远古人皇纪 第468章 远途交易
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饥饿。如同无形的冰河,无声地淹没了“岩爪”部落的营地。篝火有气无力地舔舐着冰冷的空气,火光映照着一张张枯槁、绝望的脸。孩子们蜷缩在母亲单薄的兽皮下,深陷的眼窝里只剩下麻木的空洞,连哭泣的力气都已耗尽。老人靠在冰冷的石壁上,喉咙里发出破风箱般的喘息,每一次都带着死亡的腐气。猎手们围坐在微弱的火堆旁,枯槁的手无意识地摩挲着简陋的石矛,狼一般的眼睛扫过营地边缘堆积的、早已冻硬的野兽残骸——那点可怜的肉食,连塞牙缝都不够。空气里弥漫着浓烈的绝望、皮毛的膻味和一种……若有若无的、尸体开始腐败的淡淡甜腥。
祭坛山洞深处,篝火熊熊。老祭司岩眼枯槁的身体裹在厚厚的熊皮里,浑浊的瞳孔映着跳跃的火光,如同深潭中的两点鬼火。他枯槁的手指摩挲着一块温润的龟甲,龟甲上刻着几道模糊的、只有他自己能“解读”的裂纹。他的对面,猎头獠牙枯槁的脸上肌肉紧绷,如同岩石雕刻,深陷的眼窝里燃烧着焦虑和一种被压抑的暴怒。两人之间的空气,如同凝固的毒液。
“龟甲……显示……祖灵……震怒……”岩眼枯槁的声音如同砂纸摩擦,带着一种刻意营造的、令人窒息的阴冷,“狩猎队……带回的……祭品……太少……太少……污血……玷污了……圣杯的……光辉……”他浑浊的瞳孔,如同无形的钩子,缓缓扫过獠牙腰间悬挂的一小串风干的、如同枯草的野兽内脏——那是上次狩猎唯一能称为“收获”的东西。
獠牙枯槁的手猛地攥紧!指节因用力而发白!他喉咙里发出一声压抑的、如同野兽低吼般的闷响!震怒?污血?这老东西躲在温暖的祭坛里,喝着用最后一点存粮熬煮的肉汤,却把饥荒的罪责推给在风雪里搏命的猎手!推给那沾满血污的……圣杯?!
“食物!”獠牙的咆哮如同炸雷,猛地撕裂了祭坛山洞里虚伪的宁静!他枯槁的身体猛地站起,厚重的狼皮因动作而带起一股寒风!“没有食物!整个部落!都要饿死!冻死!祖灵震怒?震怒我们像兔子一样困死在这冰窟里?!”
岩眼浑浊的瞳孔猛地一缩!幽冷的光芒瞬间变得锐利如刀!他枯槁的身体依旧端坐,但一股无形的威压如同冰冷的潮水般弥漫开来。“獠牙……猎头……你在……质疑……祖灵的……启示?”声音不高,却带着冻结骨髓的寒意。
冰冷的对峙如同无形的刀锋,悬在两人之间。
就在这时!
“报……报告!”一个枯槁的猎手(鹞眼)跌跌撞撞冲进祭坛山洞,脸上带着惊恐和一丝……难以置信的激动!“巡……巡哨在……‘鹰喙崖’……看到……烟!很多烟!从……‘黑石’部落的方向……飘过来!还有……还有‘骨碌碌’的声音!像……像很多木轮子在滚!”
“黑石”部落?烟?木轮子?!
这两个词如同烧红的铁块,狠狠烫在獠牙和岩眼濒临爆发的神经上!“黑石”部落!那个占据着一条终年不冻小溪、以擅长制作工具和拥有少量“闪亮石头”(劣质铜矿)闻名的部落!他们……在活动?在……交易?!
一个冰冷、带着浓烈血腥味的念头,如同闪电般劈开獠牙焦虑的脑海——抢!带上所有能打的猎手!去“黑石”部落!抢粮食!抢工具!抢女人!
但几乎同时,一个更冰冷、更狡猾的念头,如同毒蛇般缠绕上岩眼的意识——交易!带上……带上“神子”和“圣杯”!用祖灵的威名……去“换”!换回部落活下去的希望!这……才是龟甲启示的……真意!
