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大宋太祖嫡孙:朕要重整河山 第297章 御前对质

    “金字牌急递!吴王从明州送来的信到了!”

    沈知远捧着封漆完好的木匣跨进内殿,把范阳在翁山洋缴获的油布小册、陈尧叟三十五万斤砂铁的捷报,一并搁在御案上。

    赵惟吉拆信看完马鞍群岛的坐标,顺手拿过那本被海水泡胀的油布册子。

    “皇城司从这上头抠出什么来了?”

    沈知远上前,从袖袋里摸出早先在赵承衍府邸夹墙找出来的半本焦黑残册,摊在油布册子旁边。

    “官家请看,臣带人把两本册子的暗记逐字比对,总算摸清了黑鸟旗手里那些官造三弓床弩和接舷短刀的来路。”

    “十年前朝廷裁撤黄水洋旧水师,开封府那帮旧党买通了三班院和军器库的几个底层书吏,硬把四艘装满官造床弩的主力战船报成遇风浪沉没。”

    赵惟吉把册子合上,手掌在桌沿拍了一下。

    “这是专门替他们截军料?”

    “正是,那帮余孽以为赵承衍进了大理寺狱,南郊砖窑那个陈老四又被灭了口,十年前的沉船的事彻底了了。”

    王克正抱着一摞刚从架阁库调出来的陈年文书走进内殿,接过话头。

    “他们千算万算,没算到官家让臣用逆查法去核对器物铭文。”

    “臣不管他们当年怎么编风浪,只顺着范都监从海盗船上拆回来的床弩铜机括编号往回倒查。开宝九年到端拱二年所有报损战船与床弩的铭文底档全在这儿,经手造册的正是三班院令史周通、架阁库书吏孙福等三人。”

    赵惟吉扫了眼公文末尾的堂官押字,抬起头来。

    “这三个人如今还在枢密院当差,顶头上司就是曹璨吧?”

    “回官家,这三人不仅还在,前几日官家下令封存枢密院近三年军料批文,还是他们三个亲手贴的封条。”

    “好得很,灯下黑玩到朕眼皮子底下了。”

    赵惟吉拿过案头的白玉斧,起身走向太极殿西暖室。

    “去把枢密院承旨曹璨叫进西暖室,就说朕有北境军务问他,不许惊动旁人。”

    三更更鼓刚响过,曹璨穿着一身朱色官袍,快步迈进西暖室门槛。

    几个月前太上皇赵德昭也是在这间屋子里三更召他,定下枢密院与东宫连署的规矩,如今坐着的人换成了年轻的新君。

    曹璨刚要撩袍跪下,赵惟吉抓起一块沉甸甸的铜三弓床弩机括,连同南郊砖窑陈老四的验尸格目,还有几个月前杨令公过世时枢密院提前备好的那份边将任免草稿,全摔在曹璨脚前的青砖上。

    “曹承旨,认识这上头的字吗?”

    曹璨低头看清十年前的旧印编号,又看了一眼验尸格目上陈老四的名字,膝盖一软,跪在地上。

    “官家饶命,官家明鉴啊!”

    他的幞头撞在青砖上,后背一层层冷汗直往外冒。

    “南郊砖窑死的那个陈老四,是你早年亲手提拔进枢密院的旧吏;翁山洋海盗船上拆下来的三弓床弩,盖着你们枢密院十年前报损的戳子;还有当年杨令公刚走,朕和太上皇还没下旨,你曹承旨就提前一天把换将的文书全写好了。”

    赵惟吉居高临下看着他。

    “朕给你十息工夫,把这三件事连起来说清楚。只要有一句假话,大理寺狱里赵承衍那间空房今晚就归你住。”

    曹璨抹了一把脸上的汗水,抓着官袍前襟开了口。

    “官家,臣冤枉啊,臣就是有十个胆子也不敢跟开封府旧党合谋通海!”

    他干咽了一口唾沫,急着往下说。

    “那个陈老四确实是臣早年收用的远房亲戚。可几个月前定州军械批文会签前夜,臣撞见他三更半夜在值房里偷偷抄录四州军粮底数。臣当时逼问他,才知道他暗地里在替赵承衍和外海那帮人递消息!”

