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明末:山河全部打烂,再建大明 第546章 周延儒的谋划

    除了朝堂重臣,京中士林也很是关注枚卜一事的后续。

    刘宗周、黄道周二人,皆为负有盛名的理学清流。

    二人既不隶东林党籍,亦不附齐楚浙诸派系,在朝中始终独立于党争之外,素为天下士论所望。

    枚卜一案尘埃落定,钱谦益削籍,温体仁以 “孤臣” 之姿获帝圣眷。

    如今朝堂之上动辄以 “结党” 罪言官,群臣人人自危,言路日渐沉寂。

    二人看在眼里,忧在心头。

    冬夜寒冷,黄道周裹着厚厚的披风,顶着风雪携灯来到刘宗周寓所。

    堂内一只天启铜炉内烧着栗炭,上架锡制水壶,沸声呜呜,白汽顺着壶口缕缕漫开,晕得屋内朦朦胧胧。

    黄道周抖披风上的残雪,一落座便从袖中摸出个桑皮纸包,笑道:“起东兄,前日家仆从漳浦老家捎来半斤新茶,虽是山乡土产,却也清冽得很。带过来,与兄共尝。”

    刘宗周拿起纸包,指尖拈起一片茶叶,轻轻嗅了嗅,也笑道:“幼玄远来携佳茗,炉上活水沸,恰是待客之意。”

    说罢起身,取过炉上水壶,先烫了两个素白瓷茶盏,再投茶注水。

    一股清苦的茶香混着水汽漫开来,散了满室。

    投茶已毕,二人暂歇了话头,望着壶口缕缕升腾的白汽静待出汤。

    刘宗周望着天启炉,颔首叹道:“这天启炉形制着实妥当,围炉可暖半室,煮水又省炭薪,一炉两用,入了冬省了不少柴炭。说起来,这还得多谢惠王殿下。”

    黄道周闻言莞尔,顺着话头接道:“说起惠王,我这包茶也算是托了殿下的福。往年郑芝龙啸聚海上,劫掠商舶,漳浦濒海,民生苦迫。自殿下提督福建水师,大破郑芝龙于笨港,海道肃清,商旅复通,这才敢托家仆从老家捎来这些。不然,你我今日哪能安坐此间,喝得上这漳浦本山茶。”

    “呵呵,那更该多谢惠王殿下了。”

    茶过三巡,盏中茶色渐明,黄道周才敛了笑意,拿起案上摊着的抄本,开口道:“起东兄,枚卜之后,台省噤若寒蝉,前日毛九华、任赞化两疏留中,御史们都畏首畏尾,不敢再言。人人都怕担上‘结党攻讦’的罪名,长此以往,言路闭塞,如何是好?”

    刘宗周捻着胡须,神色沉郁:“幼玄,你还没看明白么?今日之事,不在温体仁之奸,在陛下驭臣之术偏了。陛下深惩魏忠贤朋党之祸,遂疑举朝皆党,刻意拔擢孤介之臣,以为可以破朋党、尊皇权。殊不知这是饮鸩止渴。”

    “孤臣……”黄道周沉吟片刻,抬眼道,“说起孤臣,弟倒想起开元年间的张曲江。当年张九龄为相,不植私党,不阿权贵,每事必争,号称开元第一孤忠。玄宗皇帝亦以其无党,深加倚重,一时朝政清明,蔚然成治。可及至李林甫构陷,曲江一去,朝中竟无一人能继其志,所行法政尽数废弛,开元盛世由此而衰。兄以为,这是为何?”

    刘宗周微微颔首,接过话头:“这便是孤臣的致命处。张九龄之贤,贤在其身,不在其势。他不结党,便无门生故吏布于朝野,无同道中人继于其后。其政其令,全凭君主一人之信,君信则行,君疑则废。一旦去位,便人亡政息,连个承接主张的人都没有。”

    他整理了一番思绪后才说道:“治天下者,岂能靠一二人之孤忠?数十年之治、百年之功,靠的是法度纲常,靠的是百官各尽其职,靠的是一代一代士大夫前赴后继、同道相承。若君主因怕朋党,便专用孤臣,斥群贤而不用,那满朝文武谁还敢立事功、担责任?人人只求明哲保身,揣摩上意,最后庙堂之上,只剩佞臣与庸臣罢了。”

    黄道周闻言喟叹一声:“兄所言极是。陛下求治太切,反倒走了偏路。他以为‘不党’便是贤臣,殊不知真正的治国之臣,必有同道,必有羽翼 —— 不是为了营私,是为了推行国政。若人人都成了孤立的孤臣,政令如何下达,庶务如何推行?难不成靠皇帝一人日理万机?”

