北宋群英录 第496章 双骑临坡，漳岸毡营浮晚色； 片言析理，铜锋雄策动初心
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话说桑小勇与皋落峯二人策马驰下岭脊，恰值暮色四合，如泼墨般自四面山脊层层漫卷而下。仲春时节的上党之地，白昼日头正暖，晒得人脊背发温；才待日头沉山，盆地间寒气便顺着浊漳河谷丝丝缕缕侵上来，贴着地皮游走，吹得人衣袂猎猎生寒。
其时夕阳欲坠未坠，将西面太岳山廓染成一道暗金；东边太行山脊，却早浸在靛蓝暮霭之中。盆地平畴之上，北坡残雪未消，南坡草色返青，参差交错，嫩绿间镶着鹅黄，星星点点缀着些早开的山野花。最醒目处当属浊漳河 —— 仲春雪融，水涨尺余，裹挟上游泥沙，浑黄滔滔滚过盆地，河滩卵石受水冲刷，嗡嗡作响。四面山谷中淌下的溪涧，汇作一汪汪明镜般的水潭，映着天际最后一抹霞光，亮闪闪的，恰如大地睁开的眼。牧人正驱牛马就潭饮水，水花四溅处，惊起一滩水鸟，扑棱棱斜掠向暮空而去。
二人沿河滩放马而行，蹄下碎石哗哗作响。正行间，皋落峯忽然抬手一指，朗声道：“到了！”
桑小勇顺指望去，只见前方向阳缓坡之上，百十座穹庐毡帐星罗棋布，白、灰、褐各色错落铺开，占了半面山坡，恍若雨后新绽的蘑菇。那毡帐以木格为骨，外覆厚毡，毡边用牛毛绳紧缚在木桩之上，风吹不动。入春天暖，已有数顶毡帐卷起半边毡帘，漏出帐内跳动的火光。夕阳斜斜洒下，将整片营盘镀上一层暖橘色；缕缕炊烟自帐顶烟孔升起，在暮空里拖成灰蓝长带。风里混着牛粪火的焦香、煮肉的浓香、牲口棚的膻气，扑面而来，一股子粗犷朴野的气息，直叫人心头发热。
马蹄声早惊动了营盘。几条牧羊犬 “汪汪” 吠着蹿出来，绕着马脚打转狂嚎；一个赤足牧童从羊栏后探出头来，一眼望见皋落峯，登时扯着嗓子高喊：“公子回来啦！公子回来啦！”
这一喊不打紧，营地里登时炸了锅。精壮汉子们掀帘钻出毡帐，妇人们放下手中活计，孩童们连滚带爬拥上前，将两骑马围了个水泄不通。有那熟稔的上前牵住马缰，更多人却齐齐打量桑小勇 —— 这群披发左衽的牧人之中，陡然立着个一身锦袍、背负刀剑的中原人士，众人目光便如鹰隼觑物，好奇中带着几分警惕，警惕里又藏着些跃跃欲试的野气。
“这位是中原来的贵客，救过我的性命！” 皋落峯翻身下马，大大咧咧一挥手，“谁都不许唐突了客人！”
众人闻言，神色登时缓和下来。一个满脸风霜的老妪挤上前来，将桑小勇上下打量一番，咧开缺了门牙的嘴，操着生硬的中原官话笑道：“中原的贵客！救了我家公子，便是我皋落氏的恩人！今晚便宰肥羊，管贵客吃个尽兴！”
桑小勇连忙拱手还礼，眼观六路，早将这营盘的门户虚实看了个七七八八。
且说这营地依血缘氏族远近，一簇簇分扎各处：东边紧临河畔、水草最丰茂处，是皋落氏大君本支的帐落；往外一圈，是叔伯兄弟的支系；最外围，才是远支与前来依附的散户。亲族抱团共牧，疏族散居四边，一顶毡帐便是一户人家，谁家几口人、几群羊、几匹马，族中老少皆心中有数。桑小勇瞧在眼里，暗暗点头：这赤狄八部，果然还守着上古氏族的规矩过活。
皋落峯见他只顾打量四周，便打趣道：“怎的看得这般入神？这里比起你们中原的洛阳城，滋味如何？”
桑小勇笑道：“此地天苍野阔，直叫人心旷神怡。”
皋落峯又指着远处放牧的牧人，笑道：“你瞧这里的人，比起中原百姓如何？”
桑小勇望向远处牧人，只见四五人管着一片草场，人人跨马负弓，腰挎短剑，有精壮壮年，有垂髫幼童，也有白发老者，既是牧民，亦是战士，眉宇间自有一股难以言喻的剽悍野性。他收回目光，缓缓道：“此地民风，与中原大不相同。”
皋落峯追问：“哦？怎个不同法？”
