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高武:我的等级没有上限 第174章 底下那层不是坝基

    四丈处那趟回返后,周砺在第二级平台停到天亮。

    右膝被石壁撞过的地方一阵发麻。天亮后,虞岭把填方麻袋放在上层,郗平在坝顶量第三层的沉降,秦昭守着第十一级的水线,见他走到台阶口便递来绳头。

    你又下?

    下到第三层。

    昨夜你刚从井里回来。

    昨夜到的是井底上方,今天看廊道。

    秦昭没有拦。她把绳绕过周砺腰后,检查了两遍活扣,又把绳尾交给上面的耿照。

    周砺从第十一级往下挪。右腿直着伸,左脚先找级面,每往下一格都要把木杠横在身前,挡住水边那层滑泥。第十四级以下没有完整台阶,他把绳放松一尺,身体贴着坝根的斜石往下滑。

    斜石尽头有一道侧孔,只能让肩膀先过去。周砺把右腿留在外面,蹬住石角,双手扣着孔沿送进湿廊道,水从脚边往外退,墙顶低得碰肩。

    秦昭在孔外应了一声。

    他松开绳,沿湿廊道爬到尽头。

    周砺趴在第三层湿廊道上,伸手试缝口的风。

    风从手背下面往上顶,温的,腥气钻进来。河水泡过石头的味道里有草味,眼前这股气却有干土被翻开的味道,还夹着一丝肉放久以后发甜的气息。

    他把手掌贴得更低,指尖碰到缝边的水。

    水沿着廊道往外退,细细一股,朝台阶那边流。缝里的风却向上,逆着水的方向顶出来。风每隔一会儿停一下,停住时,石头里有闷声滚过。

    灯压低。

    秦昭蹲在他后面,把马灯往前推。她的左腕还肿着,灯柄在手里晃了一下,灯罩碰到湿地,火苗立刻缩成一豆。

    周砺把灯往缝口挪了半寸。

    火苗朝上歪去,灯烟贴着石面往外跑,细黑的一缕,直直指向廊道上方。

    秦昭盯着那缕烟。

    风从下面出来。

    先看痕。周砺说。

    缝口卡在廊道尽头,宽约一尺,边缘的混凝土被水磨得发白。裂缝上方的石皮还挂着湿泥,泥痕往下拖,缝里却有四道新痕,爪尖从下方划出来,刮到外沿后向上翻。

    他用短铁钎碰了碰第一道痕。

    痕底松,粉末被钎尖带出一点。粉末落在水面上,水把它往外送,风又把其中几粒吹回缝里。

    这东西从下面抓出来。他说。

    秦昭把刀尖伸过去,没有碰缝,只在痕旁边比了比。

    比昨夜那头小。

    昨夜那头从缝里爬出来,抓痕是它留下的。周砺说,这一道比它早。

    缝里忽然又响了一声。

    闷响顶到脚下,廊道的积水抖开一圈小纹。周砺的右膝被冷水浸着,护膝剩下的最后一条皮带贴在腿上,泡软后一直往下滑。

    他撑着左肘往前挪了半尺,铁钎探入缝口。

    钎尖先碰到硬物,随后往下落空。再送一尺,钎身被什么东西刮了一下,发出短促的响。

    那东西卡在缝里,软,夹着毛。

    周砺没有硬拽。他把钎子换了个角度,顺着毛的方向往上拨,半截灰褐色的兽身慢慢露出来。

    兽的前半身已经被石头压扁,头颅歪在缝边,眼睛没有闭上。后半截还在下面,腹部轻轻起伏,像被水推着动。

    秦昭的刀立刻出鞘。

    活的?