    “正是这个道理。” 刘宗周神色郑重,“朋党固当禁,但不能因噎废食。君臣相疑,上下离心,才是亡国之兆。我意上疏,将此中道理直言上陈。哪怕触怒陛下,也得尽这人臣之责。”

    黄道周当即起身一揖:“兄若上疏,弟愿联名。纵然贬官外放,也不能坐视朝局日坏。”

    当夜,刘宗周便草成一疏,直言 “求治太急,用法太严,疑心太重” 三弊,痛陈专用孤臣之害,次日便递上了通政司。

    乾清宫西暖阁。

    案上一摞奏疏,最上面便是刘宗周、黄道周联名的那封谏疏。

    朱由检手中的是李标的乞休疏。

    但是他并没有放走他的打算。

    自他即位以来,黄立极、施凤来、张瑞图、李国普四任首辅先后致仕,他全都 “欣然批准”,甚至暗中乐见其成。

    原因是这几人全是天启朝遗留下来的阁臣,和魏忠贤都有着莫逆的关系。

    但李标不同。

    此人虽然偏向东林,但又不完全站在东林一边。

    而且李标性格温和,不激进、不极端,不参与党争攻讦,如果他走了,那钱龙锡更不合适。

    更别说朝中现在一大堆烂摊子,正需要这样个人顶着。

    再者,和之前那几位有 “阉党污点” 的首辅不同,李标立身清正,没什么把柄。

    要是爽快批准,朝野上下立刻就会议论:皇上容不下正人君子。

    这对一心以尧舜之治为目标的他来说,是绝对不能承受的名声。

    所以他必须一再挽留,摆出 “尊贤重士” 的姿态,哪怕心里也觉得李标不够 “顺旨”,表面功夫也得做足。

    朱笔批了 “卿忠勤体国,朕所深知,所辞不允” ,就把致仕疏放到一边。

    随手拿过最上面一份奏疏,只看了后面贴黄,眉头便蹙了起来。

    “陛下求治太急,用法太严,疑心太重。动则以结党罪群臣,专用孤介之臣,以为可以破朋党之局……”

    “啪” 的一声,奏疏被重重撂在案上,让旁边侍立的王承恩背脊一紧,连忙垂首屏息。

    朱由检看着奏疏,冷言讥诮道:“迂儒之见,全是书生意气。人还没到任,倒先指点起朕的驭臣之术来了。”

    王承恩余光扫了一眼,低声安抚道:“皇爷息怒。刘宗周素来以理学自恃,许是不懂朝中机务。”

    “不懂机务?” 崇祯眸子里满是愠怒,“他们是在说朕不懂治国。说朕靠权术御下,说朕疑心群臣,说朕用孤臣把满朝搞得人人自危。”

    “天启年间,诸党争竞不休,魏忠贤乘势而起,祸乱天下,他们忘了?朕若不敲山震虎,收了会推任命,任由他们结党把持,再过几年,这朝堂还是朱家的?”

