明末:开局军户,杀成锦衣卫都督 第362章 待价而沽
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五月的庐州,天气微微回暖。
顾长平靠在宽背太师椅里,手里翻看着军工厂送来的燧发枪产量簿。
门外传来皮靴踩踏青石板的沉闷声响。王七挑起挡光的竹帘,夹着一股外头的闷热风跨过门槛。
他独眼扫过签押房,走到宽大的书案前,从怀里掏出一个黄绫包裹的圆筒,搁在桌面上。
“金陵送来的。”王七声音粗粝,“大司马的亲兵走水路,日夜不停,一个时辰前刚进庐州南门。”
顾长平放下产量簿,视线落在那层明黄色的丝帛上。大明朝,能用这种料子的,只有一个人。
他两指挑开黄绫,剥掉外层的蜡封,抽出一卷素白绢帛。绢帛上没有内阁票拟的印鉴,甚至没有司礼监的披红,只有右下角盖着一方端正的“御前之宝”朱文大印。
这是中旨。绕过朝堂所有文官,直接从乾清宫东暖阁发出来的皇帝私信。
顾长平抖开绢帛,目光在上面快速扫过。
字迹带着压不住的虚浮,墨色深浅不一。通篇没有提及“叛贼”二字,开篇便称“江北提督顾卿”,紧接着大段承认受小人蒙蔽、致使忠良受屈的套话。
信的后半段图穷匕见,崇祯许诺加封平贼将军、赐淮安伯,要求第一军即刻拔营,不惜一切代价打通运河,恢复漕运。
顾长平看完,脸上看不出喜怒。他随手将那张盖着玉玺的绢帛扔在桌案上,端起手边的凉茶喝了一口。
“写了什么?”王七盯着那块白绢。
“求救信。”顾长平把茶碗磕在桌面上,“京城熬不住了。皇帝封我做平贼将军,赏淮安伯,让我去淮安城下替他卖命。”
里屋的门帘掀开,朱徽婠捧着几本屯田营的账册走出来。她穿着一件素色的窄袖对襟衫,头发用木簪随意挽着。听到顾长平的话,她走到桌案旁,拿起那卷白绢看了一遍。
“开空头支票。”朱徽婠将绢帛扔回原处,语气清冷,“崇祯现在手里连发给京营的兵饷都凑不齐,他拿什么来兑现这个淮安伯的封赏?”
“他给的价码,只值他现在的处境。”顾长平靠回椅背,指节敲击着硬木扶手,“他以为给个爵位,洗掉叛贼的名头,我就会感恩戴德,把第一军两万多精锐填进淮安的绞肉机里。”
王七冷笑一声:“朝廷的爵位,现在连一石陈米都换不来。爷,这信咱们怎么回?”
“回。当然要回。”顾长平坐直身体,眼神透出算计的冷光,“上赶着去买卖,卖不上价钱。既然他崇祯主动把脖子伸过来,第一军就得在他身上割下最肥的一块肉。”
顾长平看向朱徽婠:“铺纸,磨墨。我念,你写。”
朱徽婠走到书案侧面,研开徽墨,抽出一张空白的桑皮宣纸,提笔蘸饱墨汁,悬腕等待。
“第一条。”顾长平看着虚空,声音平稳得像在报菜名,“臣顾长平,叩谢皇恩。然第一军在徐州血战建奴,伤亡惨重,兵器甲胄损毁十之八九。”
“今奉旨讨伐淮安逆党,大军开拔,粮草匮乏。恳请陛下将南直隶今年秋粮的征收大权,尽数交托江北提督府。臣当就地筹饷,不劳国库分毫。”
王七独眼放大。这是直接要了江南半壁江山的财政大权。名义上是筹饷,实际上是把江南赋税合法地揣进第一军的腰包。崇祯一旦答应,户部在江南就成了一个空壳。
朱徽婠笔尖未停,行云流水地将这段大逆不道的话润色成官样文章,落在纸上。
“第二条。”顾长平继续说道,“逆贼汪时晏拥兵三万,据坚城死守。第一军兵力单薄,恐难速胜。听闻东平伯刘泽清率三万山东精锐驻扎淮阴,按兵不动。恳请陛下下旨,将山东兵马交由臣统一节制。刘泽清若有抗命,臣有权先斩后奏。”
借刀杀人,名正言顺地吞并军阀。刘泽清那三万兵在顾长平眼里,就是用来消耗淮安城防的耗材。
“第三条。”顾长平敲击桌面的手指停住,语气转冷,“臣本赤胆忠心,却蒙受不白之冤,险些命丧黄泉。皆因内阁首辅周延儒指鹿为马,构陷忠良。将士们心中有怨,军心不稳。臣恳请陛下严惩奸佞,诛杀奸臣周延儒,以正朝纲,安抚江北数万将士之寒心。”
