圆环面 第126章 在森林中杀出一条血路
“你认为其余的狩猎队伍还要多久才能进入森林?”索尼娅环视了一下树木茂密的地区。他们走的那条土路一开始很宽，但在进入森林后只跑了十到十五分钟，路就变窄了，只够一匹半马走了。晨光勉强穿透了橡树枝叶重叠的厚厚的树冠。
在她身后，格兰杰爵士，一个长着红棕色卷发和绿眼睛的高个子男人，正在扫视那排树林。“当我们离开时，我注意到马厩里的活动增加了。我得说其他的狩猎队都刚刚准备好。他们中的大部分人最早也会比我们晚半个小时。”
Jp点了点头，有点满意。“如果是这样的话，我认为我们已经有了一个不错的开端。”
“他们必须先吃早餐，因为只提供午餐，所以可能会更久，”劳埃德爵士，一个金发棕色眼睛的骑士，边说边看着指南针。
索尼娅皱起了眉头。“有午餐吗?”她看了看塞在鞍袋里的帆布拉绳。“那为什么托丽给我们做午餐?”她不需要这么早起床做饭。”
“维萨奇小姐，公国为狩猎队提供的午餐是一些牛肉干、奶酪和面包。”格兰杰爵士怜悯地告诉她。“今天早上，厨房助理在马厩外面分发午餐袋，让它们装在鞍袋里。”
“你想要干货还是托丽的墨西哥卷饼?”拿桑爵士咧嘴笑着问。
索尼娅把嘴唇抿成一条线。选择哪一个显然是毫无疑问的。正如托丽所说:被爱是件好事。“从这里开始，小路似乎越来越窄了。我们走得越远，它消失的可能性有多大?”
“可能性很大，小姐，”劳埃德爵士回答。他轻轻地踢了马一脚，使它向前走。“当我们研究森林地图时，有三个入口点进入这个区域，这是为狩猎而保留的。从三个入口点开始，有一些更小的痕迹逐渐消失，最终消失。我们得自己走一段路。”
“费凯特公爵说，当我们开始看到树枝上挂着橙色的布条，山毛榉树开始取代橡树时，我们就到了狩猎场的边缘。如果我们看见他们，就只好掉头回去了。”格兰杰爵士补充道。“最好是尽可能深入森林。”
“那么，我们翻过这座山，到后面的山谷里去吧。我认为这将是一个合适的开始，其他狩猎队需要一段时间才能赶上，”皮尔斯王子说。
“是的，殿下。”
索尼娅调整了一下手里的雪碧。蒂德从阿尔维勒带来了几匹更适合在森林里打猎的马。它们比为马术运动而饲养和训练的ciel Noir和Nuage要大。雪碧和枫树是栗色的马，它们已经习惯了森林的地形和声音，所以它们不太可能受到惊吓。
当dede带她和Jp去训练时，他们带了雪碧和枫糖。
“你觉得你打猎会怎么样?”纳桑爵士回过头来看着她和太平绅士，问道。“托丽说你走之前和你爷爷一起训练。”
“我们在周围的森林里度过了几天。首先我们观察动物的运动，然后开始尝试射击。”Jp疲倦地叹了口气。“调整并不像我想象的那么容易。”
索尼娅补充说:“我们也没有考虑到，因为我们是在伏击大多数猎物，猎物会移动，而我们是静止的。”“这也需要一些时间来适应。”
“当我们练习的时候，我们在马背上移动时击中移动目标的运气更好。”
“追踪游戏怎么样?”劳埃德爵士问。
“我们没有费心去学，”Jp回答。“我们知道你和格兰杰爵士将负责跟踪。dede说，如果别人找到了游戏，那么我们应该集中精力，一旦找到他们，就应该习惯射击他们。”
“这是公平的。”
六个人继续往前走，正如劳埃德爵士告诉他们的那样，那条土路在完全消失之前确实变得更窄了。幸运的是，灌木丛并不浓密，马在穿过森林时没有遇到问题。他们顺着指南针的方向，继续上了一座小山。
“殿下，这一带可能有兔子。”格兰杰爵士说着放慢了脚步。“允许下马跟踪。”
“理所当然”。皮尔斯王子停下车时举起了左手。格兰杰爵士从马上滑下来，开始环顾四周。“兔子值多少钱?”
“兔子和黄鼠狼是三只，任何野鸟都是两只。野鸡、松鸡、野鹅和野鸭应该在这个地区，”Jp说。“如果托丽要赢吉迪恩王子的赌，我们需要很多这样的人。”
“只要我们能找到他们，我至少会抓到一个。”索尼娅不像在环周围射击静止目标时那么自信，但她觉得自己有一定的能力。蒂德把他们拖进森林可不是白忙活的。
“你们俩在维莉娅附近练习的时候，有没有钓到什么鱼?”拿桑爵士问。
“起初，没有。他们逃跑时，我花了一个星期才习惯动物的动作。我们在第二周的时候做得更好了。”Jp回答道。“你知道附近有几群狍子和黇鹿，还有至少一群马鹿吗?”
“马鹿比我想象的要大得多，”索尼娅做了个鬼脸说。“大得多”。
Jp说:“我们专注于狍。“他们人数最多。”
“这里也有很多。”格兰杰爵士说着，从跪着的地方站了起来。“有鹿粪。”
“这是承诺。”
“我还发现了一些兔子的粪便——”
“索尼娅，你的包怎么动了?”她哥哥似乎深深地吸了一口气。他僵在她身边，看着左边的鞍袋。索尼娅把午餐放在右边的袋子里，但左边的袋子是空的，以防他们不得不带游戏。她猛地回过头来，看见皮制的盖子和包边在动。
拿桑爵士走上前，眯起眼睛。“你把所有的袋子装上马之前都检查过了吗?”
“是的，陛下。我们接上它们时，它们是空的，”劳埃德爵士报告说。纳桑爵士调转蓝河，向雪碧走去。他抬起手，俯身去掀开盖子。
他飞快地把皮盖掀了起来，露出包里的东西，结果有什么东西跳出来了。他缩回手，索尼娅大叫起来。
“那是什么!?”一条毛茸茸的灰色条纹跳上了蓝河的马鞍，然后钻进了灌木丛。
“这是亚历山大!”Jp大叫着瞪大了眼睛。他一提到这个名字，索尼娅的脸色就变白了。他应该在花岗岩大厦托丽的房间里。他是怎么进入她包里的?
“亚历山大，回来!”索尼娅一边喊一边抓住缰绳，把雪碧转向那道灰色闪光的方向。
“伯爵夫人的猫在这儿干什么?”格兰杰爵士跑进灌木丛想追上去，差点被噎着。
“你确定那是她的猫吗?”劳埃德爵士问。一定是搞错了。科索拉伯爵夫人为什么要让她被宠坏的猫去打猎呢?
“我敢肯定就是他!”我们每天都能见到他!”摩根说。索尼娅准备去追那只逃跑的猫，但是王子的声音阻止了他们。
“持有!”皮尔斯王子坚定的声音立刻把他们吓呆了。索尼娅转过身来看着他，既惊讶又不确定。她以前从来没有听到过王子提高声音。
“皮尔斯，我们必须抓住他。如果他跑掉，托丽会惊慌的——”
“他不会逃跑，”皮尔斯王子说。他眯起眼睛。“他在跟踪什么东西。”
索尼娅把头转回亚历山大跳过去的方向。在远处，她可以看到地上有一块不自然的灰色皮毛，目光从他们身上移开。一条毛茸茸的尾巴抽动了一下，屁股也站起来，开始摇晃起来。她以前见过猫捕猎;她父亲工作的骑士马厩里有几只猫。她一直觉得这个姿势很可爱，尽管她知道这个姿势意味着他们要杀死什么东西。
她还没来得及屏住呼吸，亚历山大就向前冲去。先是尴尬的吱吱声，接着是羽毛的爆裂声，然后是树叶的沙沙声。尖叫声还在继续，后来逐渐减弱，接着是一段明显的沉默。
亚历山大翘起尾巴，从树叶中钻了出来，嘴里叼着一只几乎和他一样大的野鸡的脖子。他把那只垂死的鸟拖向他们，大家都站在原地看着他。他把那只野鸡带到索尼娅的马边，把它摔了下去。
“Nyaow !”然后他用头把它推得更近，然后转身回到森林里。
“殿下。”格兰杰爵士看着猫再次离开，说道。“伯爵夫人训练她的猫打猎吗?”