    快死了。

    周砺伸手按住它的颈侧。皮下还有一下一下的跳动,跳得很弱。它的前爪却在动,四趾扣住缝边,朝上扒了两次。

    他顺着爪子往下看,爪缝里没有水,只有干灰。

    它从井里往上爬。

    这条缝能到井里。秦昭说。

    缝底下就是井口。

    廊道另一端传来脚步。韩重先探出头,肩上扛着一盏罩了布的灯,后面跟着季岑、耿照和几个省域的人。两名河工抬着短木板,木板上堆了麻袋,袋角沾着白灰。

    郗平走在最后,手里捏着一把泥。他看见缝边的兽身,脚步停了一下。

    都让开。他说,坝基被水掏空了,先压方。再拖下去,第三层会塌。

    郗平朝后招手,抬麻袋的人便要往缝口靠。

    周砺把铁钎横在廊道中间。

    先停。

    你看见一头卡死的兽,就敢定下面有通路?郗平问,水从坝腹走,野兽顺着水腔钻出来,常见得很。

    水往外退,风往上出。

    空腔有压差。

    空腔里有爪痕。

    水把碎石冲成痕,什么都能解释。

    郗平说得快,声音在湿廊道里撞了两回。他指着缝边的兽身:把它拖出来,压方,今晚把第三层填实。这里留不住人。

    周砺看着那头兽。石头压在它胸口,若再往外拖,胸骨会先碎,后半截也会断在井里。

    他说。

    韩重把罩布揭开,把灯放到缝口边。

    火苗又朝上歪去。缝里涌出的风把灯芯压得只剩一线,光在兽的眼睛上晃了一下。兽眼里映着一小点黄,眼皮随呼吸抖了两次,随后彻底不动。

    郗平抿紧嘴,抬手让抬袋的人停下。

    这只能证明缝里有风。他说,风从哪里来,谁也没看见。

    我看见了。周砺说,爪子是从下面扒上来的。

    你看见一段爪痕。

    还看见它。

    周砺用铁钎挑起兽腹下的一小块灰皮。灰皮内侧沾着一撮黑湿泥,泥里有细碎的石屑,石屑的棱角没有被水磨圆。那东西贴着井壁爬上来,肚腹没有进水。

    季岑蹲下,把油布摊在膝盖上。

    我记。

    记爪痕自下而上,四趾,缝边干灰。周砺说,再记兽身半截卡在缝里,腹面没有水泡痕。

    季岑笔尖停了一下。

    要不要写裂境?

    你亲眼看见裂境?

    没有。

    那就写缝里有东西。

    季岑低头写,笔尖刮过油布,声音很轻。

    郗平看向他:你这样写,等于把未定的事送上去。

    我只写我看见的。季岑说。

    第三层上方又有人下来。为首的是虞岭,穿一件灰色短袍,手里没有武器,只拎着一截粗绳。他在裂缝外停住,先看灯,再看那头兽,最后看周砺被水泡白的右膝。

    你从四丈处上来,亲自确认的?虞岭问。

    四丈以下没有到底。周砺说,爪痕从井壁往上,声音在更下面。

    郗平说坝基空了。

    坝基空不空,填方以后看不见。

    虞岭转头看郗平。

    郗平把手里的泥捏碎,碎泥从指缝里落下。

    填方是保坝。

    保坝也要看往哪儿填。虞岭说。

    从上往下压,先封住风口。

    封住以后呢?周砺问。

    郗平回头:以后水从别处走。

    别处是哪儿?

    郗平没有答。

    廊道尽头的水忽然往回缩。缝口露出半寸黑边,风声跟着重了一下。卡在里面的兽身被气流顶得往外挪,胸骨在石边擦过,发出一声细响。

    周砺按住它的肩,不让尸身继续滑。

    再来四回。他说。

    郗平皱眉:什么再来四回?

    风每次上涌,水会退一寸。再看四回,才能知道它是不是跟闸水一起动。

    上面的人等不了。

    下面的东西也等不了。

    虞岭看向裂缝。过了片刻,他说:给你半个更次。

    郗平立刻转身:虞队,填方车已经到坝顶,麻袋压不住,等水返上来,第三层会被冲开。

    抬袋的人退到廊道口。虞岭说,麻袋留在原地,别倒。

    出了事谁担?

