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六皇子传 第87章 李平暗手,马耀担忧

    镇北城,内城,副将李平府邸。

    夜色深沉,书房内灯火未熄。李平端坐案前,手中握着一盏温热的酒,却不饮,只是缓缓转动着杯身,目光落在摇曳的烛火上,似在出神。

    房门轻响,一人快步走入。来者甲胄未卸,风尘仆仆,正是同为田虎旧部的镇北城副将,马耀。

    “李兄,探马回报——高平已经动了,带了八百亲卫,直奔黄家堡。”

    李平神色不变,只抬了抬眼皮:“八百人。黄远征那边如何?”

    “依计行事,伏兵早已布好,就等那头老虎进笼了。”

    马耀落了座,接过仆人递来的茶,却没心思喝,“只是……”

    他顿了顿,压低声音,

    “这八百人你也知晓,卧牛山剿匪,漕帮水寨,北关比武,皆是硬仗打出来的。黄远征麾下那批护院,怕是不顶用。”

    李平淡淡一笑,将杯中酒一饮而尽,这才开口:“几百护院不顶用?若是有两千呢?而且再加上那些人呢?”

    马耀目光一凝,身子微微前倾:“那批人有多少?”

    “一千人。”李平竖起一根手指,语气平淡如常,

    “一千个在兵部册子上早已战死、埋名深山矿坑多年的老卒。

    当年跟着田将军与辽人真刀真枪拼过命,不是没见过血的新丁。

    这些年一直藏在暗处,等的就是今天。”

    马耀心中暗惊。

    这笔账他自然知道,每逢与辽人交战,总要虚报一批战死士卒,将活人暗中截留,零零散散便攒下了这股见不得光的力量。

    田虎升迁离城,这批隐兵便交到李平手里。

    只是他没料到,李平竟悄无声息地调了一千人塞进黄家堡。

    “一千隐兵,再加上黄家、马家,还有其他乡绅抽过去的那些私兵,堡内少说也凑了三千兵马。”

    马耀皱眉盘算,“三千人张网以待,又占了地利,这一局确实十拿九稳。

    只是……”他抬眼看向李平,“王体仁那边怎么说?”

    “王体仁?”李平冷笑一声,“嘴上应得痛快,到了动真格的时候,一兵一卒都不肯出。

    只是过府赴宴,这只老狐狸,是想看明白了再押注。”

    马耀啐了一口,面露鄙夷:“犹豫不决,成则坐享其成,败则撇得干净。这王体仁,打得好一手算盘。”

    “无妨。”李平放下酒杯,缓缓起身,走到挂满舆图的墙前,负手而立,

    “黄远征早就备好了后手。

    今夜堡中不光有伏兵,还有他特意请来的十几家豪绅,嘴上说是赏月论商,实则是找好了人证。

    只等高平兵临堡下,黄家便是‘被迫自卫’‘保家守土’。

    明日天亮,整个镇北城都会知道,镇北王仗势欺人、无端兴兵,屠戮良善世家。

    届时他就算活着走出黄家堡,这道义的包袱,也够他背一辈子。”

    马耀面露钦佩之色,拱手道:“黄家主这一手,确实高明。兵势、地利、舆论,三管齐下,高平今夜怕是插翅难逃。”

    李平转过身,目光幽深如潭:“高明不高明,要看今夜能不能见分晓。

    镇北王此人,不是寻常藩王。

    漕帮上千悍众,他拿下了;

    北关数万边军,他也压住了。

    这镇北城已经划成他的封地。

    我与他之间,迟早要爆发矛盾。”

    他顿了顿,声音渐沉,“况且,他动了流民,就是动了镇北所有人的根基。

    黄家、马家,还有王体仁那个两面派,哪个不是靠这些廉价劳力撑着家业?

    他高平一句话就收走数万流民,断了我们的根,这口气,你咽得下?”

    马耀沉默片刻,缓缓攥紧了拳头。他马家在镇北扎根数代,矿山、田庄、商路,哪一样离得开流民的血汗?

