下书看 > 科举兴家:带着全家改换门庭 > 第1104章 密谋

科举兴家:带着全家改换门庭 第1104章 密谋

    四家乡绅躬身退出县衙大堂,方才在官面前的恭顺谦卑,踏出仪门的一刻,便如同面具一般缓缓卸下。

    秋日天光朗朗,照得四人脸色皆沉。

    一路走出县衙前街,无人言语,彼此心头各有盘算。

    方才抱团同心的默契,早已在顾远山层层拆穿,句句点破的威压下摇摇欲坠。

    直到行至街口僻静处,远离官府耳目,杜老爷才率先停下脚步,脸色难看,低声嗤了一声。

    “好一个顾知县,年纪轻轻,手段竟这般狠辣。”

    “原以为我们只是私下闲谈、软拖公事,抓不住半点实罪,最多被口头训诫几句。没想到连我们三夜茶肆密议,各家统一口径的事,他尽数摸得一清二楚!”

    梁家老爷眉心紧蹙,心有余悸地抚着衣袖,后背依旧泛着薄凉冷汗。

    “何止是知晓底细。方才堂上那本册子,踪迹、时日、动静记得丝毫不差,分明是早有人暗中盯着我们。”

    “想来是县衙有人专职暗访,怕是我们这几日一言一行,尽数落在官府眼里。”

    “今日若不是大人留手,只敲打未追责,我们四家今日便要步周家后尘,当场立案查办!”

    这话一出,气氛愈发凝重。

    张家老爷性子最是怯懦保守,经此一吓,早已没了半分对抗的心思,当即松了口:“依我看,不能再闹了。”

    “周家势大根深,说倒就倒。我们四家加起来,也未必比得过昔日周家。”

    “如今新政刚立,风头正劲,顾大人明察秋毫,手段凌厉,再暗中掣肘、抱团试探,纯属自寻死路。”

    他态度彻底软了下来。

    “三日工期、物料人力,尽数照数备齐。隐田也慢慢自查上报,不求有功,但求无过。安稳蛰伏,熬过这阵新风,才是上策。”

    赵家老爷闻言立刻皱眉,满脸不甘。

    “张兄何其怯懦!”

    “我们隐忍多年、积攒家业,凭什么他一来,我们便要割肉补税、出钱出工、束手受制?”

    “今日看似躲过追责,实则是被削了根基!往后村里乡保都是泥腿子说了算,我们大族脸面、家底,还要不要了?”

    两人意见相悖,当场僵持,往日抱团的默契瞬间破裂。

    ……

    杜老爷沉着脸,静静听着二人争辩。

    他年纪最长,城府最深,既不像张家那般胆小畏事,也不像赵家那般冲动冒进。

    “吵无用。”

    他抬手压下争执,低声道,“硬顶,必死无疑。周家就是前车之鉴,顾远山铁面无情,我们万万不能明面抗法。”

    赵家老爷立刻眼睛一亮。

    “杜兄是有法子?”

    杜老爷眸光沉沉,语气阴柔,藏着算计。

    “明面上,尽数遵令。按期出料、按期出人、自查田亩、安分守己,让官府挑不出半分错处。”

    “但私底下……”

    他微微倾身,声音压得极低。

    “修堤治水,开荒清淤,本就利弊相伴。”

    “河堤修得太密,河道疏通太畅,涝年固然安稳,可旱年水流走得太快,田地更易干裂。”

    “我们不必对抗官府,只需暗中点拨佃户,把控工段,让工程看似合规完美,实则暗藏细微纰漏。”

    “日后若是遇旱减产,田地受损,百姓怨的是天,怨的是新政治水,怨不到我们头上。”

    “再者,新保甲虽立,可乡民愚钝,眼界短浅,最易被流言煽动。”

    “我们不必亲自出手,只需暗中借民之口、借民之力,慢慢搅浑水,时日一久,新政民心自散。”

    ……

    梁家老爷听得心头一寒,犹豫再三。

    “这般操作,太过凶险,一旦败露……”

    “不会败露。”

    杜老爷淡淡道,“我们身在局外,从未动手、从未出言,一切皆是民心自发、农事天定。”

    “官府查无可查,抓无可抓。”

    四人心思彻底分化。

    张家只求安稳避祸,不敢再生事。

    梁家犹豫观望,左右摇摆。

    赵家激进贪利,乐于搅局。

    杜家老谋深算,打算暗戳戳阴耗新政。

    原本铁板一块的乡绅抱团,经此一役,看似依旧同气连枝,实则内里裂痕丛生,各怀鬼胎。

    最终,四人各怀心事散去,各自归府。

    ……

    张家回去第一时间便清点物料,抽调人力,老老实实筹备河堤工役,半点不敢拖延,只想安稳避祸。

    杜、赵两家表面有条不紊、遵令办事,暗地里早已传令族中、叮嘱佃户,静待时机,暗中蛰伏搅局。

    梁家则左右观望,一边应付公事,一边暗自观察风向,不敢彻底站队。

    ……

    顾远山立在县衙廊下,秋风卷起几片枯叶落在阶前。

    潘大强躬身站在一旁,方才将街口四乡绅争执的见闻一一禀明。

    他虽没有听清几人具体说什么,但每个人脸上的神态,他都看得一清二楚。

    就连张家家主脸上的退缩,他都看在了眼里。

    “大人,怕是这几家还要想什么法子来与咱们县衙对抗!”

    苏敦眉头紧锁,有些忧心。

    “大人,杜家家主便是只老狐狸,怕是想的不是什么好招。”

    吕修站在一侧,眼中带着几分警醒,轻声开口:“卑职以为,四家本就不是一条心。”

    “张家已经怕了,只想保全自家产业;梁家摇摆不定,遇事多半不愿出头。唯有杜、赵二人心存歹念。咱们不必四面出击,正好借他们内部的裂痕,分化拆解。”

    顾远山缓缓点头,指尖轻叩廊柱。

    “吕主簿说得不错。今日大堂一番敲打,只是敲碎他们表面的同盟。”

    “他们各有私心,本就难以长久同心。硬压,只会逼得他们再度抱团。顺水推舟,方能逐个瓦解。”

    他转头看向潘大强。

    “潘县尉,你挑选几名可靠的手下,乔装成赶路客商、流民,分两路行事。”

    “一队盯杜家,一队盯赵家。不必刻意抓现行,只记下来他们与佃户、旧里正往来的踪迹,但凡有私下授意、散播流言的言行,悄悄取证。”

    “卑职明白。”潘大强抱拳领命。