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莲花落,起灵归 第13章 暗流

    搜查队上门之后,又过了三天。

    村子里表面上恢复了平静。

    半截李带着人往东边去了,据说要搜隔壁几个村子。

    周大爷还是每天蹲在老槐树下抽旱烟,王木匠也和平常一样在院子里劈柴,孙婆婆也在纳她的鞋底。

    莲花楼也照样停在溪边,楼前的草药晒了一筛又一筛,灶台上的药罐每天准时冒着白气。

    但平静这种东西,从来不是只看表面。

    李莲花注意到了一些事。

    村口老槐树下多了一个人。

    不是村民。

    村民不会在那个位置一蹲就是半天。

    那人穿着寻常的衣服,但腰间鼓鼓囊囊。

    他蹲在树根上抽旱烟,从不跟人说话,只是偶尔抬头往溪边看一眼。

    还有王木匠家隔壁那间空房子。

    搜查队走了之后,门一直虚掩着,但每天晚上都有灯光从门缝里漏出来。

    不是常驻的灯光,是有人进出时才会亮的那种,亮一会儿又灭了。

    周大爷没提这事,孙婆婆也没提。

    但李莲花知道,这座村子已经被盯上了。

    他照常出诊、切药,在午后搬一张竹椅坐在楼前晒太阳。

    狐狸精趴在他的脚边打盹,尾巴偶尔懒洋洋地扫一下。

    从远处看过去,一切如常。

    但他的耳朵一直在听。

    听着村口那个抽旱烟的人会什么时候换班;听着溪边的林子里有没有多余的脚步声;听着风里有没有不该属于这个村子的声音。

    沉舟也在听。

    他在这座楼的二楼听了整整三天。

    他已经能分辨出李莲花的脚步声和狐狸精的脚步声,能分辨出风穿过老槐树和穿过竹林的不同,能分辨出村口那个暗哨换班的时间——

    上午一次,傍晚一次,每次换班的时候会有极短的交谈,一般不超过十个字。

    他把这些声音都记住了。

    不是刻意去记。

    是本能。

    他的身体记得,该怎么在危险的环境中生存,即使他不知道自己什么时候学会的。

    第四天早上,李莲花照常进村看诊。

    路过老槐树下的时候,那个抽旱烟的人抬起头,看了他一眼。

    不是那种偶然的对视——是盯。

    从李莲花出现在村口开始,一直盯到他走进孙婆婆家的院子。

    李莲花没有回看,也没有加快脚步。

    他把竹杖点在石板上的节奏保持得和平时一模一样,不快不慢,不轻不重。

    孙婆婆正在院子里喂鸡。

    看见他来,放下鸡食盆,在围裙上擦了擦手。

    “李大夫,来了啊。”

    “这几天,我的腿又疼了。”

    李莲花给她把了脉,又扎了两针。

    孙婆婆坐在小板凳上,忽然压低声音说:“李大夫,村口那个人——你看见了没?”

    “天天在那儿,从早上坐到天黑。”

    “昨天我去溪边洗衣服,他还跟着走了几步,看见我进了你家楼才停的。”

    “跟着您?”李莲花把针捻进去的手停了一下。

    “不是跟我,是看你家的楼。”孙婆婆说,“他看的是你家的楼。”

    李莲花把针捻完,拔出来收好。

    “下次您别绕路,直接回家,不用管他。”

    孙婆婆看着他,嘴唇动了动,像是想说什么。最终没说出来。

    李莲花拍了拍她的肩膀,嘱咐了要按时喝药,便提着药箱走了。

    从孙婆婆家出来后,他又去王木匠家。

    王木匠的话比平时少,抽烟的时候一直在看院子外面,像是在确认有没有人偷听。

    李莲花没有多问,换完药便起身告辞。

    走到门口的时候,王木匠忽然在背后说了一句。

    “李大夫,你那楼——”

    李莲花停下脚步。

    “你那楼上次搜过了。”王木匠把烟锅子在门槛上磕了磕,“但我听周大爷说,他们没找到人,不甘心。”

    “这几天在隔壁村翻了个底朝天,什么都没找着。”

    “或许回头还要再查一遍。”

    李莲花点了点头。

    “下次再来,可能就不是随便看看了。”王木匠看着他,表情比平时严肃得多,“那个姓李的瘸子,走的时候撂了句话,说莲花楼里里外外都得查清楚。”

    他把烟锅子往门槛上又磕了两下,“你自己小心点。”