    郗平脸色沉下去,朝那几名河工挥手。河工抬着木板往后退,板上的麻袋碰到石壁,白灰簌簌落下。

    周砺看着虞岭:半个更次只留两个人在下面。

    你和秦昭。

    季岑留着记。

    虞岭看了眼季岑:记完就上。

    我不走。季岑说,我把风的次数记完。

    周砺没有替他答。季岑把油布压在膝盖底下,继续写。

    秦昭已经走到第三层入口。入口上方的石梁渗水,第二批下来的河工挤在台阶口,想把灯和短木送下来。

    她抬起左手挡住台阶。

    先出去两个人。

    虞队让我们来帮忙。一个年轻河工说。

    下面只留三个人。秦昭说,再挤,谁摔了都没地方翻身。

    那人看向周砺。

    看我做什么?秦昭说,上面的人听虞队,下面的路听我。

    她让出半步,只让一盏灯通过,又把人挡回去。那盏灯照到她的左腕,肿处把袖口撑得发紧。她把袖子往上挽了挽,继续盯着台阶。

    周砺看了一眼,没有喊她回来。

    第二次上涌来得很快。

    缝里的风先轻,随后突然顶出,灯火朝后倒伏。廊道的积水被顶起,顺着石缝往外喷了几滴,喷出的水落在周砺膝盖上。

    水是凉的,风是温的。

    郗平站在廊道口,低头看自己的靴尖。靴边的水被风推着往他身后走,细灰从缝口飞出来,贴到他裤脚上。

    第二回。周砺说。

    季岑在油布上画下一道短线。

    第三回比第二回更近。风顶上来时,廊道里那片积水一起向后退,兽尸的前爪被推出缝边,四趾在石上刮了三下。

    郗平往前一步,想伸手去抓。

    别碰。周砺说。

    活体已经死了。

    石头会动。

    郗平的手停在半空。他看见兽尸胸口的石块往上抬了半指,又落下去。若有人站在缝口,石块落下时足够压断手臂。

    第三回。周砺说。

    季岑把前两道短线拉开,又在第三道后面留出一截空白。

    空白留给什么?秦昭在入口问。

    留给间隔。周砺说。

    刚才这一回,隔了多久?

    季岑低头看自己记下的刻痕:第一回到第二回,四十七息。第二回到第三回,三十一息。

    水位呢?

    外面没涨,廊道里的水退了两寸。

    周砺把铁钎插回腰后,指腹抹过缝边。石粉沿地面向台阶爬。

    第三回比第二回近。他说。

    郗平盯着压住兽身的石头,没有再伸手。石头边缘沾着一层新水,水珠沿裂缝往上爬。

    虞岭让人把麻袋往后挪两步,灰尘落在廊道另一侧。

    等第四回。虞岭说。

    虞岭看着两人,抬手压住郗平要说的话。

    等第四回。

    郗平咬了咬后槽牙,朝后退开半步。他身后的河工把短木板靠到墙边,板头没有再朝缝口送。

    秦昭在入口那边喊:上面水位变了。

    耿照的声音从台阶上方传下来:坝外水线没涨。

    周砺把手贴回缝边。缝里的风在动,水线却没有同着坝外起伏。

    不是外面的水推。他说。

    虞岭蹲下来,手掌停在灯焰上方,没有碰缝。

    第四回等多久?

    一炷香。

    四回都要等?

    第四回要听。

    半个更次快到了。台阶口只剩秦昭一人守着,其他人已被她赶到上层。她把刀换到左手,刀鞘抵住石面,右手按着入口旁的绳,绳尾通向上层退路。

    周砺看见她的站位,便把自己的脚从缝边挪开半寸。

    别让路。秦昭说。

    我在听。

    你退了,声音就落到我这边。

    周砺把脚收回去。右膝泡在冷水里,最后那条护具皮带终于崩断,护具从腿上掉下,砸进水里,沉到看不见。

    他没有捞。

    第四回上涌前,缝里先传来一阵轻响。像有爪子沿着竖直石壁往上挪,挪一下,停一下。声音离得比之前近。

    周砺伸手按住缝边,手背被风吹得发麻。

    风停了一瞬。

    随后整道缝向上吐气,灯焰被压平,水从缝口向外退开一掌。那头卡死的兽身又被顶出来半寸,胸腔在石边擦过,发出一声闷裂。

    远处传来两下敲击。

    第一下很轻,落在深处。

    第二下紧跟着来,清楚得多,像有人用铁片碰了井壁。

    季岑抬头,笔尖停在油布上。

    两下。

    我听见了。周砺说。

    秦昭问。

    先记声音。

    秦昭盯着缝口:你还留?

    留半个更次。

    上面退路只剩我一个。

    我知道。

    你下来时把路交给我,现在也交给我?

    路在你脚下。周砺说,我只听这一回。

    秦昭没有再劝。她把绳尾在腕上绕了一圈,站到台阶中间,把从第三层通往上面的窄路整个挡住。

    虞岭看了一眼她,又看周砺的腿。

    半个更次到。

    还差几息?周砺问。

    一百二十息。

    再等,填方就要改位置。他说。

    周砺把铁钎插进缝边,撑住身体,慢慢站起。右膝被冷水泡得发木,扶墙时才发现膝盖已经弯不回去。秦昭独自守住上层退路,季岑按着油布,虞岭让人把麻袋停在远处,郗平站在原地没有再催。

    把灯留低。周砺说。

    韩重把灯挪回缝口。

    火苗重新朝上歪去。

    缝里又响了一下,比刚才更近。

    周砺没有往上走。