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本想混口饭,科举连中六元惊陛下 第1391章 失守

    吐蕃东扩的密报送入嘉峪关不过三日,整座雄关的节奏便悄然绷紧了几分。

    都督府的军议连着开了两天,从南线隘口布防到暗线探查,从粮草调度到军械调配,桩桩件件都在紧锣密鼓地推进。

    可河西千里防线,南线自萧镇渊主政后便荒废多年,隘口坍的坍、烽燧倒的倒,守军大半是老弱残兵。

    想一夜之间筑牢防线,谈何容易。

    这日傍晚,何明风正和周凛、沈安在舆图前核对南线隘口的兵力分布,陆瞻捧着一摞账册进来,眉头微蹙。

    “大人,沙州卫报上来的名册您看了吗?”

    “南边大小七处隘口,加起来守兵才两百出头,大半都是五十往上的老卒,军械更是凑数的多,能用的弓弩不足百张。”

    “真要是吐蕃人打过来,恐怕撑不了一个时辰。”

    周凛浓眉一拧,拳头砸在桌沿:“萧镇渊这厮!北边关防修的不怎么样,没想到南边竟荒废成这样!”

    “末将早就说该往南边调兵,可前阵子忙着对付吐鲁番,腾不出人手。”

    “这下可好,人家真摸过来了!”

    “急也没用。”

    何明风指尖点在舆图上 “野马泉隘口” 的位置,语气沉稳。

    “这是南线最偏的一处,也是最薄弱的缺口。”

    “先从嘉峪关调两百弓箭手、一百步兵过去,把隘口先顶住,后续再慢慢整饬。”

    “我已经让玉兰往南边去了,等他探回消息,再定防务怎么布。”

    何明风顿了顿,补充道:“新编的骑兵营这几日加紧操练,朝廷运来的佛郎机铳都调试好。”

    “真要是打起来,这支精锐得顶上去。”

    “末将明白。” 周凛点头,“末将这就去安排,保证三天内,第一批援军开赴沙州。”

    没人想到,吐蕃人的动作,比他们预想的还要快。

    野马泉隘口,坐落在沙州以南八十里的戈壁滩上,背靠一道低矮山梁,是柴达木方向进入河西的小路之一。

    说是隘口,其实就一座坍了半边的烽燧,一圈歪歪扭扭的土墙,垛口塌了小半,连个正经的城门都没有。

    萧镇渊在的时候,这儿本就不受重视,后来干脆裁了大半守兵,只剩三个老卒值守。

    最大的六十多,最小的也五十出头,平日里就是看看过往商队,报个平安。

    别说打仗,真遇上大队骑兵,连报信都未必来得及。

    三个老卒也习惯了这份清闲,每天轮班看着烽燧,剩下的时间就在墙根下晒太阳、啃麦饼,总说 “吐蕃人远着呢,哪能摸到这儿来”。

    可偏偏,人家就摸过来了。

    这天夜里,月黑风高,戈壁里刮着小阴风,吹得烽燧上的破旗子呼啦啦响。

    两个老卒在烽燧里睡觉,姓王的老卒守夜,抱着长枪靠在墙上打盹。

    迷迷糊糊间,他听见墙外有动静,像是马蹄踩在沙子上的沙沙声。

    老王头揉了揉眼睛,扒着土墙缝往外瞅。

    这一瞅,吓得他魂都飞了。

    黑夜里,密密麻麻的骑兵正往隘口摸,少说有两三百人,手里弯刀亮着寒光,转眼就到了土墙外。

    “敌袭!吐蕃人来了!” 老王头扯着嗓子喊了一声,抄起锣就敲。

    “哐哐哐——”

    锣声在夜里格外刺耳。

    屋里两个老卒惊醒,连衣服都没穿整齐,抓着兵器就往外跑。

    可他们三个老卒,三条破枪,怎么挡得住三百骑兵?

    吐蕃兵已经到了墙根下,几个人搭着人梯就往上爬,还有的抡着刀劈土墙,本就不结实的土墙晃了晃,塌了个缺口。

    “放箭!” 老王头喊着,搭弓放了一箭,黑夜里准头差,也不知道射中没。

    可对方的箭很快就射了回来,密密麻麻的,直插在土墙上。

    一个老卒刚探出头,就被一箭射中胸口,闷哼一声倒了下去。

    “老张!” 老王头红了眼,还想再射,另一个老卒拉了他一把:“老王!顶不住的!快去沙州报信!不然全死在这儿也没用!”

    说话间,土墙 “轰隆” 塌了一块,吐蕃兵喊着听不懂的话,冲了进来。

    “你快走!我顶着!” 剩下的老卒抄着长枪冲上去,转眼就被骑兵淹没。

    老王头咬着牙,知道留下来也是送死,转身从烽燧后面的陡坡往下滑,连滚带爬地往沙州城方向跑。

    身后火光冲天,隘口被点着了,噼啪作响,伴着同伴的惨叫,听得他心口滴血。

    他不敢回头,拼了命地跑,鞋子跑掉了一只也顾不上捡,脑子里只有一个念头。

    快!快去报信!沙州城危险!

    天刚蒙蒙亮,老王头终于跑到了沙州卫城下,一头栽倒在城门口,嘴里还喊着:“吐蕃人…… 打过来了…… 野马泉…… 没了……”

    守城的士兵吓了一跳,连忙把他扶起来,往卫所里送。

    沙州卫的指挥使姓刘,本来还在衙门里喝茶,一听 “吐蕃人打过来了”,手里的茶碗 “哐当” 掉在地上,摔得粉碎。

    “什么?!多少人?”

    “好…… 好几百骑兵!野马泉隘口破了,两个老弟兄死了……”

    老王头喘着气,断断续续地说。

    刘指挥使脸都白了。

    沙州卫额定守军一千二,实际能战的也就五百多,还大半是老弱。

    军械库里的弓弩,好多都拉不开弦,箭也没多少支。

    几百吐蕃骑兵打过来,这城能守住吗?

    “快!关城门!所有人上城防守!”

    刘指挥使慌慌张张地下令,又赶紧喊书吏,“写急报!快往嘉峪关送!就说吐蕃大举入寇,野马泉隘口失守,请钦差大人速发援兵!”

    一时间,沙州城鸡飞狗跳。守军慌慌张张往城墙上跑,百姓听见风声,也吓得关门闭户,街上瞬间空了。

    急报写好,派了两个骑兵快马加鞭,往嘉峪关送。

    一路上,两个信使不敢停,换马不换人,昼夜兼程,第二日深夜便冲进了嘉峪关城。

    此时都督府还亮着灯。

    何明风正在看军屯的秋粮账册,听见外面急促的马蹄声,心里就是一沉。