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明末:山河全部打烂,再建大明 第194章 燕子笺

    天启四年三月,石元雅一行溜溜达达终于到了荆州。

    自其离了京师,一路往南走,先到了江西。要和惠王谈这江西的事情,自然要先把现在御窑厂的情况了解清楚。

    景德镇的窑场他还是有些印象的。

    万历年间,也曾替宫里跑过几趟差事,那时候御窑厂虽然已经不及宣德年间的盛况,但依旧烟囱日夜不歇,匣钵堆成的小山,远远望去像一片烧焦的小土堆。

    如今再看,满目萧索。

    御窑厂的炉子依旧矗立,可只有稀稀拉拉几处在冒烟。

    一大片烟囱光秃秃地杵在那里,像被风吹断了的老树。半截身子立在寒气里,上面长满了枯草,麻雀在里头做了窝。

    几处窑场已经荒废不知多久,围墙塌了好几处,砖石散了一地,野草缠着,石缝里长出一蓬蓬的绿草。

    留守的几个老太监看见京城来的人,跌跌撞撞迎上来。

    石元雅问起窑工的去向,老太监把手指向远处的镇子。

    有的跑到民窑去了,景德镇民窑倒是还热闹着,福建广东还有江南的商人在那里等着接货;

    有的拖家带口逃了,不知道流落到哪里去了;

    剩下走不动的,在镇子上给人打零工,搬货、筛土、看窑炉,什么都干。

    民窑倒还撑着,但烧出来的东西和官窑没法比。

    不过眼下这光景,连活命都要将就了,谁还在乎什么官窑民窑?

    石元雅心里沉了几分。

    眼下这个局面,比他们预想的还要糟糕。

    官窑熄火,匠人离散,窑炉年久失修——真要复产,不是一句话的事。需要的银子真不是小数。

    他在景德镇待了几天,把几处还算完整的窑口走了个遍,一一记下,才启程往荆州去。

    到了荆州府,才发现这里的景象,和沿路几处全然不同。

    连片的码头人来人往,纤夫搬工也看着鲜活,比武昌府都要热闹不少。

    江边蜗居的流民虽然有,但是看脸色也还算不错,有个活人样子。

    他到了府衙,给王府递上申报后,就带着人在城里城外溜达起来。

    琉璃坊的烟囱冒着烟,进进出出的运船不断。一箱箱药玉器物从工坊里抬出来,上了船往各处去。

    码头上搬货的脚夫脚步飞快,管事太监在一旁吆喝,那架势都不像是管事的,倒像是生意兴隆的商人。

    皂坊那边同样如此。让他更加惊讶的是,到了日落西山时,居然有不少佃户去皂坊卖肉。

    遣人打听后才知道,这皂坊每日杀的猪骨肉,除了供王府自用,其余的均折价卖给屯里的佃户。

    这皂坊每日杀的猪有来自佃户养的,也有外面收购的。听说因为这皂坊的缘故,荆州府的猪都贵了不少。

    石元雅在皂坊门口站了一会,见佃户拎着油纸包出来,那脸上神情很是自然。

    显然这已经是司空见惯的事了。

    第二日,他又去了荆州府周边的王庄。

    田垄齐整,沟渠分明,一眼望过去,不少农户在疏通沟渠、修葺堤坝,也有浸种育秧。

    种粮的田和种桑的地分得清清楚楚,桑树栽成一片,郁郁葱葱的,看着再过两年就能有收成了。

    最让石元雅意外的,是这村里的义塾。

    三间砖瓦房,窗明几净。十几个娃娃坐在里面,腰背挺得直直的,手放在膝盖上,齐声念着“人之初,性本善”。一个穿青布长衫的中年人,手里拿着戒尺,摇头晃脑地领读。

    石元雅在窗外站了一会儿,见教书先生出来了,拱了拱手,谎称是沿路来的商人,见这村间居然有义塾便来看看。

    秀才也不疑有他。这年头,能在乡野地间办义塾的确实不多。

    石元雅问教些什么,秀才答道:“教识字,会写自家的名字,能看懂契约就行。倒是九章算术多费点心思,这里学上几年,当个会算术的伙计不成问题。也算有了生计。”