    “既然知道他是内鬼,你当时为什么不报?”

    “臣猪油蒙了心,怕拔出萝卜带出泥,连累臣一个失察之罪啊!”

    曹璨抬手在自己脸上抽了一下,指着地上那份旧任免草稿。

    “臣当时看出太上皇和官家必定要借杨令公之事收回边军任免权,臣害怕东宫事后清算枢密院,这才连夜逼着陈老四帮臣提前写好替换定州旧部、起复杨延昭的文书,想在太上皇面前表个忠心,把自己从陈老四这摊烂泥里摘出来。谁成想那狗东西转头就在定州批文上动了刀子,还跑去南郊被人灭了口!”

    赵惟吉坐回椅中,手指在扶手上慢慢点着。

    “照你这么说,十年前那四艘报损的战船和床弩,你也干净得很?”

    “那时候臣还没进枢密院呢!”

    曹璨跪着往前挪了两步,伸手在怀里掏了半天,翻出一串磨得发亮的铜钥匙递上去。

    “官家若不信,臣这儿有枢密院后院旧档库房的私钥。当年经手把战船报沉的三班院周通、孙福,还有军器库副使李成,全都是十年前开封府城南老宅直接塞进来的。臣这些年抓着他们的把柄没敢动,今晚愿立军令状,带沈提举去把这三条毒虫全揪出来!”

    赵惟吉看了一眼边上的沈知远,把腰间的白玉斧拿下来递了过去。

    “沈知远,拿着玉斧,连夜带皇城司去拿人。把周通、孙福还有那个李成的家给朕翻个底朝天,凡是沾了通海资盗的,一律按谋逆论处!”

    沈知远接住玉斧,转过身大步跨出门去。

    赵惟吉看着跪在地上不住喘气的曹璨。

    “死罪可免,活罪难逃。罚你停俸一年,从明日起搬进枢密院旧档库房吃住,十天之内把近十年所有报损军械的底档给朕一五一十查清楚。漏了一支箭,朕拿你的脑袋试新铳。”

    “臣叩谢官家不杀之恩,臣这就去查!”

    天刚放亮,沈知远押着上了重铁枷的周通等人走出枢密院大门。

    散班的百官站在御街两边,看着走在前头的皇城司亲从官把白玉斧高高捧着,全低着头不敢出声。

    城北军器监的演武场上,十几只大木箱敞开着,装的全是明州快船运来的首批出云砂铁。

    赵惟吉带着李沆和王旦走到甲字号作坊门外,指着院里放着的猪肉和酒坛,冲满院的匠人大声说话。

    “翁山洋海战大捷!范阳用你们造的防潮燧发铳和拉发震天雷,一仗打沉了黑鸟旗两艘海盗大船。除了按定例每件发三文赏钱,今天全监上下,每人加赏一斤肥猪肉、一壶好酒!”

    作坊门口打磨弹簧的白发老匠人捧着手里的猪肉,带徒弟们扑在泥地上磕头。

    “小老儿活了六十岁,头一回见朝廷拿真金白银和肥肉赏俺们匠户。官家放心,今年年底考校前,小老儿豁出这把老骨头,也得再给官家带出十个能独立打磨弹簧的好徒弟!”

    李沆在旁边看了一阵那些黑沉的铁料,转头和王旦说话。

    “往年三司为了一点熟铁跟地方铁商扯皮半年,如今这外洋好铁成船往京城拉,官家这步棋走活了。”

    回到内殿,赵惟吉端起茶水还没喝,沈知远快步进殿,将一叠在周通灶膛夹层里翻出来的密信底稿放在书案上。

    “官家,那三个老吏招了。这是从周通家里搜出来的历年传信底稿。”

    赵惟吉放下茶盏翻开纸页,目光停在最下头一行字上。

    “十年前开封府城南老宅立规矩的那个大管家,当年在宫变之夜根本没死在火场里,那具焦尸是拿死士顶替的?”

    沈知远点了点头。

    “周通交代,每三年派人去赵承衍私庄换木匣的,正是那个假死脱身的老管家。而且半个月前南郊砖窑陈老四被杀之后,此人已经顺着汴河逃出中原,如今十有八九就藏在东南外洋的黑鸟旗主力船队里!”