“是……车队!”岩眼枯槁的声音抢先响起,带着一种不容置疑的神谕般的威严,瞬间压下了獠牙眼中翻涌的凶光!“祖灵……指引!‘黑石’的……车队……带着……恩赐……来了!”他枯槁的手指猛地指向洞外,“带上……神子!带上圣杯!我们……去迎接……祖灵的……恩赐!”
命令带着浓重的神权和不容反驳的铁律。獠牙枯槁的脸上肌肉剧烈抽搐,狼一般的眼睛死死盯着岩眼那张枯槁、布满白垩纹路的脸。抢?还是“交易”?在圣杯和神子的名义下?他枯槁的手死死按在腰间的石斧柄上,骨节发白。最终,对食物的渴望和对老祭司那诡异龟甲的忌惮,压倒了他本能的掠夺欲望。他枯槁的喉咙里发出一声沉闷的、如同野兽妥协般的呜咽,猛地转身,大步冲出祭坛山洞!
冰冷的命令如同寒风席卷营地:
“所有能拿动武器的男人!集合!”
“把神子抬出来!小心圣杯!”
“带上……带上那个女人!‘持杯奴’!让她抱着圣杯!”
“还有……把兽皮库里所有能用的皮毛!都捆上!还有那些燧石!骨器!快!”
混乱!如同被捅破的蚁巢!绝望的营地瞬间爆发出一种扭曲的、混合着狂热和求生欲的躁动!男人们从冰冷的窝棚里挣扎爬出,抓起简陋的武器,枯槁的脸上充满了对食物的渴望和对神谕的敬畏。女人们哭喊着,将最后几张相对厚实的兽皮和几捆粗糙的燧石、骨器塞进男人手中。几辆极其简陋、用粗糙树干捆绑成的、下面垫着几根冻得发硬圆木的“拖橇”,被迅速推到营地中央。
冰冷的石屋门被粗暴撞开!寒风裹挟着雪沫灌入!青叶枯槁的身体蜷缩在角落,脊背和手腕的剧痛让她几乎昏厥。她被两个枯槁的猎手粗暴地拖起,枯槁的身体如同破麻袋般被架到营地中央。
接着,是更令人心悸的景象!
木牙枯槁的身体被极其小心地抬了出来!他依旧如同冰冷的石雕,惨白的脸上覆盖着死气,只有胸膛极其微弱的起伏。他被安置在最前面、也是唯一铺着几张破旧兽皮的拖橇上。那只沾满血污泥垢的深腹铜杯,依旧被他枯槁的右手死死攥住,焊在胸前!一个枯槁的猎手(熊爪)手持沉重的石矛,如同最忠诚的守卫(或监视者),肃立在拖橇旁,矛尖有意无意地指向木牙的胸膛——仿佛在守护一件随时可能被夺走的圣物,又像是在看守一个随时会失控的囚徒。
“你!贱奴!”獠牙枯槁的手猛地指向青叶,咆哮如同炸雷,“过来!抱着圣杯!用你的命护着!圣杯要是磕碰了一点!就用你的骨头去补!”
巨大的恐惧瞬间攫住了青叶!她枯槁的身体剧烈颤抖,深陷的眼窝里充满了极致的恐慌。抱……抱着那冰冷的、浸透血污的铜杯?紧贴着那如同尸体般的神子?她枯槁的手下意识地想要退缩。
啪!
一根粗糙的皮鞭狠狠抽在她的脊背上!新的鞭痕炸裂!剧痛让她眼前发黑!
“快去!”蛇牙婆尖利的咒骂如同毒针!
青叶枯槁的身体如同被无形的线牵引,踉跄着扑到拖橇旁。她枯槁的手颤抖着,带着一种深入骨髓的恐惧和屈辱,极其缓慢地、小心翼翼地伸向木牙胸前那只被死死攥住的铜杯。她的指尖触碰到冰冷的金属和凝固的血痂,一股混合着死亡、神权和自身卑微的冰冷感觉瞬间窜遍全身。
她枯槁的手颤抖着,极其笨拙地、试图环抱住那冰冷的铜杯和木牙枯槁的手腕。动作牵动了木牙肋部的伤口,暗红的血水从黑色药泥下渗出更多。木牙枯槁的身体似乎极其轻微地抽搐了一下。
“抱紧!用你的贱命暖着圣杯!”獠牙的咆哮再次响起!
