明末，钢铁的洪流滚滚向前 第1096章 捷报与远略
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崇祯六年，五月初九。
北京，城西政务区。
清晨的阳光洒在红砖楼群上，给这座新兴的行政中心镀上了一层金色的光辉。
大会堂前的广场上，几名清洁工正在打扫昨夜被风吹落的树叶。
远处的工地上，叮叮当当的敲打声已经响了起来——那是新的办公楼在加紧施工。
整座城市都在苏醒，一切都显得那么平静而有序。
然而，这份平静在辰时三刻被彻底打破。
一匹快马从西直门疾驰而入，马蹄敲击着水泥路面，发出清脆而急促的声响。
马背上的信使身穿兵部驿卒的制服，背上插着一面红色的小旗——那是八百里加急的标志。
他一路狂奔，穿过熙熙攘攘的街市，惊得行人纷纷避让，直冲到政务区的大门前才勒住马。
“西北捷报！西北捷报！”
信使翻身下马，高举着手中的奏报，声音嘶哑而响亮，
“洪抚台、陈抚台联名捷报！高迎祥被俘！李自成、张献忠伏诛！流贼已平！”
大门前的守卫愣了一下，随即爆发出震天的欢呼声。
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个政务区。
正在办公的官员们纷纷放下手中的笔，涌出办公楼，互相打听、确认、再传播。有人激动得热泪盈眶，有人拍手称快，还有人当场跪倒在地，朝着西北方向磕了几个响头——他们的家乡就在陕西和山西，这些年饱受流贼之苦，如今终于等来了这一天。
内阁首辅范景文正在二楼批阅公文，听到楼下的喧哗声，皱了皱眉，正要派人去查看，房门就被人一把推开了。
户部尚书王在晋冲了进来，手里攥着一份奏报，脸上满是抑制不住的喜色：
“首辅！西北平了！高迎祥被抓了！李自成和张献忠都死了！”
范景文猛地站起来，手中的毛笔啪的一声掉在桌上，墨汁洇开了一大片。
他顾不上这些，快步走上前去，一把夺过奏报，目光飞速地在字里行间扫过。
奏报的字迹有些潦草，显然是匆忙写就的，但每一个字都清清楚楚——
“……臣承畴、臣奇瑜谨奏：五月初六寅时，我军攻克稷山县城。
贼首高迎祥率残部南遁，臣承畴亲率骑兵追击，于白鹤渡东南十五里处追及。
激战半个时辰，阵斩贼将刘宗敏以下四百余人，生擒高迎祥。
贼首李自成、张献忠率残党夺船欲渡黄河，被我军乱枪击毙于河中。
经捞验，李、张二人尸首已获，确凿无误。至此，晋南流贼悉平……”
范景文看完，双手微微颤抖。
他抬起头，眼眶有些发红，声音也有些哽咽：“好……好啊……西北的百姓，终于能过上安生日子了……”
他深吸一口气，稳住情绪，对王在晋道：“走！随我去见陛下！”
三楼，朱由检的办公室里，年轻的皇帝正在和钟擎讨论天津造船厂的新船型。
听到门外的脚步声和喧哗声，朱由检抬起头，疑惑地看了钟擎一眼：“外面怎么了？”
话音未落，房门被敲响了。范景文的声音在外面响起，带着少有的激动：
“陛下！大喜！西北大捷！高迎祥被俘，李自成、张献忠伏诛！”
朱由检愣住了。
他慢慢地站起身来，绕过办公桌，走到门前，亲手打开了房门。
范景文站在门外，双手捧着奏报，脸上老泪纵横。
朱由检接过奏报，低头看了一遍，又看了一遍，然后抬起头，目光有些恍惚。
“师父……”他转向钟擎，声音有些发颤，“您看到了吗？西北……平了。”
钟擎靠在沙发靠背上，脸上露出了欣慰的笑容。
他点了点头：“看到了。恭喜陛下，从此中原腹地，再无大患。”
朱由检站在原地，沉默了很久。
他的眼眶渐渐泛红，但没有让泪水流下来。
他攥紧了手中的奏报，指节因为用力而发白。
良久，他长长地吐出一口气，仿佛要把这些年来压在胸口的郁结之气全部吐尽。
“传朕旨意，”
他的声音恢复了平静，但带着一种前所未有的坚定，
“洪承畴、陈奇瑜各加太子少保衔，所部将士按功升赏。
高迎祥押解来京，沿途各地严加看护，不得有失。
阵亡将士，厚加抚恤。另，减免陕西、山西两省受灾地区今年钱粮的一半，让百姓休养生息。”
“臣领旨！”范景文躬身应道。
消息很快传遍了整座北京城。
六部的官员们奔走相告，茶馆酒楼里挤满了议论的人群，就连街头巷尾的小贩都在兴高采烈地谈论着这场胜利。
有人放起了鞭炮，噼里啪啦的声响此起彼伏，像是在过年一样。
一家酒楼甚至挂出了“庆祝西北大捷，今日酒水半价”的招牌，引得路人一阵喝彩。
稷王府内，钟擎独自坐在书房里，面前摊着一张巨大的地图。
