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六皇子传 第18章 送礼潮

    另一边,吏部茶房内人声嘈杂。

    官员们三五成群,聚在一起议论纷纷,话题全围着六皇子高平封镇北王、遴选属官赴边一事。

    户部主事张奎凑到吏部马恩身边,眼睛瞪得溜圆,语气满是急切与艳羡。

    “马大人,你当真躲过了去塞北的差事?王公公真肯帮你这个忙?”

    马恩端着茶盏,慢悠悠地吹着茶汤上的浮沫。

    神色得意,语气轻慢。

    “那还有假?我备了银票送上去,求王公公在王爷跟前替我推托。只说家中有老母需要照料,不堪塞北苦寒之地,难以赴任。王公公收了礼,转头便替我办妥了。如今王爷那边,压根没有我的名字了。”

    旁边的李鼎一听,当即一拍大腿,喜不自胜。

    “妙啊。塞北那等荒凉苦寒之地,谁乐意去遭罪?花些银子就能消灾,太值了。我这就回家凑银票去,也求王公公帮我推脱。”

    “可不是嘛。”

    马恩压低声音,一脸深谙世故的模样,叮嘱道。

    “记住,出手要大方些,多给些银两。王公公收了重礼,办事才牢靠,保准你能留在京城,不用去边塞受苦。”

    这番话不过半日功夫,便传遍了京中各大小衙门。

    一时间,太监王欢的私宅外排起长队,前来送礼的官员络绎不绝。

    个个揣着银票、捧着奇珍异宝,满脸堆笑地求见。

    小小的院落外顿时车水马龙,热闹非凡。

    王欢坐在院中,面前排着长队。

    银票一张一张递上来,他一张一张收。

    手都酸了。

    脸上挂着笑,心里却想着高平那句“十倍百倍赚回来”。

    殿下真神了。

    “王公公,这是四千两银票,求公公务必在王爷跟前多美言几句,饶过小的。小的实在身子孱弱,去不了塞北啊。”

    一名工部官员弓着身子,毕恭毕敬地将锦盒递到王欢面前,语气满是哀求。

    王欢瞥了一眼锦盒,眼中闪过一丝贪婪,嘴角勾起得意的笑意。

    摆了摆手道:“放心,咱家记下了。你且回去安心当差,此事包在咱家身上。”

    “多谢公公。多谢公公大恩。”

    那官员千恩万谢,连连作揖,这才躬身退下。

    这般送礼求避祸的场景,在王欢宅前接连上演。

    王欢收银票收到手软,好不惬意。

    不远处的街边柳树下,站着几位衣着素净、眉眼清正的官员。

    他们分别来自翰林院、兵部、国子监、工部等衙门,虽官职低微,多是闲职虚差,却个个一身清正之气。

    翰林院编修陆时安抱着手中书卷,瞥了一眼不远处喧闹不堪的王欢私宅。

    语气淡淡。

    “先前听闻六皇子殿下受封镇北王,即将赴边关镇守,我还略有一丝意动。想着殿下或许能摆脱京中纨绔习气,赴边做些实事,是个值得追随的主子。”

    兵部周凛嗤笑一声,压着声音,语气满是不屑。

    “我也不过是稍动了点心思。毕竟在京中处处受排挤,空有抱负无处施展,想着边塞或许能有出路。如今看来,纯粹是我想多了。”

    工部主簿苏清砚皱着眉头,望着那些争相送礼、谄媚讨好的官员。

    又听着宅内王欢颐指气使的吆呼声。

    语气里尽是失望。

    “本就只是一丝微弱的念想,算不上真心想要投靠。可瞧瞧殿下如今的做派,纵容身边太监大肆敛财,收受官员贿赂,分明还是往日那不学无术的纨绔皇子德行。半点长进都没有。”

    “可不是嘛。”

    陆时安轻轻摇头,语气里满是鄙夷,低声啐了一句。

    “好好的镇北王不当,不想着整军备战、镇守边关,反倒纵容手下搞这敛财勾当。真是烂泥扶不上墙。跟着这样的主子,能有什么指望?”

