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诸天漫游:从四合院开始 第925章 精锐出发

    “压帽,低头,缓步。”声不高,却字字入耳。

    五十精锐即刻应变。粗布短褐贴肩,破袄沾露,步履放慢,足音齐一。头前老卒咳两声,嗓如破锣:“牲口喝水!”旁人应和,扬鞭虚抽,啪地一响。

    远山岗上,了望之眼扫来,旋即移开。

    队伍前行。越营外荒坡,入官道。路畔枯草伏地,泥径南折。五车并行则窄,只得错列而进,徐徐推进。推者低首,肩抵车帮,足踏硬土碎石相杂之路,一步一顿。

    林羽行主车右翼,左手搭于改装车辕暗槽,指尖触夹层边缘。时而仰首观天,云厚薄不均,风向紊乱。他心知此路不可疾,亦不可迟。疾则惹目,迟则误机。

    行约半时辰,前现岔口。左通沂水支流小径,右接高唐大道。林羽抬手,众止。

    “改道。”曰。

    领队者颔首,转车头,引队入左。此路狭,芦苇夹道,雨季常淹,平日罕人迹。今正合隐行。

    方行一里,土坡后闪出数乡兵,拦路而立。一人倚木杆懒卧,二人蹲地掷石为戏。见商队至,方慢起。

    “查货。”

    林羽不动声色,退入车影。一精锐出,状若押货管事,面带风霜,腰悬酒葫芦。自车上取盐一袋,撕角抓盐递去:“张记盐行,登州来,往江南送货。雨将至,须赶前歇脚。”

    乡兵捏盐粒,凑鼻嗅之,点头:“可,去罢。”

    队伍缓过。林羽余光扫坡后——无伏,无哨。然仍抬手示意:**减语、控距、防尾。**

    五人为组,前后拉开,步行护行。推者步更稳,背微弓,真似常年奔命之苦力。

    午后天变。乌云压顶,风卷枯叶扑面。未几,雨点如豆砸下,噼啪击油布。路面转软,泥浆翻涌。

    “止。”林羽令。

    第三车右轮已陷泥坑,车身倾斜,拉马嘶鸣,前蹄打滑。雨水顺轴而下,愈陷愈深。

    “卸货减重!”林羽喝,“双马拉拽,十人推车!”

    精锐立动。二人跃上车,揭油布一角,急搬三袋盐置高地。十人围车尾,肩抵板,足扎泥。双马拉缰,鼻喷白气,步步前拖。

    林羽亲踏泥中,一手扶轮,一手指挥:“左加力!右稳住!莫慌,一口气推出去!”

    雨顺额发下流,迷眼。他抹面,吼:“加劲!过此坡即歇!”

    众齐声应,车轮猛震,终脱困。

    整队再发。油布覆严,夹层以防水布重封。三袋盐重装时,特置外侧,做旧更甚。众人衣湿贴身,寒颤不止,然无一怨。

    林羽巡队一周,察诸人状。一少年卒唇青,递姜糖一块:“含之,勿咳。”

    卒接,颔首,不言。

    “听真。”林羽登主车辕,声穿雨幕,“我非贼,非逃犯。乃送货者,赶路人,欲早至换干饭之凡夫。行莫挺胸,语莫利落,目莫乱瞟。记身份,守节奏。”

    跳下车,拍旁人肩:“再行十里,寻 shelter 躲雨。”

    “是!”那人应,忽改口,“哎,晓得,头儿。”

    雨渐疏,天未明。队伍续进。泥路难行,速降。然节奏仍在,脚步齐整,宛如惯经风雨之贩夫走卒。

    暮时,云稍散。夕光透隙,照湿草尖。绕废田庄,入密林夹道。树高枝交,天然成蔽。

    林羽前行探路。忽抬手,全队止。

    前路横断树一株,显系人为。干粗,非人力易移。

    他眯眼四顾。无足迹,无斗痕,无声息。然此障太过巧合。

    “绕。”低声,“左有林隙,可行。”

    队伍转向,沿林边小径穿行。推者格外慎,轮贴树根,徐徐而过。林羽殿后,边行边察地——果于断树不远泥中,得半枚鞋印,纹清晰,乃军中制式靴底。

    蹲身,指比尺寸,眉皱,即起追队。

    “传各组,”语身旁组长,“夜行,三十步一轮哨。持距,勿落单。”

    “明白。”

    夜尽黑时,停于废窑洞前。背风,有残墙,宜暂歇。林羽令:“不生火,不喧哗。轮值警戒,二人一组,一盯前,一守后。”

    士卒默卸包,靠墙坐。或啃干粮,或检足底磨处。林羽至主车旁,掀油布一角,察夹层干燥。短刀、火折、地图俱在。

    坐上车辕,望黑林道。

    “尚余两日程。”语身旁组长,“明日若遇盘查,依旧话应对。记着,我不惧问,惧不问而动手。若有异,立散撤离,按预案隐匿。”

    “是。”

    “汝去歇,我守头班。”

    彼略迟疑,点头去。

    林羽解外袍披肩,手不离刀柄。夜风穿窑隙,呜咽如泣。远处一二鸟叫,旋被寂吞。

    闭目片刻,脑中回放今日诸细——乡兵神色、断树位置、那制式靴印。皆非偶然。有人盯此道。

    然他不能止。

    睁眼,视队伍。五十人蜷墙角,有已倚睡,息匀。彼本战士,今为商贩。本可冲锋陷阵,今须低头哈腰,作卑微状。

    然正此隐忍,最致命。

    轻声道:“再撑几日,便可把人带回。”

    无人应。然他知道,皆已听见。

    夜更深。起身活动肩颈,趋窑口。月自云后探,照泥路,映浅浅车辙一道。

    凝视良久,忽抬手,握拳。

    暗处哨位即应——树叶微晃。

    安。

    松一口气,欲转身,忽闻远处马蹄声起,极轻,混于风中,非细听不可辨。

    蹄声近,约三四骑,行缓,似搜寻何物。

    林羽目凝,抬手连挥三下。

    全队瞬醒,无声起,收物备战。推者悄近板车,待命而动。

    蹄声逼近,终停岔口。少顷,有低语,不可闻。继而一声呼哨。

    林羽屏息,刃已出鞘三寸。

    对方驻留一盏茶时,终调马,往他路去。

    直至蹄声尽消,方缓缓吐气。

    “续守。”低声令,“天明前,再行十里。”

    众点头,归位如初。

    林羽返车旁,取水囊饮冷水一口。喉干,神清。