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六皇子传 第15章 公然索贿

    小李子与红鸾绿柳三人早已去张罗高平的晚膳,又忙着备好沐浴的热水。

    屋中只剩高平与王欢二人。

    烛火摇曳,映得高平面色低沉。

    高平心中清明,自己这不受宠的皇子,压根得不到吏部半分支持。

    此前早有心理准备,却没料到那些人如此怠慢。

    连最基本的属官人选介绍都不给。

    狗眼看人低的东西。

    他甚至能预料到,即便随意圈定二十人作为王府属官,报去吏部之后,也没几人愿意真心跟随他前往苦寒的镇北关。

    “老王,你说我随便选二十人作为属官,最后能有几人跟随本王前往镇北关?”

    高平靠在椅背上,淡淡开口。

    王欢瞪大眼睛,满脸不解。

    “王爷怎的如此发问?昨日您还让奴才出去散布传言,说之后会有官员拿着银子来求奴才加入王府,如今您这话是何意?”

    高平忽然低笑出声,语气带着几分玩味。

    “我是问你,假如现在选了二十个人,送到吏部,吏部通知本人后,他们会用什么方法,既不算抗旨,还能推脱不去镇北城?”

    “这个……奴才一时想不出来,不过……”

    王欢话音顿住,脸上露出迟疑之色,像是有话不敢说。

    高平眉峰微挑,直接追问道:“嗯。不过什么?但说无妨。”

    “不过那些官员们推脱的借口无非就几点。”

    王欢连忙回道,说起官场这些门道,他倒是门清。

    掰着手指头数。

    “一是拖病不出。”

    “更有狠人,干脆自己给自己弄出真病。脱了衣服浇冷水洗澡,穿着单衣在院子里吹半宿风。第二天铁定染上风寒。就算御医来看,也是实打实的病症,根本挑不出错。”

    “前些年有位吏部大员,为了不去西北查太子一党官员的贪污案,竟生生自导自演被马车碾断腿,将养了大半年。对外只说意外。可他家那车夫,被打了三十大板逐出府后,转头就在乡下买了上百亩良田。一个车夫哪来这么多钱?明眼人都懂是怎么回事。”

    高平听得心头一哂。

    这些官场滑头的手段,倒是比他想的更绝。

    不过越是如此,他的局就越好做。

    “呵呵,有意思。除了病、伤,还有别的法子吗?”

    高平微微颔首,神色平静,显然是把这些门道记在了心里。

    免得日后被这些人用同样的套路糊弄。

    “多着呢,这些当官的最是滑溜,找借口的花样数都数不过来……”

    王欢绘声绘色地讲着官场八卦。

    高平听得津津有味。

    先前在吏部受的冷落,反倒冲淡了不少。

    “哎呦。奴才明白了。”

    王欢猛地一拍大腿,终于反应过来高平的用意。

    随即小声嘀咕:“合着王爷是知道这些人都不愿去镇北关。那奴才之前散布的消息,岂不是没用了?还说花出去的银子能十倍百倍赚回来,这下怕是要打水漂了。”

    “小气样的。”

    高平抬脚轻轻踢了他一下,冷哼一声。

    眼底却闪过一丝算计。

    “哼。别着急,鱼饵抛出去了,自然有鱼咬钩。你且等着收钱便是。你再跟我说说,今日去吏部,你接触最多、最怠慢你的那个小官是谁?”

    王欢立刻来了精神,忘了刚被踹的事,滔滔不绝抱怨起来。

    “王爷您是不知道,吏部考功清吏司那个马恩,只是个正六品主事,架子比郎中还大。奴才找他打听属官的事,他头都不抬,敷衍了事。看门的不热情,小官不办事,连口茶水都不给。这马恩最是过分……”

    “嗯,马恩。好,就先从他开始吧。”

    高平轻轻皱眉,故作沉吟,打断了王欢的抱怨。

    “王爷?”

    王欢一脸疑惑,不明所以。

    高平凑近王欢,低声吩咐了一番。

    王欢的嘴巴越张越大。

    从困惑到震惊,再到“原来如此”的恍然。

    但他嘴上还是吞吞吐吐:“王爷,这……这能行吗?他要是恼了怎么办?”

    “少废话,让你去便去。”

    高平说着又作势抬起腿,佯装要踢。

    这次王欢学聪明了,连忙躬身应下,脚底抹油,一溜烟跑了出去。

    京城外城,一座普通宅院。

    正是吏部考功清吏司主事马恩的居所。

    正六品的品级,在京城权贵云集之地,住这般宅院,算得上中规中矩。

    夜色渐浓,一弯残月洒下清冷银辉。

    马恩正在书房翻看文书,嘴角带笑。

    吏部向来被称作天官,考功清吏司更是核心中的核心。

    他虽只是正六品主事,算不上高官,却掌着实权。

    协助郎中、员外郎办理考核文书,核校官员功过,整理考绩档案,草拟考核意见。

    京察、大计的材料全经他手。

    四品以下官员的升迁、处分,都要先过他这初审一关。

    实权远非寻常六品官可比。

    这些年,靠着这份实权,他没少收好处。

    做事隐秘,挑着钱财收,还不忘拿出部分上下打点。

    如今更是攀上了太子一党的重臣,升迁近在眼前。

    前途一片大好。

    管家忽然来报,说镇北王身边的太监王欢求见。

    马恩眉头一皱。

    满心不耐,却还是让管家将人带了进来。

    王欢一进书房,很是客气,行礼道:“马大人,咱家今日来,是有个好消息要告诉您。我家王爷说您刚正不阿,不畏权贵,行事雷厉风行,乃是一员干吏。故而,欲将镇北王府第一个属官的名额给您。这可是天大的恩典啊。”

    望着王欢那笑容可掬的白脸,马恩整个人都懵了。

    心底瞬间翻江倒海,脸上却强装镇定。

    镇北王高平?那个不受宠、被发配到苦寒镇北关的皇子?竟想让他做属官?

    他心里暗骂不止。

    开什么玩笑。他如今背靠太子,眼看就要升迁,怎么可能跟着高平去镇北关送死。这辈子都不可能。

    神踏马的不畏权贵,刚正不阿,雷厉风行。

    你们主仆二人脑子都有毛病吗?看不出来老子这是不待见你们吗?狗眼看人低——呸呸呸,不对,老子是良禽择木而栖。

    不过这是陛下的圣旨,准许镇北王自由挑选属官。

    自己却不能拒绝得太生硬了。

    需想个办法。

    心中一边思索对策,嘴上应付道:“王公公谬赞了,不知王爷给下官安排是何差事?”

    一时想不到对策,马恩只有先分散王欢注意力。

    “王爷并未明说,不过王爷对大人比较看重,再加上咱家替大人美言几句,马大人必定能官升三级。”

    王欢说着,放在桌案上的右手三根手指不停搓动。

    马恩看着这无比熟悉的动作,眼睛都瞪圆了。

    这动作他太熟了。

    平日里下属求他办事,塞银子时就是这个手势。

    如今一个太监,在他家里,对他搓手指。

    马恩心里骂了一句,脸上却不敢露出来。

    心中暗骂:你这腌臜货,公然索贿?再说这是真不知道自己几斤几两啊?就你那主子,别人避之不及呢,去你主子那当官还要给你这死太监行贿?

    属官。

    镇北王府第一个属官。

    这哪里是恩典,分明是催命符。

    不去是抗旨,去是送死。

    他忽然想起王欢搓动的手指。

    有了!马恩眼前一亮!

    他在心里盘算了一个数字。

    不知道够不够。