汉津,也是一层防备。

    关羽归营后,即刻召集诸将议事。

    关平入帐,面露疑惑:“父亲此番归江陵,本是陪主公过年,何以匆匆折返。”

    这时候,廖化跨步上前,双手奉上一罐物什,神色恳切:“冬日苦寒,此鱼油温润滋补,可养身固本,还请将军收下。”

    关羽看着廖化,心中微暖。

    廖化年纪不算大,现在便研究养生滋补之物,必是为自己准备。

    自也不推迟,将陶罐搁在案角,只说了句:“有心了。”

    待诸将校皆至,便说出此番计划。

    “我今日返寨,乃要领三百精锐,北上南阳,袭扰曹军腹地。”

    听罢计划,帐内诸将,尽皆愕然。

    岁末寒冬,孤军深入北境,凶险至极,众人难免心头不解。

    关羽见状,缓缓解释:“此番北上,非是以身犯险,乃是李从事新传战法——游击战。不求攻城斩将,但求扰敌疲敌,乱其部署。”

    听闻是李华所创新策,众人心中疑虑消解。

    关平更是直言:“原来是李从事之新式战法,此番必能建功。”

    他当即单膝跪地,拱手道:“父亲,关平请命,随父北上,建功立业!”

    周仓、廖化亦拱手请命,愿随关羽北上。

    关羽稍作思忖,定下调派:“平儿留守汉津,稳守水军驻地。元福、元俭随我北上。”

    决策已下,关平也不争抢,遂去营中挑选三百精锐士卒。

    皆是身经百战,机敏灵动之辈,适配游走袭扰。

    此番北上,士卒只准备轻便皮甲,携环首刀、轻弓箭矢,无重甲、无长兵、无攻城器械。

    既是游击袭扰,不求正面死战,轻便装束,方能进退自如。

    为求隐蔽,此番北上,关羽不用战船,选商船数艘,将士卒藏于舱内,打江夏费氏旗号。

    三百人,不过三五商船便可容纳,体量极小,并不起眼。

    船队顺汉水北上,行至淯水渡口,恰逢曹军水师巡查拦截,逐船核验。

    一艘曹军巡逻小船靠了过来,船头什长扯着嗓子喊道:“哪家的船?舱里装的什么?”

    关羽、周仓形貌太过扎眼,一个面如重枣、气势凛然,一个黑面壮硕、体态魁梧,极易引人疑心。

    故而出面应酬之人,乃是廖化。

    廖化整了整衣冠,满脸堆笑,掏出一小袋五铢钱,不动声色地塞进那什长手里:

    “江夏费氏商船,舱里装的是茂实纸,往许都贩卖的。大冷天的,兄弟们辛苦了,拿去喝碗热酒。”

    那什长掂了掂钱袋分量,又随意看了几眼,便懒洋洋地挥了挥手。

    曹刘虽为敌对,民间商贸,却从未断绝。

    北方士族、官吏皆爱荆州新纸,销路极广,往来贩纸商贾比比皆是。

    费氏本是荆州大族,商船往来汉水是常事,曹军见了自不会起疑。

    此法,乃关羽仿吕蒙白衣渡江所为。

    所谓白衣,非白色衣,乃至商贾代称。

    当世商贾,背后多是各地大族,故曹兵少疑,亦是情理之中。

    吕蒙后世名声之所以坏,便是因他白衣袭荆州之计,坏了规矩。

    自那以后,各方势力皆严查商旅,损了世家大族的利益。

    豪族士大夫,他们作为执笔者,如何不骂。

    船继续北上。

    又数日,河道渐浅,两岸景象越来越荒凉。

    关羽出甲板眺望,心中默念,新野到了。

    想到此处,不由得有些别样情绪。

    他阖上丹凤眼,片刻后又睁开,眼中已无波澜。

    新野历经数度战乱,更是破败不堪,码头崩塌,城垣损毁。

    荒草齐腰,满目萧瑟苍凉。

    搭上踏板,斥候先去探查,回报城中并无人烟。

    关羽遂让兵卒上岸,在废墟中寻找落脚之处。

    城池还在,残破的城墙迎着冬阳,垛口上长满了枯草。

    城中没有一间完整的房屋,遍地断壁残垣,瓦砾间,偶尔能看见半截腐烂的木梁。

    士卒们找了还能遮风的墙角,搭起帐篷暂作营地。

    关羽立在城头残垛后,望着脚下这片废墟,许久没有说话。

    他曾在这里驻守,城门外便是校场,每日操练兵马,也算热闹。

    那时候,大哥还没遇到李华,没遇到诸葛亮,只据守这小小新野。

    如鸟入樊笼,龙困浅滩。

    不想,只两三年间,便得大半荆州,甚至在名义上,连交州也归大哥统辖。

    他站了很久,直到廖化走到身后,说帐篷已搭好,请他下去歇息。

    见关羽对这城池看了许久,廖化不禁感慨:“城池需养护修缮,方能屹立不倒。人亦如此,将军常年征战劳顿,更需好生保重身体。”

    一旁周仓闻言,粗声笑道:“我等习武之人,筋骨强健,何须刻意养护?”

    “一身蛮力,便可扛千军、战风雪,强壮如牛!”

    关羽听闻二人言语,立于残阳之下,远眺南阳群山,眸中精光暗藏。

    孤军入北境,游击扰南阳,此番岁末潜师,正是要让曹公,不得安度新年。

    他大笑两声:“好了,先派出斥候,看看曹军在南阳的布置,而后利用茂实十六字口诀,给曹公贺岁!”

    三百人之中,除步卒之外,另有十余骑哨。

    随着关羽之令,已四散而出,探查周遭敌情。