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大明阎罗先致富 第284章 像现实低头

    一日之后,周懋德的屁股快被颠烂之前,被带到了北洛水上游的新安边营。

    明明边营城垣就在半里之外,夯土城墙还能看出轮廓,蒙古人却宁愿任由它坍在荒草里,反倒沿着水湾搭起一片片蒙古包。

    此地除了挥之不去的各种羊粪、马粪、牛粪臭味之外,还异常的热闹,俨然一处集市。

    皮货、铁器、牲口贩子往来穿梭,打铁的砧声叮叮当当混着蒙古语的吆喝声,烟气和羊膻气裹在热风里,扑面而来。

    最扎眼的是营地中央一座临时搭起的木台。

    台上绳索套着两个汉家姑娘,看年纪不过十三四,头发散乱,脸上满是泪痕。旁边站着个矮胖的蒙古人,手里挥着皮鞭,扯开嗓子喊着生硬的汉话:

    “还是没破身的雏鸟!底价——一岁以上、不到两岁的母羊两只,每次加价不得低于一头出月羊羔!”

    台底下,还绑着二三十个汉人青壮,麻绳勒着胳膊,串成一串,像牲口一样蹲着,明码标价等着发卖。

    两个姑娘远远看见周懋德 —— 同样是汉人,穿着绫罗官袍,身上没有枷锁 —— 像是溺水的人抓住了浮木,挣着绳索哭喊:

    “老爷!救救我们!老爷!”

    周懋德脚步猛地一顿。

    心口像被狠狠攥了一把,酸麻往上窜。他刚要抬眼,引路的鞑靼兵反手就是一记耳光,抽得他脑袋一偏,嘴角渗出血丝。

    “走。汉奴,少看。” 鞑子汉话生硬,力道却重。

    周懋德捂着脸,低下头,老老实实跟着往前走。

    耳后姑娘的哭喊渐渐弱下去,变成细碎的啜泣。

    他脑子里乱糟糟的——同胞在眼前被当作牲口买卖,他却要走进鞑靼的大帐,和这群人商议结盟,绞杀另一伙汉人。

    荒唐,太荒唐了!

    身为圣人门徒,竟然和圣人最鄙夷的蛮夷沆瀣一气!

    大帐前,他像牲口一样被摸了遍,然后被推了进去。

    许是天热,帐中只有五个人。

    两个挎刀护卫立在两侧,两个穿着薄袍的侍女跪在角落,一下一下扇着大蒲扇。

    主位蒲团上坐着个年轻人,身着织锦丝绸长袍,头发却梳成蒙古传统的三绺发式,额前垂着松石坠子,正低头盯着铺在地上的羊皮地图,眉头拧着,满脸的闷闷不乐。

    “济农,汉人来了。” 护卫沉声提醒。

    卜失兔抬起头,随意打量了周懋德一眼,下巴微抬,带着点少年人的骄纵。

    周懋德刚要开口,肩头就压上两只大手,力道大得像铁钳,径直把他按跪在地上。哐啷一声弯刀出鞘半寸,冷光扫过他的脖颈。

    周懋德咽了口唾沫,不敢挣扎,脸上努力挤出最谄媚的笑,声音都压得发颤:

    “外臣、陕西华州知州周懋德,拜见蒙古大汗。”

    “大汗” 二字入耳,卜失兔脸上的烦闷瞬间淡了几分。

    他一挥手,按着周懋德的护卫立刻退到一旁,另一人也唰地收刀入鞘。

    周懋德暗地里松了口气,却不敢起身,依旧保持跪姿,从怀里摸出封好的书信,双手捧着举过头顶,姿态谦卑到了极点:

    “这是陕西巡抚苏公苏民望,写给大汗的亲笔信,请大汗预览。”

    卜失兔根本不接,冷笑一声:

    “你觉得本济农,看得懂你们汉人的鬼画符?直接说。要是敢浪费本济农的时间,就剥了你的皮,用你的命来赔!”

    话说得风轻云淡,帐内温度却像降了几分。

    周懋德心里咯噔一下。

    一瞬间,来之前和苏民望、梁问孟反复斟酌的外交辞令、天朝恩威、抚赏大义…… 在脑子里飞快闪了一遍,又被他一一否定。

    那些空话套话,骗骗大明皇帝、糊弄糊弄百姓还行。在这些拿刀把子的人面前说出来,只怕话音未落,脑袋就先落地了。

    他飞快地盘算:鞑子想要的刀剑、美女、黄金、布帛…… 这些东西,他们自己就能南下抢,根本不稀罕。

    不对——有一样。

    有一个人,是鞑子恨之入骨的。

    “果然是在浪费时间。” 卜失兔不耐烦地抬起了手。

    周懋德连忙往前膝行半步,脱口而出:

    “罗言!那个往草原卖废铁的罗言!他现在已经到陕西了!他的大军正在西安城外和官军对峙,他自己只带了百余人,在华阴一带主持屯田修水利!”

    话音未落,他就看见卜失兔眼中猛地闪过一道凶光。

    赌对了!

    周懋德心里一松。罗言不仅是朝廷的反贼,也是鞑靼的眼中钉——因为罗言的铁锅贸易,导致草原上损失了大批牛羊后,还无铁可用。大成台吉更是因为损失最大,气得伤了身,落马坠亡。

    卜失兔令护卫拿走周懋德手里攥了半天的信,又用蒙古语快速吩咐了几句。一名护卫躬身领命,转身出了帐篷。

    他反手从靴筒里拔出一把镶嵌红绿宝石的短匕首,刀尖朝下,咚地戳在羊皮地图上,声音里的恨意几乎要凝出霜来:

    “指出来。那个奸商的位置。”

    帐内的空气仿佛都凝固了。

    周懋德不敢怠慢,匍匐着爬到地图边上,把自己知道的——罗炳文主力屯渭南、丁二牛马芳合兵渭北、罗言本人在华阴敷水一带、甚至连朝廷“驱虎吞狼、让虢国和鞑靼互相消耗”的全盘计划,仔仔细细全说了出来。

    为了保命,甚至连西安城内兵力,城防部署,他也一并都说了。

    保命要紧,什么朝廷机密,什么文臣体面,都顾不上了。

    “好计谋。”

    帐门口忽然传来一声苍老的声音。

    一个白发苍苍的老者大步走了进来,他的脸上带着风霜刻出来的皱纹,一对眼睛像雄鹰般锐利。

    卜失兔原本坐着,见状立刻站起身,亲自迎了上去,还伸手扶了一把,又命人搬来最好的蒲团,语气极其恭敬:

    “叔父快坐。”

    此人正是切尽,卜失兔的叔父,草原上最聪明之人,也是曾经带兵追赶瓦剌杜尔伯特部至中亚、掠夺金帐后裔的哈萨克部之强大台吉。也是自大元灭亡后,藏传佛教在蒙古上层社会消失后,第一个迎接西藏活佛(防止和谐只说是活佛)入蒙古之人。

    也是在切尽的规劝下,俺答晚年时也信了佛教。

    也是因此俺答才有机会将曾孙子安排为第四代活佛转世。

    切尽也不倨傲,先谢过卜失兔,等其先坐了,才缓缓坐下,目光落在周懋德身上,不急不缓地问:

    “依你看,该如何应对这大明官军,还有那罗姓奸贼?”