    周凛也压低声音暗骂。

    “空顶着皇子的名头,受封王位依旧不思进取,只知贪图享乐。纵容手下搜刮敛财,这般昏聩主子,别说我们本就没多想投靠,就算他亲自来请,咱们也不屑于与他为伍。”

    “罢了。”

    苏清砚挥了挥手,心中那最后一丝微弱的期许也彻底消散。

    只剩满心失望。

    “本就没抱多大期望,如今也算彻底死心。咱们还是回各自衙署,守着本分过日子,切莫掺和这趟浑水,免得引火烧身。”

    “走,这等污浊不堪的事,看着都糟心。”

    陆时安附和道。

    几人再没多看那喧闹之地一眼,转身便离去。

    边走边低声议论,句句皆是对高平的失望与不屑。

    那一点点原本就微弱的投靠之心,彻底被这股银潮浇灭。

    只剩满心鄙夷。

    而他们未曾注意的是,不远处的街角暗处,几个帮闲混混正躲在那里。

    他们将几人的谈话一字不落记了下来。

    骂得越狠,赏钱越多。

    他们巴不得多几个这种清流。

    这些人都是王欢特意安排的,但凡有人诋毁议论王爷,便悉数记下,只要如实上报,就能去王公公那里换银子。

    而且数额不菲。

    不光是此处,京中的各大茶楼、酒肆,也遍布王欢安排的帮闲,暗中打探消息,记录官员言论。

    只等着凭着这些东西去换赏钱。

    无本的买卖,还没有什么风险,这些帮闲们乐得都能看到后槽牙。

    此时的吏部茶房里,马恩还和同僚们吹嘘自己的精明算计,洋洋得意。

    王欢的私宅内,银票堆积如山,送礼求情的官员依旧络绎不绝。

    没人在意那几位清流官员的失望与暗骂。

    所有人都沉浸在花钱避祸的侥幸之中。

    浑然不知,这一切不过是高平布下的一局棋。

    小李子快步出了洪泽苑,来到府门前。

    银车还停在原地,裴忠垂手立在车旁等候。

    张云虎依旧站在自己的位置上,身姿笔挺,像刚才什么都没发生过。

    小李子先向裴忠行了一礼:“裴管家,王爷请您进去。”

    又转头看向张云虎,压低声音道:“张侍卫,王爷特意吩咐了,让你引路前去。”

    张云虎拱手,语气平淡:“劳烦公公回禀王爷,属下职责是守卫府门,不敢擅离。裴管家自有公公引路,属下不便越俎代庖。”

    小李子愣了一下。

    王爷点名召见,换个人早屁颠屁颠跑去了。

    这位倒好,一句“职责所在”就给推了。

    他还想再说什么,张云虎已经收回目光,重新望向府门外的街道,手按在剑柄上,像一棵扎了根的树。

    小李子只好作罢,领着裴忠往里走。

    裴忠在小李子的带领之下来到高平住所。

    先是躬身行礼问安,而后便直入主题,现场与高平交割好银两。

    等待裴府管家的过程,红鸾亦返回院子,将门外所见所闻禀告给了高平。

    高平听完,没有立刻说话。

    一个面对几万两白银眼皮都不抬的侍卫。

    被抢了功、被嘲笑,面不改色。

    上次拍肩膀被拒绝,这次召见又被拒绝。

    这人不是欲擒故纵,是真的只认站岗这一件事。

    他暗暗将张云虎的名字记在心间。

    又吩咐红鸾等王欢回来之后,让其去将张云虎的底细彻底调查清楚。

    包括家世背景,过往种种。

    裴忠临走之时,不忘小心提醒高平,别忘了答应裴侍郎的事情。

    高平敷衍地将其打发走。

    望着厢房内满屋子的白银,既欣喜,又发愁。

    一开始让裴南海送现银过来,是为了日后到镇北城方便使用,不受世家钱庄的盘剥。

    却是错估了白银的重量。

    四万七千两便需要两辆马车。

    那么再加上王欢从那些官吏中收取的银两,还有后续自己一系列赚钱计划。

    这光拉银子的马车就需要好几十辆。

    加上裴府答应的工匠马匹,出发时还要备些粮食、草料,各类生活物资。

    这就是一个庞大的车队。

    自己只有一百亲卫。

    嗯,目前还没有。

    一百人护卫这么多人和物资,捉襟见肘。

    从京师到镇北城,一千五百余里,一路上可不一定太平。

    山贼盗匪,任何朝代都不可能禁绝。

    何况财帛动人心,有时候官比匪更可怕。

    高平揉了揉眉心,长长叹了一口气。

    他不是凡尔赛,是真的愁。

    前世连自驾游的行李都装不明白,现在让他管几十辆马车的运输安保。

    脑子里一片空白。

    伟人说过,办法总比困难多。

    他这样告诉自己。

    “殿下得了这么多银子,为何却不甚欢喜?”

    绿柳小心翼翼问道。

    “是啊,王爷这是为何事发愁呢?”

    小李子也垂手侍立在旁,小声询问。

    高平看着绿柳清秀的小脸儿,心情顿时好了不少。

    “呵呵,没你们的事儿。本王钱太多了,不知道怎么花。”

    绿柳被他看得莫名其妙,下意识摸了摸自己的脸。

    “殿下,奴婢脸上有东西?”

    高平笑了笑,没说话。

    反正他还不急着走呢,慢慢想办法吧。