“更重要的是，无论亚历山大抓到什么，都要算进我们的总数，不是吗?”摩根大通问道。“他不是一个人，所以我们仍然在六个人的限制内。没有提到动物。”
“这是一个漏洞，”纳桑爵士说。
“格兰杰爵士，把野鸡拴起来，带上我们。”皮尔斯王子对他说。“如果亚历山大给我们带来更多，一定要把他们干掉。”
“殿下，我们是不是应该抓住他，把他带回来?”摩根大通问道。索尼娅点了点头。他们最不想看到的就是失去托丽的猫。
几只眼睛望着王子。“没有。猫是天生的猎手。要是阻止他就太可惜了。”
索尼娅带着怀疑的神情斜视着他。他知道如果托丽发现了，她会对他们大吼大叫，对吧?托丽和几乎所有人都宠坏了亚历山大。他每天都有新鲜的食物，经常洗澡，当他在营地里闲逛时，孩子们喜欢跟着他。他被宠坏了，睡在托丽的床上。它甚至有自己的加热毛刷来保持皮毛柔软。
“我们就盯着他吧，”纳桑爵士说。“看来他不会自愿来找我们的。”
“为了安全起见，让我们试着在他回来的时候抓住他。我们有一些绳子;我们可以用皮带拴住它。”Jp拍了拍他的一个鞍袋。
“那么，我们只能等到——”
“皮尔斯!”一个声音从他们来的那条小路上传来，索尼娅恼怒地皱起了眼睛。
在狩猎比武会上，有三个人会叫出第一位王子的名字:一个和他们一起坐在蓝河上;另一位则回到了花岗岩塔，可能是在找她的猫;第三个是....
“他怎么这么快就找到我们了?”Jp朝小路望去，两肩垂了下来。
吉迪恩王子带着热切的表情向他们冲来，后面跟着他的狩猎队的其他成员。冯·多恩和两位帝国骑士都在等着，索尼娅看到哈特和他们在一起并不感到意外。和最后一名帝国骑士一起走在后面的是伊夫森勋爵。
前一天晚上，他告诉他们他不想去打猎，但他很可能被迫和他父亲的一行人一起去。看来他是被吉迪恩王子困住了，从他的表情来看，他不想呆在那里。
“皮尔斯，你钓到什么了吗?”当吉迪恩王子看着劳埃德爵士手中的野鸡时，他的眼睛明亮起来，而格兰杰爵士则割断了一根粗绳子，绑在它的脚上。
“没有。我没听清楚，”皮尔斯王子平静而坚定地说。
吉迪恩王子朝他斜一笑。“黎明和黄昏是狩猎的最佳时间。我们已经抓了三条了!”他指了指他的一匹骑士的马。
索尼娅伸长脖子，看见两只野鸡和一只兔子。从她和蒂德一起打猎学到的东西来看，在大约一个小时内得到这么多已经很不错了，但她不打算大声赞美二王子。
“这还不错。”拿桑爵士则和蔼得多。“谁杀了他们?”
阿勒萨击中了其中一只野鸡，瓦格纳爵士将其击毙。瓦格纳爵士也抓到了第二只野鸡，但阿勒萨发现了它们。”
阿勒萨，阿勒萨，阿勒萨。如果他成为皇太子，我就要搬到一个领地。索尼娅的眼角抽动了一下。
“我抓住了那只兔子，”埃夫曾举起手说。
“兔子跑得很快，”Jp告诉他。“能够射中一只鸟本身就令人印象深刻。”
伊夫曾笑了笑，在马鞍上坐直了身子。他看着那只野鸡。“谁抓住了那条鱼?”
“亚历山大”。皮尔斯王子望着树林，似乎没有注意到另一群人。
索尼娅从他们脸上的困惑看出，他们不知道亚历山大是谁。冯·多恩爵士环视了一下大家。他和聚会上的每个人都很熟，没有一个人叫亚历山大。
基甸王子看着他的哥哥。“亚历山大是谁?”
“托丽的猫。”索尼娅沉闷地说。“他不是一个人，所以他不算打破六人规则。这仍然对得分有影响。”她想在他们争辩之前把事情说清楚。到目前为止他们只抓到一只猎鸟。这不要紧的。
“也许他是个幸运符!”哈特激动地说。“殿下，我们可以加入吗?”看来你们还没有遇到多少猎物，我们很幸运地看到了它们。”
想到这里，索尼娅的皮肤都僵住了。
“是的，皮尔斯，我们可以吗?”基甸王子问。“我们碰巧遇到了你，到目前为止我们还算走运。”
“没有。太多的人发出太多的噪音，会吓跑游戏。”似乎皮尔斯王子已经准备好了这个借口。
“是的，我们训练时的狩猎队伍规模也不大，”纳桑爵士说。索尼娅不确定他说的是不是真话。
“你担心我们如何分割游戏吗?”基甸王子问。他举起一只手，摇了摇头。“我们会公平对待。”
皮尔斯王子说:“我们计划深入森林，这么多人在这里很难移动。”“而且我们的猫不喜欢陌生人。”
亚历山大在维多利亚很受欢迎。尤恩确信它长得这么大是因为每个人都喜欢喂它。既然索尼娅想到了这一点，亚历山大似乎并不介意陌生人。他只是不喜欢阿勒萨。
我想知道他是否从tori那里学到了....
“伯爵夫人的猫在哪儿?”冯·多恩爵士问。“他跑了吗?”
索尼娅看见哈特的马屁股上出现了灰色的绒毛。在她意识到那是亚历山大之前，她的目光落在了他嘴里长长的、蠕动的棕色东西上。她深深吸了一口气，指着哈特。
“摩根大通…亚历山大……”
她哥哥跟着她的手指，睁大了眼睛。“亚历山大!”
“他嘴里叼着一条蛇吗?”吉迪恩王子的一个骑士发出一声惊叫。每个人的注意力都转向了哈特的马，亚历山大站在她的马鞍后面，似乎在环顾四周。那条蛇还活着，正试图挣脱。
“蛇?”哈特转过身来。当她的尖叫声穿过森林时，她的眼睛睁大了一倍。她突然的尖声尖叫吓了亚历山大一跳，他把蛇扔进马鞍袋里，然后跳下马背。
为了抓住蛇，其中一名骑士伸手去抓，却没有抓住，撞到了马的侧面。它反对。哈特又尖叫了一声，她的马蹬了起来，跑了起来。
冯·多恩喊着她的名字，吉迪恩王子命令他的骑士去追她。他转向皮尔斯王子，为自己的粗鲁向他们道了歉，然后向他们疾驰而去，大声喊着要埃兹文勋爵跟上。
他们组里最年轻的成员重重地叹了口气。他向她一行人鞠了一躬，然后跟了上去。
在短短几秒钟内，他们就摆脱了一个烦恼。索尼娅想赞美那只猫。也许哈特说的亚历山大是他们的幸运符是对的。
她转身去找那只猫，发现它正坐在冰皇后旁边。
“亚历山大，”皮尔斯王子严肃地对他说。“你犯了一个错误。”
为什么太阳的第一个王子和她朋友的猫说话，好像他是一个人?
“殿下…他是一只猫。”格兰杰爵士看上去有点担心。
“他必须学习。亚历山大，别浪费时间抓蛇了，”皮尔斯王子说。“它们不值得任何分数。你必须坚持吃野鸟或兔子。”
“…你是在给他指示吗?”拿桑爵士带着怀疑的神情说。
“Nyaow !”亚历山大站起来，小跑着走进森林。
“嘿!我们应该把他拴起来!”摩根大通呻吟着。他们被二王子的聚会分散了注意力，忘记了。
索尼娅揉了揉自己的头。“我相信下次我们会抓到他的。”
那是一厢情愿的想法。
在三个小时的时间里，这群人已经完全忘记了手头的任务，而是努力追赶那只走得太远的灰猫。他们很快就意识到，只要有人叫他，他就不会来，只要他们中的一个靠近，他就会再次冲上前。
不用管拴着他;他们碰不到他。他们也不能离开他;托丽永远不会原谅他们。
当他们到达另一边的谷底时，他们听到了熟悉的猛烈的树叶沙沙声。索尼娅看了看亚历山大拖回来的六只小野鸟，它们挂在格兰杰爵士的马鞍上。
“他要在森林里杀出一条血路来，是不是?”Jp说，他们看着那只溅满泥巴的猫拉着一团棕色和灰色的毛。
“干得好，亚历山大。这次你抓到一只兔子了。”在这六个人中，只有皮尔斯王子似乎对这只猫的杀戮行为感到自在。“一只兔子是三分。到目前为止我们有15个百分点。”
“殿下，快吃午饭了。我们应该休息一下吃点东西吗?”格兰杰爵士叹了口气，劳埃德爵士拿起垂死的兔子，拿出一把匕首，让它摆脱痛苦。
“是的。亚历山大工作很努力。我肯定他饿了。三明治里有鸡胸肉。每个人拿出一块给他。”
索尼娅向后仰着头，心里呻吟着。这次狩猎并不像预想的那样进行。它可能不会像任何人想象的那样发展。兔子流完血并被固定在马鞍上后，这群人聚集在一块掉落的巨石周围，他们可以坐在上面的小石头上。马被拴在附近，他们正在挖他们的午餐袋。
拿桑爵士用其中一个三明治的包装纸作为亚历山大的临时盘子。按照第一个王子的命令，每个人都从三明治中捞出一块鸡胸肉，捐给他们队伍中最好的猎人。
亚历山大似乎在他的“盘子”前耐心地等待着，他们把一条接着一条地放在盘子上。
劳埃德爵士说:“猫通常不会同时捕猎这么多东西，即使是在玩耍的时候。”“我家的猫从来没有一次抓过这么多。”
“亚历山大接二连三地接东西。你认为他知道我们在打猎吗?”格兰杰爵士问。
拿桑爵士摇了摇头。“他怎么会知道?”他是一只猫。”
“是的，但他是托丽的猫。”他们看了看皮尔斯王子。他把手举到自己的脖子上。“她给他戴上了一个特殊的名牌。”
“你是说上面的水晶吗?”拿桑爵士问道，他探身向前，想看一眼挂在亚历山大脖子上的那块金属。“它们是什么?”
