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六皇子传 第70章 各打五十大板

    高平的脸色,骤然沉敛下来,终于变了。

    “徐景。”

    他压着心头翻涌的火气,声音沉沉响起。

    “本王敬你是两朝老臣,当世大儒,一生清正耿直,从无半分私心。

    一路同行,我对你敬重有加,事事听从,从未轻慢半分。

    你心里有不满,大可直言劝谏,本王从来不是听不进忠言的跋扈之人。

    可你偏偏要说——本王输了。

    我挟持何崇,逼其放行,全员安然脱身。

    麾下弟兄一人未损,战马粮草尽数保全,堂堂北关拦不住我半步。

    你告诉我,我到底哪里输了?

    是何崇书房里那两具丧命的侍卫尸体?

    还是你刻在骨子里、不肯变通的世俗规矩?”

    最后一句出口,他不自觉拔高音量,话音落下的瞬间,心头一凛,已然察觉自己言语过重。

    徐景抬眸静静望着他,久久沉默无言。

    眼底原本明亮的期许与恳切,一点一点黯淡下去,落寞蔓延开来。

    “殿下长大了。

    如今手握兵权、身有实权,有勇有谋,行事果决。

    老臣不过一介迂腐读书人,恪守礼教、拘泥法度,所言所语向来逆耳,本就无人爱听。

    殿下若是厌烦,想让老臣住嘴,老臣缄口便是。”

    气氛一时凝滞,压抑得让人喘不过气。

    一直默默坠在二人身后的陆时安见状,立刻策马上前,语气温润平和,恰到好处从中调和。

    “徐大人息怒,殿下此举,实属绝境之下的无奈自救。

    何崇心怀私心,借朝廷法度刻意刁难、蓄意扣押,彼时若殿下隐忍退让,你我众人此刻早已身陷囹圄。

    只是徐大人所言同样不假,坏规矩之事,可一不可再。

    待到镇北城安稳立足,想要长久立足、收拢人心、掌控局面,终究要靠章法规矩,而非一时利刃意气。

    但殿下今日保全全军、绝境破局,这份胆识担当,不该被一句话全盘否定。”

    高平深吸一口气,胸中郁气稍稍散去,转头看向徐景,语气不自觉放软放低。

    “先生,方才最后那句重话,是我失言,我向你赔罪。

    只是你那句‘你已经输了’,我心底是真不服气。

    我一路走来步步艰难,拼死护住众人,实在难以接受这样一句全盘否定。”

    说完,他刻意扯开紧绷的神色,强行换上几分轻松,试图缓和僵硬的气氛。

    “行了,不说这些闷气话了。我给你们讲个笑话解解闷,从前有个人,名叫裴南海……”

    他缓缓开口,将昔日出使退婚、坐地砍价的往事娓娓道来。

    讲到裴南海颜面尽失、脸上笑意僵硬,讲到侍女折现万金两白银,最后一句带着戏谑的“那老小子当时脸都绿了”脱口而出。

    一旁悄悄竖着耳朵偷听的张云虎,再也忍不住,率先低低笑出声来。

    账册后方的赵默探出头,轻声打趣:“裴南海,可是殿下当初亲手拿捏的第一位朝廷侍郎。”

    高平认真纠正:“是侍郎,可不是总兵。”

    素来寡言的周凛难得开口补了一句:“于旁人而言,区别不大,皆是被殿下狠狠拿捏之人。”

    周遭亲卫轰然失笑,爽朗的笑声吹散了方才的僵持沉闷。

    徐景面色依旧紧绷阴沉,脸上未有笑意,可眼底寒凉的疏离,却一点点回暖松动。

    他嘴上不笑,心里的郁结,已然散去大半。

    陆时安将这一切尽收眼底,唇角扬起一抹浅淡笑意,默默策马退至一旁,不再多言。

    片刻后,徐景衣袖重重一甩,冷哼一声。

    “巧言令色,油滑至极。

    此番莽撞之举,日后万万不可再有第二次。”

    说罢,他又忍不住开始絮絮规劝,千金之子坐不垂堂、君子不逞匹夫之勇、行事当留余地、不可一味用强……

    长篇大论一番,直说到气息微喘,才缓缓停下话语。

    高平骑在马上,怒气早已烟消云散,只含笑静静看着他。

    待他话音落定,才温声问道:“先生训斥完了?心中气可消了?”