    这话重了,王承恩不敢接话,只躬身道:“皇爷圣明。”

    朱由检只感觉心头火冒,却也仔细考量要如何处置这刘宗周。

    他清楚刘宗周的分量。

    此人是天下士林仰望的清流标杆,虽未赴任,却名重一时。

    若只因直言便重加贬斥,反倒坐实了自己 “厌弃直言、堵塞言路” 的名声。

    但此人锋芒太露,事事针砭君上,也断不能放在京畿重地。

    “传旨。” 他靠回椅背,闭眼揉着眉心,“刘宗周出位妄言,迂阔不达时务,不堪顺天府尹重任。降,山东按察司佥事,依限赴任。”

    王承恩应了声 “是”,上前要收奏疏就要去司礼监拟旨。

    朱由检叫住了他:“慢着。他若托辞不赴,也不必强催。”

    他也清楚这些清流的臭脾气,真犯了倔脾气,他爱待在京城就待着。

    看清皇上的主旨后,有专立孤臣人设的,有想致仕避世的,有选择直谏的,更有看透布局并加以利用的。

    三更天,周延儒私邸的书房里点着一支牛油烛,案边一只天启炉煨着残茶,炉火加烛光映得房中红彤彤。

    案上铺着一张素笺,他随意披着罩衣,手中提着狼毫,蘸了墨,不紧不慢地落下一个个名字。

    枚卜召对过后第三日,他曾借礼部议事的由头,私下见过温体仁一回。

    就在礼部西偏厅,窗户外种着老槐,落了一地秋花。

    那日温体仁穿着常服,话语间满是自得,句句不离 “圣恩”“孤忠”,翻来覆去都是 “我辈只知尽忠陛下,不与朝臣结党” 的话。

    他当时顺着话头一一附和,心里却透亮。

    这位温尚书是铁了心要走那条 “纯孤臣” 的路。

    可这条路,走不通的。

    落下的一个名字,属于翰林院的边缘小人物,写完之后他墨笔悬空,静思下一个人名。

    治国从来不是靠一人之忠,是靠百官之能。

    真要做彻头彻尾的孤臣,便不能有门生故吏,不能有同僚呼应,不能有半分私谊。

    那政令下去,谁来奉行?庶务繁杂,谁来分理?州县利弊,谁来上达?

    真让温体仁入了阁、坐了首辅,不出半年便会举步维艰。

    他把满朝文武都得罪尽了,谁来替他办事?

    孤臣,从来只能用来破局,不能用来治国。

    这个道理,他温体仁此刻未必懂。

    更何况,陛下这套 “以孤臣破朋党” 的法子,终究是饮鸩止渴。

    周延儒下笔又写下一个名字,这是六科中的一人。

    从来没有哪个王朝,靠君臣相疑、百官内斗能治出太平盛世。

    今天疑心东林结党,便抬出温体仁来打;明日疑心温体仁坐大,又要抬出谁来?这般层层制衡,步步猜忌,到最后满朝文武人人自危,遇事先想会不会担 “结党” 的罪名,先猜陛下是什么心意,谁还肯担事?谁还敢任事?

    这道理,刘宗周那种清流看得懂,他周延儒,自然也懂。

    但他不会像刘宗周那样傻,巴巴地上疏去碰陛下的逆鳞。

    明面上,他永远会是那个温润平正的刘侍郎。在陛下盛怒之时站出来说两句公允话,两边都劝,两边都不得罪,永远站在 “为国为君” 的立场上,落个 “持重晓事” 的考评。

    暗地里,他要一点点织自己的网。

    年轻的翰林编修、新晋的科道言官,借着诗文唱和、同年之谊,一个个笼络过来;地方布政,巡抚,边关,借着书信问安、军务奏对,一点点通上气。

    这些人脉只在水面底下,不会摆到台面上。不结党社,不立门户。

    思及此,他低下头,看着笺上已经写下的十几个名字,已经有翰林,有言官,有地方布政。

    笔尖顿了顿,轻轻划掉了三个名字——这两个太急功近利,藏不住事;一个和东林牵扯太深,容易引火烧身。

    涂黑了三处,又仔细看了一遍,才拿起这张素笺,就着烛火凑了过去。

    火苗舔上纸角,很快便卷了起来,一个个名字在火光中扭曲、发黑,最后化作细碎的纸灰,落进笔洗中,伸出手指一搅就和墨汁混在了一起。

    他收回冰凉的指尖,握了握拳,走到窗边推开。

    一股冷风袭来,脑中更加清醒。

    窗外月色清冷,照得屋脊一片霜白。

    温体仁愿意做那把冲锋陷阵的刀,便让他做去。

    他周延儒,不做刀。