青叶枯槁的身体因恐惧而猛地一缩!她枯槁的手臂死死环抱住冰冷的铜杯和木牙枯槁的手腕!将自己枯槁的、布满鞭痕的胸膛,紧紧贴在那冰冷坚硬的金属杯壁上!刺骨的寒意瞬间穿透粗麻布,疯狂吞噬着她体内最后一点可怜的热量!浓烈的血腥味混合着铜锈和死亡的气息,直冲鼻腔!她枯槁的身体剧烈颤抖,牙齿疯狂打颤,深陷的眼窝里只剩下极致的恐惧和一种被彻底物化的冰冷麻木。
“出发!”獠牙枯槁的手臂猛地一挥!如同出鞘的战斧!
呜——呜——呜——
低沉、浑厚、如同巨兽悲鸣的号角声撕裂了凛冽的寒风!
简陋的车队(几辆拖橇和背负着少量兽皮、燧石、骨器的猎手)如同一条扭曲、饥饿的百足虫,在獠牙的带领下,缓缓蠕动出了死气沉沉的营地,一头扎进了风雪弥漫、危机四伏的荒野!车轮(圆木)碾压在冻硬的雪壳和碎石上,发出沉闷、单调、令人心头发紧的“骨碌碌”声,在空旷死寂的山野间回荡,如同为死亡送葬的鼓点。
青叶枯槁的身体死死趴在冰冷的拖橇上,双臂如同最冰冷的镣铐,死死环抱着木牙胸前那只冰冷的铜杯和他枯槁的手腕。每一次颠簸,都让她的身体如同被重锤砸击,脊背和手腕的伤口传来撕裂般的剧痛。刺骨的寒风如同亿万根冰针,疯狂攒刺着她裸露的皮肤和紧贴铜杯的胸膛。体温在疯狂流失,意识在寒冷和剧痛中开始模糊。
她深陷的眼窝死死盯着怀中那冰冷的、沾满血污泥垢的铜杯。杯身上那几道深刻、扭曲的暗红刻痕,在灰暗的天光下如同流淌的污血。祖灵?神子?圣杯?她不懂。她只知道,这冰冷的金属是她痛苦的根源,是她卑微身份的烙印,也是此刻……她必须用命去守护的……枷锁。
车队在风雪中艰难跋涉。翻越覆盖着厚厚冰壳的陡坡,穿过挂满冰凌、如同鬼爪般的枯树林,趟过冰冷刺骨、边缘结着薄冰的溪流。每一步都伴随着猎手们粗重的喘息、拖橇不堪重负的呻吟和车轮碾过冻土的“骨碌碌”声。这单调而沉重的声音,如同原始的鼓点,敲击着每一个濒临崩溃的神经。
不知过了多久。风雪似乎小了一些。前方,一片相对开阔的、布满巨大黑色砾石的山谷出现在灰蒙蒙的视野中。山谷中央,几缕灰白的烟雾倔强地升腾着!还有……隐约的嘈杂人声!
“黑石”部落的临时营地!
獠牙枯槁的脸上肌肉瞬间绷紧!狼一般的眼睛爆发出锐利的精光!他枯槁的手猛地抬起!号角声戛然而止!整个车队瞬间停下,如同凝固的雕塑,隐藏在巨大的黑色砾石阴影中。
山谷中央。几堆篝火在寒风中摇曳。十几辆比“岩爪”部落更加“精良”的拖橇停在一旁——它们有着更粗直的车轴,更圆整的轮木,甚至有的轮毂处似乎涂抹了某种黑色的油脂以减少摩擦。几十个穿着相对厚实、脸上涂抹着黑色泥浆条纹的“黑石”部落族人围在火堆旁。他们枯槁的脸上同样带着饥色,但眼神更加警惕,动作更加有序。火堆旁的空地上,摊开着一块块硝制过的兽皮、一堆堆闪烁着暗沉光泽的黑石(劣质铜矿)、还有几件制作相对精良的骨器和燧石工具。
交易!正在进行!
几个明显来自更遥远、被称为“长河”部落的人,裹着厚厚的鱼皮衣,正用生硬的肢体语言和“黑石”部落的猎手激烈地“讨价还价”。他们指着地上的兽皮和黑石,又比划着自己带来的几串风干的鱼干和几块巨大的、带着油脂的河兽肉块。
气氛紧张而充满戒心。双方的手都按在腰间的武器上。
“看……圣杯……”岩眼枯槁的声音如同鬼魅,在獠牙耳边响起,带着一种冰冷的算计,“祖灵……赐予的……威仪……该……展现了……”
獠牙枯槁的脸上肌肉剧烈抽搐了一下。他枯槁的手猛地指向青叶和拖橇上的木牙!“熊爪!把神子和圣杯……推到前面去!让那些‘黑石’的土狗……看看!什么是……祖灵的恩赐!”
