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本想混口饭,科举连中六元惊陛下 第1392章 初露锋芒

    果然,亲兵掀帘进来,单膝跪地:“大人!沙州急报!吐蕃先锋三百骑兵攻破野马泉隘口,守卒阵亡两人,兵锋直指沙州!刘指挥使请援兵!”

    “什么?!”

    周凛正好在旁边,猛地站起来,“来得这么快!”

    何明风接过急报,快速扫了一眼,眉头拧成疙瘩。

    比预想的还要快。

    看来丹增法王是真的想往东边渗透,先拿小隘口试探虚实。

    “大人,末将请战!”

    周凛上前一步,抱拳请命,“新编的一千骑兵营已经整训完毕,甲胄、弓弩、佛郎机铳都配齐了。”

    “末将带他们去,保证把吐蕃人打回去,把隘口夺回来!”

    陆瞻在旁边迟疑道:“周将军,是不是再斟酌斟酌?骑兵营刚成军,还没打过仗。”

    “吐蕃骑兵凶悍,万一有闪失……”

    “陆大人放心!” 周凛胸脯一挺,“末将亲自带队,操练了这么久,是不是真本事,拉出去溜溜就知道了。”

    “总不能天天在营里练,真打起来就怂了!再说,三百吐蕃先锋而已,咱们一千精锐,还能打不过?”

    何明风沉吟片刻,看向周凛:“骑兵营是新军,第一次出战,务求必胜,打出士气,也打出章法。”

    “我只叮嘱你三点:第一,不可轻敌,吐蕃先锋都是部族精锐,战力不弱。”

    “第二,多用火器、弓弩,少近身硬拼,咱们的甲械优势要用上。”

    “第三,夺回隘口就行,不要深追,戈壁里容易中埋伏。”

    “末将记住了!” 周凛抱拳,声音洪亮,“大人放心,不把这伙吐蕃崽子打趴下,末将不回来见您!”

    “好。” 何明风点头,“沈兄,你再去军械库再调十箱火药、两千支箭,让他们带上。”

    “再派两队游骑,跟着周将军,负责探查四周动静,防着敌军埋伏。”

    “好,包在我身上。” 沈安应下。

    当夜,周凛便点齐了一千骑兵。

    校场上,火把通明。

    一千名骑兵列队整齐,人人一身崭新的铁叶甲,腰间挎着弯刀,背上背着牛筋劲弩,箭囊里插满雕翎箭。

    每十名骑兵配一门佛郎机铳,由专门的铳手操控,黑沉沉的铳口在火光下泛着冷光。

    战马也都是甘州监牧刚调过来的青壮军马,膘肥体壮,打着响鼻,刨着蹄子,精神得很。

    士兵们个个挺胸抬头,眼神发亮。

    以前他们是什么样?

    穿的甲是锈的,拿的弓是松的,战马老得快走不动路,操练都有气无力。

    现在呢?

    新甲新弩新战马,还有佛郎机铳这样的利器,谁不想真刀真枪打一仗,试试手里的家伙好不好使?

    周凛骑在高头大马上,看着眼前的队伍,满意地点点头。

    “弟兄们!” 他运足中气,声音传遍校场,“养兵千日,用兵一时!”

    “咱们这支部队,是何大人整饬军械、编练新军以来,第一支成军的骑兵营!”

    “今天,就是咱们见真章的时候!”

    “吐蕃崽子敢犯咱们的疆土,杀咱们的弟兄,咱们该怎么办?”

    “打回去!” 一千人齐声怒吼,声震夜空。

    “好!” 周凛一挥手,“出发!”