“天空石榴石。它们会根据光线从蓝绿色变成紫色。”
“他们有精力吗?”索尼娅问。她一直认为亚历山大衣领上的水晶是在炫耀。这很奇怪，因为托丽通常不是那种人;她在生活的大多数方面都很实际。你可以从她平时在lyc改装店外的穿着看出来。这些水晶一定有某种意义。
“所有的水晶都有能量，只要它们没有被耗尽或破碎，”皮尔斯王子告诉他们。
Jp说:“托丽在把水晶放在他的猫牌上之前，确实给它们充了电。”“她把它们放在她的亚硒酸充电器上。我记得，因为它们太小了。”
索尼娅皱起眉头。托丽没有无缘无故地给水晶充电。她说拉莫斯大师让她给水晶充电以备不时之需，所以托丽一定是故意给亚历山大的水晶充电的。
“天上的石榴石有什么用?”它们能控制水、土地还是什么?”索尼娅问。她只熟悉常见的或者她见过托丽用过的水晶。
皮尔斯王子在咬墨西哥卷饼之前停顿了一下。“运气和智慧。”
她和Jp都在吃三明治的时候停下来看了看那只猫。“你认为他理解我们吗?”劳埃德爵士问。
这是索尼娅第一次像看傻瓜一样看着帝国的骑士。
“它是一只猫。”格兰杰爵士眯着眼睛告诉他。“猫怎么能理解——”亚历山大低声咆哮着。格兰杰爵士把头往后缩了缩。他的眼睛睁得大大的，下巴耷拉下来。“他听懂我的话了吗?”他低声说，好像担心冒犯了那只猫。
“我不认为他在对你咆哮....”拿桑爵士皱起眉头，朝亚历山大咆哮的方向望去。
他停止了进食。他的大部分鸡块还在他的纸盘子里，但他的耳朵向后拉，蓬松的尾巴变得更蓬松了。索尼娅皱起了眉头。
“我从来没听过他发出那种声音。”这是一种低沉的喉音，与猫的叫声很不协调，因为猫会发出可爱的喵喵声，还会在地上打滚，让人挠肚子。
“不要动。”她哥哥在她旁边说话了。他望着他们的前方，索尼娅紧张起来，但竭力跟上他的目光而不回头。
在几步远的地方，有一种橙红色、灰色和黑色的东西从它周围的泥土叶子中伸出来。她深深地吸了一口气。这就是亚历山大咆哮的原因。“那只狐狸在那儿多久了?”
“也许它在我们的马身上嗅到了赌博的味道，”劳埃德爵士说。他的动作放慢了，一只手捂着吃了一半的墨西哥卷饼，同时伸手去拿匕首。狐狸看起来没有那么大。也许它还没有完全长大。
“阿克塞顿，抓住亚历山大。别让狐狸攻击他。”皮尔斯王子也盯着狐狸看。拿桑爵士离猫最近。他向前走，伸出手臂，准备抓住猫的颈背。亚历山大长大了。“Axton,快。”
拿桑爵士的手向下一击，但他动作不够快。
“亚历山大!”索尼娅尖叫起来，试图阻止他时，她的三明治掉在地上。她的心都提到嗓子眼儿了。他从她身边溜过，突然间，灰色和红橙色碰撞在一起，森林里充满了她从未听过的最令人毛骨悚然的尖叫声。
拿桑爵士和太平绅士都在咒骂着，猛地站了起来。皮尔斯王子命令骑士们把两只动物分开，但它们在泥土和树叶中翻滚时，似乎紧紧地抱在一起。动物们发出了怪异的咆哮和尖叫，如果不是因为皮毛颜色的不同，他们根本分不清猫和狐狸从哪里开始。
“亚历山大，放开我!”皮尔斯王子喊道，却只听到一声咆哮。
“他们太快了!”我抓不到它们!”
“你能射中狐狸吗?”格兰杰爵士问太平绅士。
“你疯了吗?”亲密?”Jp哽咽了。“稍微动一下，我就能打到亚历山大!”
每个人都站了起来，两只动物不知怎么地滚远了。接着是犬吠声和更多的咆哮声。索尼娅的心怦怦直跳。如果狐狸不动，她肯定能射中，但如果它们继续移动，亚历山大就能挡住箭。她不知道还能做什么，就对着猫大喊。
“亚历山大，别动，我要开枪了!”
那一团扭曲的毛皮开始放慢了速度。亚历山大的嘴紧扣在幼狐的脖子后面，爪子伸进它的脸。狐狸在抽搐，想挣脱亚历山大的抓着，但亚历山大自己却一动不动，好像他试图把自己的身体固定在地上。
她伸手去拿一支箭，没等任何人阻止，箭就呼啸着划过空中。砰的一声，一声尖厉的呜咽，然后只剩下低沉的咆哮。
“你说对了，”劳埃德爵士目瞪口呆地说，他们六个人都看着从狐狸侧面伸出来的箭。
“他没有动。”格兰杰爵士咕哝道。“你叫他别动，他就是不动。”
“把狐狸叫来，把亚历山大带来!”皮尔斯王子严厉地命令道。劳埃德爵士去找狐狸，而Jp急忙去找亚历山大。
“他身上有血!”Jp皱起眉头，跪了下来。亚历山大似乎上气不接下气地站起来，让劳埃德爵士把垂死的狐狸带走。“亚历山大，让我检查一下你有没有咬伤或抓伤。如果你受伤了，我们会带你回去的。”
听到一声小小的、可爱的喵喵声。Jp在猫旁边跪了几分钟，用手在亚历山大的小四肢和身体上仔细地摸着有无受伤。
“什么?”索尼娅问。
她的心还在狂跳，她想哭。一个错误的动作，一个错误的投篮，她可能会把她朋友的猫串起来。她一生中从未如此害怕错过一次机会。
“他没有退缩，也没有发出嘶嘶声，我找不到任何血迹。”Jp回过头喊道。“看起来血迹不是他的。”
“他抓到了一只狐狸。”纳桑爵士在她身后说，他和另外两名骑士看着那只动物。“我不敢相信托丽的猫抓住了一只狐狸……那比他还大。”
“也许他真的理解我们。”劳埃德爵士听起来好像很敬畏。“维萨奇先生，问问他能不能找到鹿!”
“如果他能听懂我们的话，那么我们任何人都可以请他去找鹿。”格兰杰爵士翻了个白眼说。
Jp把亚历山大抱得更近了。这只猫似乎很自豪，但看到它的一些皮毛上沾满了血和泥，索尼娅感到很焦虑。“也许我们应该回去。公爵费凯特有猫，应该有一个内部兽医。”
好像是在回答她，亚历山大发出一声尖锐的喵喵，踢了Jp的胸口，然后从人类的怀抱中跳出来。他迅速回到他的纸盘上，似乎把剩下的鸡肉都吸进去了。
皮尔斯王子说:“我们先吃饭，然后再回去。”每个人都同意了。加上狐狸额外的6分，他们一共得到了21分。即使他们没有得到鹿或野猪之类的肉，这个分数也不算低。
然而，亚历山大一吃完饭，他就跑开了，好像知道他们会试图抓住他。他没走多远就爬上了一棵树。她以前见过他爬树，并不担心，所以他们吃完了午饭。计划是完成任务，休息一会儿，然后抓住亚历山大回到花岗岩塔。他们一骑上马，亚历山大就跳下马，又一次冲进了森林。
“你在开玩笑吧?”拿桑爵士被激怒了。“皮尔斯，想办法弄一下托丽的猫。”
“我管不了她的猫。”
“那我们怎么办呢?”
