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女装大佬被霸道皇帝掳走当宠妃 第431章 开剑大会

    烈刀门这三字一出口,大堂里隐约响起几声极低极短的交头接耳声,像一阵风贴着水面掠过去就散了。

    “烈刀门?”虞晓在心里把这三个字过了一遍,完全没听过——可看周围那些食客骤然缩回去的目光和微微侧开的视线,想来不是什么善茬。

    掌柜的这时已经从柜台后面快步绕出来了,年约五十上下的中年男人,身上围着一件洗得发白的围裙,脸上堆着笑,可那笑容的边缘绷得有些紧。他一边往那桌走,一边用袖子在自己额头上蹭了一下,也不知是汗还是别的什么。他走到桌边,先朝那汉子躬了一下身,然后伸手拍了拍小二的肩膀,力道不重,可小二像是得了什么赦令一样连忙往后退了两步,退到掌柜的身侧才站住,仍低着头不敢看那桌人。

    掌柜的陪笑道,声音低而柔,带着老道的圆滑:“这位是新来的,不懂规矩,不知道是诸位烈刀门的好汉,多有冒犯——恕罪,恕罪。”他的语速不快,却一句赶着一句,像是要把所有可能的空隙都填满,好让对方找不到插话发火的地方,“这一桌,我请,我请。不够再点,几位好汉尽管吃,尽兴就好。”

    那汉子听到“我请”两个字,脸色才稍稍松了几分,鼻子里哼出一声不咸不淡的气音,把翘在凳子上的那只脚放了下来,靴底落在木板上发出一声闷响。他不屑地笑了笑,嘴角扯向一边,露出半边被酒气熏得微微发黄的牙齿,语气里带着一种居高临下的、像在施舍般的随意:“这还差不多。”

    他坐下,伸手抓起桌上还剩半壶的酒,仰头灌了一口,喉结上下滚了两下才放下,用袖子随便一抹嘴角,补了一句:“要不是名剑堂在这里举办开剑大会——就你这破店,请老爷也不来。”

    “开剑大会。”这四个字落进虞晓耳朵里,在她心里泛起一层缓缓扩散的波纹。“这是什么?”

    “是,是。”掌柜的连忙赔笑道:“好汉们赏光,自然是弊店的福气。”他一弯腰,袖子向后甩了甩,小二顿时松了口气,急忙跟着掌柜的退了下去。

    虞晓等那桌烈刀门的人骂骂咧咧地重新坐定、等着掌柜的和小二回归原本的位置,才不紧不慢地放下手中的粗瓷碗。“掌柜的!”她朝着柜台的方向招了一下手,动作不大,刚好够让那个正低头拨着算盘的掌柜抬起眼来。

    掌柜的目光在虞晓的白纱上停了一瞬,忙放下手中的账本,擦了擦手,从柜台后面绕出来,脸上带着恰到好处的热络,几步走到她桌边,微微欠身:“姑娘,有什么吩咐?”

    虞晓没有绕弯子。她抬手做了一个“请坐”的手势,动作很轻,却带着一种让人下意识就会照做的从容。客栈酒馆里往来打听事情的人颇多,掌柜早已见怪不怪,没有犹豫就在她旁边的条凳上坐了下来——只是身子微微朝前倾着,一副随时准备起身去忙活的样子。

    “方才听那几位好汉提到——开剑大会。我出远门不久,对这边的事不太熟。想跟您打听打听,这是个什么来头?”

    掌柜的听到“开剑大会”四个字,先是下意识地朝烈刀门那桌的方向瞥了一眼,确认那几个人正忙着灌酒划拳,没有留意这边,才稍稍放松了肩膀。他的声音也跟着压低了几分,带着一种“跟你说点内幕”的谨慎热乎:“姑娘是外地来的吧,您可是赶上好时候。名剑堂是大胤朝廷御用的铸剑世家。他们每隔十年就择一个州府办‘开剑大会’,广邀各路习武之人来切磋比试,头奖是由名剑堂亲铸的一柄旷世名剑。”

    他顿了顿,道:“据说今年的彩头是一柄叫‘逆霜’的剑,传说是大宗师姬无灭用过的,削铁如泥,不腐不锈,还能吹毛断发。”

    “姬无灭?”听到这位前辈的名字,虞晓的目光微微凝了一下,但她没有打断。

    掌柜的看她在听,便又说开了:“这回来的人可不少——我听那些住店的江湖人说,光提前半个月到的就已经有好几百号了,后面怕是还要更多。有些是想去夺剑的,有些是想看热闹的,还有些……”他顿了顿,斟酌了一下措辞,声音又压低了一线,“是冲着名剑堂的大小姐——林紫芯去的,听说那位大小姐,可是大胤数一数二的美人。”

    “美人?”虞晓微微点了一下头,手指在桌沿上不紧不慢地扣了一下。她问了一句,语气平平的,像只是随口搭话:“那参会有没有什么限制?谁都能去吗?”

    “倒也不是谁都能。”掌柜的搓了搓手,“得先报名,名剑堂派人在城西设一个报名点,报上了才能进会场。不过听说门槛不高,只要是习武之人,有门派推荐最好,没有的话,当着他们的人面耍上一套拳脚也成,不算太难。”他顿了顿,又补了一句:“不过我劝姑娘,若是只想去看看热闹,在会场外头也能瞧见不少,不必非往里挤。今年来的这些门派里,有几家不太好惹——姑娘您也看见了,烈刀门那些人还不算最横的。”

    他说到“最横的”三个字时,嘴角微微抽了一下,像是回忆起了什么不太愉快的事,但很快又恢复了那副热络的生意人面孔。

    虞晓听完,没有立刻接话。她垂着眼,指腹在粗瓷碗沿上缓缓地摩挲了一圈,把那几句话在脑子里过了一遍,然后抬起眼,朝掌柜的微微弯了一下嘴角:“多谢掌柜。这些消息,对我很有用。她伸手从袖中摸出一锭银子放在桌面上,“结账,再给我开两间房,剩余一点心意,请您喝茶。”

    这锭银子,超出应付之款许多,掌柜见虞晓出手阔气,喜上眉梢,连忙摆手说“不用不用”,但已把那锭银子拢进了掌心,动作利落而自然。他站起身,朝虞晓又点了点头,嘴里说着“姑娘要有什么需要再吩咐”,便转身往柜台那边回去了,脚步比来的时候轻快了几分。

    虞晓坐在原位,看着他的背影消失在柜台后面,然后收回目光,拿起桌上那半碗已经彻底凉透的茶,慢慢地喝完了最后一口。她在心里把“名剑堂”“逆霜”这几个词来回转了一遍,像把某一枚还没有落下的子,放在指间慢慢地摩挲着。

    阿宝坐在对面,安安静静地吃完了自己那碗饭,正用筷子尖拨着碗底最后一粒米粒,抬头看了她一眼,什么也不问,什么也不说。只是在虞晓重新站起来的时候,也跟着放下了碗筷,无声地跟上了她的步子。