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穿越知否,从大周开始的新生活 第136章 宫中回话

    而在军器监的工坊里,那些参与制造热气球的工匠们已经高兴的快疯了!

    他们围在工坊前的空地上,仰着头,看着那只巨大的球体越升越高,有人跳起来欢呼,有人抱在一起痛哭,有人跪在地上磕头,嘴里念叨着:“成了!成了!沈监丞上天了!咱们造的东西上天了!”

    “天子殿下果然是天生的星宿下凡,真的能让人上天啊!”

    其他人纷纷附和:“是啊!是啊!殿下一定是紫微星下凡!”

    然后就又有人说道:“殿下是紫微星,那沈监丞是不是就是工曲星?”

    “工曲星?什么工曲星?”

    “又文曲星、武曲星,自然也会有一个工曲星!”那人理所当然的说道:“正好沈监丞就是管我们这些工匠的,又造出了飞天舟,不是工曲星是什么?”

    以此为开端,年轻的工匠们纷纷议论了起来,并且逐渐开始歪楼了。

    年轻工匠们感慨莫名,而老匠人们则更加的激动。

    一个老工匠蹲在地上,双手捂着脸,肩膀一耸一耸的,哭得像一个孩子一般,他身边的小徒弟手足无措地站着,不知道该怎么安慰他,只能蹲下来,轻轻拍着师傅的后背:“师傅,您别哭了……这不是成了吗?”

    “咱们造的飞舟飞上天了,您应该高兴才对啊!”

    那老工匠抬起头,满脸是泪。

    他抬起头痴痴的看着声音嘶哑:“你不懂……你不懂……五个月了……五个月了……我他娘的以为这辈子都造不出来了……”

    “老天爷保佑,我们造出来了,我的饷钱保住了!”

    ……

    热气球在三十丈的高空停留了大约一盏茶的工夫,然后缓缓降落。

    沈括在吊篮里操作着绳索,控制着方向,让球囊缓缓下降,工匠们急急忙忙的跑过去,七手八脚地接住吊篮,将它稳稳地固定在地面上。

    沈括从吊篮里跳出来,双腿有些发软,踉跄了一步,差点就要摔倒在地上,幸亏被两个工匠扶住了,这才没有出糗。

    他站稳后,推开工匠的手,转身仰头,看着那只巨大的球囊,看了很久很久。

    然后他转过身,对工匠们说:“拆了,重新检查,每一个针脚、每一道接缝、每一根绳索,都要检查一遍。”

    “然后,我们再造一具。”

    工匠们顿时就愣住了:“沈监丞,这不是已经成了吗?怎么还要造?”

    “成了,但还不够。”沈括说:“殿下要的,是能上战场的天眼。今天这个只是能上天,但是要想上战场,还得再改。”

    “而且,以后殿下肯定要大规模的运用到战场上去,提前多练习制造的技能,也算有备无患!”

    工匠们沉默了片刻,然后纷纷点头:“成,沈监丞,咱们干!”

    ……

    当晚,沈括受到官家的召见,刚到家还没来得及吃口饭,就行到了传召,于是匆忙换上了一件干净的官袍,随内侍一起进宫去了。

    到了福宁殿,沈括发现除了官家,大相公韩章、参知政事富弼、兵部尚书、工部尚书等大臣都在。

    “臣,朝奉大夫、勾当军器监监丞事、领东宫匠作局大匠,沈括,参见陛下!”沈括恭恭敬敬的跪地,给赵帧醒了大礼。

    赵帧道:“行了,沈卿,起来吧!”

    “谢陛下。”沈括站起身来,垂手而立,不敢抬头。

    赵帧放下手中的奏章,语气平淡:“朕听说,你今日在军器监的工坊里,乘着一只大球上了天?”

    沈括不知这话是褒是贬,但想到这是太子殿下安排给自己的事情,陛下想来应该也不会把自己怎么着,于是如实答道:“回官家,臣确实乘飞天舟升空,高度约三十丈,停留约一盏茶工夫,后安全降落。”

    “三十丈。”赵帧重复了一遍这个数字,像是在品味什么,片刻后又问:“那球,是太子让你造的?”