命令带着不容置疑的铁律!熊爪枯槁的身体猛地一震!他枯槁的手抓住拖橇边缘,用尽力气,将载着木牙和青叶的拖橇,猛地从砾石阴影中推出!粗糙的拖橇轮碾过冻土,发出刺耳的摩擦声,瞬间打破了山谷中央紧张的僵持!
“什么人?!”“黑石”和“长河”部落的猎手瞬间如同受惊的狼群,猛地跳起!石矛、骨矛、沉重的石斧瞬间指向突然出现的拖橇!
所有的目光,如同被无形的磁石牵引,瞬间聚焦在拖橇上那诡异的一幕——
一个如同尸体般枯槁、惨白的男人,无声无息地躺在破旧的兽皮上。
一个枯槁、伤痕累累的女人,如同最卑微的藤蔓,死死趴在他身上,双臂以一种极其扭曲、献祭般的姿态,死死环抱着他胸前一只沾满血污泥垢、却反射着冰冷金属光泽的……深腹容器?!
那容器之上,几道深刻、扭曲、如同用凝固的污血刻下的……诡异纹路!
圣杯?!那形状……那金属光泽……还有那如同诅咒般的血纹?!
一股无法言喻的、混合着震惊、贪婪、恐惧和原始敬畏的强烈冲击波,如同无形的风暴,瞬间席卷了整个“黑石”部落临时营地!
“神……神器?!”“黑石”部落一个年长的猎手(黑石骨)失声惊叫,深陷的眼窝里充满了难以置信!
“是……是‘岩爪’的……神子?!”另一个猎手的声音带着颤抖。
嘈杂的人声瞬间死寂!只有篝火燃烧的噼啪声和凛冽的寒风在呜咽。
獠牙枯槁的身体如同最威猛的头狼,大步从阴影中走出!他枯槁的脸上带着一种刻意营造的、混合着神权威严和武力威慑的冰冷表情。他枯槁的手极其缓慢地、带着一种不容侵犯的仪式感,指向拖橇上那冰冷的圣杯,声音如同寒冰炸裂,在死寂的山谷中回荡:
“祖灵……恩赐……圣杯……降临!”
“岩爪……部落……奉祖灵之命……”
“来此……交易!”
“兽皮!燧石!骨器!”
“换……食物!盐!黑石!”
冰冷的宣告,如同无形的锁链,瞬间捆住了所有“黑石”和“长河”部落猎手的心神!交易!在冰冷的圣杯和神子的威名下!这不再是平等的交换,而是带着神权烙印的……强制索取!
青叶枯槁的身体死死趴在冰冷的拖橇上,紧贴着那冰冷的铜杯。她能感受到无数道贪婪、恐惧、敬畏的目光如同实质般刺在她的脊背上。山谷的风更冷了,车轮碾过冻土的“骨碌碌”声,此刻听起来,如同通往更大深渊的丧钟。
冰冷的“车队远途交易”完成,代价是青叶成为人肉暖炉、木牙在昏迷中被推上神权祭坛,以及向那未知的、贪婪的同类,用冰冷的金属和神只的阴影,强行撬开了第一条染血的、远途掠夺的贸易路线。这并非物资的流通,只是在死亡的悬崖边,用奴隶的体温和神化的尸体,驱动起的第一架通往更大血腥的原始战车。
祭坛山洞深处,篝火熊熊。老祭司岩眼枯槁的身体裹在厚厚的熊皮里,浑浊的瞳孔映着跳跃的火光,如同深潭中的两点鬼火。他枯槁的手指摩挲着一块温润的龟甲,龟甲上刻着几道模糊的、只有他自己能“解读”的裂纹。他的对面,猎头獠牙枯槁的脸上肌肉紧绷,如同岩石雕刻,深陷的眼窝里燃烧着焦虑和一种被压抑的暴怒。两人之间的空气,如同凝固的毒液。
“龟甲……显示……祖灵……震怒……”岩眼枯槁的声音如同砂纸摩擦,带着一种刻意营造的、令人窒息的阴冷,“狩猎队……带回的……祭品……太少……太少……污血……玷污了……圣杯的……光辉……”他浑浊的瞳孔,如同无形的钩子,缓缓扫过獠牙腰间悬挂的一小串风干的、如同枯草的野兽内脏——那是上次狩猎唯一能称为“收获”的东西。
獠牙枯槁的手猛地攥紧!指节因用力而发白!他喉咙里发出一声压抑的、如同野兽低吼般的闷响!震怒?污血?这老东西躲在温暖的祭坛里,喝着用最后一点存粮熬煮的肉汤,却把饥荒的罪责推给在风雪里搏命的猎手!推给那沾满血污的……圣杯?!