朱徽婠手里的笔顿了一下,一滴墨汁砸在宣纸边缘,晕出一圈黑斑。
前两条要钱要权,崇祯为了活命,咬碎牙也能答应。但这第三条,是要大明皇帝亲手杀了自己的内阁首辅,用来给一个武将赔罪。
这是把皇权的脸面扒下来扔在地上踩。一旦崇祯照办,大明朝廷在天下文臣武将心里的威信将荡然无存。以后谁手里有兵,谁就能逼皇帝杀人。
“写。”顾长平看着朱徽婠,“一字未改。”
朱徽婠没有说话,笔走龙蛇,将这条要命的条件补齐。
“落款免去他赏的那个淮安伯,也别提江北提督。”顾长平端起粗瓷茶碗,喝干最后一口凉茶,将茶碗磕在桌上,“写淮王。”
朱徽婠笔尖悬停,抬眼看他。
王七仅剩的独眼瞪圆,喉结滚了一下。大明开国至今,异姓封王只在死后追赠,生前封王等同于谋逆自立。
“皇帝给的价码太低,买不动第一军。”顾长平收回手,语气笃定,“既然他来江北求援,那么江北的规矩,我来定。”
朱徽婠不再多言,笔锋一转,在落款处落下“淮王顾长平”五个浓墨大字。
写完,她吹干墨迹,将宣纸推到顾长平跟前。
顾长平拿起粗瓷茶碗,喝干最后一口凉茶。他看也没看那份足以惊动朝野的奏疏,直接从腰间解下那枚用炸膛火炮浇筑的黑铁印信,重重盖在末尾。
红色的印泥在白纸上留下“江淮武装第一军”七个大字,和崇祯那封信上的“御前之宝”形成了极具讽刺的对比。
“把这份折子八百里加急送回金陵,让大司马走他的通政司渠道,直接递进京城。”顾长平将折子卷起,塞进竹筒,用红蜡封死,扔给王七。
王七接住竹筒,揣进怀里,转身大步走出签押房。
“这份折子送到京城,崇祯会被你逼上绝路。”朱徽婠收起桌上的笔墨,“他不会轻易杀周延儒。”
“他会的。”顾长平站起身,走到墙边的江北舆图前,“崇祯现在已经病急乱投医了。京城的米价每天都在暴涨,通州的存粮耗尽的那一天京城就会乱,而京城一乱,就是周延儒的死期。”
顾长平靠在宽背太师椅里,手里翻看着军工厂送来的燧发枪产量簿。
门外传来皮靴踩踏青石板的沉闷声响。王七挑起挡光的竹帘,夹着一股外头的闷热风跨过门槛。
他独眼扫过签押房,走到宽大的书案前,从怀里掏出一个黄绫包裹的圆筒,搁在桌面上。
“金陵送来的。”王七声音粗粝,“大司马的亲兵走水路,日夜不停,一个时辰前刚进庐州南门。”
顾长平放下产量簿,视线落在那层明黄色的丝帛上。大明朝,能用这种料子的,只有一个人。
他两指挑开黄绫,剥掉外层的蜡封,抽出一卷素白绢帛。绢帛上没有内阁票拟的印鉴,甚至没有司礼监的披红,只有右下角盖着一方端正的“御前之宝”朱文大印。
这是中旨。绕过朝堂所有文官,直接从乾清宫东暖阁发出来的皇帝私信。
顾长平抖开绢帛,目光在上面快速扫过。
字迹带着压不住的虚浮,墨色深浅不一。通篇没有提及“叛贼”二字,开篇便称“江北提督顾卿”,紧接着大段承认受小人蒙蔽、致使忠良受屈的套话。
信的后半段图穷匕见,崇祯许诺加封平贼将军、赐淮安伯,要求第一军即刻拔营,不惜一切代价打通运河,恢复漕运。
顾长平看完,脸上看不出喜怒。他随手将那张盖着玉玺的绢帛扔在桌案上,端起手边的凉茶喝了一口。
“写了什么?”王七盯着那块白绢。
“求救信。”顾长平把茶碗磕在桌面上,“京城熬不住了。皇帝封我做平贼将军,赏淮安伯,让我去淮安城下替他卖命。”
里屋的门帘掀开,朱徽婠捧着几本屯田营的账册走出来。她穿着一件素色的窄袖对襟衫,头发用木簪随意挽着。听到顾长平的话,她走到桌案旁,拿起那卷白绢看了一遍。
“开空头支票。”朱徽婠将绢帛扔回原处,语气清冷,“崇祯现在手里连发给京营的兵饷都凑不齐,他拿什么来兑现这个淮安伯的封赏?”
