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大明阎罗先致富 第2章 柿子得捡软的捏

    城北,桃林坊。

    山海经云:夸父之山,其北有林,名曰桃林。

    此坊是本地官宦人家所在的坊市,取“夸父桃林”典故,又取“桃李满天下”之意,故名“桃林坊”。

    桃林坊街道宽敞,青石条砖铺就的地板干净整齐,道路两侧桃树枝繁叶茂,拱卫着两旁的高门大院。

    坊内坊外,俨然两个世界。

    当初,罗言常常挨家挨户推销蜂蜜蜜饯、唇脂、香皂等货物,因此他对桃林坊的每家每户都很熟悉。当然,熟悉也仅限于大门外。

    “父子四尚书”的许家,便位于坊口,门楼最是高大敞亮。

    “言哥,当初你要是听话,拜许老爷为师,如今说不定已经金榜题名,高中进士了。”马调望着许家门宅,比看赌筹还入迷,“现任县太爷,就是进士,如果是你中进士,这知县肯定是你来当。”

    闻言,罗言摇头苦笑。

    且不说他根本看不进去《诗》、《书》,也不论他从来没有做官想法,即便真如马调所言高中,也不可能回灵宝当知县。

    盖因大明太祖朱元璋曾规定:籍贯回避。

    通常籍贯河南者,只能在浙江、江西、湖广、南直隶任职;一旦考核不称及降谪者,不分南北,悉于广东,广西,江西龙南、安远,湖广郴州之地任用,以示劝惩。

    前任知县林辉,祖籍江西,升迁后,又被调往山东,也和此制度有关。

    新知县虽不知名讳,料想大概率是浙江、江西、湖广、南直隶之人,籍贯回避中便是如此规定的。

    他简单说明了一番,马调才恍然大悟,只是仍旧对他没有读书,成为威风凛凛的官老爷喋喋不休。

    “考不上的。”罗言又说了一次。

    奈何这种真话,无人相信。

    主要还是幼时用小发明装逼,装得太厉害了,以至于大伙至今都认为他是神童。

    还好现实给他抽了一巴掌又一巴掌,让他认清了自己的斤两。

    这个封建社会,非官不成事,非巴结官员甘为走狗不成事。所谓神童、神匠,不过虚名,芝麻大的小官一句话就能镇压。

    不把这套腐朽的体系铲除,就算是高价购买百姓粮食这种好事,都能被这群虫豸视为眼中钉肉中刺,派出衙差一而再登门威胁,威胁不行就直接押入大牢。

    《大明律》,在所谓“道德大义”面前,一文不值。

    而道德大义,又是这群虫豸说了算。

    就比如现在,想要让大哥免除劳役,哪怕付钱都不行。本地官吏存心要整他们兄弟,好侵占罗家财产。

    登门求情就更别想了。

    曾经,他放弃父母留下的客栈,送给林辉等人,暂时喂饱这群虫豸。这才5年不到……他们又饿了。

    如果带着大哥主动逃脱劳役,那群虫豸只怕能笑死,立即发榜文,海捕他们兄弟二人。

    好在天无绝人之路。

    民间自有一套亘古不变的纠错逻辑——狠的怕愣的,愣的怕不要命的。

    对付不了整个县所有官吏,但对付其中一人,那不过是一拳头的事。

    路过许家之后,是县丞魏家。魏家初来灵宝时,魏家女儿曾和他有娃娃亲,只是当天就被解除了,他也从未见过那位未出阁的小姐。看那高门大院,不用说,里面家丁众多。贸贸然冲进去,只怕不要命,也只能送了性命。

    柿子得找软的捏!

    魏家势大,仅次于许家,不是他现在能得罪的。

    路过一家又一家,直到快到巷尾一家小院前,里面住着前任知县的心腹之一,姓钱,是个管徭役名册的攒典。

    钱攒典是出了名的见风使舵、欺软怕硬的货色。平日里,何事找他都得塞钱,一遇到硬茬,就只会缩脖子当乌龟。

    正值晌午,衙门胥吏都归家用餐休息,钱家院门虚掩着。

    “小调,你留在门口,要是有人来,就大声喊。”罗言拦住马面,推门而入,穿过庭院,进入内堂。

    钱攒典正嚼着咸菜,吸溜着白粥。但见罗言出现,手一抖,筷子险些掉了:“你、你怎么出来了?你的案子还在候审,你怎么能出来?”

    他强装镇静,却架不住胡须的抖动出卖了他的紧张。

    单看攒典这怂样,罗言就知道,这软柿子找对了。

    罗言快步走到其背后,单手搭在肩上。内屋传来响动,他转头怒视过去。攒典夫人花容失色,踉跄跌了回去,嘤嘤哭了起来。

    钱攒典腾的一下站了起来,但这一下,似乎也耗光了他的勇气。

    “你别乱来!伤了我,只、只会罪加——”

    “罪什么?”罗言冷笑,手上稍一用力,便将攒典重新按到座位上,“我大哥名下无田,又愿以银代役,为何要逼他去劳役?”

    钱攒典额头冒汗:“这、这不是我逼的呀,我只是听令行事……”

    “哦……”罗言声音拉得很长,手上用力,“你听命时,有没有想过你的下场。”他低头凑在攒典耳旁,压低声音道,“你是觉得你的脖子比那群山贼的还结实,还是觉得你的命比李捕头的还硬?”

    闻言,钱攒典的筋骨仿佛被抽走,整个人瘫软在椅背上。

    “我、我可以改…改名册,明天就,不,今天,今天就把你大哥放回去了。求你了,我还上有小,下有老。”

    罗言冷哼一声,松开了手。

    还没真使劲,就把人吓成这副模样。不过,这种小人就得给点颜色,否则只会蹬鼻子上脸。

    “天黑之前还见不到人,哼,等着黄泉路上见吧!”罗言转身离开,钱攒典虚脱在椅上大口喘着气。

    罗言行至门口时,突然回头。

    刚松了一口气的攒典,被吓得从椅子上滑下,跪倒在地,连连磕头:“别、别杀我,小人马上就去办,马上就去。”

    罗言回头,只是临时起意。

    他伸出手,晃了晃:“我这几天在牢里被折腾得不轻,总该有个二三两银子,待会去疗伤看病吧。”

    钱攒典愣了一下,瞬间醒悟,颤声道:“应该的,应该的,小的这就去拿。”话音落,连滚带爬,进入内屋。

    不多时,只二两碎银被放在罗言手中。

    “这种光景了,还抠抠嗖嗖。”罗言摇了摇头,心中对这人更是不屑,迈步离去。

    直到大门被关上,钱攒典才倚着墙回了一口气,脑子里尽是方才的话,以及五年前罗言还是个孩子时,就拉着一车山贼人头进城的画面。

    罗言,对抗不了朝廷,或许也对抗不了知县,但杀他们钱家满门,绝对是绰绰有余。

    真阎王,或许很远。

    但活阎王,就是此凶煞,就在身边。

    “老爷,那恶贼欺人太甚,咱们报官吧。”钱夫人这才从内屋出来,央求道。

    “报官,报什么官,你这贼婆娘,是怕我钱家人死不光是吧!”攒典怒喝,反手一巴掌打得女人不敢哭啼,“记住,今天的事就当没有发生。你胆敢乱说一句,老爷我就休了你。还有,让你娘家兄弟尽快来城里,给咱当个护院。月钱四钱银,不能再多了。”说罢,便整理长衫,快步离家,往衙门去。