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明末:开局军户,杀成锦衣卫都督 第299章 恶狼的反噬

    刘泽清不是没派人去追图尔格的辎重队。第三天就分了五千步卒,顺着蒙山北麓的小道往西追。

    带队的游击走了不到二十里,在一处山坳里撞上三百多建奴轻骑。

    三百骑兵没有冲阵。他们散开阵型,在山坳两侧的高坡上兜着圈子放箭。五千步卒举着盾牌在谷底挨了一个时辰的箭雨,死伤两百多人,连建奴的马屁股都没摸着。

    游击大喊追击,步卒们面面相觑,没人迈步。

    被打怕了。

    从无名雪坡到蒙山,这帮兵已经见识过火炮轰、火铳射、伏击打、骑兵冲。

    他们知道建奴不是软柿子,更知道自己的命不值钱。大帅追着建奴的影子在深山里转圈,粮食一天比一天少。干粮袋瘪下去的速度,和军心散掉的速度一样快。

    游击带着五千人灰溜溜地退了回来。

    刘泽清拔剑砍断了一棵碗口粗的松树泄愤。

    松木倒在雪地里,溅起一蓬碎雪。

    副将凑过来,脸上全是冻疮和污垢:“大帅,粮食只够吃四天了。弟兄们在山里冲来绕去,衣裳都冻透了,冻伤的有两千多……”

    “知道了。”刘泽清声音比山风还冷。

    他坐在断木上,盯着对面灰蒙蒙的山脊线。山脊线后面不知哪个沟壑里,阿巴泰那头老狼舔着伤口窝着,等着他把自己磨冷、磨散、磨到军心彻底崩溃。

    一阵急促的马蹄声从后队传来。

    一匹驿马口吐白沫,四蹄打软,一头栽倒在雪堆里。马背上的骑士被甩飞出去,在雪地里滚了几圈,连滚带爬地扑到刘泽清马前。

    这是留在兖州城外围游弋的暗探。

    “大帅!”暗探顾不得擦脸上的血污,嗓子劈了音,“兖州没了!”

    刘泽清翻身下马,单手揪住暗探的衣领。

    “讲清楚。”

    “五天前,两万步卒从南边压过来。推着十几门大炮。韩游击连半个时辰都没守住,开门降了。那帮人进城就把城东大营的粮仓和府库全掀了。三万多石粮食、几万两现银,装了六百多辆大车。”

    暗探咽着唾沫,身体止不住地打摆子,“他们还把城里城外的流民全裹挟了,足有三四万人。那些步卒端着连弩押阵,那些流民推着独轮车,车轱辘压在雪地里足有半尺深,一路往南撤了。”

    刘泽清一把推开暗探,脑子里嗡嗡作响。

    两万步卒,带着火炮,行事如此狠绝。

    顾长平。

    只有徐州城里那个杀才,才干得出这种刮地三尺的绝户计。

    刘泽清一脚踹断了旁边的枯树枝。

    “周延儒你个老匹夫!”刘泽清破口大骂,温文尔雅的伪装碎了一地,“你非要逼一头吃人的饿狼,如今狼咬人了,你拿什么挡!”

    京师里的内阁首辅下达圣旨,把顾长平定为叛党,悬赏万金。那是文官集团惯用的借刀杀人之计,意图用大义名分逼顾长平交权,或者让江淮的军阀互咬。

    在刘泽清的算盘里,顾长平就算再狠,面对朝廷的明旨,多半也是据城死守,写折子喊冤,把水搅浑。

    谁能料到,顾长平根本不按官场的规矩出牌。

    人家直接掀了桌子,坐实了叛贼的名头,把黑手伸向了他刘泽清的大营!

    “大帅,咱们回援兖州吧!”副将急得直跺脚,“那可是咱们的一半辎重啊!”

    “回什么?”刘泽清转头怒喝,“顾长平带着两万人,押着几百辆大车,五天前就走了。咱们现在掉头,在雪地里蹚回去,面对的也就是一座空城!连粒米都找不出来!”