“食物!”獠牙的咆哮如同炸雷,猛地撕裂了祭坛山洞里虚伪的宁静!他枯槁的身体猛地站起,厚重的狼皮因动作而带起一股寒风!“没有食物!整个部落!都要饿死!冻死!祖灵震怒?震怒我们像兔子一样困死在这冰窟里?!”
岩眼浑浊的瞳孔猛地一缩!幽冷的光芒瞬间变得锐利如刀!他枯槁的身体依旧端坐,但一股无形的威压如同冰冷的潮水般弥漫开来。“獠牙……猎头……你在……质疑……祖灵的……启示?”声音不高,却带着冻结骨髓的寒意。
冰冷的对峙如同无形的刀锋,悬在两人之间。
就在这时!
“报……报告!”一个枯槁的猎手(鹞眼)跌跌撞撞冲进祭坛山洞,脸上带着惊恐和一丝……难以置信的激动!“巡……巡哨在……‘鹰喙崖’……看到……烟!很多烟!从……‘黑石’部落的方向……飘过来!还有……还有‘骨碌碌’的声音!像……像很多木轮子在滚!”
“黑石”部落?烟?木轮子?!
这两个词如同烧红的铁块,狠狠烫在獠牙和岩眼濒临爆发的神经上!“黑石”部落!那个占据着一条终年不冻小溪、以擅长制作工具和拥有少量“闪亮石头”(劣质铜矿)闻名的部落!他们……在活动?在……交易?!
一个冰冷、带着浓烈血腥味的念头,如同闪电般劈开獠牙焦虑的脑海——抢!带上所有能打的猎手!去“黑石”部落!抢粮食!抢工具!抢女人!
但几乎同时,一个更冰冷、更狡猾的念头,如同毒蛇般缠绕上岩眼的意识——交易!带上……带上“神子”和“圣杯”!用祖灵的威名……去“换”!换回部落活下去的希望!这……才是龟甲启示的……真意!
“是……车队!”岩眼枯槁的声音抢先响起,带着一种不容置疑的神谕般的威严,瞬间压下了獠牙眼中翻涌的凶光!“祖灵……指引!‘黑石’的……车队……带着……恩赐……来了!”他枯槁的手指猛地指向洞外,“带上……神子!带上圣杯!我们……去迎接……祖灵的……恩赐!”
命令带着浓重的神权和不容反驳的铁律。獠牙枯槁的脸上肌肉剧烈抽搐,狼一般的眼睛死死盯着岩眼那张枯槁、布满白垩纹路的脸。抢?还是“交易”?在圣杯和神子的名义下?他枯槁的手死死按在腰间的石斧柄上,骨节发白。最终,对食物的渴望和对老祭司那诡异龟甲的忌惮,压倒了他本能的掠夺欲望。他枯槁的喉咙里发出一声沉闷的、如同野兽妥协般的呜咽,猛地转身,大步冲出祭坛山洞!
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接着,是更令人心悸的景象!
木牙枯槁的身体被极其小心地抬了出来!他依旧如同冰冷的石雕,惨白的脸上覆盖着死气,只有胸膛极其微弱的起伏。他被安置在最前面、也是唯一铺着几张破旧兽皮的拖橇上。那只沾满血污泥垢的深腹铜杯,依旧被他枯槁的右手死死攥住,焊在胸前!一个枯槁的猎手(熊爪)手持沉重的石矛,如同最忠诚的守卫(或监视者),肃立在拖橇旁,矛尖有意无意地指向木牙的胸膛——仿佛在守护一件随时可能被夺走的圣物,又像是在看守一个随时会失控的囚徒。
“你!贱奴!”獠牙枯槁的手猛地指向青叶,咆哮如同炸雷,“过来!抱着圣杯!用你的命护着!圣杯要是磕碰了一点!就用你的骨头去补!”
