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六皇子传 第268章 封锁粮道,釜底抽薪

    市井繁盛之外,文教新政同步落地生根。

    三月伊始,镇北新式学堂正式开课。

    内城两座主学堂,沿用旧日黄、王两族宅院改建而成。

    外城四所学堂,分设东南西北四方,方便孩童就近入学。

    开学大典当日,高平亲赴内城学堂揭匾。

    徐景亲笔题写的“学以报国”四字,方正厚重,悬于学堂正门。

    首批入学学子逾千人,其中三成皆是女童,开北疆文教前所未有之先例。

    石柱子的老母亲立在学堂门口,望着孙女背着书袋奔入学堂。

    忍不住拉住身旁的林文秀,满是难以置信地询问。

    女子孩童,当真也能入学识字读书?

    林文秀抬手示意廊下扎辫女童,笑着回应。

    男女学子课本一致、课业一致,无半点区别对待。

    老人凝望许久,喃喃轻叹。

    若是自己年少能识得几字,当年卖菜,也不会屡屡被人骗秤吃亏。

    文武并进,方能固镇北根基。

    学堂兴文教,军营扫盲班亦全面铺开。

    周凛亲自督学,各营士卒轮流夜课,从不间断。

    每至夜晚,座座营房灯火通明。

    一众沙场硬汉俯身沙盘,以树枝为笔,笨拙认真地习字读书。

    石柱子已然熟识五百余字,进度远超多数同袍。

    王石头天资稍钝,日日操练结束便蹲在营房门口苦背识字课本。

    赵铁柱路过见此情景,笑着拍他后脑勺打趣。

    笨鸟先飞也就罢了,你倒是日日笨鸟半夜飞。

    王石头揉着脑袋不服气,次日依旧是扫盲班最早到的一人。

    白日里,练兵场终日回荡着整齐铿锵的操练之声。

    周凛以王府新军标准,严苛训练全镇士卒。

    清晨五里负重越野,上午长枪突刺、队列变换。

    下午盾牌结阵、弩箭配合,傍晚加练体能,日日不辍。

    石柱子所统屯队,上月考核拿下乙等,仅差一分便可跻身甲等。

    他红着眼找到赵铁柱,立下军令状。

    下月考核,全屯必拿甲等,绝不落后。

    赵铁柱抱胸应战,戏言考核失利便自掏腰包请全曲弟兄饮酒。

    石柱子慨然应下,转头便带领麾下士卒,连夜加练不休。

    高平入主镇北短短半年光景,镇北焕然一新。

    田里青苗破土,节节生长。

    工坊炉火长燃,昼夜不息。

    学堂稚子读书,朗朗有声。

    军营士卒砺武,日日精进。

    街市商铺林立,算盘作响。

    茶馆市井喧腾,传颂军功。

    这座曾被辽军围困、满目疮痍的孤城,彻底焕发新生。

    血脉奔涌,生机盎然,人人都以为好日子会一直延续。

    可所有人都忘了。

    那道冰冷的圣旨,只是朝堂打压的开端。

    三月初,酝酿多日的困局,彻底爆发。

    一盆彻骨冷水,兜头浇碎满城暖意与繁华。

    最先传回消息者,是长途奔波赶回的钱富贵。

    他往返关内采购粮草,一路疾驰,风尘仆仆。

    抵达王府之时,他衣衫带土、嘴唇干裂,嗓音沙哑得几乎发不出声。

    侍卫端来半壶凉茶,他一饮而尽,方才喘匀气息。

    开口第一句话,便压得满室气温骤降。

    “王爷,关内的粮,彻底断了。”

    并非粮价飞涨、采购困难。

    而是关内各州府,直接封禁了所有北运大宗粮食交易。

    钱富贵携一万两银票,遍历三州七县,分文未花,颗粒无收。

    所有粮商口径统一,青黄不接之际,粮食优先本地百姓,严禁外流北上。

    更有粮商私下密告,实情骇人。

    也不是粮商不愿售卖,而是官府暗中明令。

    但凡敢向镇北运粮的商户,秋后税赋直接翻倍,永不宽免。

    政令压身,无人敢冒倾家荡产之险,为镇北输送一粒粮草。

    高平与属官们一致认为这是右相一系的刻意打压,看来日后只得从千通商行,马家,裴家等人手中溢价购粮。

    可惜,紧随其后,千通商行掌柜钱裕,携粮耗账本登门。

    镇北本地亩产有限,常年依赖关内商路补给,方能支撑全城军民消耗。

    千通商行同样接到命令,不得向镇北转运粮草。

    这是总行管事传下来的命令,连解释都懒得解释。

    商行现存存粮,仅够全城支撑十日左右。

    而后,马家商队同样无功而返。

    马志豪亲自到访王府,神色凝重,言辞恳切。

    马家五车补给粮草,行至北关,直接被守军扣押。

    边关守军依据新规,出关大宗物资,必须持有户部专属批文。

    无批文者,一律扣押,不得放行北上。

    北关守军也不过分刁难,言明只要不出关,这批粮草可以随意出售,甚至军方也可按市价购买。

    先兵后礼,令马耀根本无计可施。

    这意味着,不止关内粮食出不来。

    镇北商户自行采买的粮草物资,也彻底断绝通路。

    最后送来消息的,是裴家书信。

    裴家遍布北方各州的储粮仓库,尽数被官府封禁。

    不过当地官府也给裴家留了颜面,只说目前青黄不接,官府会以市价收购裴家粮草,却不准裴家私下买卖,尤其是北关之外,更是不准出售转运。

    两批已在途中的粮草,悉数被北关守将何崇截留扣押。

    何崇虽态度客气,却直言是遵朝廷旨意。

    右相郭焕之亲自草拟批文,以辽军蒙古暗藏异动、再加北方各州开春之际,民生艰难。

    明令暂停北关以北,所有大宗粮食贸易往来。

    等于以朝堂政令,彻底锁死镇北所有粮道。

    信末,裴初芸亲笔附言,言辞无奈。

    裴家商行根基在关内,无力抗衡朝堂政令,此番困局,唯有王爷自解。

    言辞恳切,可高平怎么看,怎么觉得裴初芸的信件带着一丝幸灾乐祸!

    甚至高平都能想象出裴初芸嘴角上翘,以一种极度愉悦的心情写了这封信。

    接连传来坏消息,王府上下笼罩上一层阴云。

    暂时想不出应对措施,高平吩咐属官先统计王府以及镇北存粮,预估能撑多长时间。

    赵默陈良等人即刻四处奔走,核算存粮、统计全城日耗。

    最终数据,令人心忧。

    镇北全城军民、工坊役夫、驻镇士卒所有口粮叠加。

    现存粮草,仅可支撑至四月中旬。

    距离秋收尚有数月,青黄不接,绝境已至。

    若是一月之内打不开粮道、补足存粮。

    无需辽军来犯,更不用战事交锋。

    这座蒸蒸日上的北疆重镇,便会自行粮草耗尽,不攻自破。