下书看 > 大明阎罗先致富 > 第316章 恶霸更甚于天灾

大明阎罗先致富 第316章 恶霸更甚于天灾

    三人又核了核工期、物料,不觉天色已晚。

    罗言没留饭,起身裹了裹斗篷:“平原的事,就劳烦二位。我去秦岭山里看看。”

    “山里更苦?” 丁大膀问。

    “更苦。” 罗言道,“但山里有山货。橡子、核桃、板栗,都能当粮。趁冬闲发动山民搜出来,存着,真到了青黄不接的时候,能顶不少事。还有水窖,山里更得推。”

    顿了顿,他又补了句:“还有山里的村霸。这东西,比旱灾还吃人。”

    第二日,罗言便带了亲兵队来到山区边缘地带。

    秦岭深处,村落散,消息也闭塞。

    他把亲兵拆成十个小队,每队两三个人,挨村走。

    宣传水窖的好处,教选点挖窖的法子,登记各村的人口、存粮、山货产量。

    罗言反复交代:“好好说话,好好办事。别跟村民争,别跟地主干,更别跟村霸起冲突。先摸清情况,回来再说。”

    他自己则带着大队人马,沿山外的川道检查水利设施,核各村的自治会账目,一路走一路梳理。

    ……

    深沟村。

    李柱和王顺进深沟村的时候,山风正刮得紧。

    两人都是从灵宝就跟着罗言的老兵,嘴上不说,心里都揣着大王的吩咐 —— 好好说话,好好办事,别跟地主干架。

    深沟村偏,是秦岭山坳里数得着的穷村子,全村就半口活泉,把持在村霸周老栓手里。

    他们先找的村正。

    土坯房里坐了没半盏茶功夫,门帘一挑,进来个裹黑羊皮袄的汉子,五十来岁年纪,一脸横肉,腰里别着把短刀,烟袋锅子叼在嘴角,烟气顺着皱纹往上飘。正是周老栓。

    “修水窖?” 他斜眼扫了两个亲兵一眼,“泉眼是老子祖上占下的,全村吃水都得经我点头。你们算哪路的,也敢来老子村里指手画脚?”

    李柱压着脾气解释,说修了水窖,各家各户都能存上水,来年开春闹旱,不至于跑半里地挑一口水。

    “旱不旱的,关老子屁事。” 周老栓啐了口浓痰,“想吃水,就按老规矩来,一担水两个铜板。想修窖?行啊,出钱出粮,老子雇人修。不然,都给我滚。”

    王顺当时就要起身,被李柱暗暗按住了。

    两人记着大王的话 —— 先摸清情况,别起冲突。

    水窖的事暂时搁下,两人转头去办第二件事:动员村民捡山货。

    也是这过程中,村里几乎家家户户都有水窖。原本这东西就不是稀罕物,山里人生于斯、长于斯,没点经验早都饿死了、渴死了。

    不过,也不是没有问题。很多家里的水窖都是祖父辈或者更古老的祖辈修建的。那些古人故去之后,很长时间内,村里和周边也没有挖水窖的需求,技术就丢了。现在很多水窖开始渗水,根本存不住水。

    村民们试了很多办法都不行,这才有了周老栓把持泉眼生财之时。风调雨顺时,大伙也不用非找泉眼,反正那水会往下游流,也拦不住。但一到旱灾,周老栓就会派人巡逻,为泉水要钱。

    村口的老槐树下,李柱站在石碾子上喊,说橡子、核桃、板栗收回来,晒干了存着,等来年青黄不接的时候,磨成粉掺着粮吃,能顶不少事。

    底下站着十来个村民,抄着手缩着脖子听,听完了都笑。

    “橡子?那玩意儿猪都不吃,人能吃?”

    “就是,年年落得满山都是,谁捡那玩意儿。”

    没人信。

    王顺也不恼,蹲下来跟大伙算帐:“真闹了旱灾,一口粮能换半匹布。现在捡一袋子橡子,晒干了也就十来斤,到时候能换两升粗粮。白捡的东西,总比到时候拖家带口逃荒强吧?”

    他又补了句:“捡了都是你们自己的,官府半分不要。就是教你们个存粮的法子。”

    人群里嘀咕了一阵。

    有个老汉将信将疑,扛着布袋子往山坡去了。

    有第一个就有第二个。山里人最怕的不是穷,是吃亏 —— 凭啥他家去捡了占好处,我家不去?那不是亏大了?

    不过半柱香功夫,村口的人呼啦啦走了大半,都扛着袋子往山坳里钻。嘴里还念叨着 “捡了也是白捡,总比让别人捡了强”。

    李柱和王顺看着好笑,也跟着上山坡搭了把手,教大伙哪些橡子饱满、怎么晒不生虫、怎么存能放半年。

    太阳往西斜的时候,漫山遍野都是弯腰捡果子的人。两人看着差不多了,先一步回村,打算找地方歇脚。

    没成想,刚到村口,就被拦住了。

    周老栓带着八个打手,个个拎着粗木棍子,横在路中间。

    “站住。” 周老栓叼着麦秆,斜着眼打量众人肩上的布袋,“山是我周老栓的山,树是我周老栓的树。山上的果子,凭啥你们说捡就捡?”

    人群一下子静了。

    有村民小声嘟囔:“年年都没人要的东西……”

    “没人要也是老子的!” 周老栓眼一瞪,“想进村也行,所有果子,留下一半。不然,谁也别想进这个村门。”

    村民们你看我我看你,没人敢出头。

    李柱这时候再也按捺不住了。

    他和王顺上前一步,朗声道:“周老栓,山是朝廷的山,果是山里长的果。你把持泉眼收水钱也就罢了,老百姓捡点野果子你也要抽成?你也太霸道了!”