巨大的恐惧瞬间攫住了青叶!她枯槁的身体剧烈颤抖,深陷的眼窝里充满了极致的恐慌。抱……抱着那冰冷的、浸透血污的铜杯?紧贴着那如同尸体般的神子?她枯槁的手下意识地想要退缩。
啪!
一根粗糙的皮鞭狠狠抽在她的脊背上!新的鞭痕炸裂!剧痛让她眼前发黑!
“快去!”蛇牙婆尖利的咒骂如同毒针!
青叶枯槁的身体如同被无形的线牵引,踉跄着扑到拖橇旁。她枯槁的手颤抖着,带着一种深入骨髓的恐惧和屈辱,极其缓慢地、小心翼翼地伸向木牙胸前那只被死死攥住的铜杯。她的指尖触碰到冰冷的金属和凝固的血痂,一股混合着死亡、神权和自身卑微的冰冷感觉瞬间窜遍全身。
她枯槁的手颤抖着,极其笨拙地、试图环抱住那冰冷的铜杯和木牙枯槁的手腕。动作牵动了木牙肋部的伤口,暗红的血水从黑色药泥下渗出更多。木牙枯槁的身体似乎极其轻微地抽搐了一下。
“抱紧!用你的贱命暖着圣杯!”獠牙的咆哮再次响起!
青叶枯槁的身体因恐惧而猛地一缩!她枯槁的手臂死死环抱住冰冷的铜杯和木牙枯槁的手腕!将自己枯槁的、布满鞭痕的胸膛,紧紧贴在那冰冷坚硬的金属杯壁上!刺骨的寒意瞬间穿透粗麻布,疯狂吞噬着她体内最后一点可怜的热量!浓烈的血腥味混合着铜锈和死亡的气息,直冲鼻腔!她枯槁的身体剧烈颤抖,牙齿疯狂打颤,深陷的眼窝里只剩下极致的恐惧和一种被彻底物化的冰冷麻木。
“出发!”獠牙枯槁的手臂猛地一挥!如同出鞘的战斧!
呜——呜——呜——
低沉、浑厚、如同巨兽悲鸣的号角声撕裂了凛冽的寒风!
简陋的车队(几辆拖橇和背负着少量兽皮、燧石、骨器的猎手)如同一条扭曲、饥饿的百足虫,在獠牙的带领下,缓缓蠕动出了死气沉沉的营地,一头扎进了风雪弥漫、危机四伏的荒野!车轮(圆木)碾压在冻硬的雪壳和碎石上,发出沉闷、单调、令人心头发紧的“骨碌碌”声,在空旷死寂的山野间回荡,如同为死亡送葬的鼓点。
青叶枯槁的身体死死趴在冰冷的拖橇上,双臂如同最冰冷的镣铐,死死环抱着木牙胸前那只冰冷的铜杯和他枯槁的手腕。每一次颠簸,都让她的身体如同被重锤砸击,脊背和手腕的伤口传来撕裂般的剧痛。刺骨的寒风如同亿万根冰针,疯狂攒刺着她裸露的皮肤和紧贴铜杯的胸膛。体温在疯狂流失,意识在寒冷和剧痛中开始模糊。
她深陷的眼窝死死盯着怀中那冰冷的、沾满血污泥垢的铜杯。杯身上那几道深刻、扭曲的暗红刻痕,在灰暗的天光下如同流淌的污血。祖灵?神子?圣杯?她不懂。她只知道,这冰冷的金属是她痛苦的根源,是她卑微身份的烙印,也是此刻……她必须用命去守护的……枷锁。
车队在风雪中艰难跋涉。翻越覆盖着厚厚冰壳的陡坡,穿过挂满冰凌、如同鬼爪般的枯树林,趟过冰冷刺骨、边缘结着薄冰的溪流。每一步都伴随着猎手们粗重的喘息、拖橇不堪重负的呻吟和车轮碾过冻土的“骨碌碌”声。这单调而沉重的声音,如同原始的鼓点,敲击着每一个濒临崩溃的神经。
不知过了多久。风雪似乎小了一些。前方,一片相对开阔的、布满巨大黑色砾石的山谷出现在灰蒙蒙的视野中。山谷中央,几缕灰白的烟雾倔强地升腾着!还有……隐约的嘈杂人声!