    “回官家,是太子殿下授意,臣奉命督造。”沈括答道:“五个月前,殿下提拔臣为朝奉大夫、勾当军器监监丞事、领东宫匠作局大匠,将震天雷生产和飞天舟制造之事交付予臣。”

    “五个月以来,臣夙兴夜寐、兢兢业业,终于在今日有所小成,不负太子殿下所托。”

    赵帧沉默了一会儿,殿内一片寂静,只有烛火噼啪作响。

    沈括的后背已经渗出了一层细汗,他不知道官家问这些是什么意思,更不知道等待自己的是嘉奖还是斥责。

    虽然太子殿下是当今官家唯一的儿子,但是外朝的臣子们又不知道父子二人的关系具体如何,有那么多的珠玉在前,太子殿下哪天心血来潮来一场“玄武门旧事”也不是不可能的事情啊!

    沈括作为太子提拔的人,是妥妥的太子党,心里不有点小蛐蛐才怪呢。

    “沈卿。”赵帧终于又开口了:“朕问你,这热气球,除了能载人上天,还能做什么?”

    沈括深吸一口气,整理了一下思绪,沉声道:“回官家,臣以为,太子殿下说得对,此物最大的用处,在于战场侦察。”

    “这也是太子殿下要求造着飞天舟的原因!”

    “哦?说下去。”赵帧微微前倾了身子。

    沈括定了定神,道:“官家明鉴,此乃太子殿下与臣所言,臣斗胆,以太子殿下所言来回答官家的话!”

    赵帧满不在乎的点点头:“既如此,快快说来!”

    沈括回道:“殿下曾言,我大周与辽国交战多年,最大的难处,便是不知辽军虚实。”

    “辽人以骑兵为主,来去如风,我军斥候探马,往往只能探得数十里内的动静,再远便无能为力,而辽军却可以凭借骑兵的机动性,在数百里的范围内调动兵力,使我军难以判断其主攻方向。”

    “但若有飞天舟,便可载人升至三十丈、五十丈乃至百丈高空,居高临下,方圆百里内的辽军营帐、兵马调动、粮草运输,尽收眼底。”

    “如此一来,辽军再想隐蔽行踪便难了。”

    “而我军即便全是步军,亦可从容应对,布阵以待辽军!”

    赵帧没有说话,但眉头微微动了一下。

    大相公韩章却开口了,声音沉稳,但却充满了质疑:“沈监丞,你说得轻巧,百丈高空,风大雾重,人在上面,能看清地面?”

    “此话,莫不是沈监丞信口开河之语?”

    沈括转向韩章,拱手道:“韩相公所言极是,但下官不敢信口开河。”

    “下官今日在三十丈高空,能看清汴京城内的街道、房屋、行人,甚至能分辨出御街上行驶的马车颜色。”

    “若升至百丈,配上太子殿下亲赐的千里镜,即便不能看清个体细节,但分辨大军营帐、骑兵队列、粮草车队等大概事务,应当可行。”

    “下官在试飞时,曾特意观察过城中的演武场,方圆数里内的人马动静,皆能辨认。”

    “若是在战场上,辽军数万骑兵的调动,必然有迹可循。”

    韩章沉吟不语,目光中却多了一丝沉思和柔和

    富弼这时也开口了,语气温和,却带着几分考校的意味:“沈监丞,你方才说,此物能载人升至三百丈高空,那我且问你,若是辽军以强弓硬弩射击,或者以火箭射那球囊,人在高空,岂不是成了活靶子?”

    沈括点了点头,道:“富参政所言极是,下官也考虑过此事。”

    “飞天舟升空后,多在五十丈以上,辽军寻常弓箭,射程不过百余步,即便以强弩仰射,也难及五十丈。”

    “至于火箭!”沈括顿了顿,道:“若真有火箭在飞天舟尚未升空过高的时候射中球囊,也不是就一定会击毁飞天舟。”

    “球囊以麻纸夹丝、桐油涂布,虽非完全防火,但寻常火箭射中,只会穿透一个小孔,热气泄漏有限,不足以使球囊坠落。”

    “且吊篮中备有修补材料,若球囊破损,可临时以桐油布贴补。”

    “再者,下官以为,热气球用于战场侦察时,多在我军阵线后方,或是在辽军视线之外的高空,辽军连看都看不到,更遑论射击了。”

    富弼点了点头,没有再继续追问下去了。

    兵部尚书却忽然开口了,声音有些急切:“沈监丞,老夫问你,这热气球,造一具要多少钱?多久能造一具?”