    马蹄声响起,一千骑兵依次出营,沿着驿路往南疾驰。

    夜色里,甲叶碰撞的脆响、马蹄踏地的轰鸣,汇成一股肃杀的气势,向着沙州方向席卷而去。

    一路疾驰,昼夜兼程,第二日午后,队伍便赶到了野马泉隘口以东三十里的地方。

    周凛下令停下休整,派哨骑往前探查。

    没半个时辰,哨骑回来了:“将军!吐蕃人还在野马泉附近,正在劫掠周边的牧户,抢牛羊、抢财物,队伍散得很,大部分人都在分东西,没什么防备。”

    “哦?” 周凛眼睛一亮,“还敢分兵劫掠?真是没把咱们放在眼里。”

    他带着几个亲兵,摸到前面的沙丘后面,探头往远处看。

    果然,戈壁滩上,吐蕃骑兵三三两两地散着,有的在追牛羊,有的在翻牧民的帐篷,还有的坐在地上分抢来的皮毛、粮食,乱糟糟的,连个像样的岗哨都没有。

    隘口的烽燧还冒着烟,土墙塌了半边,地上躺着几具守卒的尸体。

    “将军,打吧?” 旁边的副将低声道,“他们阵型散,咱们冲过去,保管打他个措手不及!”

    周凛没急着说话,观察了一会儿,才道:“分三队。左队三百人,绕到西边,截他们退路;右队三百人,绕到东边,往里面赶;中路四百人,带着佛郎机铳,正面冲。”

    “先轰一轮铳,再放箭,最后骑兵冲锋。记住了,多远射,少近战,减少伤亡。”

    “得令!”

    三队人马悄悄散开,借着沙丘的掩护,往指定位置摸去。

    戈壁里风声呼呼,吐蕃兵正忙着抢东西,谁也没察觉,死神已经悄悄逼近。

    中路阵地上,十门佛郎机铳一字排开,铳口对准了最密集的敌群。

    周凛举起手,猛地往下一挥。

    “放!”

    “轰!轰!轰!”

    十声巨响接连炸开,硝烟瞬间弥漫。

    炮弹落在敌群里,当场炸倒一片。吐蕃骑兵人仰马翻,惨叫连天,牛羊吓得四处乱窜。

    “敌袭!有盛军!”

    吐蕃兵乱作一团,慌忙去摸兵器,想上马迎战。

    可还没等他们整好队,第二轮铳又响了。

    紧接着,弩箭铺天盖地射过来,密如雨下。

    “咻咻咻 ——”

    牛筋劲弩力道十足,一箭能射穿皮甲。

    冲在前面的吐蕃兵成片倒下,血花溅在黄沙上,红得刺眼。

    “怎么回事?盛军哪来的这么强的火力?” 吐蕃先锋头领又惊又怒,举着弯刀喊,“冲上去!跟他们近战!盛军的火器没用!”

    他本以为盛军还是萧镇渊时期的疲弱之师,人少、军械差,只要冲上去近战,就能赢。

    可他错了。

    等他们好不容易冲到近前,盛军骑兵已经列好了冲锋阵型。

    “杀 ——!” 周凛一声令下,一马当先冲了出去。

    一千骑兵齐齐催动战马,像一股钢铁洪流,朝着敌群碾过去。

    雪亮的弯刀出鞘,寒光闪闪。双方撞在一起,刀光剑影,惨叫连连。

    可打着打着,吐蕃先锋头领心里越来越凉。

    这些盛军,跟以前的边军完全不一样!

    甲胄精良,弯刀砍上去只能留个印子,很难砍透;兵器锋利,力道又足,自己这边的皮甲根本挡不住;士兵个个训练有素,配合默契,三五个一组,攻防有度,根本不是以前那种一冲就散的样子。

    才交手半个时辰,自己这边就死伤了一大半。

    “撤!快撤!” 头领见势不妙,知道遇上硬茬了,再打下去就得全军覆没,连忙喊撤。

    可想撤,哪那么容易?

