明末：开局军户，杀成锦衣卫都督 第300章 北上的船
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蒙山西麓，第六天。
阿巴泰坐在一棵被雪压断的老松上，嚼着最后一块冻得硬邦邦的肉干。肉干是马肉做的。三天前杀了第一匹战马的时候，镶黄旗的老兵们没人说话。杀到第七匹的时候，也没人说话。
斥候从南面的山脊翻了回来，滚了一身雪泥，跪在阿巴泰面前，喘得像拉磨的驴。
“大帅，刘泽清走了。”
阿巴泰嚼肉干的动作停了一息。
“哪个方向？”
“东面。沿着蒙山东麓的大道，往济南方向撤。队伍拉了十几里长，步卒走得歪歪倒倒，辎重车也不多。”
阿巴泰把剩下的半块肉干塞进嘴里，使劲咬了两下。
走了。
这头笑面虎终于走了。
阿巴泰从断木上站起来，两条腿麻得发木。这六天里他几乎没合过眼。白天带着残部在沟壑间转移，夜里爬上高地盯着刘泽清大军的篝火。八千人对五万人，拖了六天没被围死，他自己都觉得是老天爷开了眼。
但代价也摆在面前。
八千骑还剩五千。死了三千多。马匹折损更惨，杀了充饥的、跑断腿的、冻毙的，加在一起少了三千匹。五千人里，能骑马的不到两千。剩下三千号人只能靠两条腿在雪地里蹚。
图尔格的辎重队倒是安全。三天前最后一只信鹰飞回来，带着图尔格的蜡封条子。
一万人押着金银和青壮已经翻过蒙山北脊，正顺着沂山西麓的冻河道往掖县赶。只要抵达掖县海岸，盛京水师的接应船就在那等着。
阿巴泰给盛京发信鹰是在进蒙山的第一天。满洲水师虽然不如南朝强，但在渤海跑运输绰绰有余。
掖县是金州卫对面的老港口，从辽东过来两天的海程。只要图尔格的车队赶到海边，金银和人口就能装船北上。
至于他自己——
阿巴泰活动着冻僵的肩膀，把紫金大刀从雪地里拔出来。
刘泽清一退，蒙山以东就是一片坦途。他带着五千残部从西麓绕出去，顺着沂山北坡追上图尔格。两支队伍合兵一处，从掖县上船。
回盛京之后是什么光景，阿巴泰心里有数。
五万大军出关，折了三万多。丢了二十万石粮草和大半的金银辎重。这笔账不是他一个人的，多尔衮那头狐狸从一开始就没安好心。让他阿巴泰领兵南下，是拿他当开路的刀。刀钝了，正好卸磨杀驴。
但只要把图尔格那批金银带回去，他就还有跟多尔衮叫板的本钱。
打输了不可怕。空手回去，那才叫死路一条。
“拔营。”阿巴泰翻身上马，战马瘦了一圈，肋骨一根根在皮下凸着。他没回头看蒙山深处那些被雪填平的沟壑。
五千残兵从各处岩缝和林窝子里爬出来。有人互相搀扶，有人被驮在马背上，有人拄着折断的枪杆当拐棍。队伍离开蒙山时排成了一条歪歪扭扭的细线，和来时那支横扫山东的铁骑判若两军。
阿巴泰走在队伍最前面，紫金大刀横在马鞍上。
掖县。七天的路。
只要到了海边，这场噩梦就算结束了。
连云港外海。
十二艘三桅战船排成纵队，顶着东北风在灰蒙蒙的海面上破浪前行。船身吃水极深，龙骨在浪涌中发出沉闷的呻吟。
桅杆上没挂任何旗号，帆面染成深灰色，远看像一群灰色的海鸥贴着水面滑行。
甲板上的水手穿着深蓝色的短打棉袄，腰间别着短刀，手脚利索地收放着缆绳。每艘船的舷侧都开着六个炮窗，弗朗机炮的黑洞洞的炮口探出半截，在海风里淌着冷凝的水珠。
旗舰的船尾舱房里，沈廷扬坐在一把固定在甲板上的交椅上，手里捏着一封被海风吹皱了的薄绢。
绢帛上的字迹极小，写的人用的是蝇头小楷，笔画工整到了刻板的地步。
这是他十九年前的老部下，在已经在建奴水师里混到了副将的孙宁安，辗转各方渠道送到金陵的密信。
信上的内容不复杂。
建奴水师接到盛京急令，调拨十艘大型漕船和二十艘中型哨船，从旅顺港南下，在掖县外海抛锚等候。任务是接应阿巴泰本部残兵走海路北归。
预计靠岸时间范围：正月二十到二月初五之间。
信末尾多了两行字，墨色比正文淡一些，是后加的。
“末将在建奴水师混了十年，日夜不忘旧主。若大司马肯给末将一条活路，末将愿带着掖县外海的全部船只和三百多水手，归还大明。只求大人一纸书信，保末将一家老小在辽东的性命。”
沈廷扬把绢帛折起来，塞进袖口。
舱门被推开，周勇弯腰跨过门槛。他从徐州跑了一趟金陵又跑回来，脸上的冻疮还没好利索，嘴角裂了两道口子，说话带着呲呲的漏风声。
“大司马，前哨船回报，风向稳定，明天入夜前能过日照外海。照这个速度，三天后到掖县。”
沈廷扬嗯了一声，没抬头。
周勇在门口站了片刻：“大司马，这一趟……兵部那边——”
“没上奏。”
周勇嘴唇动了动。沈廷扬第二次未经朝廷允许擅自调动水师。