桑小勇道：“中原百姓多以耕作为生，终日相伴的是锄头镰刀；你们以游牧为业，随手用的是弓箭马鞭。中原人食五谷粮米，你们餐肉饮奶。中原百姓长年在田垄间劳作，少经杀伐；你们日日在草原上驰射、挤奶、割肉，见惯了血光。故而你们的人，比之中原百姓更添几分勇悍狠厉，人人皆可成为上好的骑兵。”
皋落峯听罢，登时得意地哈哈大笑：“好！你果然是个有见识的中原人！”
桑小勇含笑道：“骑射奔袭，确是你们的长处。战马娴熟，机动性强，草原日子又练得人人精于射术，轻而易举便能聚起数千上万骑兵。只是若真与中原大军对阵，你们却未必能占上风。”
皋落峯闻言，脸上笑意顿消，皱眉问道：“此话怎讲？”
桑小勇道：“中原的器用技艺、部伍调度，都远胜草原。故而不论是兵器甲胄，还是行军用兵的法度，都比你们周全。”
皋落峯先是一怔，随即有些不甘心地道：“这话倒也不假。就说我们用的箭镞，多是骨、石磨制，遇上披甲的兵士，根本射不进去。你们中原的箭镞，却是青铜铸就，更有铁制的，不但破甲厉害，制式统一，射得也更准。寻常百姓我们还能应付，若是遇上数量相当的中原正规军，我们也只能拨马退走。”
桑小勇笑道：“好在你生在此时，若是再晚个数百年，遇上汉家天子麾下的铁骑，那便是几千中原骑兵追着上万草原骑射手砍杀，长驱直入草原腹地，如入无人之境，直捣王庭，封山纪功。”
皋落峯满脸不信，摇头道：“这…… 如何能行？就算他们再能打，也断无以一敌十的道理。你定是在说大话。”
桑小勇道：“差就差在甲兵器械上。那汉家天子耗巨资打造的精锐骑兵，人人身披锁子重铠，寻常弓箭根本射不透，往往身中十几箭，仍能策马冲锋。每人还携五十支弩箭，尽是铁制箭镞，既能破甲，又能放血，一旦中箭，箭镞几乎拔不出来。皋落峯你也是统兵的人，若是遇上这样一支军马，你还有再战的底气么？”
皋落峯听罢，又惊又怕，喃喃道：“我原知道我们的器械比不上中原军队，却不知差距竟有这般大。”
桑小勇见状，略有些尴尬，忙补了一句：“呃…… 我说的，是数百年之后的事了……”
话音未落，皋落峯已然整衣向桑小勇一揖，恳切道：“还请桑公子指点，我部落如何才能学得青铜冶炼之术？”
桑小勇倒有些意外，不意他竟如此郑重。当下还了一礼，问道：“皋落峯，你为何非要习得青铜冶炼之术？”
皋落峯道：“当年大禹一统九州，收天下青铜铸为九鼎，象征天下权柄。我晓得这不止是个名头 —— 谁掌有金属之利，谁就能迅速壮大军力。我便是想学会炼铜之法，炼出千千万万支青铜箭镞，再打造出不输中原的青铜戈矛！”
桑小勇沉吟片刻，抬眼道：“你当真要学青铜冶炼之术？”
皋落峯斩钉截铁道：“正是！还请公子教我！”
桑小勇面露难色，缓缓道：“若要炼出青铜兵器，便须得放弃游牧，定居筑城才行。”
皋落峯闻言大震，双目圆睁：“什么？定居？你可知定居意味着什么？”
桑小勇点头道：“我自然知道。定居便意味着你与族人要放下游牧的权柄，再不能逐水草而居，驰骋草原。可若要掌握青铜冶炼之术，便非得弃游牧、定居业不可。”
皋落峯皱眉道：“这是为何？我不信！你定是哄我。”
桑小勇正色道：“我岂会骗你。其一，冶炼之术需代代积累、层层精进，游牧逐水草而迁，居无定所，今日建的炉，明日便要舍弃，技艺如何传承迭代？其二，炼铜非三五人可成，需聚起大批人手，各司其职 —— 寻矿、采炭、筑炉、鼓风，缺一不可。游牧之民分散而居，赶着牛羊往来迁徙，怎能让众人常年聚居一处？其三，青铜冶炼需耗费无数木炭、砖石、铜矿石，更要充足的水源，这些都不是游牧之地能齐备的。”
一番话说得皋落峯满面失落，垂首不语。可过得片刻，他忽地眼睛一亮，像是想起了什么，凑近桑小勇，压低声音神秘道：“若是自己炼不成，你可有门路，从中原弄些青铜箭镞来？”