    沈括愣了一下,如实答道:“回尚书,以目前的工艺,造一具热气球,需用麻纸、丝线、桐油、竹篾、藤条、牛皮、铜料等物,合计约需两百贯钱。”

    “若工匠熟练的话,工期大约需要半个月即可;若是老工匠带着新学徒做,约莫着需要一个月才行。”

    兵部尚书的眉头立刻皱了起来:“两百贯?一个月?这未免也太贵、太慢了。”

    “若是造个十具八具的,岂不是要两千贯钱粮、大半年的时间?”

    沈括沉默了片刻,回道:“尚书所言极是!但下官以为,飞天舟不同于寻常军械,一具便可在百里范围内侦察敌情,抵得上数百名斥候。”

    “且斥候探马,每日消耗粮草、马料、军饷,一年下来,何止两百贯?”

    “相比之下,下官到以为,飞天舟反而更省钱。”

    兵部尚书张了张嘴,想反驳,却一时找不到合适的措辞。

    因为沈括说的是对的,哨探必然是骑兵,哪怕只是轻骑兵,那也是骑兵!而大周,养一个骑兵的成本是很高的,一年下来,远远不止两百贯!

    工部尚书这时却忽然问道:“沈监丞,你说这飞天舟,除了侦察敌情,还能做什么?”

    沈括想了想,道:“回尚书,下官以为,还可用于传讯。”

    “飞天舟的飞行速度虽不及快马,但胜在直线飞行,不受地形限制。”

    “若在战场上,以飞天舟传递军令或情报,可比快马快上数倍。”

    “此外,还可用于攻城时观察城内虚实,或是水战时侦察敌舰动向。”

    “不一而足,皆无不可!”

    工部尚书点了点头,没有再问。

    赵帧一直静静地听着,没有插话,直到几位大臣都问完了,他才缓缓开口,语气听不出喜怒:“沈卿,朕再问你一个问题。”

    沈括连忙躬身:“官家请问,臣知无不言、言无不尽!”

    赵帧道:“太子让你造这热气球,除了用于战场侦察,可还交代过别的用途?”

    沈括愣了一下,他没想到官家会问这个。

    他斟酌了片刻,如实答道:“回陛下,太子殿下曾说过,这热气球,以后还能用于民间。”

    “比如,在洪涝灾害时,用于观察水情;在深山老林中,用于搜寻迷路的百姓;甚至,还能用于传递书信,让远隔千里的人,也能在数日内互通音讯。”

    “太子殿下说,这热气球,不只是战场上的天眼,更是大周百姓的福星。”

    “臣以为,太子殿下说的是对的!”

    赵帧沉默了很久,殿内一片寂静,连烛火的声音都清晰可闻。

    几位大臣面面相觑,不知官家在想什么。

    良久,赵帧终于开口了,语气依然平淡,却带着一丝不易察觉的意味:“沈卿,你方才说,今日试飞,只升空了三十丈?”

    沈括回:“回官家,正是三十丈。”

    “三十丈,还是太低了。”赵帧道:“朕听你刚才说了,这飞天舟能飞到百丈高的的高空,你今日只飞到三十丈,便降下来了,可是有什么难处?”

    沈括心头一震,连忙道:“回陛下,臣今日试飞,只是为了验证热气球的稳定性。”

    “三十丈的高度,已经足以看清汴京城内的情况。”

    “若要升到百丈,还需进一步调整球囊的容积和火盆的火力,臣已在着手改进。”

    “嗯。”赵帧点了点头:“朕不懂这些工匠上的事,但朕知道,太子既然信你用你,让你造这飞天舟,必然有他的道理。”

    “你既是东宫属臣,就只管放手去做,莫要丢了太子的颜面。”

    “需要什么,尽管开口,不管是钱粮还是物资,朕让工部、户部全力配合你的。”