    副将咽了口唾沫:那——

    回济南。

    刘泽清把水囊扔还给副将。三个字干脆利落,没有犹豫。

    掉头出山,走东面的大道,二十天回济南。

    副将脸上闪过一丝如释重负,紧跟着又拧起来:大帅,那三万兵……

    刘泽清的脸色沉下去。

    三万兵。

    太监陈公公带来的圣旨,白纸黑字写得清清楚楚。刘泽清手里五万大军,朝廷要提走三万,北上勤王。

    太监已经死了。死在他自己人的刀下。但这道圣旨是走过司礼监、内阁、兵部的正式公文。京城里有存档,六部有抄本。

    太监可以死在手里,圣旨却杀不死。

    五万大军里头,三万人名义上已经不属于他刘泽清了。他们是朝廷的勤王军,是要送进京师拱卫天子的。带着这三万人回济南,跟抗旨没区别。

    偏偏太监死了,三百缇骑也死绝了。没人回京复命。京城那边还不知道勤王军的下落。

    但耳目长在耳朵上,朝廷迟早会派人来查。到时候发现太监死了、勤王军没到、刘泽清带着五万人缩在济南。

    那他刘泽清就是第二个顾长平。

    不。比顾长平还麻烦。

    顾长平是被周延儒一道圣旨逼反的,天下人心里有数。但钦差是死在北上的路程中,就算嫁祸给建奴,但被顾长平甩了一裤裆的黄泥巴。

    刘泽清坐回那截断木上,两只手插进大氅的袖口里,手腕上的青筋还在突突跳。

    三万人的事,回济南再说。刘泽清的声音恢复了那种温吞水般的平和,只有副将能听出底下压着的寒气,先把弟兄们活着带出这鬼地方。粮食还剩多少?

    不到三天的量。

    那就明天出山。先去北边去收拢一那一千的辎重队,然后急行军回济南。

    副将领命,转身往北坡跑。

    刘泽清坐在断木上没动。溪谷的风呜呜地吹,卷着松针和碎雪从他头顶掠过。

    他盯着脚下那张写着兖州失陷的草纸,好半天没出声。

    周延儒。

    顾长平。

    这两个名字在脑子里来回碾,碾得他太阳穴突突直跳。

    周延儒那老杂毛坐在京城的暖阁里下棋,把天下的兵马当棋子。一道圣旨逼反顾长平,一道圣旨掏空他刘泽清。大明朝不是亡在流贼和建奴手里,是亡在这帮穿绯袍的疯狗嘴里。

    可骂没有用。

    刘泽清从断木上站起来,拍掉屁股上的碎冰。

    当务之急是回济南。

    济南城里还有他经营十几年的家底。城防、粮仓、武库、人脉。只要人和城还在,三万勤王军的事,总有办法搪塞。

    大不了上一道折子,说建奴残部流窜,他刘泽清率勤王军就地清剿,暂缓北上。反正京城到济南的路被大雪封了,朝廷就算要追究,也得等到开春。

    至于顾长平——

    刘泽清眯起眼睛,看了一眼南方灰蒙蒙的天际线。

    那是一头拔了笼头的恶狗。现在不是他能碰的。

    得等。等顾长平和朝廷斗、和左良玉斗、和建奴斗。等那头恶狗把牙磨钝了,把爪子折断了,他刘泽清再带着养精蓄锐的五万人,重新上桌。

    传令全军。刘泽清整了整黑熊皮大氅的领口,声音恢复了日常的温和,建奴残部已遁入深山,穷寇莫追。全军即刻掉头,走蒙山东麓大道,回济南休整。

    命令传下去不到半个时辰,五万山东军开始从蒙山各处沟壑和密林里往外撤。队伍拉得极长,士卒走路一瘸一拐,不少人脚上的布靴烂成了条状,冻伤的脚趾露在外面,紫黑色的皮肉贴着碎冰。

    没人回头看蒙山。谁也不想再进那个吃人的地方。