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泰燕之不问归期 第341章 线索

    宗人府监狱在皇宫西南角,与刑部大牢不同,这里关的都是八旗贵胄、皇室宗亲,就连墙砖都比别处规整些。可规整归规整,阴冷却是一样的阴冷。

    尔泰跟在狱卒身后,靴子踏在青石板上,声响在狭窄甬道里来回撞,恍若数人同行。

    墙上隔几步悬一盏油灯,火苗被不知何处渗进的风扯得摇摇欲熄,将人影拉得忽长忽短。

    狱卒在尽头一道铁门前停住,哗啦一阵翻找钥匙。“福大人,就在里面。一刻钟。”说罢推开门,自行退到听不见动静的地方。

    尔泰颔首,推门而入。

    屋子不大,一张木榻,一床薄被,墙角摆着一只恭桶。高墙上开着一扇小窗,铁栏的影子横斜在榻上,一道一道,像刑痕。

    明瑞靠在榻角,一身深灰囚衣,长发散着未束,脸上一道从颧骨斜至下颌的伤已经结了痂,暗红一道,在苍白面色上格外刺目。

    听见门响,他抬起头,看见尔泰,先是一怔,随即笑了笑。那笑意里掺着苦涩、无奈,还有一丝“果然是你”的释然。

    “你怎么来了?”明瑞的声音有些哑,像是许久不曾与人说话。

    “来看看你。”尔泰没有多余的话,在榻边蹲下身。两人之间没有铁栏——明瑞的身份品级,尚不至如此。可那层无形的隔阂,比铁石更重。

    明瑞看着他,目光从眉眼落到衣襟,又慢慢收回来,像在确认眼前这个人还是不是当年他认识的那个尔泰。

    “外头怎么样了?”语气很平,像随口一问。

    “案子还在查。皇阿玛压着,没定论。”

    明瑞点了点头,没再问。沉默了一会儿,忽然说:“别查了。”

    尔泰抬眸看他。明瑞的目光落在别处,声音不大,却很笃定:

    “能把我扳倒的人,不是你现在能动得了的。”

    尔泰没有接话。他从袖中抽出一张纸,展开,铺在榻边。上面列着几个人名,都是他在查案过程中梳理出来的、与边关军饷案牵涉较深的人。

    明瑞低头看着那些名字,没有说话。

    “边关粮草调拨、军费支用,每次出岔子,京中都有人提前嗅到风声。”

    尔泰的声音不高,但每个字都很稳,“你被弹劾之前,已经有人在传,说你在边关‘怕是要出事’。”

    明瑞的指尖几不可察地动了动。尔泰看在眼里。

    “画舫上请沈清漪唱曲的,太白楼上约我见面的,都是同一个人。”他顿了顿,

    “这个人,和边关的事,脱不了干系,可是,我们现在还没有证据。”

    明瑞依旧没说话。尔泰看着他,声音低了下来:“你没有做错什么。是有人要你倒。”

    这句话,才让明瑞一直抿着的唇线微微松动了。他闭上眼,沉默了许久。尔泰没有催他。甬道里狱卒的脚步声由远及近,又渐渐远去。油灯的火苗又晃了晃。

    “我被拿问之前,”他终于开口了,声音轻得像一缕烟,“有一个人,在军报还没到京城的时候,就已经知道边关要出事了。”

    尔泰的瞳孔微微缩了一下。“谁?”

    “乌雅·景安。”

    尔泰脑中飞快地转——乌雅·景安,正黄旗,祖父做过尚书,父亲在外任职,他自己在御前当差,品阶不高,但能接触到不少人。

    明瑞的声音很慢,像是在回忆每一个细节:“一次酒局上,他当着满座人的面说,明瑞在边关,‘怕是要摊上事’。”他顿了顿,睁开眼,看着尔泰,“那时候,我那边的军报还在路上。”

    “你当初怎么不说?”尔泰的声音很轻,没有质问的意思,更像是不解。

    明瑞看着他,嘴角动了一下,不是笑,是某种自嘲的弧度:“说了,拿什么说?空口白牙?那一桌子人,没一个会替我作证。”

    他顿了顿,“再说了……那时候我也不知道,这句话到底意味着什么。”

    他是一个武将。他在边关带兵打仗,他知道怎么对付敌人,但他不知道朝堂上的暗箭,从哪个方向来。

    那句“怕是要摊上事”,在酒桌上飘进他耳朵里的时候,他只是觉得这个人消息灵通,随口一说。

    他没有嗅出阴谋的鼻子。等到他被弹劾、下狱、一个人在这间牢房里把从前的事一遍一遍往回翻的时候,他才慢慢品出不对——他怎么会知道?那时候军报还没到京城。他为什么会知道?

    可等他品明白了,已经没人来问他了。家眷来过,下属来过,但他们问的是“吃了吗”“冷不冷”“有没有递折子上去”。

    没有人摊开一张纸,上面写着一个个名字,说“我查了很久”。

    尔泰是第一个。

    “还有一件事。”明瑞的声音更低了,“我被参之前半个月,乌雅·景安去过通州码头。”

    尔泰的眉微微一动。“通州码头?”

    明瑞看着他,“他从通州回来没几天,弹劾我的折子就递上去了。”

    尔泰沉默了片刻,将纸折好,收回袖中。他站起身,低头看着榻上的人。

    明瑞也望着他,布满血丝的眼底,有一种孤注一掷的决绝。

    “我会查清楚。”尔泰说。

    明瑞没有说谢,没有说小心,只是点了点头。

    尔泰转身走向门口。行至门前,脚步微顿,没有回头:“保重。”

    明瑞的声音从身后轻轻飘来,轻得像怕惊动什么:“你也是。”

    铁门在身后合上。甬道里的风不知从何处灌进来,吹得尔泰衣袂微动。

    他立在原地,将“乌雅·景安”四个字在心里默念了一遍,又一遍。

    从这一刻起,他终于有了明确的方向。顺着乌雅·景安往上查,就能触到那个沈清漪背后的人。而那个人身后,一定还藏着更深的人。

    ————

    日子又平铺直叙地过了十几日。

    尔泰依然早出晚归,小燕子依然日日往东院跑。紫薇的胎相渐渐稳了,能下床走动了,有时也在院子里慢慢转一转。

    福晋不放心,总念叨着让她多躺躺,她便也不逞强,走几步就回去歇着。但气色明显比前些日子好了许多,脸上有了血色,说话也有了力气。福晋高兴得直抹眼泪,吩咐厨房炖了一盅血燕送过去。

    小燕子也跟着高兴,在紫薇床边坐了好一阵,回来的时候脚步都是轻快的。

    可那天夜里,她睡得很不安稳。

    先是小腹隐隐地坠,她翻了个身,没当回事。后来那坠感变成了疼,闷闷的,像是有什么东西在里头拧。

    她蜷起腿,把自己缩成一团,被子裹得紧紧的,可还是觉得冷。那冷不是从外头来的,是从骨头缝里往外渗的。

    明月端着热水袋穿过院子的时候,天已经擦黑了。廊下的灯笼还没点,风从回廊那头灌进来,吹得她衣角翻飞。她低着头快步走,差点撞上一个人。

    “奴婢失礼——”明月一抬头,怔住了,“二少爷?”

    尔泰站在廊下,一身绛紫色的袍子,风尘仆仆的,像是刚从外面回来,还没来得及换衣裳。他看了一眼明月手里的热水袋,眉头微蹙。

    “格格呢?”