这张地图覆盖了整个东亚——从大明的两京十三省，到辽东的女真各部，再到朝鲜、日本，乃至更远的南洋和西域。
地图上用各种颜色的线条标注着势力范围、驻军位置、交通路线和资源产地。
西北已经平定了。
那张困扰了大明朝局多年的癣疥之疾，终于被彻底清除。
从此以后，朝廷不用再每年往西北投入大量的军费和兵力，不用再为流贼的反复无常而头疼不已。
这笔节省下来的资源和精力，可以用到更需要的地方去。
钟擎的目光从西北缓缓移开，一路向东，越过山海关，落在了辽东那片广袤的土地上。
那里，有一个更大的威胁。
努尔哈赤。
这个女真人的首领，在原本的历史上，建立了后金，成为了大明王朝的掘墓人之一。
虽然在这个时空里，历史的轨迹已经被钟擎改变了——黄台吉归附了大明，多尔衮还在日本跟着努尔哈赤混——但努尔哈赤本人，依然是一个巨大的变数。
他带着主力去了日本，在那里攻城略地，烧杀抢掠，据说已经打下了大半个九州岛。
日本那边的情况，钟擎通过海商的渠道有所了解——那些日本诸侯根本不是努尔哈赤的对手，被打得节节败退，已经有几个大名选择了投降。
如果任由努尔哈赤在日本站稳脚跟，整合资源，那他迟早会把目光重新投向大明。
更何况，努尔哈赤的野心，从来就不局限于一个日本。
他想要的是整个天下。
“殿下。”门口传来侍卫的声音，“兵部毕尚书求见。”
“请他进来。”
毕自严推门而入，看到钟擎面前的地图，脚步顿了一下，脸上露出一副“果然如此”的表情。
他走到桌前，拱手行礼：“殿下，您已经在看辽东了？”
钟擎抬起头，笑了笑：“瞒不过毕尚书。西北既定，放眼天下，能让朝廷睡不安稳的，也就只剩辽东那块地方了。”
毕自严走到地图前，目光落在辽东的位置上，沉默了片刻，开口道：
“殿下，努尔哈赤在日本的消息，臣一直在关注。
根据最近一批从长崎回来的商船带来的情报，努尔哈赤已经在九州岛站稳了脚跟，麾下兵力扩充到了三万以上，其中有一半是投降的日本武士。
他还从日本当地征召了大量的工匠，打造火器和战船。此人野心勃勃，不可不防。”
“三万……”钟擎轻轻敲了敲桌面，
“加上他留在辽东的老底子，如果能两下合兵，确实是一股不小的力量。不过，他暂时还回不来。”
毕自严一愣：“殿下为何这么说？”
“因为他舍不得。”
钟擎指着地图上的日本列岛，
“他在日本打了大半年的仗，好不容易打下了那么多地盘，抢了那么多财富，你觉得他会轻易放弃这一切，灰溜溜地跑回辽东吗？
他不会。
他会想先把日本彻底吞下去，消化掉，然后再回过头来对付我们。
而等他做完这一切，至少还需要一两年的时间。”
“那一两年之后呢？”
“一两年之后，就不是他想不想回来的问题了。”
钟擎的目光变得锐利起来，“而是我们允不允许他回来。”
毕自严的呼吸微微一滞：“殿下的意思是……”
钟擎站起身来，走到窗前，推开窗户。
午后的阳光涌了进来，伴随着微风吹拂着他的脸庞。
他望着远处天际线上连绵起伏的西山轮廓，缓缓道：
“西北已定，中原已安。朝廷的钱粮和兵力，终于可以从内战中腾出手来了。接下来的目标，只有一个——”
他转过身，看着毕自严，一字一句道：
“辽东。努尔哈赤。”
毕自严站在原地，感到一股热血涌上了头顶。
他等了这一天，已经等了太久。
从努尔哈赤在建州起兵的那一天起，从萨尔浒之战明军惨败的那一天起，从辽东大片土地沦陷的那一天起，他就一直在等——等一个大明能够集中全力、彻底解决辽东祸患的机会。
如今，这个机会终于来了。
“殿下，”毕自严的声音有些发紧，“需要臣做什么？”
钟擎回到桌前，拿起一支毛笔，在地图上的辽东位置画了一个圈：
“第一，整理辽东现有的兵力部署和后勤补给情况，我要一份详细的报告。
第二，统计天津造船厂目前的战船数量和建造进度，海军也要做好准备。
第三，秘密联络我们在辽东的情报网络，摸清努尔哈赤留在老巢的兵力虚实。”
他放下笔，抬起头来：
“这三件事，三个月内完成。三个月后，我要看到一份完整的辽东作战方案。”
毕自严深吸一口气，躬身抱拳：“臣，遵命！”
北京，城西政务区。
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奏报的字迹有些潦草，显然是匆忙写就的，但每一个字都清清楚楚——
“……臣承畴、臣奇瑜谨奏：五月初六寅时，我军攻克稷山县城。