    高平收拢外城百姓,短短几日便抽空了各家的人力底子,这笔债,迟早要清算。

    “而且,这些流民也是辽人南下,镇北城内城能保存的屏障。”

    李平又说出最重要一点。

    马耀深以为然,点点头。

    但转念间,他心底又浮起一丝不安,试探着问:“可万一……万一他今夜破了局呢?”

    李平没有立刻回答。

    他盯着窗外浓重的夜色,许久,才不紧不慢地开口:“一千隐兵,两千私兵,三千人张网设伏等着八百人。他若真能破了这一局,活着从黄家堡走出来……”

    他回头看了马耀一眼,眼底神色莫辨,语气似感慨又似忌惮。

    “那也成了没牙的老虎,哼!到时候……”

    马耀心中一凛,没有接话。

    两人对坐无言。窗外夜色如墨,远处外城方向隐约传来几声犬吠,很快便被沉沉死寂吞没。

    巷道之内。

    厮杀已然白热化。

    浓烈的血腥之气,弥漫四野,刺鼻呛人。

    地上尸身堆叠,死伤枕藉。

    王府亲卫倒下一批,又补上一批。

    鲜血汇成细流,顺着青石缝隙蔓延,染红整片地面。

    断刃、箭杆、破碎甲片散落一地,满目疮痍。

    每一步,都踏在鲜血与碎骨之上,泥泞黏腻。

    不过短短片刻,八百精锐已然折损近半。

    伤兵哀嚎不绝,战死士卒横七竖八倒满街巷,整条巷道俨然化作人间炼狱。

    即便伤亡惨重,剩余亲卫依旧没有半分溃逃之意。

    人人披血带伤,战意不灭,咬牙死战,宁死不退。

    张云虎领着数十名尚能作战的亲卫。

    迎着迎面冲杀而来的长矛步兵,悍然冲撞。

    唐刀与矛杆狠狠相撞。

    火星四溅,脆响刺耳,震得人耳膜发疼。

    前排长矛应声断裂。

    后排矛兵瞬间补位,动作迅猛。

    锋利矛尖,自盾牌缝隙骤然刺出。

    一名亲卫来不及躲闪。

    当场被刺穿胸膛,整个人被高高挑起。

    随即重重摔落在泥泞血泊之中,再无气息。

    张云虎侧身,堪堪避开凌厉矛尖。

    反手一刀,直取敌喉。

    温热鲜血喷涌而出,溅满他整张脸庞。

    他胡乱抹掉脸上血污,回头厉声嘶吼。

    “所有人稳住阵型!后退者,死!”

    话音未落。

    一支冷箭破空而来。

    直直刺穿他的左大腿。

    剧烈的痛感瞬间席卷全身。

    他闷哼一声,单膝重重跪倒在地。

    片刻后,他咬牙撑住刀柄,硬生生再度站起。

    腿上伤口血流不止,每动一下都剧痛钻心。

    战场各处,随处可见亲卫不屈赴死的模样。

    一名身披重铠的老亲卫,胸腹接连中了三枚羽箭,甲胄被鲜血浸透。

    他浑然不顾身上剧痛,依旧拄着长刀屹立不倒,死死挡住涌来的敌兵。

    直至力气彻底耗尽,才轰然倒地,双目圆睁,至死都死死盯着敌军方向。

    一名年轻新兵手臂被长矛贯穿,骨头碎裂,血肉外翻。

    他不喊痛、不后退,用仅剩的右手握紧短刀,扑上去与敌兵贴身肉搏,以命换命。

    还有一名重伤濒死的什长,浑身伤口无数,血流将衣甲浸透。

    在敌军蜂拥冲上的一刻,他引爆身上暗藏的火油,嘶吼着扑入敌群,烈焰缠身,同数名敌兵一同归于尽。

    个个悍不畏死,人人心怀死志,纵使身陷绝境,风骨依旧凛然。