桑小勇心中一凛，不动声色问道：“你千方百计要弄青铜箭镞，到底是何用意？”
皋落峯笑道：“你就别多问了。总之这事若能办成，定少不了你的好处。”
其时夕阳欲坠未坠，将西面太岳山廓染成一道暗金；东边太行山脊，却早浸在靛蓝暮霭之中。盆地平畴之上，北坡残雪未消，南坡草色返青，参差交错，嫩绿间镶着鹅黄，星星点点缀着些早开的山野花。最醒目处当属浊漳河 —— 仲春雪融，水涨尺余，裹挟上游泥沙，浑黄滔滔滚过盆地，河滩卵石受水冲刷，嗡嗡作响。四面山谷中淌下的溪涧，汇作一汪汪明镜般的水潭，映着天际最后一抹霞光，亮闪闪的，恰如大地睁开的眼。牧人正驱牛马就潭饮水，水花四溅处，惊起一滩水鸟，扑棱棱斜掠向暮空而去。
二人沿河滩放马而行，蹄下碎石哗哗作响。正行间，皋落峯忽然抬手一指，朗声道：“到了！”
桑小勇顺指望去，只见前方向阳缓坡之上，百十座穹庐毡帐星罗棋布，白、灰、褐各色错落铺开，占了半面山坡，恍若雨后新绽的蘑菇。那毡帐以木格为骨，外覆厚毡，毡边用牛毛绳紧缚在木桩之上，风吹不动。入春天暖，已有数顶毡帐卷起半边毡帘，漏出帐内跳动的火光。夕阳斜斜洒下，将整片营盘镀上一层暖橘色；缕缕炊烟自帐顶烟孔升起，在暮空里拖成灰蓝长带。风里混着牛粪火的焦香、煮肉的浓香、牲口棚的膻气，扑面而来，一股子粗犷朴野的气息，直叫人心头发热。
马蹄声早惊动了营盘。几条牧羊犬 “汪汪” 吠着蹿出来，绕着马脚打转狂嚎；一个赤足牧童从羊栏后探出头来，一眼望见皋落峯，登时扯着嗓子高喊：“公子回来啦！公子回来啦！”
这一喊不打紧，营地里登时炸了锅。精壮汉子们掀帘钻出毡帐，妇人们放下手中活计，孩童们连滚带爬拥上前，将两骑马围了个水泄不通。有那熟稔的上前牵住马缰，更多人却齐齐打量桑小勇 —— 这群披发左衽的牧人之中，陡然立着个一身锦袍、背负刀剑的中原人士，众人目光便如鹰隼觑物，好奇中带着几分警惕，警惕里又藏着些跃跃欲试的野气。
“这位是中原来的贵客，救过我的性命！” 皋落峯翻身下马，大大咧咧一挥手，“谁都不许唐突了客人！”
众人闻言，神色登时缓和下来。一个满脸风霜的老妪挤上前来，将桑小勇上下打量一番，咧开缺了门牙的嘴，操着生硬的中原官话笑道：“中原的贵客！救了我家公子，便是我皋落氏的恩人！今晚便宰肥羊，管贵客吃个尽兴！”
桑小勇连忙拱手还礼，眼观六路，早将这营盘的门户虚实看了个七七八八。
且说这营地依血缘氏族远近，一簇簇分扎各处：东边紧临河畔、水草最丰茂处，是皋落氏大君本支的帐落；往外一圈，是叔伯兄弟的支系；最外围，才是远支与前来依附的散户。亲族抱团共牧，疏族散居四边，一顶毡帐便是一户人家，谁家几口人、几群羊、几匹马，族中老少皆心中有数。桑小勇瞧在眼里，暗暗点头：这赤狄八部，果然还守着上古氏族的规矩过活。
皋落峯见他只顾打量四周，便打趣道：“怎的看得这般入神？这里比起你们中原的洛阳城，滋味如何？”
桑小勇笑道：“此地天苍野阔，直叫人心旷神怡。”
皋落峯又指着远处放牧的牧人，笑道：“你瞧这里的人，比起中原百姓如何？”
桑小勇望向远处牧人，只见四五人管着一片草场，人人跨马负弓，腰挎短剑，有精壮壮年，有垂髫幼童，也有白发老者，既是牧民，亦是战士，眉宇间自有一股难以言喻的剽悍野性。他收回目光，缓缓道：“此地民风，与中原大不相同。”
皋落峯追问：“哦？怎个不同法？”
桑小勇道：“中原百姓多以耕作为生，终日相伴的是锄头镰刀；你们以游牧为业，随手用的是弓箭马鞭。中原人食五谷粮米，你们餐肉饮奶。中原百姓长年在田垄间劳作，少经杀伐；你们日日在草原上驰射、挤奶、割肉，见惯了血光。故而你们的人，比之中原百姓更添几分勇悍狠厉，人人皆可成为上好的骑兵。”
