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土炕上的余温 第426章 一句闲话差点漏了配方,她连夜立下三条死规矩

    翠兰被问愣了,一只手还搭在盐缸沿上。

    “一个女的。”

    “多大岁数,啥模样,在哪儿拦的你,问了几句,你咋回的。一句一句讲。”

    翠兰把围裙在手上绞了两圈。

    “三十来岁,烫着头,蓝布褂子,口音不是咱这边的。俺在供销社刚扯完布出来,她就凑上来了。先夸俺布料子挑得好,又讲她也想在家腌点菜卖,问俺是不是老井村作坊的。”

    “你咋讲的?”

    “俺讲是。”

    “往下。”

    “她就问,你们那辣白菜是不是放了啥引子,咋腌出来那么脆,还不酸。”

    翠兰手上的围裙绞得更紧了。

    “俺一听这话不对,扭头就走,后头那句一个字没接。”

    刘素梅松了半口气。

    “就你一个人?”

    翠兰张了张嘴,没吭声。

    “还有谁?”

    “钱家嫂子。”

    翠兰声音低下去,“她跟俺一块儿去的。”

    刘素梅没再问,转身去了后院。

    钱寡妇正蹲在井边刷坛子,袖子挽到胳膊肘,两只手冻得通红。

    “钱嫂子,你来一下。”

    钱寡妇在衣襟上蹭了蹭手,跟进了前院。

    一看翠兰站在那儿,脸就白了。

    “昨儿镇上那个女的,你跟她讲啥了?”

    “俺……也没讲啥。”

    钱寡妇两只手在身前搓来搓去:“翠兰妹子走了,那女的还站那儿,俺瞅她怪和气,就随口接了一句。”

    “哪一句?”

    “俺讲,俺们那辣白菜是翠兰妹子一手调的,旁人做不出那个味。”

    前院没人吭声了。

    竹筐里的禾禾哼唧了一声,翠兰过去拍了两下,孩子又睡了。

    刘素梅站在原地没动。

    就这么一句。

    谁调的,配方在谁手上,旁人碰不碰得着,全交代了。

    那女的压根不用再打听别的,往后只盯翠兰一个人就够了。

    “那个女的,是不是跟一个穿中山装的男人一块儿来的?”

    翠兰想了想。

    “她走的时候,街对面是站着个男的。穿啥俺没留神,就记得手里拎个包。”

    “黑皮包?”

    “瞅着是黑的。”

    刘素梅没再往下问,进了账房,把门带上。

    一直到晌午饭点,那扇门都没开。

    下午她出来一趟,就撂下一句:今儿晚上,谁也别走。

    天黑透了,赵寡妇把前后院的门都闩上,几个人挤进账房,点了一盏灯。

    条凳不够,小邓搬来两个空坛子,倒扣着当凳子坐。

    刘素梅站在桌子跟前,没坐。

    “今儿不讲别的,就讲三条。”

    “头一条,配方往后只有翠兰一个人碰。不管在哪儿,不管谁问,用的啥盐,几成咸,腌几天,翻几回缸,压多重的石头,一个字都不准往外漏。”

    几个人点头。

    “第二条,外人进作坊,必须有人陪着。送白菜的,拉坛子的,收破烂的,来串门的,哪怕是亲戚,进门就有人跟,人出了院门才算完。”

    小邓挠挠头:“那要是县里来人检查呢?”

    “那更得陪,俺亲自陪。”

    “第三条。”

    刘素梅把手按在桌面上。

    “翠兰调料的时候,前院跟后院中间那道门关上。谁也不准进,谁也不准扒门缝。”

    她顿了顿。

    “俺也不进。”

    账房里静了。

    翠兰抬起头,刚要开口,刘素梅摆了摆手。

    “规矩是俺定的,俺头一个守。俺都进不去,旁人谁也别想找由头。”

    赵寡妇头一个站起来,袖子往上一撸。

    “这三条俺记下了。谁要是嘴碎,在外头乱嚼舌根,俺第一个收拾她,大耳刮子扇得她亲妈都认不出来。”

    小邓在旁边嘀咕:“婶子,那她亲妈不得上派出所报失踪?”

    几个人没憋住,都笑了。

    账房里那股闷劲儿,这才散了点。

    钱寡妇坐在最边上,一直没抬头。

    灯照过去,她那张脸从脑门红到了脖子根。

    “钱嫂子。”

    钱寡妇身子一缩。

    “光闭嘴不顶事。你越讲不晓得,人家越觉着里头有东西,越要往下挖。”

    刘素梅冲她点了点下巴。

    “往后再有人问你辣白菜的事,你就跟人家讲,老井坛老井坛,秘诀就是村头那口老井,井水好,腌啥都脆。”

    钱寡妇愣愣地抬起头。

    “讲得越真越好。”

    刘素梅又补了一句,“他们要是信了,就让他们挑着桶来打水。”

    这回连钱寡妇都笑了,笑着笑着拿袖子抹了把脸,一个劲点头。

    散了会,几个人陆续走了。

    翠兰抱着禾禾落在最后,在院门口拽住刘素梅的胳膊。

    “姐,是不是红星酱菜厂?”

    “不确定。”

    刘素梅把门闩插上,“但不能不防。”

    翠兰没撒手。

    禾禾在她怀里睡得正沉,小嘴一动一动地咂吧。

    “昨儿那女的,要是俺嘴松了,接了她那句……”

    她没往下讲。

    刘素梅抬手拍拍她后背,隔着棉袄都摸得出来,汗湿了一片。

    “姐,咱那商标还在县里压着呢。”

    翠兰声音发颤,“工商局讲咱没个正经单位,不给往上报。要是红星厂抢在头里……”

    “所以这二十天,挂靠必须拿下来。”

    翠兰把禾禾往上搂了搂,点点头,扭身往家走。

    走出去十几步,她又回头看了一眼作坊的门。

    刘素梅回到家,没睡。

    她从抽屉里翻出一个练习本,闺女用剩下的,后半本还空着。

    就着煤油灯,她拿铅笔一笔一笔地算。

    乡企业办给的期限是二十天,今儿过去一天,还剩十九。

    挂靠下来了,作坊就是正经乡镇企业,盖得上公章,开得出介绍信,县工商局再没理由压着商标。

    下不来,作坊连个名分都没有,商标让人抢了,她连告都没处告。

    可挂靠要验收,验收归赵德厚管。

    上回赵德厚来作坊转了一圈,背着手,这儿摸摸那儿看看,临走撂下一句“回头再说”。

    回头是哪天,再说是说啥,一个字没给。

    刘素梅在本子上写了一行:十九天。

    底下又写了三个字:赵德厚。

    后头画了个问号。

    画完,她拿铅笔一下一下地涂,涂成了一个黑疙瘩。

    本子合上,塞进随身的布兜。

    明天要带的东西,她挨个摆在炕沿上。

    卫生许可证,县百货的进货单,作坊的账本,乡里开的证明信。

    摆完了,她又从柜底翻出那张红星厂打的白条,跟这些放在一块儿,拿布兜裹严实。

    鸡叫头遍,刘素梅推开院门,往乡里走。

    十几里土路,走到乡政府大院门口,天刚麻麻亮。

    大铁门还关着,只开了旁边一扇小门。

    企业办那排平房黑着,就赵德厚那屋亮着灯。

    门口墙根底下靠着一辆二八自行车,车把上挂着个黑皮包,皮包带子上结了一层白霜。

    能结上霜,这车停在这儿不是一时半会儿了。

    刘素梅站住了。

    屋里有人在笑,不止赵德厚一个。