“跟着他。天黑的时候他会来找我们的。亚历山大不睡在外面。”王子听起来比其他人自信得多，但由于他是他们的领袖，他们只好听从。他们只好跟着那只猫，直到亚历山大停下来。他伏在地上，面朝西方。
“小鹿”。劳埃德爵士眯起眼睛，指着西边。这群人跟着他的手臂走，在远处，有一大群带着白斑的棕黄色鹿。“他带我们去找鹿。”
“好吧，我相信。”格兰杰爵士说。“猫确实理解我们。”
劳埃德爵士叹了口气。“猫明白我们的意思，但它太小了，打不垮一只黇鹿。”
“干得好，亚历山大。”索尼娅说。现在我跟他说话就像他理解是正常的一样。“你呆在这儿。Jp和我来处理剩下的事。我保证给你弄点鹿肉。”
亚历山大摇了摇尾巴，似乎表示同意。索尼娅和Jp面面相觑。“我向右走，你向左走?”她哥哥问。
索尼娅松开缰绳，伸手去拿一支箭。“别开枪打我。”
“有趣。”
“如果你不能把它们放在前腿后面，试着把它们的腿拿出来，让它们慢下来。”她望向拿桑爵士和其他骑士。“我们会尽可能多地拍摄。如果有什么放慢了速度，我们就指望你在他们逃跑之前把他们干掉。”
“明白。”
“我们走吧!”她踢了马的一边，把它踢进了森林。从她眼角的余光中，Jp紧随其后，迅速右转。他们分头从不同的方向接近象群。
兽群庞大得令人吃惊，但马向他们飞奔而来的声音使他们迅速警觉起来。他们四下奔逃，在树叶和马蹄声的沙沙声之上，是索尼娅和Jp射向他们能锁定的任何有斑点的棕色外套时发出的呼啸声。
那种熟悉的、令人兴奋的骑马和射击的感觉充满了她的内心，索尼娅笑了。这是她的第二天性。“我这边倒了两个!”
“我的一个!”另一个是受伤!”
“哈，还不如没打中呢!”
拿桑爵士和其他人跟在他们后面，试图杀死那头倒下的鹿。Jp和索尼娅又追了一段距离，但为了不与其他狩猎队分开，他们转过身来。
皮尔斯王子躺在地上，割着鹿的喉咙，格兰杰爵士和劳埃德爵士扶住了他们。拿桑爵士正拖着另一头鹿向他们靠近。最终的总数是5枚。只有三人在胸腔附近被击中，其余两人受伤，难以逃脱。人们用了好几支箭把它们射倒，因为它们是一只体型相当大的鹿。
“他们各得五分，”Jp一边擦着额头一边说。“25和21……46。这一天还不错。”
“你觉得够了吗?”索尼娅问。她看着弟弟，他似乎很满意。“迪德说我们一天能钓到两到三个小鱼就很幸运了，但我们也要考虑下赌注。”
“老实说，我没想到我们能拿到这么多钱。你觉得吉迪恩王子的队伍有多大可能像我们一样抓到那么多鹿?”摩根大通问道。
“如果两个冠军弓箭手花了几个星期的时间和一个经验丰富的骑马猎人一起训练打猎，却只能打到五只鹿，那么对他们来说....”格兰杰爵士停顿了一下，然后傻笑起来。“他们能得到一个就很幸运了。”
大家咯咯地笑了起来。他们休息了大约一个小时，然后把鹿绑起来，摊在马身上。
亚历山大这一天的工作似乎结束了，他跳上索尼娅的马鞍，把身子搭在马鞍上，显然是要继续骑下去。从他们现在的位置，劳埃德爵士估计他们会在日落之前回到花岗岩塔。他们花了很长时间才回来，不过他们在一条小溪边停了两次，让马喝了点水，还试着打了几只鸭子。
拿桑爵士和皮尔斯王子都成功地射中了一枚，尽管拿桑爵士似乎相信，他们只是幸运地盲射击中了鸟群中的一枚。
他们翻过小山，朝花岗岩塔所在的山谷走去。他们还没走到山脚下，就听到森林里的喊叫声。皮尔斯王子派格兰杰爵士去看看是否有人需要帮助。
一个贵族的聚会被拆散了。杜阿尔特勋爵所在政党的四个人正大声喊着那两名散去的党员的名字。
“那是一头野猪。”杜阿尔特公爵一脸疲惫地告诉他们。“我们以为如果我们包围它就能抓住它，但它直接向我扑来。我的两个儿子试图把它引开，但我们看不见他们了。”
“你们什么时候分开的?”拿桑爵士问。“那他们的喜剧呢?”
“一个小时以前。当他们被追赶时，沃尔特掉了下来，我不知道保罗是否坚持住了。他没有回答。野猪一转身，马儿就不稳定了。”杜阿尔特公爵边说边把缰绳扭在手里。“他们不会走远的，对吧?”
“这是可能的，”纳桑爵士说。他望着皮尔斯王子，仿佛在默默地问他该怎么办。
“他们往哪个方向去了?”皮尔斯王子问。
“西北方向，殿下。”
“让我们扫荡一下西北部。如果我们在日落之前找不到他们，我们就等着水晶求救信号。”皮尔斯王子向杜阿尔特伯爵轻轻点了点头。“杜阿尔特大人，请留在我们身边。我们最好都待在一起，这样我们就可以分散得更远。”
索尼娅把第一个王子打量了一会儿。她通常把他看作是托丽的朋友，偶尔也会把他看作是走狗，或者是不喜欢弟弟的哥哥，但看到他处理紧急情况的样子，让她明白了他作为一个领导者的能力。
托丽支持他是对的。我知道他会比他哥哥强，但没比他强多少。他听起来像个真正的王储。如果他继续这样，我就不用担心搬到别的地方了。
“谢谢您，殿下。”杜阿尔特公爵松了口气，朝他鞠了一躬。
当他们都开始离开这条破旧的小路，进入森林时，其中一个和杜阿尔特勋爵在一起的人对他们收集的游戏印象深刻。格兰杰爵士毫不犹豫地把功劳归于索尼娅和Jp。
“还有亚历山大，”索尼娅看着那只懒洋洋地坐在她面前的猫说。“他直接把我们领到了那头鹿。”
“你带了一只猫来?”杜阿尔特公爵的儿媳惊讶地问道。
“他偷偷溜走了，夫人。”Jp回答。“亚历山大是格瓦拉伯爵夫人的猫。”
“他也抓住了狐狸。”亚历山大喵喵地叫着，似乎是在赞同她的话。
“他是一只聪明的猫。如果我知道我们可以带宠物，我就带我的猎犬来了。它是一条纯种狗。”杜阿尔特勋爵说。索尼娅注意到亚历山大的耳朵在抽动。“我肯定亚伦能找到我的孩子们。你知道，狗是出色的追踪者。”
亚历山大勉强坐了下来。他轻轻地哼了一声，好像他个人受到了冒犯。索尼娅还没来得及阻止他，他就跳了下来，爬到了队伍的最前面。
“亚历山大!”索尼娅试着去叫他。别告诉我他对杜阿尔特大人说的话很生气。这只猫和托丽一样小气。
“也许他能找到你的儿子们。”格兰杰爵士建议道。“他很聪明。”
杜阿尔特公爵同情地看了他们一眼。“一只聪明的猫，但我怀疑它能这么容易地找到它们。”
不到半小时后，亚历山大开始喵喵叫着向前跑去。Jp和劳埃德爵士跟在他后面，然后大叫道，杜阿尔特勋爵的儿子们被一丛山毛榉树发现了，他们想弄清楚他们在哪里。当老人拥抱他的儿子们时，索尼娅一行人看着那只灰猫。
“我很确定水晶让他更聪明了，”Jp说。
“为了理解人类的语言?”索尼娅哼了一声。
“如果你叫他的名字时他能做出反应，也许他能想出其他的词。我不知道，索尼娅;我不是一只有增强运气和智力水晶的猫，”Jp反驳道。
“真是个好孩子。”杜阿尔特公爵看着那只猫说。“我一定要告诉伯爵夫人。”
“阿克斯顿，把他带回来。我们该走了。太阳很快就要落山了。”皮尔斯王子说。拿桑爵士点点头，下马去抱亚历山大，但他刚走到两步远的地方，亚历山大就急忙向前爬去。
“亚历山大，如果你能听懂我的话，回来吧。我们要回到托丽，”拿桑爵士说，仿佛在跟一个孩子讲道理。那只猫要么不理解他，要么干脆不理他。他继续牵着拿桑爵士走，直到拿桑爵士放弃，回去取他的马。“亚历山大，如果你现在不过来，我们就丢下你走了。”
有一声挑衅的猫叫。“你在开玩笑吧?”摩根说。“亚历山大·汉密尔顿·德·格瓦拉一世，过来!”
杜阿尔特勋爵奇怪地看着他们。“你知道他是一只猫，对吧?”
皮尔斯王子开始往前走，但不是朝他们来的方向走，而是朝托丽的猫去的方向走。
“殿下?”劳埃德爵士困惑地问道。
“亚历山大还不想走。他想让我们跟着他。”皮尔斯王子平静地对他们说。“如果他想回家，他会像以前一样爬上马鞍的。”
“亚历山大，我们打猎完了!”摩根大通喊道。“完了!我们回去吧!”猫没有动，Jp叹了口气，耸了耸肩。“也许他发现了什么?”
