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烬山河:从黄巾砍到三国 第365章 火焚草原(二)

    他转向徐庶,命令清晰:“元直,你赴河套后,首要协助裴元绍,严密监视漠北动向,尤其是步度根王庭。同时,立即着手,为我军在漠南的马场,以及依附我军的小部落,提前储备足量过冬草料!火势若起,未必能完全控制,漠南也可能波及,不能自伤!”

    “诺!”徐庶压下心中复杂情绪,肃然领命。

    他知道,这命令意味着什么。

    最后,刘烬看向贾诩,眼神深处有一丝极快的复杂,但更多的是不容动摇的决然:“文和,具体方略,人手调配,物资准备,由你全权筹划。所需一切,尽可调用。记住,要么不做。”

    他顿了顿,吐出四个字:“做,就要彻底。”

    贾诩微微躬身,脸上依旧没什么表情,仿佛刚才说的只是明日天气:“诩,领命。”

    一场将令草原变色、生灵涂炭的烈焰风暴,就在这长安城骠骑将军府的议政厅里,于平淡到冷酷的言语间,定下了基调。

    刘烬不再看地图,目光看向贾诩:“还有,各方暗卫,尤其是洛阳、许都、邺城方向的消息,务必畅通。我要知道袁绍何时力竭,曹操何时露出破绽。”

    贾诩阴冷一笑,躬身道:“主公放心,蛛网已张,风吹草动,皆在掌握。”

    众人领命,鱼贯退出大厅。

    厅内只剩下刘烬一人。

    北方的草原即将燃起大火,中原的官渡正在流血。

    而他,站在长安,如同一个冷静的弈者,调整着手中的棋子,等待着……落子的时机。

    这乱世的棋盘上,没有谁能独善其身。

    要么吃人,要么被吃。

    他伸出手,手指轻轻按在地图上“许都”与“邺城”之间,那代表黄河与官渡战场的位置。

    眼神幽深,看不到底。

    漠南草原的深秋来得比往年更早,也更绝。

    西北风刮过来,呜呜地响,像无数把钝刀子贴着地皮削。

    草早就黄了,一丛丛伏在地上,茎叶干脆,脚踩上去“咔嚓”一声就碎。

    往年这时候,草原上还能见到零星的毡包,炊烟细细地升起来,牛羊的叫声远远近近,间或有牧人骑马的影子掠过丘岗。

    今年不一样。

    大部分漠南的鲜卑人,要么去年那一仗被打散了,要么被收拢、打乱了编进河套的屯田军里。

    剩下的,有点力气的部落,都远远地往北迁了,避开汉军的兵锋,也避开这片越来越显得空旷死寂的土地。

    风卷起枯草碎屑和沙土,打着旋儿,掠过空旷的河谷、干涸的水洼。

    除了风声,几乎听不到别的动静。

    安静得让人心头发毛。

    但在这片看似死寂的空旷之下,有东西在动。

    三百骑兵,没有打旗号,马裹蹄,人衔枚,像一群沉默的鬼影,贴着起伏的丘地,向北移动。

    骑士都穿着轻皮甲,脸上用粗布蒙着口鼻,只露出一双双眼睛。

    为首的是个校尉,叫吴猛,裴元绍手底下出名的悍将。

    他接到的军令很简单,来自长安,经河套的裴元绍、徐庶转达,是出自那位贾文和先生之手。

    命令里只有目标,没有多余的话!

    深入漠南与漠北交界,寻找水草丰美、利于部落聚集过冬的地带,纵火焚原。

    军令里甚至体贴地提到了!

    西北风,天干物燥!

    “头儿,再往北三十里,有条河谷,叫野鸭沟。斥候半个时辰前回报,秃发兀立的一个小部落在那里扎下了,人不多,大概两三千,牛羊马匹不少,看样子是准备在那儿猫冬了。”

    手下策马靠上来,压低声音,嘴里呵出的白气瞬间被风吹散。

    秃发兀立,步度根手底下一个小王,算不上多厉害,但仗着步度根的势,往年没少在边境打草谷。

    吴猛没立刻说话,眯着眼朝北边望了望。

    天边是低矮的、连绵的丘峦剪影。

    “野鸭沟……”他重复了一遍,声音嘶哑,像是被风沙磨糙了,“地形呢?”

    “东西走向,两边是土山,不高,但有些陡。沟底平坦,有条快断流的小河,草长得厚实,背风。是个过冬的好地儿。”手下显然做足了功课。

    吴猛点点头。

    就是这种地方。

    草厚,背风,容易聚集,也容易……烧。

    “什么时候动的身?”

    “看痕迹,扎下不到五天。毡包都还没完全立稳当。”

    “警戒呢?”

    “沟口放了七八个游骑,懒洋洋的。沟里……没什么正经防备。天冷,都缩在帐子里呢。”

    吴猛脸抽动了一下,像是笑,又不像。

    “传令下去,加快速度,日落前赶到野鸭沟西边土山后头。隐蔽,不许生火,吃冷食。子时动手。”

    “诺!”

    命令悄无声息地传下去。

    三百骑兵的速度提了起来,马蹄包着厚布,踩在枯草上,只有沉闷的“噗噗”声,混在风声里,几乎听不见。

    太阳一点点西沉,颜色从白晃晃变成昏黄,最后是一团暗红,沉入远山背后。

    野鸭沟西边的土山不高,光秃秃的,石头多。

    三千人悄没声息地溜到山背阴面,马拴好,人靠着石头或蜷在背风处,拿出硬邦邦的干粮和皮囊里的冷水,默默吞咽。

    没人说话,只有压抑的咀嚼声和牙齿磕碰的轻响。

    吴猛爬上一块大石头,借着最后一点天光,朝沟里望。

    暮色中,那条狭长的河谷里,果然星星点点亮起了篝火,几十顶灰白色的毡包散落在沟底靠近水源的地方。

    隐约能看见人影晃动,牲畜归圈的嘈杂声被风送过来一些,又很快飘散。

    沟口确实有几个骑马的影子,慢吞吞地晃悠,时不时凑到一起,大概在抱怨这鬼天气。

    平静。

    甚至有点……温馨。

    是草原部族冬日来临前的安宁。

    吴猛看了一会儿,从石头上滑下来。

    脸上没什么表情。

    他从怀里掏出一个小皮囊,拔掉塞子,仰头灌了一口。

    是烈酒,一线火辣从喉咙直烧到胃里。

    他抹了下嘴,把皮囊塞好,重新揣回去。

    “都检查家伙。”他声音不高,但确保身边几个队率都能听见,“火油罐子,引火物,看好了,别他娘到时候点不着。弓弩备足,刀出鞘。子时一到,看我手势。记住,咱们不是去砍人的,是去放火的。冲进去,点火,然后立刻撤出来,沿预定路线往回跑,不准回头,不准恋战!谁要是被缠住了,自己断后,别拖累弟兄!”