第一次是秣陵关灭马侍郎那五百逃兵，那回好歹有个“剿匪”的壳子。这一次，十二艘战船、两千水师将士，从金陵港出发，沿海岸线北上山东，连个借口都没有。
顾长平被定成叛贼的圣旨，沈廷扬压了半个月，最后还是传遍了江南。通政司的邸报、各道御史的弹章、坊间的流言蜚语，把庐州军描绘成了一帮认贼作父的叛军。
沈廷扬知道这是他无法改变的。
每个月从庐州运来的盐检银子，在他的兵部账本上记得一清二楚。顾长平在徐州城下跟建奴拼了上万条人命，京城那帮写折子的嘴替却说他勾结外夷。
沈廷扬当了三十年的官。见过太多好人被好人害死，见过太多能打的将领被不能打的文官逼反。他压不住圣旨，但他能做的事，比压圣旨多。
顾长平在徐州把建奴打成残废。阿巴泰要走海路逃命。建奴的水师要来掖县接人。
这是一个在海上把阿巴泰堵死的机会。
堵死了阿巴泰，这张叛贼的罪名就成了天底下最大的笑话。杀了建奴的贝勒，看谁还敢说顾长平通敌。
“这趟差事，回去之后，你一个字都不许往外说。”沈廷扬看着周勇，“不管结果如何，这十二艘船从头到尾没离开过金陵港。”
周勇单膝跪地：“末将明白。”
沈廷扬站起身，推开舷窗。海风呛进来，咸腥味灌了一鼻子。灰色的海面上浪头翻涌，远处的海岸线像一条墨色的细线，在水天交界处若隐若现。
孙宁安这个人，沈廷扬了解。
崇祯五年孔有德叛乱，登州水城陷落，一批大明水师将领被裹挟投了建奴。孙宁安就是其中之一。他不是主动降的，是被孔有德的人绑着押上了船。
到了辽东，建奴缺会操船的汉人，他凭着一手摆弄风帆的绝活，混到了副将的位子。
七年前沈廷扬在金陵兵部接手江防大营的时候，收到过孙宁安托商船带回来的一封信。信上没写什么重要的东西，只说家里老娘的坟在崇明岛东头，请大人帮忙上柱香。
沈廷扬派人去崇明查过。坟在。坟前的野草齐腰高，碑上刻着“孙母李氏之墓”。他让人把草锄了，上了三炷香，两碗水酒。
之后就断了联系。直到半个月前，一个从辽东跑回来的皮货商人在金陵，花大价钱只求见周勇一面，将信交给周勇。
信不长，但分量极重。
孙宁安把建奴水师在辽东半岛的布防、船只数量、火炮配置、将领名单，写了个干干净净。连旅顺港的潮汐规律和暗礁位置都画了草图。
这不是一封试探信，这是一张投名状。
沈廷扬信他。不是信他的忠心，是信他的处境。建奴对汉人降将防备日甚，汉军旗的将领被一个接一个地收回兵权，孙宁安这种没根基的降将，在辽东的日子一天比一天难熬。
他想回来。回来的筹码，就是掖县外海那三十艘建奴战船和三百多名水手。
沈廷扬从交椅下面的暗格里取出一封火漆封口的信，交给周勇。
“到了掖县外海，你带两个人，划小船过去找孙宁安。把这封信亲手交给他。”
周勇接过信，贴身收好。
“信上写了什么，你不用知道。”沈廷扬关上舷窗，“他看完信之后会做选择。选对了，你把他和他的人全带回来。选错了——”
沈廷扬坐回交椅，手指在扶手上轻叩了两下。
“世上再没孙宁安这个人。”
周勇领命退出舱房。
甲板上，水手正在检查弗朗机炮的引药。铅灰色的海面上，十二艘战船劈开浪尖，无声地向北推进。
船尾翻起的白色浪花很快被黑沉沉的海水吞没。
山东半岛的海岸线在前方等着。掖县外海的那三十艘建奴战船，也在等着。
沈廷扬闭上眼，手指摩挲着袖口里那封已经被海风浸软的绢帛。孙宁安在信里提到的靠岸时间窗口是正月二十到二月初五。
今天是正月十七。
阿巴泰坐在一棵被雪压断的老松上，嚼着最后一块冻得硬邦邦的肉干。肉干是马肉做的。三天前杀了第一匹战马的时候，镶黄旗的老兵们没人说话。杀到第七匹的时候，也没人说话。
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“东面。沿着蒙山东麓的大道，往济南方向撤。队伍拉了十几里长，步卒走得歪歪倒倒，辎重车也不多。”
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掖县是金州卫对面的老港口，从辽东过来两天的海程。只要图尔格的车队赶到海边，金银和人口就能装船北上。
至于他自己——
阿巴泰活动着冻僵的肩膀，把紫金大刀从雪地里拔出来。
刘泽清一退，蒙山以东就是一片坦途。他带着五千残部从西麓绕出去，顺着沂山北坡追上图尔格。两支队伍合兵一处，从掖县上船。
回盛京之后是什么光景，阿巴泰心里有数。
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