索尼娅感到胃一阵痉挛。不知怎么的，她确信亚历山大找到了什么。“也许这是件好事?”他们跟在皮尔斯王子的后面，拿桑爵士则是领头。
“也许他闻到了野鸡或兔子的味道。”杜阿尔特公爵的儿子咯咯笑着说。
他错了。
就在太阳接近地平线的时候，亚历山大把他们带到一头野猪跟前。
在她身后，格兰杰爵士，一个长着红棕色卷发和绿眼睛的高个子男人，正在扫视那排树林。“当我们离开时，我注意到马厩里的活动增加了。我得说其他的狩猎队都刚刚准备好。他们中的大部分人最早也会比我们晚半个小时。”
Jp点了点头，有点满意。“如果是这样的话，我认为我们已经有了一个不错的开端。”
“他们必须先吃早餐，因为只提供午餐，所以可能会更久，”劳埃德爵士，一个金发棕色眼睛的骑士，边说边看着指南针。
索尼娅皱起了眉头。“有午餐吗?”她看了看塞在鞍袋里的帆布拉绳。“那为什么托丽给我们做午餐?”她不需要这么早起床做饭。”
“维萨奇小姐，公国为狩猎队提供的午餐是一些牛肉干、奶酪和面包。”格兰杰爵士怜悯地告诉她。“今天早上，厨房助理在马厩外面分发午餐袋，让它们装在鞍袋里。”
“你想要干货还是托丽的墨西哥卷饼?”拿桑爵士咧嘴笑着问。
索尼娅把嘴唇抿成一条线。选择哪一个显然是毫无疑问的。正如托丽所说:被爱是件好事。“从这里开始，小路似乎越来越窄了。我们走得越远，它消失的可能性有多大?”
“可能性很大，小姐，”劳埃德爵士回答。他轻轻地踢了马一脚，使它向前走。“当我们研究森林地图时，有三个入口点进入这个区域，这是为狩猎而保留的。从三个入口点开始，有一些更小的痕迹逐渐消失，最终消失。我们得自己走一段路。”
“费凯特公爵说，当我们开始看到树枝上挂着橙色的布条，山毛榉树开始取代橡树时，我们就到了狩猎场的边缘。如果我们看见他们，就只好掉头回去了。”格兰杰爵士补充道。“最好是尽可能深入森林。”
“那么，我们翻过这座山，到后面的山谷里去吧。我认为这将是一个合适的开始，其他狩猎队需要一段时间才能赶上，”皮尔斯王子说。
“是的，殿下。”
索尼娅调整了一下手里的雪碧。蒂德从阿尔维勒带来了几匹更适合在森林里打猎的马。它们比为马术运动而饲养和训练的ciel Noir和Nuage要大。雪碧和枫树是栗色的马，它们已经习惯了森林的地形和声音，所以它们不太可能受到惊吓。
当dede带她和Jp去训练时，他们带了雪碧和枫糖。
“你觉得你打猎会怎么样?”纳桑爵士回过头来看着她和太平绅士，问道。“托丽说你走之前和你爷爷一起训练。”
“我们在周围的森林里度过了几天。首先我们观察动物的运动，然后开始尝试射击。”Jp疲倦地叹了口气。“调整并不像我想象的那么容易。”
索尼娅补充说:“我们也没有考虑到，因为我们是在伏击大多数猎物，猎物会移动，而我们是静止的。”“这也需要一些时间来适应。”
“当我们练习的时候，我们在马背上移动时击中移动目标的运气更好。”
“追踪游戏怎么样?”劳埃德爵士问。
“我们没有费心去学，”Jp回答。“我们知道你和格兰杰爵士将负责跟踪。dede说，如果别人找到了游戏，那么我们应该集中精力，一旦找到他们，就应该习惯射击他们。”
“这是公平的。”
六个人继续往前走，正如劳埃德爵士告诉他们的那样，那条土路在完全消失之前确实变得更窄了。幸运的是，灌木丛并不浓密，马在穿过森林时没有遇到问题。他们顺着指南针的方向，继续上了一座小山。
“殿下，这一带可能有兔子。”格兰杰爵士说着放慢了脚步。“允许下马跟踪。”
“理所当然”。皮尔斯王子停下车时举起了左手。格兰杰爵士从马上滑下来，开始环顾四周。“兔子值多少钱?”
“兔子和黄鼠狼是三只，任何野鸟都是两只。野鸡、松鸡、野鹅和野鸭应该在这个地区，”Jp说。“如果托丽要赢吉迪恩王子的赌，我们需要很多这样的人。”
“只要我们能找到他们，我至少会抓到一个。”索尼娅不像在环周围射击静止目标时那么自信，但她觉得自己有一定的能力。蒂德把他们拖进森林可不是白忙活的。
“你们俩在维莉娅附近练习的时候，有没有钓到什么鱼?”拿桑爵士问。
“起初，没有。他们逃跑时，我花了一个星期才习惯动物的动作。我们在第二周的时候做得更好了。”Jp回答道。“你知道附近有几群狍子和黇鹿，还有至少一群马鹿吗?”
“马鹿比我想象的要大得多，”索尼娅做了个鬼脸说。“大得多”。
Jp说:“我们专注于狍。“他们人数最多。”
“这里也有很多。”格兰杰爵士说着，从跪着的地方站了起来。“有鹿粪。”
“这是承诺。”
“我还发现了一些兔子的粪便——”
“索尼娅，你的包怎么动了?”她哥哥似乎深深地吸了一口气。他僵在她身边，看着左边的鞍袋。索尼娅把午餐放在右边的袋子里，但左边的袋子是空的，以防他们不得不带游戏。她猛地回过头来，看见皮制的盖子和包边在动。
拿桑爵士走上前，眯起眼睛。“你把所有的袋子装上马之前都检查过了吗?”
“是的，陛下。我们接上它们时，它们是空的，”劳埃德爵士报告说。纳桑爵士调转蓝河，向雪碧走去。他抬起手，俯身去掀开盖子。
他飞快地把皮盖掀了起来，露出包里的东西，结果有什么东西跳出来了。他缩回手，索尼娅大叫起来。
“那是什么!?”一条毛茸茸的灰色条纹跳上了蓝河的马鞍，然后钻进了灌木丛。
“这是亚历山大!”Jp大叫着瞪大了眼睛。他一提到这个名字，索尼娅的脸色就变白了。他应该在花岗岩大厦托丽的房间里。他是怎么进入她包里的?
“亚历山大，回来!”索尼娅一边喊一边抓住缰绳，把雪碧转向那道灰色闪光的方向。
“伯爵夫人的猫在这儿干什么?”格兰杰爵士跑进灌木丛想追上去，差点被噎着。
“你确定那是她的猫吗?”劳埃德爵士问。一定是搞错了。科索拉伯爵夫人为什么要让她被宠坏的猫去打猎呢?
“我敢肯定就是他!”我们每天都能见到他!”摩根说。索尼娅准备去追那只逃跑的猫，但是王子的声音阻止了他们。
“持有!”皮尔斯王子坚定的声音立刻把他们吓呆了。索尼娅转过身来看着他，既惊讶又不确定。她以前从来没有听到过王子提高声音。
“皮尔斯，我们必须抓住他。如果他跑掉，托丽会惊慌的——”
“他不会逃跑，”皮尔斯王子说。他眯起眼睛。“他在跟踪什么东西。”
索尼娅把头转回亚历山大跳过去的方向。在远处，她可以看到地上有一块不自然的灰色皮毛，目光从他们身上移开。一条毛茸茸的尾巴抽动了一下，屁股也站起来，开始摇晃起来。她以前见过猫捕猎;她父亲工作的骑士马厩里有几只猫。她一直觉得这个姿势很可爱，尽管她知道这个姿势意味着他们要杀死什么东西。
她还没来得及屏住呼吸，亚历山大就向前冲去。先是尴尬的吱吱声，接着是羽毛的爆裂声，然后是树叶的沙沙声。尖叫声还在继续，后来逐渐减弱，接着是一段明显的沉默。
亚历山大翘起尾巴，从树叶中钻了出来，嘴里叼着一只几乎和他一样大的野鸡的脖子。他把那只垂死的鸟拖向他们，大家都站在原地看着他。他把那只野鸡带到索尼娅的马边，把它摔了下去。
“Nyaow !”然后他用头把它推得更近，然后转身回到森林里。
“殿下。”格兰杰爵士看着猫再次离开，说道。“伯爵夫人训练她的猫打猎吗?”
