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红楼秦钟:开局截胡秦可卿 第507章 秦风移风

    秦风从学堂出来,天色已经暗了。

    刘河跟在他身后,欲言又止。

    “有事?”

    “将军,西柳村出了桩事。一个姑娘跳了河,被巡查队捞起来了。”

    秦风脚步一顿。

    “人怎么样?”

    “命救回来了。可那姑娘醒了就哭,说要再去死。”

    “原因?”

    刘河压低声音。

    “她娘死得早,村里按老规矩,女子出嫁前要哭嫁。家里没人领哭,婆家说她克亲,要退婚,还要赔双倍彩礼。她爹拿不出银子,就把她关在柴房里。她半夜跑出来,跳了河。”

    秦风沉默了一瞬。

    “那个哭嫁的规矩,是安河县自己的?”

    “是。传了好几代了。说是新娘子不出泪,全家要倒运。”

    秦风把手里的灯笼递给刘河。

    “先去西柳村。”

    “现在?”

    “现在。”

    西柳村在河对岸,过桥再走二里。

    秦风进村时,几个巡查队员已经把姑娘家围住了。

    一个老汉蹲在门口,头埋得很低,像被抽了脊梁。

    “你是她爹?”

    秦风站定。

    老汉抬起头,满眼血丝。

    “将军,小人没用。连个哭嫁的人都请不起。”

    “哭嫁,一定要请人哭?”

    “规矩是这样。当娘的不在了,就得请族里的老妇人来哭。可小人穷,请不动族老,自家婶子又不肯,说会沾晦气。”

    秦风往屋里看了一眼。

    “你女儿呢?”

    “在床上躺着。刚救回来,还是不说话。”

    秦风跨进门槛。

    屋里很暗,一床薄被下蜷着个人影。

    那姑娘背对着门,肩膀细细地颤。

    秦风没往里走,只站在门边。

    “跳河都不怕,还怕退婚?”

    姑娘的肩膀停了一下。

    “命是你自己的。为了一条规矩去死,不值。”

    她的声音从被子里传出来,又闷又碎。

    “将军不知道。退婚了,我爹要赔人家八两银子。家里连半两都没有。我不死,我爹就得死。”

    秦风转头看向门口的老汉。

    老汉已经跪在了地上。

    “将军,小人不让她死。小人明天就去借高利贷,把彩礼退了!”

    秦风走过去,把他扶起来。

    “用不着。这银子,不该你赔。”

    他转身出来,对刘河说:“去把村长和族老都叫来。就说我秦风在河边等他们。”

    河边风大。

    村长来得很快,身后跟着三个族老,都是六十岁上下的老头。

    “将军深夜到村,可是为了柳丫头的事?”

    村长搓着手。

    秦风看着他。

    “哭嫁这规矩,是谁定下的?”

    一个干瘦的族老上前一步。

    “将军,这是祖上传下来的,不是谁定的。新娘子出门子,总要哭一哭,才显得孝顺娘亲。不哭,就是不念家。”

    “她娘死了。”

    秦风的声音冷下去。

    “你让一个没娘的孩子,上哪去念家?”

    族老噎了一下。

    “这……可以请人代哭。”

    “请不起呢?就把人逼死?”

    族长咳嗽一声。

    “将军,老规矩虽然严,可没叫她去死啊。”

    秦风慢慢走到族长面前。

    “你们站在岸上,说河水没推她。那她跳进去的时候,你们谁伸手了?”

    几个族老都低下了头。

    “我今晚来,不是问你们祖上怎么传的。我是来告诉你们,从今天起,哭嫁的事,改了。”

    村长猛地抬头。

    “改?这怎么改?十里八乡都看着呢。”

    “那就让他们看。”

    秦风招了招手。

    刘河递上一块薄木板和一块炭条。

    秦风把木板高高举起。

    “我在此立一条新规。安河县境内,哭嫁自愿。有娘亲的,想哭便哭,不想哭也不许强求。没有娘亲的,谁都不许逼着请人代哭。谁再拿这个羞辱姑娘家,县衙按逼人致死论。”

    族长脸色发白。

    “将军,这、这……”

    秦风把木板往地上一插。

    “怕祖上怪罪,就让他们先来找我秦风。”

    夜风从河面吹来,灯笼在头顶摇晃。

    那三个族老互相看了看,谁也没敢再说话。

    秦风转向蹲在人群后的老汉。

    “柳老伯,你女儿不用退婚。婆家要是不愿意,这门亲事就作罢。彩礼照退,银子我出。但人不许受辱。”

    老汉颤巍巍地站起来。

    “将军……小人,小人拿什么谢您?”

    “不用谢。明天带你女儿去学堂。宋先生缺个帮工,管一顿饭,还有工钱。让她先歇几天,再学着认几个字。以后,她能自己出门,自己算账,自己活着。”

    老汉的眼泪一下子涌出来。

    “小丫,快出来给将军磕头。”

    那姑娘不知何时已经站在门口。

    她没有磕头。

    只是慢慢走出来,走到秦风面前,深深鞠了一躬。

    “将军,我不死了。”

    她的声音很轻,却听得清楚。

    “我要去学堂。我要学会认字。以后,谁也别想再拿规矩逼我跳河。”

    秦风点了点头。

    “记住今晚。是你自己从河里爬上来的。我没拉你。”

    姑娘抬头看着他,眼睛很亮。

    “我记住了。”

    人群散去后,刘河小声问:“将军,立木板这条,要不要报到县衙备案?”

    “明天让周县丞抄写十份,各村都贴。谁敢撕,就让谁来找我。”

    “那族老们……”

    秦风看着河面。

    “他们不是坏人。只是守着老规矩,不知道老规矩也会吃人。以后多叫他们到县里听听学堂的课。听多了,心就软了。”

    刘河点头。

    “将军,我总觉得,您不像个将军。”

    “像什么?”

    “像那个在路边修石阶的人。一块一块搬,不声不响,就把路修平了。”

    秦风笑了一下。

    “石阶是我娘教我修的。她说,路不平,是修路的人没上心。”

    刘河望着他的侧脸。

    “您娘一定很了不起。”

    “嗯。很了不起。”

    两人在河边站了很久。

    风从对岸吹来,带着麦田的气息。

    新插的木牌在灯下投出一道细长的影子。

    那影子落在地上,像一道刚刚铺好的路。