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六皇子传 第368章 何崇退兵,林岳掌军

    林岳愣住:“退兵?何帅,今夜刚胜一仗,军心正起,何不再战?”

    “或许……”

    林岳想说或许能趁势攻下靖北,将功补过。

    何崇摇头,声音断断续续的打断:

    “这一仗,只是……止痛……不是治伤。”

    “三万……辽国援军……已……在路上,靖北,短期内……无……无望了。”

    “唯有,咳!咳……退回镇北,才能……能……保住这……几万人……性命!”

    “妄我何崇征战半生,自诩用兵老辣。可比之镇北王,差得太远,太远了!”

    何崇面色潮红,咳了几下后,说话反倒顺畅的多。

    林岳急道:“何帅何出此言!镇北王据城而守,与您攻城不同,岂可同日而语……”

    何崇却像没听见,只望着帐外北方,眼中少见地露出几分恐惧:

    “我总觉得,耶律鸿雪并没有真的回京。”

    林岳心头一凛。

    “那女人……就像一头狼,正躲在某个地方,等着再狠狠咬我们一口。若不趁早退回镇北,这几万人,全得填在靖北城下。”

    说到这里,何崇忽然剧烈咳嗽,一口鲜血喷出,整个人向后栽倒。

    “何帅!”

    林岳扑上去,一把抱住他,嘶声朝外喊道:“来人!快传军医!”

    亲兵们蜂拥而入,将昏迷的何崇抬上软榻。林岳在旁守着,手指微颤,眼中血丝密布。

    军医诊治过后,只说“伤及肺腑,气怒攻心,需静养三月,不可再受颠簸”。

    林岳沉默许久,站起身,走到帐外。

    夜风如刀,残月西沉。

    “传令全军。”

    他的声音沙哑而坚定:

    “按何帅的军令,即刻退兵。目标,镇北。”

    “带不走的辎重就地烧毁,不许给辽军留一石粮草、一把可用的刀。”

    “伤兵能走的走,不能走的用大车装上。再派轻骑两翼护住。”

    “镇北,是我们唯一能活命的地方。”

    当夜,近四万夏军残部,在夜色中缓缓南撤。

    靖北城头,铁阔伦望着远处那道蜿蜒南行的火龙,久久无言。

    这次,林岳没有悄然撤退。

    而是点着明晃晃的火把,就是要让辽军看到。

    “唉!”

    铁木尔叹了口气,低声道:“果然退了,可惜我军人少,更不敢出城追击。”

    铁阔伦道:“何崇在败军之中还能伏击我一次,不可小觑,让他走吧。”

    他顿了顿,又望向更南的方向,富有深意的道:

    “不过,他不一定能真的安然退走。”

    林岳率军南撤的第二天,斥候来报,后方三十里外发现小股辽骑踪迹。

    林岳没有慌张,只问了一句:“多少人?旗号可辨?”

    “约百余骑,旗号模糊,像是先登营的旧旗,又不太像。”

    林岳沉吟片刻,传令全军照常行进,又加派三队斥候轮番后出,每隔十里一报。

    中军和后队之间加配两千弓弩手,所有辎重车辆靠内收拢,骑军护住两翼。

    “不必停,继续走。”

    他心里清楚,若后方真有辽军,越是停下,越容易给对方可乘之机。

    次日,后队几名掉队士卒赶上主力。

    他们面无血色,说昨夜在队伍后方十几里处,看到一大片黑影从林中穿过,没有声响,只有马蹄踩在草上的闷响,至少千人。

    林岳听完,沉默片刻,道:“把人带下去,给口热汤,别让其他士卒瞧见。”

    他走到何崇的马车旁,何崇仍昏迷不醒,脸色蜡黄,嘴角还沾着干涸的血迹。

    林岳低声说:“何帅,你猜得没错,恐怕那女人就在后头。”

    接下来的两天,辽军小股骑兵三次出现在夏军后方。

    一次在黄昏,百余人冲到后队尾端射了一轮箭便退。

    一次在半夜,烧了两辆落在最后的空粮车。

    还有一次,只是远远立在山岗上,看着夏军缓缓南行,既不进攻,也不离开。

    林岳始终没有派兵追,只是行军更加谨慎。

    扎营之时,布置越发仔细。

    有将领忍不住:

    “将军,辽人欺人太甚,末将愿带一千骑兵绕后,把他们揪出来!”

    林岳摇头:“她若真想打,就不会只派百余骑来撩拨。这是在试我后队虚实,你追出去,正好中了她的套。”

    那将领不服:“可就这么让他们跟着,弟兄们夜里都睡不踏实。”

    林岳道:“睡不踏实,总好过醒不过来。传令下去,从今夜起,后队再增一千弓弩手轮守,斥候前出十五里,凡发现可疑灯火、马蹄印,立即回报,谁也不许擅自离队。”

    就这样,数万残军带着伤兵、大车、灰暗的旗帜,在辽骑的注视下,一步一步往南挪。

    到第五日,已经能望见镇北的界碑。

    后方的辽骑忽然不再出现。

    最后的斥候回报:

    “辽军约三千余骑,在距我军三十里处停下,没有追击。”

    “为首者骑一匹黑马,身披大红斗篷,远远望了我军半个时辰,掉头北去。”

    林岳听完,好一会儿没说话。

    他命人把斥候的话原原本本记下,然后翻身上马,回头望了一眼来路。

    北方天际苍茫,云层低压。

    “耶律鸿雪,这一次,你没有找到机会。”

    他轻声说了一句,随即策马南行。

    一日后,林岳所部抵达镇北北门十里铺。

    张云虎已带一千骑兵和数十辆粮车、十余名军医在此等候。

    看到镇北城墙,林岳悬着多日的心终于落下。

    他没有辜负何帅的嘱托,将这些士卒平安带回了镇北。

    看到镇北城墙的那一刻,林岳的心突然一静。

    那是一种绷了太久之后,连松都快松不动的静。

    几日来,他从不敢在人前露出半分迟疑。

    何崇昏迷不醒,赵山断腿难行,三万七千多弟兄,伤者盈车,生者面如死灰。

    全军上下,几万双眼睛都在看他。

    他若慌一分,这几万人就会像决了口的洪水,不用辽军来杀,自己就能在半路散个干净。

    他不能慌。

    所以夜里有斥候来报,说后方有辽骑出没,他只问人数、旗号,脸上一点表情都不给。

    所以后队被射了冷箭,空粮车被烧了,将领们气得请战,他只能一遍遍说“不许追”。

    所以每日扎营,他都要亲自巡一遍营盘。

    明面上是看看伤兵安置、篝火和哨位,可只有他自己知道,他其实是在用脚一步步量着这片营地的长短,告诉自己:

    林岳,你还镇得住!

    可只有夜里回了自己的小帐,帘子一放下来,他才会坐在马扎上,闭着眼,听帐外风声。

    他怕。

    他怕耶律鸿雪突然从某处冲出来,怕后队一乱,前队先崩,怕明早醒来,身后那几万人只剩下一地丢弃的军械和空荡荡的大车。