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激战半个时辰，阵斩贼将刘宗敏以下四百余人，生擒高迎祥。
贼首李自成、张献忠率残党夺船欲渡黄河，被我军乱枪击毙于河中。
经捞验，李、张二人尸首已获，确凿无误。至此，晋南流贼悉平……”
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三楼，朱由检的办公室里，年轻的皇帝正在和钟擎讨论天津造船厂的新船型。
听到门外的脚步声和喧哗声，朱由检抬起头，疑惑地看了钟擎一眼：“外面怎么了？”
话音未落，房门被敲响了。范景文的声音在外面响起，带着少有的激动：
“陛下！大喜！西北大捷！高迎祥被俘，李自成、张献忠伏诛！”
朱由检愣住了。
他慢慢地站起身来，绕过办公桌，走到门前，亲手打开了房门。
范景文站在门外，双手捧着奏报，脸上老泪纵横。
朱由检接过奏报，低头看了一遍，又看了一遍，然后抬起头，目光有些恍惚。
“师父……”他转向钟擎，声音有些发颤，“您看到了吗？西北……平了。”
钟擎靠在沙发靠背上，脸上露出了欣慰的笑容。
他点了点头：“看到了。恭喜陛下，从此中原腹地，再无大患。”
朱由检站在原地，沉默了很久。
他的眼眶渐渐泛红，但没有让泪水流下来。
他攥紧了手中的奏报，指节因为用力而发白。
良久，他长长地吐出一口气，仿佛要把这些年来压在胸口的郁结之气全部吐尽。
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那里，有一个更大的威胁。
努尔哈赤。
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虽然在这个时空里，历史的轨迹已经被钟擎改变了——黄台吉归附了大明，多尔衮还在日本跟着努尔哈赤混——但努尔哈赤本人，依然是一个巨大的变数。
他带着主力去了日本，在那里攻城略地，烧杀抢掠，据说已经打下了大半个九州岛。
日本那边的情况，钟擎通过海商的渠道有所了解——那些日本诸侯根本不是努尔哈赤的对手，被打得节节败退，已经有几个大名选择了投降。
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钟擎抬起头，笑了笑：“瞒不过毕尚书。西北既定，放眼天下，能让朝廷睡不安稳的，也就只剩辽东那块地方了。”
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“殿下，努尔哈赤在日本的消息，臣一直在关注。
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“因为他舍不得。”
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他不会。
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“那一两年之后呢？”
“一两年之后，就不是他想不想回来的问题了。”
钟擎的目光变得锐利起来，“而是我们允不允许他回来。”
毕自严的呼吸微微一滞：“殿下的意思是……”
钟擎站起身来，走到窗前，推开窗户。
午后的阳光涌了进来，伴随着微风吹拂着他的脸庞。
他望着远处天际线上连绵起伏的西山轮廓，缓缓道：
“西北已定，中原已安。朝廷的钱粮和兵力，终于可以从内战中腾出手来了。接下来的目标，只有一个——”
他转过身，看着毕自严，一字一句道：
“辽东。努尔哈赤。”
毕自严站在原地，感到一股热血涌上了头顶。
他等了这一天，已经等了太久。
从努尔哈赤在建州起兵的那一天起，从萨尔浒之战明军惨败的那一天起，从辽东大片土地沦陷的那一天起，他就一直在等——等一个大明能够集中全力、彻底解决辽东祸患的机会。
如今，这个机会终于来了。
“殿下，”毕自严的声音有些发紧，“需要臣做什么？”
钟擎回到桌前，拿起一支毛笔，在地图上的辽东位置画了一个圈：
“第一，整理辽东现有的兵力部署和后勤补给情况，我要一份详细的报告。
第二，统计天津造船厂目前的战船数量和建造进度，海军也要做好准备。
第三，秘密联络我们在辽东的情报网络，摸清努尔哈赤留在老巢的兵力虚实。”
他放下笔，抬起头来：
“这三件事，三个月内完成。三个月后，我要看到一份完整的辽东作战方案。”
毕自严深吸一口气，躬身抱拳：“臣，遵命！”