“更重要的是，无论亚历山大抓到什么，都要算进我们的总数，不是吗?”摩根大通问道。“他不是一个人，所以我们仍然在六个人的限制内。没有提到动物。”
“这是一个漏洞，”纳桑爵士说。
“格兰杰爵士，把野鸡拴起来，带上我们。”皮尔斯王子对他说。“如果亚历山大给我们带来更多，一定要把他们干掉。”
“殿下，我们是不是应该抓住他，把他带回来?”摩根大通问道。索尼娅点了点头。他们最不想看到的就是失去托丽的猫。
几只眼睛望着王子。“没有。猫是天生的猎手。要是阻止他就太可惜了。”
索尼娅带着怀疑的神情斜视着他。他知道如果托丽发现了，她会对他们大吼大叫，对吧?托丽和几乎所有人都宠坏了亚历山大。他每天都有新鲜的食物，经常洗澡，当他在营地里闲逛时，孩子们喜欢跟着他。他被宠坏了，睡在托丽的床上。它甚至有自己的加热毛刷来保持皮毛柔软。
“我们就盯着他吧，”纳桑爵士说。“看来他不会自愿来找我们的。”
“为了安全起见，让我们试着在他回来的时候抓住他。我们有一些绳子;我们可以用皮带拴住它。”Jp拍了拍他的一个鞍袋。
“那么，我们只能等到——”
“皮尔斯!”一个声音从他们来的那条小路上传来，索尼娅恼怒地皱起了眼睛。
在狩猎比武会上，有三个人会叫出第一位王子的名字:一个和他们一起坐在蓝河上;另一位则回到了花岗岩塔，可能是在找她的猫;第三个是....
“他怎么这么快就找到我们了?”Jp朝小路望去，两肩垂了下来。
吉迪恩王子带着热切的表情向他们冲来，后面跟着他的狩猎队的其他成员。冯·多恩和两位帝国骑士都在等着，索尼娅看到哈特和他们在一起并不感到意外。和最后一名帝国骑士一起走在后面的是伊夫森勋爵。
前一天晚上，他告诉他们他不想去打猎，但他很可能被迫和他父亲的一行人一起去。看来他是被吉迪恩王子困住了，从他的表情来看，他不想呆在那里。
“皮尔斯，你钓到什么了吗?”当吉迪恩王子看着劳埃德爵士手中的野鸡时，他的眼睛明亮起来，而格兰杰爵士则割断了一根粗绳子，绑在它的脚上。
“没有。我没听清楚，”皮尔斯王子平静而坚定地说。
吉迪恩王子朝他斜一笑。“黎明和黄昏是狩猎的最佳时间。我们已经抓了三条了!”他指了指他的一匹骑士的马。
索尼娅伸长脖子，看见两只野鸡和一只兔子。从她和蒂德一起打猎学到的东西来看，在大约一个小时内得到这么多已经很不错了，但她不打算大声赞美二王子。
“这还不错。”拿桑爵士则和蔼得多。“谁杀了他们?”
阿勒萨击中了其中一只野鸡，瓦格纳爵士将其击毙。瓦格纳爵士也抓到了第二只野鸡，但阿勒萨发现了它们。”
阿勒萨，阿勒萨，阿勒萨。如果他成为皇太子，我就要搬到一个领地。索尼娅的眼角抽动了一下。
“我抓住了那只兔子，”埃夫曾举起手说。
“兔子跑得很快，”Jp告诉他。“能够射中一只鸟本身就令人印象深刻。”
伊夫曾笑了笑，在马鞍上坐直了身子。他看着那只野鸡。“谁抓住了那条鱼?”
“亚历山大”。皮尔斯王子望着树林，似乎没有注意到另一群人。
索尼娅从他们脸上的困惑看出，他们不知道亚历山大是谁。冯·多恩爵士环视了一下大家。他和聚会上的每个人都很熟，没有一个人叫亚历山大。
基甸王子看着他的哥哥。“亚历山大是谁?”
“托丽的猫。”索尼娅沉闷地说。“他不是一个人，所以他不算打破六人规则。这仍然对得分有影响。”她想在他们争辩之前把事情说清楚。到目前为止他们只抓到一只猎鸟。这不要紧的。
“也许他是个幸运符!”哈特激动地说。“殿下，我们可以加入吗?”看来你们还没有遇到多少猎物，我们很幸运地看到了它们。”
想到这里，索尼娅的皮肤都僵住了。
“是的，皮尔斯，我们可以吗?”基甸王子问。“我们碰巧遇到了你，到目前为止我们还算走运。”
“没有。太多的人发出太多的噪音，会吓跑游戏。”似乎皮尔斯王子已经准备好了这个借口。
“是的，我们训练时的狩猎队伍规模也不大，”纳桑爵士说。索尼娅不确定他说的是不是真话。
“你担心我们如何分割游戏吗?”基甸王子问。他举起一只手，摇了摇头。“我们会公平对待。”
皮尔斯王子说:“我们计划深入森林，这么多人在这里很难移动。”“而且我们的猫不喜欢陌生人。”
亚历山大在维多利亚很受欢迎。尤恩确信它长得这么大是因为每个人都喜欢喂它。既然索尼娅想到了这一点，亚历山大似乎并不介意陌生人。他只是不喜欢阿勒萨。
我想知道他是否从tori那里学到了....
“伯爵夫人的猫在哪儿?”冯·多恩爵士问。“他跑了吗?”
索尼娅看见哈特的马屁股上出现了灰色的绒毛。在她意识到那是亚历山大之前，她的目光落在了他嘴里长长的、蠕动的棕色东西上。她深深吸了一口气，指着哈特。
“摩根大通…亚历山大……”
她哥哥跟着她的手指，睁大了眼睛。“亚历山大!”
“他嘴里叼着一条蛇吗?”吉迪恩王子的一个骑士发出一声惊叫。每个人的注意力都转向了哈特的马，亚历山大站在她的马鞍后面，似乎在环顾四周。那条蛇还活着，正试图挣脱。
“蛇?”哈特转过身来。当她的尖叫声穿过森林时，她的眼睛睁大了一倍。她突然的尖声尖叫吓了亚历山大一跳，他把蛇扔进马鞍袋里，然后跳下马背。
为了抓住蛇，其中一名骑士伸手去抓，却没有抓住，撞到了马的侧面。它反对。哈特又尖叫了一声，她的马蹬了起来，跑了起来。
冯·多恩喊着她的名字，吉迪恩王子命令他的骑士去追她。他转向皮尔斯王子，为自己的粗鲁向他们道了歉，然后向他们疾驰而去，大声喊着要埃兹文勋爵跟上。
他们组里最年轻的成员重重地叹了口气。他向她一行人鞠了一躬，然后跟了上去。
在短短几秒钟内，他们就摆脱了一个烦恼。索尼娅想赞美那只猫。也许哈特说的亚历山大是他们的幸运符是对的。
她转身去找那只猫，发现它正坐在冰皇后旁边。
“亚历山大，”皮尔斯王子严肃地对他说。“你犯了一个错误。”
为什么太阳的第一个王子和她朋友的猫说话，好像他是一个人?
“殿下…他是一只猫。”格兰杰爵士看上去有点担心。
“他必须学习。亚历山大，别浪费时间抓蛇了，”皮尔斯王子说。“它们不值得任何分数。你必须坚持吃野鸟或兔子。”
“…你是在给他指示吗?”拿桑爵士带着怀疑的神情说。
“Nyaow !”亚历山大站起来，小跑着走进森林。
“嘿!我们应该把他拴起来!”摩根大通呻吟着。他们被二王子的聚会分散了注意力，忘记了。
索尼娅揉了揉自己的头。“我相信下次我们会抓到他的。”
那是一厢情愿的想法。
在三个小时的时间里，这群人已经完全忘记了手头的任务，而是努力追赶那只走得太远的灰猫。他们很快就意识到，只要有人叫他，他就不会来，只要他们中的一个靠近，他就会再次冲上前。
不用管拴着他;他们碰不到他。他们也不能离开他;托丽永远不会原谅他们。
当他们到达另一边的谷底时，他们听到了熟悉的猛烈的树叶沙沙声。索尼娅看了看亚历山大拖回来的六只小野鸟，它们挂在格兰杰爵士的马鞍上。
“他要在森林里杀出一条血路来，是不是?”Jp说，他们看着那只溅满泥巴的猫拉着一团棕色和灰色的毛。
“干得好，亚历山大。这次你抓到一只兔子了。”在这六个人中，只有皮尔斯王子似乎对这只猫的杀戮行为感到自在。“一只兔子是三分。到目前为止我们有15个百分点。”
“殿下，快吃午饭了。我们应该休息一下吃点东西吗?”格兰杰爵士叹了口气，劳埃德爵士拿起垂死的兔子，拿出一把匕首，让它摆脱痛苦。
“是的。亚历山大工作很努力。我肯定他饿了。三明治里有鸡胸肉。每个人拿出一块给他。”
索尼娅向后仰着头，心里呻吟着。这次狩猎并不像预想的那样进行。它可能不会像任何人想象的那样发展。兔子流完血并被固定在马鞍上后，这群人聚集在一块掉落的巨石周围，他们可以坐在上面的小石头上。马被拴在附近，他们正在挖他们的午餐袋。
拿桑爵士用其中一个三明治的包装纸作为亚历山大的临时盘子。按照第一个王子的命令，每个人都从三明治中捞出一块鸡胸肉，捐给他们队伍中最好的猎人。
亚历山大似乎在他的“盘子”前耐心地等待着，他们把一条接着一条地放在盘子上。
劳埃德爵士说:“猫通常不会同时捕猎这么多东西，即使是在玩耍的时候。”“我家的猫从来没有一次抓过这么多。”
“亚历山大接二连三地接东西。你认为他知道我们在打猎吗?”格兰杰爵士问。
拿桑爵士摇了摇头。“他怎么会知道?”他是一只猫。”
“是的，但他是托丽的猫。”他们看了看皮尔斯王子。他把手举到自己的脖子上。“她给他戴上了一个特殊的名牌。”
“你是说上面的水晶吗?”拿桑爵士问道，他探身向前，想看一眼挂在亚历山大脖子上的那块金属。“它们是什么?”
