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大梁神秘巨商 第323章 买粮之争

    啪!

    一声轻响,王大童从怀中掏出一张印制精美、盖着鲜红大印的纸片,拍在紫檀桌面上,傲然道:“王家票号,通汇天下,南北通兑,童叟无欺!这是定金凭据,作价捌佰五十文一石!周掌柜,验看!”他语气中带着世家特有的、对自家金融网络的绝对自信。

    “呵,王掌柜豪气,倒显得旁人小气了。”李福贵皮笑肉不笑,也慢悠悠从袖中掏出几张形制相仿、但印鉴不同的银票,轻轻放在桌上,“李家票号,五千两一张,共两万两。作价捌佰八十文!周掌柜,请过目。”他看向王大童的眼神,已然带上了针锋相对的意味。

    正当这京都三大粮商撕下温情的面纱,为四万石新粮当面叫价开撕之际,楼下一个小厮匆匆跑上来,在白书明耳边低语了几句。

    白书明脸色微变,随即眼中精光一闪,挥手让小厮退下。他整了整衣襟,朗声道:“二位且慢!我白家出九百文!全数吃下!这是五万两通兑银票,请周掌柜验看!”他直接将价格抬到一个新的高度,同时亮出实力,意图一举压服对手。

    “周掌柜!各位掌柜!稍安勿躁!”周掌柜眼见这三位巨擘火气上涌,连忙起身打圆场,额角渗出细汗,“承蒙各位抬爱!只是,此次随船抵达的,仅这码头上的四万石现货!后续百二十船粮秣,我家东主有严令,务必等其平安抵达、验看过交割文书后,方能议价发卖!万望诸位海涵!”他必须稳住局面,既不能得罪眼前这几位,更要为后续更大的交易留有余地。

    “既如此,这四万石现货,我白家便要了!九百文!”白书明抢先一步,气势逼人。

    “白兄此言差矣!”王大童脸色一沉,“你白家靠着那‘雪晶糖’日进斗金,何苦与我们争这点蝇头微利?总该让我等也沾沾光才是!”话语中带着酸意和不满。

    “王兄,实在对不住,”白书明拱手,脸上却毫无歉意,“临行前,我家老爷亲口交代,无论如何也要采买数万石粮米回去。府中上下人口众多,一年嚼用也是不小数目,囤些米粮,也是为阖府安稳计。”他搬出家族人口做挡箭牌,理由冠冕堂皇。

    “今日我等在此,谈的是买卖,讲的是真金白银,攀交情就免了吧!”李福贵冷笑一声,肥胖的身躯微微前倾,带着压迫感,“九百三十文!这四万石,我李家要了!东家严命,粮米必须带回!”他直接抬价,并点明是东家意志,不容退让。

    雅间内唇枪舌剑,价格节节攀升,空气中弥漫着金钱的硝烟味。就在这紧张胶着之际,隔壁雅座传来刻意压低却难掩焦虑的对话,清晰地飘了过来:

    “这年景,真真是要逼死人啊!刚熬过旱灾,眼见着能喘口气,谁承想……那蝗虫!铺天盖地!在宋城地界,黑压压一片,像乌云盖顶!所过之处,寸叶不留啊!”

    “谁说不是呢!我巡查的周城那边,也是一样!根本防不住!那田里的庄稼杆子,都被啃得光秃秃的,怕是…怕是要绝产呐!多少百姓眼巴巴望着田里,哭都哭不出声了……”

    “噤声!噤声!”另一个更显沉稳的声音急忙制止,带着惶恐,“此处人多耳杂!朝廷…朝廷尚未明发邸报,此等言语若传出去,你我还想不想在衙门里待了?慎言!速走!”

    先前说话的两人似乎被吓住,声音戛然而止,只听得一阵杯盘轻响和急促的脚步声,很快便消失在楼梯口。虽然刻意压低了声音,但这番关乎灾情的议论,却如同惊雷,清晰地落入了靠得最近的王大童、李福贵耳中。白书明因位置稍远,只听得零星几个词,正探身疑惑地问道:“他们说什么?什么灾?”

    “没什么,不过是些地方小吏的牢骚罢了,不必理会。”王大童强作镇定地摆摆手,眼神却与李福贵飞快地交换了一下,彼此都看到了对方眼底一闪而过的惊悸与贪婪。他深吸一口气,仿佛下了极大的决心,猛地一拍桌面,沉声道:“一两银子!现银兑付!这四万石,我王家要了!”这个价格,已远超当前市价,更坐实了他心中对灾情的判断,以及对后续暴利的疯狂追逐。

    这一声“一两银子”,如同巨石投入沸水,震得雅间内众人皆是一呆。周掌柜心中狂跳,白书明和李福贵脸色瞬间变得极其难看。就在这寂静被高价砸碎的瞬间,楼下传来一个清脆焦急的女声,带着哭腔:

    “公子!公子!您在哪间雅座啊?公子!”

    声音来自一个身着素净布裙、梳着双丫髻的小婢女,正焦急地在楼下大堂张望呼喊。

    坐在窗边的那位文士闻声,探头向下望去,应道:“这里,冬雨,上来吧。”

    名叫冬雨的小婢女听到呼唤,如蒙大赦,提着裙角小跑上楼,气喘吁吁地冲进雅间,小脸涨得通红,也顾不得礼数,急急道:“公子!东、东家说…说…”

    “莫急,喘匀了气再说。喝口水。”文士温言道,递过一杯凉茶。

    冬雨接过,胡乱灌了一口,顺了顺气,声音依旧带着急促的哭音:“东家说,咱们‘大丰粮行’今日务必开张!无论如何也要买到粮食!东家还说…还说…”她似乎努力回忆着那些拗口的词句,急得直跺脚,“东家说,根据他那个什么‘数据库’分析,还有‘编程’的什么模型推演…哦!对了!东家说,今年粮价必然飞涨!所以…所以…东家吩咐,不、不、不计…不计代价!东家说的原话就是‘不惜代价’!”她一口气喊完,仿佛卸下了千斤重担,却浑然不觉自己情急之下,已将幕后东家和一些惊世骇俗的词汇都抖落了出来。

    刹那间,雅间内落针可闻。王大童、李福贵、白书明三位粮商巨擘,连同周掌柜在内,目光齐刷刷地聚焦在那位文士和口无遮拦的小婢女身上,震惊、疑惑、贪婪、算计……种种复杂情绪在冰鉴散发的丝丝凉气中激烈碰撞。

    “大丰…粮行?”周掌柜喃喃自语,看向文士的眼神彻底变了。

    “不惜代价?”李福贵眯起的小眼睛里,精光爆射。

    “数据库?编程?”白书明捻着胡须的手僵在半空,眉头拧成了疙瘩,这些闻所未闻的词语,让他心头莫名一跳。

    窗外,运河上的粮船静静泊着,而京都的天空下,无形的硝烟已然弥漫。蝗灾的消息,如同被惊飞的蝗群,正悄然突破某些人的封锁,即将在这繁华帝都掀起滔天巨浪。而那“不惜代价”四个字,更预示着这场粮市之争,才刚刚拉开惨烈的序幕。