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大明阎罗先致富 第258章 天下震动

    六月初,蒲州战事飞入京师紫禁城,摆上了万历帝的御案,也递到了六部九卿、科道言官的案头。

    天下震动。

    朝廷第一时间封锁消息,但还是晚了。

    消息传遍京师,朝内朝外瞬间炸开了锅。

    相比河东尽失,茶楼、旅馆中,儒生、闲客更多在议论烧田之事。

    说到农田尽毁,百姓无以果腹时,有赶考举子愤怒而起:“鞑虏蛮夷,不过如此!”

    愤怒在热血青年心中燃烧,他们组织同乡,一起向朝廷上书,要求严惩罪魁祸首。

    一时间,六科给事中、十三道御史纷纷上书,雪片般的奏本堆满御案。

    朝堂之上,声讨之声此起彼伏,汹涌如潮。

    “许守谦身为封疆大吏,不思守土安民,反而纵兵焚田,残害治下子民,丧尽天良,丢尽大明脸面!”

    “吴勇以内臣监军,不知匡正军务、体恤将士,反而撺掇主帅行此阴毒险招,贪功误国,罪无可赦!”

    “怀宁侯孙世忠手握数万王师,坐拥新式军械,却屡战屡败,全军覆没,丢城失地,辱没勋贵世袭之荣!”

    众臣联名请奏,恳请万历帝下旨:革除许守谦、吴勇、孙世忠身后一切诰命、恩荫、世袭待遇,查抄三家府宅,追责家眷;同时严惩山西总督郑雒,追责其统筹军务、调度失当之罪,将其革职查办、逮京问罪。

    朝堂汹汹,无人敢轻易辩驳。满朝文武皆清楚,焚田一事早已不是简单的战事失利,而是动摇民心、贻笑天下的社稷大过,若不严惩,无以安抚河东百姓,无以平息天下非议。

    申时行见状,心中焦灼不已。

    郑雒素来稳重,为官清廉、治军有度,此次河东惨败,非其一己之过,实乃监军掣肘、将帅失和、战局被动所致。

    且北疆鞑虏未平,戚继光重兵被牵制于长城一线,山西战局本就兵力捉襟见肘,贸然更换总督,只会让前线局势雪上加霜。

    心念至此,申时行毅然出列,躬身求情:“陛下,郑雒总督山西军务,统筹调度并无大错,前线战败、焚田之祸,根源在孙世忠治军无能、吴勇贪功乱政。如今主帅战死、监军伏法,已然惩戒有功。临阵换帅,乃是兵家大忌,恳请陛下暂缓追责,令郑雒戴罪立功,稳住山西残局!”

    此言一出,瞬间引火烧身。

    一众早对申时行执掌内阁心怀不满的言官,当即调转矛头,纷纷上疏攻讦,更是翻出陈年旧账,直指申时行往年暗中收受地方官员孝敬,存在贪墨渎职之实。

    一条条旧罪被摆上台面,字字诛心,瞬间将申时行的求情彻底淹没。

    申时行只得闭口不言,黯然归班。

    朝堂争论数日,越闹越凶,甚至有大量举子以放弃科举威胁,朝廷必须严惩不贷,以正视听。

    6月6日,皇帝万历召开朝议。

    年轻皇帝端坐龙椅,望着下方争执不休的文武百官,心中愈发烦躁。

    这些人不说如何退敌,收复疆土,在追究责任上,一个比一个卖力。

    皇帝看着嚷嚷得最起劲的官员,无一不是张四维的门生。

    可即便知道又如何,即便是他也觉得,言官们说的没错,烧田者罪该万死。也不知道孙世忠发什么疯,竟能提出如此计策,那许守谦圣人门徒竟然不加以阻挠。

    哎……

    言官、御史拒不松口,和内阁及六部大臣针锋相对。

    翰林院也加入言官阵营。

    惩戒孙世忠、吴勇等人成了正确,而许守谦在其中的责任被淡化。

    正是如此,大臣们立刻退让,不再言语。

    六科言官集体出列,呈上民间举子、儒生签名文书,代表民间呼声,要求对犯事者严惩不贷。

    意见终于统一,皇帝当即下令:

    “前线新败,军心浮动,临阵换将,恐致山西防线彻底崩塌。郑雒暂免革职,戴罪镇守山西,统筹军务,伺机收复河东。至于其他人等,如众卿之意吧……还请众卿记得,圣人言、圣人道,当以民为本,莫将此当做耳旁风!”

    皇帝金口玉言,终究暂时保住了郑雒的官职与性命。

    可朝堂的风波并未就此平息,更深的危机,已然笼罩在大明头顶。

    怀宁侯孙世忠统领的两万晋南主力全军覆没,河东膏腴之地尽数沦陷,晋西南州县尽数落入虢国之手。明军不仅丢失了大片疆土、数万精锐战力,更彻底丧失了涑水、汾河流域的粮产重地。

    如今虢国坐拥河东形胜之地,北扼灵石、霍州天险,西望关中、东逼京畿,已然成燎原之势。若不尽快调集重兵围剿,不出半年,贼势必将再度扩张,侵扰山西全境,甚至威胁直隶、关中腹地。

    想要剿灭虢国、收复河东,唯有大举兴兵。

    可兴兵作战,万般皆是一个字——钱。

    大军集结需要粮饷,扩编士卒需要抚恤,打造军械、添置火器、修缮甲胄需要耗材,千里转运粮草、物资需要人力物力。

    北疆戚继光常年与土默特鞑子拉锯,九边重镇常年耗饷无数,国库早已入不敷出。连年战事、灾荒、加派,早已将大明的府库掏空,太仓银两寥寥无几,各地粮仓存粮亦濒临枯竭。

    此前为支撑山西战事,朝廷已然破例加派差银,民间怨声载道。如今再战,所需兵力、粮饷、军备数倍于从前,可国库里因为陕西节省的银子已花出去,如今空空如也,无处筹措。

    朝堂之上,方才还汹汹追责的百官,此刻尽数默然。

    人人皆知要剿贼、要复土,可无人能答得出——钱从何处来,粮从何处征,兵从何处募。

    龙椅之上,万历望着大殿,眉头紧锁,心底沉沉。

    一场河东惨败,看似丢的是数州土地、数万兵马,实则掀开了大明积弊已久的疮疤:兵疲、财竭、民穷、政乱。

    宫外骄阳似火,紫禁城之内,却是一片山雨欲来的沉沉寒意。

    皇帝瞥了一眼申时行。

    首辅心领神会,缓缓出列,奏对道:“如今国家内忧外患,当在山东、南直隶、湖广加征讨饷,以征募新军……”

    话音落,朝堂一片哗然。

    加饷是所有人心知肚明的答案,只是没有想到,申时行竟然愿意当皇帝做到这一步,当皇帝的酷吏,连最后仅剩的一点名声都不要了。