“天空石榴石。它们会根据光线从蓝绿色变成紫色。”
“他们有精力吗?”索尼娅问。她一直认为亚历山大衣领上的水晶是在炫耀。这很奇怪，因为托丽通常不是那种人;她在生活的大多数方面都很实际。你可以从她平时在lyc改装店外的穿着看出来。这些水晶一定有某种意义。
“所有的水晶都有能量，只要它们没有被耗尽或破碎，”皮尔斯王子告诉他们。
Jp说:“托丽在把水晶放在他的猫牌上之前，确实给它们充了电。”“她把它们放在她的亚硒酸充电器上。我记得，因为它们太小了。”
索尼娅皱起眉头。托丽没有无缘无故地给水晶充电。她说拉莫斯大师让她给水晶充电以备不时之需，所以托丽一定是故意给亚历山大的水晶充电的。
“天上的石榴石有什么用?”它们能控制水、土地还是什么?”索尼娅问。她只熟悉常见的或者她见过托丽用过的水晶。
皮尔斯王子在咬墨西哥卷饼之前停顿了一下。“运气和智慧。”
她和Jp都在吃三明治的时候停下来看了看那只猫。“你认为他理解我们吗?”劳埃德爵士问。
这是索尼娅第一次像看傻瓜一样看着帝国的骑士。
“它是一只猫。”格兰杰爵士眯着眼睛告诉他。“猫怎么能理解——”亚历山大低声咆哮着。格兰杰爵士把头往后缩了缩。他的眼睛睁得大大的，下巴耷拉下来。“他听懂我的话了吗?”他低声说，好像担心冒犯了那只猫。
“我不认为他在对你咆哮....”拿桑爵士皱起眉头，朝亚历山大咆哮的方向望去。
他停止了进食。他的大部分鸡块还在他的纸盘子里，但他的耳朵向后拉，蓬松的尾巴变得更蓬松了。索尼娅皱起了眉头。
“我从来没听过他发出那种声音。”这是一种低沉的喉音，与猫的叫声很不协调，因为猫会发出可爱的喵喵声，还会在地上打滚，让人挠肚子。
“不要动。”她哥哥在她旁边说话了。他望着他们的前方，索尼娅紧张起来，但竭力跟上他的目光而不回头。
在几步远的地方，有一种橙红色、灰色和黑色的东西从它周围的泥土叶子中伸出来。她深深地吸了一口气。这就是亚历山大咆哮的原因。“那只狐狸在那儿多久了?”
“也许它在我们的马身上嗅到了赌博的味道，”劳埃德爵士说。他的动作放慢了，一只手捂着吃了一半的墨西哥卷饼，同时伸手去拿匕首。狐狸看起来没有那么大。也许它还没有完全长大。
“阿克塞顿，抓住亚历山大。别让狐狸攻击他。”皮尔斯王子也盯着狐狸看。拿桑爵士离猫最近。他向前走，伸出手臂，准备抓住猫的颈背。亚历山大长大了。“Axton,快。”
拿桑爵士的手向下一击，但他动作不够快。
“亚历山大!”索尼娅尖叫起来，试图阻止他时，她的三明治掉在地上。她的心都提到嗓子眼儿了。他从她身边溜过，突然间，灰色和红橙色碰撞在一起，森林里充满了她从未听过的最令人毛骨悚然的尖叫声。
拿桑爵士和太平绅士都在咒骂着，猛地站了起来。皮尔斯王子命令骑士们把两只动物分开，但它们在泥土和树叶中翻滚时，似乎紧紧地抱在一起。动物们发出了怪异的咆哮和尖叫，如果不是因为皮毛颜色的不同，他们根本分不清猫和狐狸从哪里开始。
“亚历山大，放开我!”皮尔斯王子喊道，却只听到一声咆哮。
“他们太快了!”我抓不到它们!”
“你能射中狐狸吗?”格兰杰爵士问太平绅士。
“你疯了吗?”亲密?”Jp哽咽了。“稍微动一下，我就能打到亚历山大!”
每个人都站了起来，两只动物不知怎么地滚远了。接着是犬吠声和更多的咆哮声。索尼娅的心怦怦直跳。如果狐狸不动，她肯定能射中，但如果它们继续移动，亚历山大就能挡住箭。她不知道还能做什么，就对着猫大喊。
“亚历山大，别动，我要开枪了!”
那一团扭曲的毛皮开始放慢了速度。亚历山大的嘴紧扣在幼狐的脖子后面，爪子伸进它的脸。狐狸在抽搐，想挣脱亚历山大的抓着，但亚历山大自己却一动不动，好像他试图把自己的身体固定在地上。
她伸手去拿一支箭，没等任何人阻止，箭就呼啸着划过空中。砰的一声，一声尖厉的呜咽，然后只剩下低沉的咆哮。
“你说对了，”劳埃德爵士目瞪口呆地说，他们六个人都看着从狐狸侧面伸出来的箭。
“他没有动。”格兰杰爵士咕哝道。“你叫他别动，他就是不动。”
“把狐狸叫来，把亚历山大带来!”皮尔斯王子严厉地命令道。劳埃德爵士去找狐狸，而Jp急忙去找亚历山大。
“他身上有血!”Jp皱起眉头，跪了下来。亚历山大似乎上气不接下气地站起来，让劳埃德爵士把垂死的狐狸带走。“亚历山大，让我检查一下你有没有咬伤或抓伤。如果你受伤了，我们会带你回去的。”
听到一声小小的、可爱的喵喵声。Jp在猫旁边跪了几分钟，用手在亚历山大的小四肢和身体上仔细地摸着有无受伤。
“什么?”索尼娅问。
她的心还在狂跳，她想哭。一个错误的动作，一个错误的投篮，她可能会把她朋友的猫串起来。她一生中从未如此害怕错过一次机会。
“他没有退缩，也没有发出嘶嘶声，我找不到任何血迹。”Jp回过头喊道。“看起来血迹不是他的。”
“他抓到了一只狐狸。”纳桑爵士在她身后说，他和另外两名骑士看着那只动物。“我不敢相信托丽的猫抓住了一只狐狸……那比他还大。”
“也许他真的理解我们。”劳埃德爵士听起来好像很敬畏。“维萨奇先生，问问他能不能找到鹿!”
“如果他能听懂我们的话，那么我们任何人都可以请他去找鹿。”格兰杰爵士翻了个白眼说。
Jp把亚历山大抱得更近了。这只猫似乎很自豪，但看到它的一些皮毛上沾满了血和泥，索尼娅感到很焦虑。“也许我们应该回去。公爵费凯特有猫，应该有一个内部兽医。”
好像是在回答她，亚历山大发出一声尖锐的喵喵，踢了Jp的胸口，然后从人类的怀抱中跳出来。他迅速回到他的纸盘上，似乎把剩下的鸡肉都吸进去了。
皮尔斯王子说:“我们先吃饭，然后再回去。”每个人都同意了。加上狐狸额外的6分，他们一共得到了21分。即使他们没有得到鹿或野猪之类的肉，这个分数也不算低。
然而，亚历山大一吃完饭，他就跑开了，好像知道他们会试图抓住他。他没走多远就爬上了一棵树。她以前见过他爬树，并不担心，所以他们吃完了午饭。计划是完成任务，休息一会儿，然后抓住亚历山大回到花岗岩塔。他们一骑上马，亚历山大就跳下马，又一次冲进了森林。
“你在开玩笑吧?”拿桑爵士被激怒了。“皮尔斯，想办法弄一下托丽的猫。”
“我管不了她的猫。”
“那我们怎么办呢?”