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獠牙枯槁的脸上肌肉瞬间绷紧!狼一般的眼睛爆发出锐利的精光!他枯槁的手猛地抬起!号角声戛然而止!整个车队瞬间停下,如同凝固的雕塑,隐藏在巨大的黑色砾石阴影中。
山谷中央。几堆篝火在寒风中摇曳。十几辆比“岩爪”部落更加“精良”的拖橇停在一旁——它们有着更粗直的车轴,更圆整的轮木,甚至有的轮毂处似乎涂抹了某种黑色的油脂以减少摩擦。几十个穿着相对厚实、脸上涂抹着黑色泥浆条纹的“黑石”部落族人围在火堆旁。他们枯槁的脸上同样带着饥色,但眼神更加警惕,动作更加有序。火堆旁的空地上,摊开着一块块硝制过的兽皮、一堆堆闪烁着暗沉光泽的黑石(劣质铜矿)、还有几件制作相对精良的骨器和燧石工具。
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几个明显来自更遥远、被称为“长河”部落的人,裹着厚厚的鱼皮衣,正用生硬的肢体语言和“黑石”部落的猎手激烈地“讨价还价”。他们指着地上的兽皮和黑石,又比划着自己带来的几串风干的鱼干和几块巨大的、带着油脂的河兽肉块。
气氛紧张而充满戒心。双方的手都按在腰间的武器上。
“看……圣杯……”岩眼枯槁的声音如同鬼魅,在獠牙耳边响起,带着一种冰冷的算计,“祖灵……赐予的……威仪……该……展现了……”
獠牙枯槁的脸上肌肉剧烈抽搐了一下。他枯槁的手猛地指向青叶和拖橇上的木牙!“熊爪!把神子和圣杯……推到前面去!让那些‘黑石’的土狗……看看!什么是……祖灵的恩赐!”
命令带着不容置疑的铁律!熊爪枯槁的身体猛地一震!他枯槁的手抓住拖橇边缘,用尽力气,将载着木牙和青叶的拖橇,猛地从砾石阴影中推出!粗糙的拖橇轮碾过冻土,发出刺耳的摩擦声,瞬间打破了山谷中央紧张的僵持!
“什么人?!”“黑石”和“长河”部落的猎手瞬间如同受惊的狼群,猛地跳起!石矛、骨矛、沉重的石斧瞬间指向突然出现的拖橇!
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那容器之上,几道深刻、扭曲、如同用凝固的污血刻下的……诡异纹路!
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“是……是‘岩爪’的……神子?!”另一个猎手的声音带着颤抖。
嘈杂的人声瞬间死寂!只有篝火燃烧的噼啪声和凛冽的寒风在呜咽。
獠牙枯槁的身体如同最威猛的头狼,大步从阴影中走出!他枯槁的脸上带着一种刻意营造的、混合着神权威严和武力威慑的冰冷表情。他枯槁的手极其缓慢地、带着一种不容侵犯的仪式感,指向拖橇上那冰冷的圣杯,声音如同寒冰炸裂,在死寂的山谷中回荡:
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“岩爪……部落……奉祖灵之命……”
“来此……交易!”
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“换……食物!盐!黑石!”
冰冷的宣告,如同无形的锁链,瞬间捆住了所有“黑石”和“长河”部落猎手的心神!交易!在冰冷的圣杯和神子的威名下!这不再是平等的交换,而是带着神权烙印的……强制索取!
青叶枯槁的身体死死趴在冰冷的拖橇上,紧贴着那冰冷的铜杯。她能感受到无数道贪婪、恐惧、敬畏的目光如同实质般刺在她的脊背上。山谷的风更冷了,车轮碾过冻土的“骨碌碌”声,此刻听起来,如同通往更大深渊的丧钟。
冰冷的“车队远途交易”完成,代价是青叶成为人肉暖炉、木牙在昏迷中被推上神权祭坛,以及向那未知的、贪婪的同类,用冰冷的金属和神只的阴影,强行撬开了第一条染血的、远途掠夺的贸易路线。这并非物资的流通,只是在死亡的悬崖边,用奴隶的体温和神化的尸体,驱动起的第一架通往更大血腥的原始战车。