楚香帅传奇 第5章 楚留香传奇之血衣楼?
枫林渡口在太湖西岸。名字叫枫林，但渡口周围一棵枫树都没有，只有几株老槐树歪着长在岸边，枝条伸到水面上方，被风常年吹成同一个方向。渡口不大，一条青石台阶伸入水中，台阶两侧的石缝里长满了青苔，踩上去又湿又滑。台阶顶端立着一根朽了一半的木桩，桩顶拴着一段断缆，缆头在水面上方垂着，被日晒雨淋得发白。
楚留香到的时候是傍晚。他沿着湖岸走了将近两个时辰，从茶馆穿过一片桑林和几块菜地，在太阳开始发红的时候看到了渡口的轮廓。他没有直接走到渡口台阶上去，而是在距离渡口约二十丈的一棵老槐树后面蹲下来，看了一会儿渡口的动静。水面平静，没有船靠岸，也没有人。木桩上的断缆在风中微微摆动，像一只无人理会的旧摆。
他在槐树后面蹲了一会儿之后，换了位置绕到渡口侧面的一丛灌木后面，那丛灌木正好在渡口台阶的侧上方，既能居高临下看清台阶和水面，又不容易被站在渡口的人注意到。灌木丛中有一块平整的石头，像是被人搬过来坐过，石头表面被磨得光滑。他把那块石头拨正了一下位置，在它上面坐下来，背靠着灌木的枝条，视线落在渡口的台阶上。
天色渐渐从橘红转为灰紫，湖面上的风比下午大了些，吹得岸边老槐树的枝条来回摆动。渡口一直没有变化，依然没有人，没有船。楚留香坐在灌木丛中的石头上等着，没有动，偶尔从怀中摸出那枚铜环在指间转一下，然后收回去。月亮升起来的时候，渡口的水面上出现了一道细长的波纹，不是风吹出来的那种细碎纹路，而是一条更连续的、正在朝渡口方向延伸的暗纹。水的颜色在月光下显得比周围更深一些，缓慢地移动着，像有什么东西在水面下不远处正在接近。
那道暗纹在靠近渡口台阶约三丈的地方停了。水面重新恢复了平静，像什么都没有发生过。楚留香没有动，目光仍然锁定在渡口台阶前那一片安静的水面上。过了大约十几息，水面轻轻晃动了一下，一只手从水下伸了出来，搭在了青石台阶的边缘。那只手肤色苍白，指节粗大，指甲修剪得很整齐。它搭在石阶边沿停了几息，然后另一只手也伸了上来，接着一颗湿漉漉的头颅从水面下冒出。那人穿着一身紧贴皮肤的黑色水靠，从水中无声地上岸，在台阶上蹲下来拧了拧衣摆上的水。水落在青石面上发出细碎的啪啪声，在安静的夜色中十分清晰。他拧完水之后站起来，转过身面朝楚留香藏身的方向，开口说了一句话——声音沙哑，带着水汽浸透后特有的那种沉闷。
你坐了三个时辰了。该出来了。
楚留香从灌木丛后面站起身，拍了拍衣摆上沾的草籽和碎叶，走到渡口台阶上方停住脚步。两人之间隔着约五步，中间是那段被青苔覆盖的石阶。月光照在那人脸上，他约莫五十岁，面容瘦削，眉骨高耸，眼窝深陷，两鬓的头发已经全白了。他穿着一身黑色水靠，腰间别着一只扁平的铁匣，匣盖上刻着一个字：赦。他的目光在楚留香身上上下扫了一遍，然后落在他怀中露出半截的铜环上。他看了一会儿，把目光抬起来重新对住楚留香的眼睛。
你找到铜环了。他说，也看到那间小屋里的简图了。
楚留香从怀中取出那枚铜环，托在掌心里让他看清。铜环是指向渡口的。简图是路线图。每年这个时节的半个月期间，你在太湖周围巡湖。放镖是你的工作，巡湖也是你的工作。但那间小屋和简图不是为你准备的，是为你放镖之前那些人准备的。
对方的目光在铜环上停留了比之前更久的时间，然后微微动了一下，像是确认了某个猜测。他解开腰间那只扁铁匣放在石阶上，盘腿在青石台阶上坐了下来。月光照在他湿漉漉的水靠上，泛着暗淡的光泽。他拍了拍身边另一级台阶，示意楚留香也坐。
放镖的人不止我一个。他说，十三年前秦家那枚镖是我放的。之后每年都有人放镖，但放镖的人每年都在换。我只是其中一个，也是坚持时间最长的一个。那枚铜环是放镖人的信物，每年不同的人握着它去做同一件事。你追查的其实不是我，是我手上这条链条。