“跟着他。天黑的时候他会来找我们的。亚历山大不睡在外面。”王子听起来比其他人自信得多，但由于他是他们的领袖，他们只好听从。他们只好跟着那只猫，直到亚历山大停下来。他伏在地上，面朝西方。
“小鹿”。劳埃德爵士眯起眼睛，指着西边。这群人跟着他的手臂走，在远处，有一大群带着白斑的棕黄色鹿。“他带我们去找鹿。”
“好吧，我相信。”格兰杰爵士说。“猫确实理解我们。”
劳埃德爵士叹了口气。“猫明白我们的意思，但它太小了，打不垮一只黇鹿。”
“干得好，亚历山大。”索尼娅说。现在我跟他说话就像他理解是正常的一样。“你呆在这儿。Jp和我来处理剩下的事。我保证给你弄点鹿肉。”
亚历山大摇了摇尾巴，似乎表示同意。索尼娅和Jp面面相觑。“我向右走，你向左走?”她哥哥问。
索尼娅松开缰绳，伸手去拿一支箭。“别开枪打我。”
“有趣。”
“如果你不能把它们放在前腿后面，试着把它们的腿拿出来，让它们慢下来。”她望向拿桑爵士和其他骑士。“我们会尽可能多地拍摄。如果有什么放慢了速度，我们就指望你在他们逃跑之前把他们干掉。”
“明白。”
“我们走吧!”她踢了马的一边，把它踢进了森林。从她眼角的余光中，Jp紧随其后，迅速右转。他们分头从不同的方向接近象群。
兽群庞大得令人吃惊，但马向他们飞奔而来的声音使他们迅速警觉起来。他们四下奔逃，在树叶和马蹄声的沙沙声之上，是索尼娅和Jp射向他们能锁定的任何有斑点的棕色外套时发出的呼啸声。
那种熟悉的、令人兴奋的骑马和射击的感觉充满了她的内心，索尼娅笑了。这是她的第二天性。“我这边倒了两个!”
“我的一个!”另一个是受伤!”
“哈，还不如没打中呢!”
拿桑爵士和其他人跟在他们后面，试图杀死那头倒下的鹿。Jp和索尼娅又追了一段距离，但为了不与其他狩猎队分开，他们转过身来。
皮尔斯王子躺在地上，割着鹿的喉咙，格兰杰爵士和劳埃德爵士扶住了他们。拿桑爵士正拖着另一头鹿向他们靠近。最终的总数是5枚。只有三人在胸腔附近被击中，其余两人受伤，难以逃脱。人们用了好几支箭把它们射倒，因为它们是一只体型相当大的鹿。
“他们各得五分，”Jp一边擦着额头一边说。“25和21……46。这一天还不错。”
“你觉得够了吗?”索尼娅问。她看着弟弟，他似乎很满意。“迪德说我们一天能钓到两到三个小鱼就很幸运了，但我们也要考虑下赌注。”
“老实说，我没想到我们能拿到这么多钱。你觉得吉迪恩王子的队伍有多大可能像我们一样抓到那么多鹿?”摩根大通问道。
“如果两个冠军弓箭手花了几个星期的时间和一个经验丰富的骑马猎人一起训练打猎，却只能打到五只鹿，那么对他们来说....”格兰杰爵士停顿了一下，然后傻笑起来。“他们能得到一个就很幸运了。”
大家咯咯地笑了起来。他们休息了大约一个小时，然后把鹿绑起来，摊在马身上。
亚历山大这一天的工作似乎结束了，他跳上索尼娅的马鞍，把身子搭在马鞍上，显然是要继续骑下去。从他们现在的位置，劳埃德爵士估计他们会在日落之前回到花岗岩塔。他们花了很长时间才回来，不过他们在一条小溪边停了两次，让马喝了点水，还试着打了几只鸭子。
拿桑爵士和皮尔斯王子都成功地射中了一枚，尽管拿桑爵士似乎相信，他们只是幸运地盲射击中了鸟群中的一枚。
他们翻过小山，朝花岗岩塔所在的山谷走去。他们还没走到山脚下，就听到森林里的喊叫声。皮尔斯王子派格兰杰爵士去看看是否有人需要帮助。
一个贵族的聚会被拆散了。杜阿尔特勋爵所在政党的四个人正大声喊着那两名散去的党员的名字。
“那是一头野猪。”杜阿尔特公爵一脸疲惫地告诉他们。“我们以为如果我们包围它就能抓住它，但它直接向我扑来。我的两个儿子试图把它引开，但我们看不见他们了。”
“你们什么时候分开的?”拿桑爵士问。“那他们的喜剧呢?”
“一个小时以前。当他们被追赶时，沃尔特掉了下来，我不知道保罗是否坚持住了。他没有回答。野猪一转身，马儿就不稳定了。”杜阿尔特公爵边说边把缰绳扭在手里。“他们不会走远的，对吧?”
“这是可能的，”纳桑爵士说。他望着皮尔斯王子，仿佛在默默地问他该怎么办。
“他们往哪个方向去了?”皮尔斯王子问。
“西北方向，殿下。”
“让我们扫荡一下西北部。如果我们在日落之前找不到他们，我们就等着水晶求救信号。”皮尔斯王子向杜阿尔特伯爵轻轻点了点头。“杜阿尔特大人，请留在我们身边。我们最好都待在一起，这样我们就可以分散得更远。”
索尼娅把第一个王子打量了一会儿。她通常把他看作是托丽的朋友，偶尔也会把他看作是走狗，或者是不喜欢弟弟的哥哥，但看到他处理紧急情况的样子，让她明白了他作为一个领导者的能力。
托丽支持他是对的。我知道他会比他哥哥强，但没比他强多少。他听起来像个真正的王储。如果他继续这样，我就不用担心搬到别的地方了。
“谢谢您，殿下。”杜阿尔特公爵松了口气，朝他鞠了一躬。
当他们都开始离开这条破旧的小路，进入森林时，其中一个和杜阿尔特勋爵在一起的人对他们收集的游戏印象深刻。格兰杰爵士毫不犹豫地把功劳归于索尼娅和Jp。
“还有亚历山大，”索尼娅看着那只懒洋洋地坐在她面前的猫说。“他直接把我们领到了那头鹿。”
“你带了一只猫来?”杜阿尔特公爵的儿媳惊讶地问道。
“他偷偷溜走了，夫人。”Jp回答。“亚历山大是格瓦拉伯爵夫人的猫。”
“他也抓住了狐狸。”亚历山大喵喵地叫着，似乎是在赞同她的话。
“他是一只聪明的猫。如果我知道我们可以带宠物，我就带我的猎犬来了。它是一条纯种狗。”杜阿尔特勋爵说。索尼娅注意到亚历山大的耳朵在抽动。“我肯定亚伦能找到我的孩子们。你知道，狗是出色的追踪者。”
亚历山大勉强坐了下来。他轻轻地哼了一声，好像他个人受到了冒犯。索尼娅还没来得及阻止他，他就跳了下来，爬到了队伍的最前面。
“亚历山大!”索尼娅试着去叫他。别告诉我他对杜阿尔特大人说的话很生气。这只猫和托丽一样小气。
“也许他能找到你的儿子们。”格兰杰爵士建议道。“他很聪明。”
杜阿尔特公爵同情地看了他们一眼。“一只聪明的猫，但我怀疑它能这么容易地找到它们。”
不到半小时后，亚历山大开始喵喵叫着向前跑去。Jp和劳埃德爵士跟在他后面，然后大叫道，杜阿尔特勋爵的儿子们被一丛山毛榉树发现了，他们想弄清楚他们在哪里。当老人拥抱他的儿子们时，索尼娅一行人看着那只灰猫。
“我很确定水晶让他更聪明了，”Jp说。
“为了理解人类的语言?”索尼娅哼了一声。
“如果你叫他的名字时他能做出反应，也许他能想出其他的词。我不知道，索尼娅;我不是一只有增强运气和智力水晶的猫，”Jp反驳道。
“真是个好孩子。”杜阿尔特公爵看着那只猫说。“我一定要告诉伯爵夫人。”
“阿克斯顿，把他带回来。我们该走了。太阳很快就要落山了。”皮尔斯王子说。拿桑爵士点点头，下马去抱亚历山大，但他刚走到两步远的地方，亚历山大就急忙向前爬去。
“亚历山大，如果你能听懂我的话，回来吧。我们要回到托丽，”拿桑爵士说，仿佛在跟一个孩子讲道理。那只猫要么不理解他，要么干脆不理他。他继续牵着拿桑爵士走，直到拿桑爵士放弃，回去取他的马。“亚历山大，如果你现在不过来，我们就丢下你走了。”
有一声挑衅的猫叫。“你在开玩笑吧?”摩根说。“亚历山大·汉密尔顿·德·格瓦拉一世，过来!”
杜阿尔特勋爵奇怪地看着他们。“你知道他是一只猫，对吧?”
皮尔斯王子开始往前走，但不是朝他们来的方向走，而是朝托丽的猫去的方向走。
“殿下?”劳埃德爵士困惑地问道。
“亚历山大还不想走。他想让我们跟着他。”皮尔斯王子平静地对他们说。“如果他想回家，他会像以前一样爬上马鞍的。”
“亚历山大，我们打猎完了!”摩根大通喊道。“完了!我们回去吧!”猫没有动，Jp叹了口气，耸了耸肩。“也许他发现了什么?”
索尼娅感到胃一阵痉挛。不知怎么的，她确信亚历山大找到了什么。“也许这是件好事?”他们跟在皮尔斯王子的后面，拿桑爵士则是领头。
“也许他闻到了野鸡或兔子的味道。”杜阿尔特公爵的儿子咯咯笑着说。
他错了。
就在太阳接近地平线的时候，亚历山大把他们带到一头野猪跟前。