“他给的价码,只值他现在的处境。”顾长平靠回椅背,指节敲击着硬木扶手,“他以为给个爵位,洗掉叛贼的名头,我就会感恩戴德,把第一军两万多精锐填进淮安的绞肉机里。”
王七冷笑一声:“朝廷的爵位,现在连一石陈米都换不来。爷,这信咱们怎么回?”
“回。当然要回。”顾长平坐直身体,眼神透出算计的冷光,“上赶着去买卖,卖不上价钱。既然他崇祯主动把脖子伸过来,第一军就得在他身上割下最肥的一块肉。”
顾长平看向朱徽婠:“铺纸,磨墨。我念,你写。”
朱徽婠走到书案侧面,研开徽墨,抽出一张空白的桑皮宣纸,提笔蘸饱墨汁,悬腕等待。
“第一条。”顾长平看着虚空,声音平稳得像在报菜名,“臣顾长平,叩谢皇恩。然第一军在徐州血战建奴,伤亡惨重,兵器甲胄损毁十之八九。”
“今奉旨讨伐淮安逆党,大军开拔,粮草匮乏。恳请陛下将南直隶今年秋粮的征收大权,尽数交托江北提督府。臣当就地筹饷,不劳国库分毫。”
王七独眼放大。这是直接要了江南半壁江山的财政大权。名义上是筹饷,实际上是把江南赋税合法地揣进第一军的腰包。崇祯一旦答应,户部在江南就成了一个空壳。
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“第二条。”顾长平继续说道,“逆贼汪时晏拥兵三万,据坚城死守。第一军兵力单薄,恐难速胜。听闻东平伯刘泽清率三万山东精锐驻扎淮阴,按兵不动。恳请陛下下旨,将山东兵马交由臣统一节制。刘泽清若有抗命,臣有权先斩后奏。”
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“第三条。”顾长平敲击桌面的手指停住,语气转冷,“臣本赤胆忠心,却蒙受不白之冤,险些命丧黄泉。皆因内阁首辅周延儒指鹿为马,构陷忠良。将士们心中有怨,军心不稳。臣恳请陛下严惩奸佞,诛杀奸臣周延儒,以正朝纲,安抚江北数万将士之寒心。”
朱徽婠手里的笔顿了一下,一滴墨汁砸在宣纸边缘,晕出一圈黑斑。
前两条要钱要权,崇祯为了活命,咬碎牙也能答应。但这第三条,是要大明皇帝亲手杀了自己的内阁首辅,用来给一个武将赔罪。
这是把皇权的脸面扒下来扔在地上踩。一旦崇祯照办,大明朝廷在天下文臣武将心里的威信将荡然无存。以后谁手里有兵,谁就能逼皇帝杀人。
“写。”顾长平看着朱徽婠,“一字未改。”
朱徽婠没有说话,笔走龙蛇,将这条要命的条件补齐。
“落款免去他赏的那个淮安伯,也别提江北提督。”顾长平端起粗瓷茶碗,喝干最后一口凉茶,将茶碗磕在桌上,“写淮王。”
朱徽婠笔尖悬停,抬眼看他。
王七仅剩的独眼瞪圆,喉结滚了一下。大明开国至今,异姓封王只在死后追赠,生前封王等同于谋逆自立。
“皇帝给的价码太低,买不动第一军。”顾长平收回手,语气笃定,“既然他来江北求援,那么江北的规矩,我来定。”
朱徽婠不再多言,笔锋一转,在落款处落下“淮王顾长平”五个浓墨大字。
写完,她吹干墨迹,将宣纸推到顾长平跟前。
顾长平拿起粗瓷茶碗,喝干最后一口凉茶。他看也没看那份足以惊动朝野的奏疏,直接从腰间解下那枚用炸膛火炮浇筑的黑铁印信,重重盖在末尾。
红色的印泥在白纸上留下“江淮武装第一军”七个大字,和崇祯那封信上的“御前之宝”形成了极具讽刺的对比。
“把这份折子八百里加急送回金陵,让大司马走他的通政司渠道,直接递进京城。”顾长平将折子卷起,塞进竹筒,用红蜡封死,扔给王七。
王七接住竹筒,揣进怀里,转身大步走出签押房。
“这份折子送到京城,崇祯会被你逼上绝路。”朱徽婠收起桌上的笔墨,“他不会轻易杀周延儒。”
“他会的。”顾长平站起身,走到墙边的江北舆图前,“崇祯现在已经病急乱投医了。京城的米价每天都在暴涨,通州的存粮耗尽的那一天京城就会乱,而京城一乱,就是周延儒的死期。”