    石元雅又闲聊几句便告辞离去。

    出了王庄,石元雅回到荆州城。

    城门口,荆州卫的老兵抱着长枪躲在背风处打瞌睡。石元雅经过的时候,老兵睁开一只眼看了看,又闭上了。

    这和他在其他州府见到的卫所兵没什么两样。

    老的老、懒的懒,能混一天是一天。指望这些人守城——石元雅心里嗤了一声,大步进了城。

    石元雅并不知道,他这几天在荆州的一举一动,都被人记了下来。

    他自府衙出来,就有人盯住了他。有脚夫,有货郎,有路边卖茶水的妇人。

    他们也不跟着,只是默默记着他走过的地方。

    这些记录当天就送到了赵三手上,赵三又送到了吕福处。

    这天上午,朱常润正陪王妃在水榭戏台准备听戏。

    戏班子是吕福安排从外面请的,唱的是一出新戏,叫《燕子笺》。为了不让惠王感到无聊,他也是操碎了心。

    除了每日整理一点城里的新鲜事,就是想法找这些戏班子。

    趁着戏还没开场,吕福凑到跟前小声说道:“殿下,司礼监的石元雅到了。前天下午进的城,在城里转了两天,还去看了琉璃坊、皂坊和王庄。”

    “他还去了哪里?”

    “倒是没了。他去的每一处都有绣衣侍看着。”

    “仔细点,别让人抓了马脚。他身边跟着东厂的人吧?”

    “殿下放心,外面看着的都是荆州本地人,也没让人跟着,出不了岔子。”

    正说着,戏也开场了。

    听了一折,贺沅听着倒是起了点兴趣。

    《燕子笺》写的是唐代士人与名妓还有尚书千金之间的曲折婚恋故事,倒是戳中了她一个女儿家的心思。

    “吕福,这戏班什么来历?”

    听到王妃问话,吕福看了一眼殿下。

    朱常润微微点头,他才躬身到了王妃身边,“回王妃,奴婢也是听说这班子在潞王府上演过,潞王听了大加赞赏,还特意赏了戏班一把自己做的琴。所以把人请了来。”

    贺沅好奇地问道:“潞王?他还会做琴?”

    现在说的这潞王朱常淓,就是前潞王朱翊镠的儿子。

    潞王朱翊镠和福王朱常洵是万历唯二就藩的藩王,朱翊镠早就死了,比她公公万历死的还早。

    如今的潞王朱常淓说起来也是惠王的堂兄了。

    吕福故意小声地说道:“潞王在书画、绘画、音律、书法方面的造诣都不错。而且很会制琴,外面有‘潞琴’之称。”

    贺沅转头好奇地打量了一眼夫君,好像这朱家的人都特别擅长一点奇奇怪怪的东西。

    只是见殿下不接她这个眼神,她回头又问道:“今天这戏是什么说法?”

    “这出戏叫《燕子笺》,说起来也有点名堂。写这戏的人是个进士叫阮大铖,还是个给事中。不过听说他现在居忧还里,没在京城任职。”

    贺沅又问了问戏班来历,吕福挑了点有趣的说了,戏又开始。

    吕福见殿下似乎心不在焉,又小声道:“殿下,石元雅已经递了申报。何时让他觐见?”

    朱常润端起茶盏,“他都带了些什么?”

    “织金的蜀锦、暗花云纹的妆花缎,还有潞?。”吕福一边说着,一边从袖中摸出一张礼单,双手呈上。

    朱常润接过礼单,扫了一眼,上面的字写得工工整整,蜀锦、妆花缎、潞?,一样不少。

    “明天午后,等本王午休过了见他。”说着他把礼单给了一旁的贺沅,“沅儿,看看可有喜欢的?”

    贺沅接过,倒是和身后的翠儿商量起来。