    李莲花提了提药箱的背带,继续往回走。

    走过老槐树的时候,那个抽旱烟的人又抬起头看了他一眼。

    这一次,那人没有低下头去。

    他一直看着李莲花的背影,直到那个青衫身影消失在莲花楼的门后。

    回到莲花楼后,李莲花把药箱放下,走到楼后溪边,蹲下来洗手。

    溪水冰凉,从指缝间流过。

    他盯着水面上自己的倒影看了一会儿。

    脸色比前几天更白了,眼底泛着淡淡的青。

    这几天他没怎么睡。

    不是因为害怕,是在准备。

    他把老黄的缰绳检查了一遍,确认轮子底下的泥土还是松的,又把药柜暗格里的短刀取出来看了一眼。

    刀刃完好,暗槽开关顺畅。

    他把刀放回原位,关上暗格。

    把灶台上晾着的草药全部收进药柜,把二楼的备用竹杖从客房墙角挪到书房书架后面。

    他还在书架上留了一本摊开的医书,翻到“骨折续断”那一页——

    如果有人第二次搜查,会看到大夫在书房研究骨折治法,而不是一间空荡荡的客房。

    做完这些,他端着两碗药上楼。

    沉舟正站在窗前,从半扇窗户的缝隙里看着外面的溪流。

    三天过去,他已经能自己站起来走几步了,虽然右腿骨裂还没完全愈合,走路的时候还有些跛,但左手已经能稳稳地握住刀柄。

    他听见李莲花的脚步声,没有回头。

    “村口那个还在。”他说。

    “还在。”李莲花把药碗搁在桌上,“他换班的时间是上午十点和傍晚六点。”

    “中午有人送饭,骑自行车来,不是村里人。”

    “溪边那片林子每天下午都有人巡逻,是一个人。”

    沉舟转过身,看着他。

    李莲花在竹椅上坐下来,端起自己那碗药慢慢喝了一口,苦味从舌根泛开,他已经习惯了。

    “还有一件事。”李莲花把药碗搁在膝盖上,“昨天周大爷来抓药的时候说了一句——”

    “搜山队没有走远。他们搜完了隔壁几个村子,什么也没找到。”

    “现在他们会回头搜,搜之前没注意的地方。”

    沉舟沉默了一会儿。

    “搜到这里还要多久。”

    “不知道。也许两天,也许明天。”李莲花说,“他们现在没有证据,但他们也不需要证据。他们只需要怀疑。”

    他说这话的时候,语气和平时说“今天天气不错”一样平淡。

    但他的手指在药碗边缘轻轻敲了一下——

    这是他思考时的习惯动作,极轻微,几乎看不出。

    沉舟看见了那个动作。

    他现在已经能读懂这个大夫的一些习惯了。

    “我今晚走。”沉舟说。

    李莲花的手指停在药碗边缘。“走?”

    “会拖累你。”

    李莲花把药碗搁在矮凳上,看着沉舟。

    那张年轻的脸上没有表情,没有委屈,没有自怜。

    他说“会拖累你”这四个字的时候,和之前说“我不像有亲戚的人”一样平静。

    像是在陈述一个客观事实,而不是在表达情绪。

    他不是在试探李莲花的反应,也不是在期待挽留。

    他只是在做,他认为该做的事。

    “你地腿还没好。”李莲花说。

    “够了。”

    “右手握不紧刀。”

    “左手能握。”

    李莲花沉默了一会儿。

    他把药碗拿起来喝完最后一口,搁下碗,站起来,走到窗前。

    从这扇窗户看出去,能望见老槐树的大半个树冠。

    树下那个蹲着抽旱烟的人换了一个姿势,正低着头卷烟卷。

    李莲花收回目光。

    “你要走,我不拦你。”他说,“但你得等腿骨长好,右手拆了夹板,握得住刀。”

    “至少不是今晚。”

    沉舟没有说话。

    “而且你走了,他们还是会来搜。”李莲花转过身,“一样的阵仗,一样的问题。”

    “到那时候,你不在楼里,我在。”

    “你打算让我一个人应付那个姓陈的?”