    徐景嘴唇微动,沉默片刻,语气陡然软了下来,带着藏不住的担忧:

    “下次再要涉险,至少多带几个人随行。”

    话音落下,他不再多言,拨转马头转身离去。

    高平望着他的背影,高声唤道:“先生慢走。”

    徐景不曾回头,只是前行的马速,明显放缓了几分。

    高平眼底笑意愈发真切。

    京师,皇宫御书房。

    建兴帝伏案案前,一字一句看完北关送来的军报,还有昭察司递上的密折。

    殿内寂静无声,良久无言。

    一旁侍立的黄晨低头研墨,大气不敢喘一口。

    五百对五百,正面硬碰硬,北关精锐尽数落败,赵山输得心服口服、无话可说。

    何崇存心刁难扣押,高平独闯总兵府邸,两箭射杀拦路亲卫,孤身挟持边关主将,最终保全全队,安然出关。

    建兴帝将军报轻轻搁在案角,抬手端起茶盏,未至唇边又轻轻放下。

    如此反复数次,终究忍不住,低声失笑出声。

    “好一个逆子。

    朕命他前往镇北戍边,他倒一路好生热闹。

    沿路剿平卧牛山匪寇,收服南田漕帮乱局,硬生生打服赵山,如今更是胆大到挟持边关总兵。

    何崇手握边关兵权,麾下兵士无数,竟被一个半大少年拿捏至此,他手下的兵,莫非都是纸糊的不成?”

    黄晨手中墨笔未停,研磨的动作顿了顿,终究忍不住低低含笑开口:

    “老奴还记得,六殿下初离京师之时,满朝上下人人都称他废物。

    如今一路锋芒毕露、步步破局,往后世间,再无人敢这般轻视殿下了。”

    他将研磨好的墨锭轻轻放好,微微垂首,幽幽叹了口气。

    “陛下,六殿下一路北上,实在受了太多委屈。

    临河遇山匪埋伏、南田遭漕帮掳掠、北关接连被赵山、何崇蓄意刁难。

    一路荆棘密布,一路打杀前行,纵使满身狼狈,也从未向陛下诉苦抱怨半句。

    他今年,不过一十六岁而已。”

    御书房内瞬间归于沉寂。

    建兴帝默然凝望着案上的军报与密折,修长指节轻轻敲击冰凉御案,节奏缓慢,心事难测。

    许久,他才低声吐出一句:“朕都知晓。”

    短暂沉默过后,帝王语气陡然一转,带着几分愠怒与无奈。

    “何崇庸碌无能,心胸狭隘,技不如人还敢要挟当朝皇子,实在丢人至极。

    北关重地交由此人打理,连方寸之地都守不稳,朕每年拨付下去的银钱,竟是养了一群无用废物。

    只不过老六此番行事,也着实太过乖张放肆。

    挟持镇守边关的朝廷总兵,当众射杀守军将官,还敢直言朕不会降罪于他。

    这话何其狂妄!

    朕身为他的父皇,家国法度在前,何时轮到他替朕擅作主张?

    今日若是一时冲动斩杀何崇,边关军心大乱、兵士哗变,掀起祸端,届时又该如何收拾残局?”

    沉吟片刻,他沉声吩咐:

    “拟旨。

    北关守将何崇,蓄意刁难要挟皇子,罚俸一年,降职一级,仍留原部戴罪留用。

    镇北王高平,胆大妄为,行事乖张任性,当众挟持朝廷命官、斩杀守军士卒……”

    话说一半,建兴帝微微摆手,自行改口:

    “镇北王高平,行事鲁莽失度,罚抄写《大夏律》十遍。

    命内侍亲自前往沿途监督,待抄写完毕,全数带回京城复命。”

    黄晨躬身领旨,缓缓退步离去,心底暗自失笑。

    陛下这哪里是责罚,分明是偏袒至极。

    高平所作所为,条条皆是杀头重罪,到头来不过罚抄律法;

    反观何崇,名利折损、颜面尽失,轻重之分一目了然。

    殿内只剩帝王一人,建兴帝缓缓靠回椅背,目光落回那几份文书之上。

    他抬手将北关、临河、南田三份军报一一叠齐,细细收拢,轻轻放进案下暗藏的锦匣之中。