    左右两队盛军早就包抄过来了,堵住了西边的退路。

    弩箭从两侧射过来,逃跑的吐蕃兵纷纷中箭落马。

    “往南撤!” 头领急了,带着残兵往南边戈壁里冲,拼着死伤,才杀出一条血路,拼命往南逃。

    周凛也不深追,下令收兵。

    “将军,不追了?” 副将问。

    “穷寇莫追。” 周凛擦了擦刀上的血,“南边地形复杂,容易中埋伏。咱们的任务是夺回隘口,稳住防线。目的达到了就行。”

    打扫战场的时候,士兵们个个兴高采烈。

    “他娘的,痛快!” 一个小兵摸着手里的劲弩,咧嘴笑,“以前哪有这底气?见了吐蕃骑兵都得躲着走。现在好了,一轮铳一轮箭,再冲一波,直接给他们打懵了!”

    “可不是嘛!” 另一个士兵敲了敲身上的铁叶甲,“你看这甲,刚才被砍了一刀,就一道印子,啥事没有!换以前那旧皮甲,我这胳膊都得没了!”

    “还是何大人厉害!整饬军械,编练新军,咱们现在也能挺直腰杆跟番子打了!”

    士卒们你一言我一语,脸上都是掩不住的兴奋。

    这一仗打得太痛快了,以极小的伤亡,打垮了三百吐蕃先锋,还夺回了隘口。

    清点下来,吐蕃兵死伤近两百,被俘三十多,丢弃了两百多匹战马,还有大批抢来的牛羊、皮毛、财物。

    盛军只阵亡了十几个,伤了几十个,战果辉煌。

    隘口重新夺了回来,坍塌的土墙先简单修补了一下,留下一百士兵驻守,等待后续援军和工事材料。

    捷报先一步传回了嘉峪关。

    何明风接到消息时,正和陆瞻在看南线防务规划。

    “大人!周将军大胜!击溃吐蕃先锋,夺回野马泉隘口,缴获战马、物资无数!我军伤亡极小!”

    亲兵兴冲冲地禀报。

    陆瞻眼睛一亮:“好啊!首战告捷,大涨士气!”

    何明风也微微颔首,嘴角露出一丝笑意:“果然没让人失望。新军第一仗,能打成这样,不容易。”

    “是啊!” 陆瞻感慨,“想半年前,边军是什么样子?空额多、军械旧,见了敌兵就慌。”

    “现在呢?主动出击,以少胜多,简直判若两人!这整饬军械、编练新军的成效,算是实打实兑现了。”

    何明风走到舆图前,指尖落在野马泉的位置,神色又严肃起来:“这只是先锋,试探而已。丹增法王的主力还在后面,南边的防线,还是得加紧布置。”

    何明风转头吩咐:“传令周凛,留下部分人马守隘口,主力暂撤沙州休整。”

    “赵定山那边,南线隘口工事要加快进度,先把野马泉、阿克塞几处主隘口修牢。”

    “沈指挥使,暗线再往南边伸,查清丹增法王的主力动向和兵力。”

    “遵命。”

    一场小胜,固然可喜,可谁都知道,这只是开始。

    吐蕃东扩的野心不会因为一次先锋失利就打消,更激烈的战事还在后面。

    但这一仗,也给所有人吃了一颗定心丸。

    曾经疲弱不堪的河西边军,在整饬军械、严盛军纪、编练新军之后,已经脱胎换骨。

    他们不再是萧镇渊时期那支贪腐横行、战力低下的疲弱之师,而是一支甲坚兵利、训练有素的精锐边军。

    站在嘉峪关的城楼上往南望,戈壁茫茫,风沙依旧。

    可城楼下的军营里,喊杀声阵阵,甲胄鲜明,战马嘶鸣,处处透着精兵强将的锐气。

    所有人都知道,往后再遇外敌,河西军卒,再也不会退避三舍、慌不择路。

    他们有趁手的兵器,有坚固的甲胄,有严明的军纪,更有敢打必胜的底气。

    而这股底气,是整饬边务带来的,是清明吏治带来的,是一步一个脚印,踏踏实实整出来的。

    野马泉的这一场小胜,只是一个开始。

    往后的边关风雨里,这支重新振作的边军,还会守住这千里疆土,护住这一方百姓,让这座天下第一雄关,永远屹立不倒。