    沉舟的嘴唇抿紧了。

    他大概已经明白了。

    这个大夫在把他留下。不只是在留他养伤。也是在留他,让他和他一起面对。

    “……为什么。”他说。

    这次他没有问“为什么要救我”或者“为什么要收留我”。

    他们已经在这里住了半个多月,那些答案他已经不需要再问。

    他问的是“为什么不让走”——

    为什么要把一个来路不明、被追捕、随时可能暴露的人留在自己的家里。

    李莲花重新在竹椅上坐下来。

    窗外有风吹过老槐树,叶子沙沙地响了一阵,又静下来。

    “你记不记得,你在山洞里醒过来的时候,我跟你说过什么。”他说,“记不起来就别硬想。等伤好了,总能找到回家的路。”

    他把竹杖横在膝上,语气和那个山洞里的清晨一样平,“你现在伤还没好,所以这里就是你的路。”

    沉舟没有说话。

    他低头看着自己那只缠着布条的右手。

    骨折的食指和中指还被竹片固定着,但无名指和小指能动了。

    他慢慢握了一下,还是握不紧,但手指收回的幅度比刚醒来时大了很多。

    第二天,李莲花照常出诊。

    走到村口的时候,老槐树下的暗哨已经换了班。

    上午的值班人是个年轻小伙子,蹲在树下卷烟卷,看见他从楼里出来,立刻低下头假装专心卷他的烟。

    李莲花从他身边走过,竹杖点在石板上的节奏不快不慢,和平时一样。

    他没有停,也没有看那个人。

    拐过村口的石磨,他才放慢脚步,用余光扫了一眼身后。

    那个年轻人还在卷烟。

    火柴盒是铁壳的,在晨光里反了一下光——

    他认出了那种铁壳的形状。

    是军用配给。

    但应该不是精兵,只是从外围调来的人。

    陈皮没有把自己的得力人手派来蹲点,只是留了几个普通暗哨。

    这意味着,至少现在,莲花楼还不是他们最关注的地方。

    但也意味着另一件事。

    他们的兵力确实被分散了。

    要搜的村子太多,人手不够。

    等外围都排除干净,他们会回头搜之前漏掉的。

    到那时候,再来的人就不会是这种新兵了。

    傍晚回到莲花楼后,他走上二楼,推开卧室的门。

    沉舟站在书架旁边,左手握着刀,正在慢慢地练习出刀——不是全套的刀法,只是最简单的拔刀和收刀,反复练同一个动作。

    他听见李莲花的脚步声,收了刀,转过身。

    “怎么样?”沉舟问。

    “只是新手。”李莲花靠在门框上,“火柴是军用配给。但应当是外围的人。”

    “陈皮没有把自己的精锐派来盯我们,莲花楼暂时还不是重点。”

    沉舟沉默了一会儿。“所以他们还在外围。”

    “对。”李莲花说,“他们搜的范围很大,兵力分散。”

    “搜到后面,只会越来越细。”

    “等他们把外围都排除干净,就会回头搜之前漏掉的——上次搜过一次,没找到。下次再来,会搜得更仔细。”

    沉舟没有说话。

    他把刀收回鞘中,搁在书架旁边,走到窗前,从半扇窗户里看着远处的村口。

    那个年轻的暗哨正蹲在树下卷烟,夕阳把他的影子拉得很长。

    “到时候,我能做什么。”沉舟问。

    李莲花看着他。

    沉舟问这句话的时候没有回头,语气和之前一样平。

    但这一回,他已经不是在考虑“走”了。

    他问的是“能做什么”,不是“该不该走”。

    他在用自己能理解的方式,主动考虑留下来面对。

    “腿养好了再说。”李莲花在竹椅上坐下来,“现在先养病。”

    沉舟回过头看了他一眼。

    窗外暮色渐沉,远处的山脊在余晖里像一条沉默的龙。

    他慢慢地走回床沿坐下来。

    右腿落地的力气比昨天多了一点,跛得也轻了一点。

    李莲花从竹椅上站起身,走到门口。

    他停了一下。“你知道,他们为什么还在外围搜吗?”

    沉舟抬起头。

    “因为他们不确定。”李莲花说,“陈皮上次在你房间床沿上摸了一下,或许他摸到了什么。”

    “但他没有点破,他需要更多证据。”

    他的声音很轻,很稳,“所以他还会再来。”

    “下一次来,我们也会有更多的准备。”

    “你在担心什么。”

    沉舟的目光在昏暗的书房里很沉,很静。

    过了很久,他才开口:“我不怕死。”

    “我知道。”李莲花说完,转身走下了楼梯。

    竹杖点在木梯上,一下,一下。

    窗外夜色渐浓,老槐树下那盏马灯又亮了,暗哨已经换了夜班的人。

    楼里的药味被晚风吹得淡了些,灶台上还温着一碗没喝的粥。

    李莲花走下楼去,把灶台上的粥端起来搁在窗边,又检查了一遍药柜暗格的位置。

    他靠在灶台边闭上眼睛,听着楼外的风声穿过老槐树,一下又一下。

    今晚要再查一遍药柜。

    明天要备一份新药。