    “霸道?” 周老栓像是听见了天大的笑话,“在深沟村,老子就是规矩!给我打!把这两个外来的狗腿子打断腿,扔出去!”

    打手们呼啦啦就冲了上来。

    李柱和王顺都是行伍出身,拳脚也硬,放倒了前头两个,可架不住对方人多,又个个拿着粗木棍子。没三五个回合,王顺后心挨了一棍,往前一栽,立刻被按在了地上。李柱胳膊上也挨了一下,棍子扫过来的时候带风,震得他骨头发麻,紧跟着腿弯被踹了一脚,“咚” 地跪在了地上。

    两人被反剪着胳膊绑起来的时候,正看见周老栓的人把村民的布袋一个个夺过来,往自己院子里扛。有个老太太哭着拽着袋子不放,被一脚踹在地上。

    “反了你了!敢抢老子的东西!” 周老栓啐了一口,转头冲两人冷笑,“两个外来的货,也敢来老子地盘撒野。先绑到院角去,冻一宿,等明天拿银子来赎!”

    两人被推搡着绑到院角的柱子上。

    山风顺着衣领往里灌,没多大会儿,手脚就冻得发麻。

    李柱咬着牙,心里又气又悔。气的是周老栓这般横行霸道,悔的是自己没沉住气,差事没办成,反倒把人折进去了。

    王顺嘴唇冻得发紫,凑过来小声骂:“等大王来了,非扒了这老东西的皮不可。”

    夜色一点点沉下来,院子里赌钱的吆喝声一阵阵传过来,混着酒肉气。

    两人靠在一起取暖,看着天上的星星,心里只盼着队里见他们没回去,赶紧报给大王。

    两天后,负责二人的队长才发现两人不见了,找到了罗言。

    深沟村不大,就坐落在半山坡上。

    罗言带了二十个亲兵,没声张,摸黑就进了村。

    幸运的是,在敲开的一个院子里,就搞清楚了李柱、王顺二人的下落。

    罗言便带着人摸了过去。

    周老栓家的大院还亮着灯,院里传来吆五喝六的赌钱声。两个亲兵被绑在院角的柱子上,身上落了薄霜,嘴唇冻得发紫。

    “踹门。” 罗言只说了两个字。

    亲兵一脚踹开院门,一拥而入。

    赌徒们惊呼着四散,周老栓刚要摸刀,就被亲兵按在了地上。

    罗言站在院当中,扫了一眼满院的酒肉赌具,又看了看柱子上的亲兵,没说话。

    “饶命!老爷饶命!小人有眼不识泰山!” 周老栓磕头如捣蒜,脑门磕在青石板上咚咚响。

    罗言也不理他,示意李柱、王顺将情况说明。

    尔后,村民被召集起来。

    看到周老栓和其爪牙被抓,村民们大胆起来,开始揭发周老栓的罪行。

    其作奸犯科之事太多,从山外拐卖妇女儿童,也不过是其中之一。

    当天,周老栓和其党羽便被一起吊死,赢得一片喝彩。

    罗言又专门讲了一遍明年可能是旱灾,有备无患,号召村民们,尽可能在村外多挖两个水塘。再者尽可能不要砍树。

    深沟村附近山坡已经被村民开垦成秃噜皮,到处都是农田,也就是这两年雨水少。哪一年稍微雨大些,村子就会被泥石流掩埋。

    这些人当真是凭运气活着。

    他简单说了几句,至于有用没用,他也不能肯定。就像现在,还有很多村民质疑明年不会是灾年。之所以愿意捡橡子,就是怕亏。

    罗言重复了一遍,鼓励山民离开山里,去平原生活,反正现在关中人少田多,便不再多说。

    时间不允许他在一个村里久留。

    他转头看向亲兵:“按名单来。各村的村霸,有一个算一个,挨个清。家产充公,粮食分给村民。为首的,按律办。”

    “是!”

    接下来的一个月内,罗言带着亲兵,顺着山梁一个村一个村走。

    那些平日里欺男霸女、把持水源、兼并土地的村霸、土豪,平日里官府管不着、明军懒得管的,这回挨个被揪了出来。

    该罚的罚,该办的办,囤积的粮食、山货全部分给贫苦村民。

    那些罪大恶极地头目纷纷被杀,他们的走狗党羽纷纷被抓。

    每到一村,百姓都围着看,有叫好的,也有躲在边上惴惴不安的。

    罗言也不多说,只在各村的村口跟百姓说一句话:

    “旱灾是天灾,熬一熬能过去。人祸,才是真要命的。有敢趁灾打劫的,报上来。秦军在,就不让你们受这个欺负。”

    山风卷着寒意吹过山谷,却有不少人,忽然觉得这个冬天,好像没那么冷了。

    等罗言出山的时候,已是十二月初。

    山里的秩序捋顺了,坚果收集、水窖修建都铺了下去。平原上,许茂昭的水利工程正赶工,丁大膀的水窖也在各村落地。

    谍战的暗流还在边境底下涌动,大明的观望、鞑靼的窥伺,也从未停止。

    但罗言的重心,始终稳稳落在地里、落在百姓身上。

    他从来就不是靠阴谋诡计打天下的人。

    把事做扎实,把日子过稳,比什么都强。