皋落峯听罢，登时得意地哈哈大笑：“好！你果然是个有见识的中原人！”
桑小勇含笑道：“骑射奔袭，确是你们的长处。战马娴熟，机动性强，草原日子又练得人人精于射术，轻而易举便能聚起数千上万骑兵。只是若真与中原大军对阵，你们却未必能占上风。”
皋落峯闻言，脸上笑意顿消，皱眉问道：“此话怎讲？”
桑小勇道：“中原的器用技艺、部伍调度，都远胜草原。故而不论是兵器甲胄，还是行军用兵的法度，都比你们周全。”
皋落峯先是一怔，随即有些不甘心地道：“这话倒也不假。就说我们用的箭镞，多是骨、石磨制，遇上披甲的兵士，根本射不进去。你们中原的箭镞，却是青铜铸就，更有铁制的，不但破甲厉害，制式统一，射得也更准。寻常百姓我们还能应付，若是遇上数量相当的中原正规军，我们也只能拨马退走。”
桑小勇笑道：“好在你生在此时，若是再晚个数百年，遇上汉家天子麾下的铁骑，那便是几千中原骑兵追着上万草原骑射手砍杀，长驱直入草原腹地，如入无人之境，直捣王庭，封山纪功。”
皋落峯满脸不信，摇头道：“这…… 如何能行？就算他们再能打，也断无以一敌十的道理。你定是在说大话。”
桑小勇道：“差就差在甲兵器械上。那汉家天子耗巨资打造的精锐骑兵，人人身披锁子重铠，寻常弓箭根本射不透，往往身中十几箭，仍能策马冲锋。每人还携五十支弩箭，尽是铁制箭镞，既能破甲，又能放血，一旦中箭，箭镞几乎拔不出来。皋落峯你也是统兵的人，若是遇上这样一支军马，你还有再战的底气么？”
皋落峯听罢，又惊又怕，喃喃道：“我原知道我们的器械比不上中原军队，却不知差距竟有这般大。”
桑小勇见状，略有些尴尬，忙补了一句：“呃…… 我说的，是数百年之后的事了……”
话音未落，皋落峯已然整衣向桑小勇一揖，恳切道：“还请桑公子指点，我部落如何才能学得青铜冶炼之术？”
桑小勇倒有些意外，不意他竟如此郑重。当下还了一礼，问道：“皋落峯，你为何非要习得青铜冶炼之术？”
皋落峯道：“当年大禹一统九州，收天下青铜铸为九鼎，象征天下权柄。我晓得这不止是个名头 —— 谁掌有金属之利，谁就能迅速壮大军力。我便是想学会炼铜之法，炼出千千万万支青铜箭镞，再打造出不输中原的青铜戈矛！”
桑小勇沉吟片刻，抬眼道：“你当真要学青铜冶炼之术？”
皋落峯斩钉截铁道：“正是！还请公子教我！”
桑小勇面露难色，缓缓道：“若要炼出青铜兵器，便须得放弃游牧，定居筑城才行。”
皋落峯闻言大震，双目圆睁：“什么？定居？你可知定居意味着什么？”
桑小勇点头道：“我自然知道。定居便意味着你与族人要放下游牧的权柄，再不能逐水草而居，驰骋草原。可若要掌握青铜冶炼之术，便非得弃游牧、定居业不可。”
皋落峯皱眉道：“这是为何？我不信！你定是哄我。”
桑小勇正色道：“我岂会骗你。其一，冶炼之术需代代积累、层层精进，游牧逐水草而迁，居无定所，今日建的炉，明日便要舍弃，技艺如何传承迭代？其二，炼铜非三五人可成，需聚起大批人手，各司其职 —— 寻矿、采炭、筑炉、鼓风，缺一不可。游牧之民分散而居，赶着牛羊往来迁徙，怎能让众人常年聚居一处？其三，青铜冶炼需耗费无数木炭、砖石、铜矿石，更要充足的水源，这些都不是游牧之地能齐备的。”
一番话说得皋落峯满面失落，垂首不语。可过得片刻，他忽地眼睛一亮，像是想起了什么，凑近桑小勇，压低声音神秘道：“若是自己炼不成，你可有门路，从中原弄些青铜箭镞来？”
桑小勇心中一凛，不动声色问道：“你千方百计要弄青铜箭镞，到底是何用意？”
皋落峯笑道：“你就别多问了。总之这事若能办成，定少不了你的好处。”