楚留香在他侧下方的一级台阶上坐下来，两人之间隔着一小段石阶距离，中间放着那只扁铁匣。这条链条的源头在哪？
源头在十三年前秦家灭门之后。他低头看了看自己搭在膝上的双手，指节在水靠紧绷的布料下微微凸起，秦家灭门之后，有人在太湖一带设了一个约定——每年由一个人出面，用一枚血滴镖取走一个欠债者的命。放镖的人要自己选目标、自己判断时机、自己承担后果。做满一年之后把铜环传给下一个人，从此不再过问这件事。
你做了多久？
两年。今年是第二年。等你拿到这枚铜环的时候，本来应该是我把环传给你，让你接下一年的镖。但你提前找到了我。他把铁匣的盖子掀开一条缝，露出里面一排整齐的血滴镖，每枚镖尾都镶着铜环，环面上都刻着字。他合上盖子，把铁匣重新扣好，我没有把环传给你，你不需要接。这条线到今年年底就会断掉。因为十三年前发起那个约定的人已经死了，今年是最后一年。
最后一年之后呢？
那人站起来把铁匣重新别回腰间，朝渡口的水面走了两步。月光照在他湿漉漉的后背上，水靠上的水珠还在往下滴。最后一年之后，不会再有人放镖了。那些没还完的债会继续留在原地，该由谁来讨就由谁来讨。我来这里等你是为了跟你确认最后一件事——你已经拿到了铜环和简图，也知道那条线今年会断。如果你觉得这件事不该就这样结束，明年同一时间你还可以来枫林渡口。我不在了，但会有人替我把那枚铜环放回小湾木桩下面的铁匣中。
他转身走向水面，在石阶边缘站定，侧头看了楚留香一眼。然后他迈步走入了水中，水很快没过了他的膝盖、腰际和胸口，最终那个黑色的身影完全沉入水面之下，只在水面上留下一圈逐渐扩大的暗纹。暗纹的幅度越来越小，越来越慢，最终完全平复，月光重新在湖面上铺开一层均匀的白光。
楚留香坐在台阶上，手中那枚铜环贴着掌心，还留着一丝铁质的凉意。台阶上那只扁铁匣已经被带走了，空荡荡的青石面上只剩一片湿痕正在夜风中缓慢地变淡。他没有立刻站起来，在渡口台阶上又坐了一会儿，望着那片已经恢复了平静的水面。湖风从西岸吹过来，带着水草和湿润泥土的气味，把他衣摆上沾的草籽吹落了几粒，在石阶上打了几个滚之后停在了台阶的缝隙中。他将铜环收进怀中，站起来拍了拍衣摆上的灰，转身离开了渡口。身后的水面上一片平静，木桩上的断缆还在夜风中轻轻摆动着。
楚留香到的时候是傍晚。他沿着湖岸走了将近两个时辰，从茶馆穿过一片桑林和几块菜地，在太阳开始发红的时候看到了渡口的轮廓。他没有直接走到渡口台阶上去，而是在距离渡口约二十丈的一棵老槐树后面蹲下来，看了一会儿渡口的动静。水面平静，没有船靠岸，也没有人。木桩上的断缆在风中微微摆动，像一只无人理会的旧摆。
他在槐树后面蹲了一会儿之后，换了位置绕到渡口侧面的一丛灌木后面，那丛灌木正好在渡口台阶的侧上方，既能居高临下看清台阶和水面，又不容易被站在渡口的人注意到。灌木丛中有一块平整的石头，像是被人搬过来坐过，石头表面被磨得光滑。他把那块石头拨正了一下位置，在它上面坐下来，背靠着灌木的枝条，视线落在渡口的台阶上。
天色渐渐从橘红转为灰紫，湖面上的风比下午大了些，吹得岸边老槐树的枝条来回摆动。渡口一直没有变化，依然没有人，没有船。楚留香坐在灌木丛中的石头上等着，没有动，偶尔从怀中摸出那枚铜环在指间转一下，然后收回去。月亮升起来的时候，渡口的水面上出现了一道细长的波纹，不是风吹出来的那种细碎纹路，而是一条更连续的、正在朝渡口方向延伸的暗纹。水的颜色在月光下显得比周围更深一些，缓慢地移动着，像有什么东西在水面下不远处正在接近。
那道暗纹在靠近渡口台阶约三丈的地方停了。水面重新恢复了平静，像什么都没有发生过。楚留香没有动，目光仍然锁定在渡口台阶前那一片安静的水面上。过了大约十几息，水面轻轻晃动了一下，一只手从水下伸了出来，搭在了青石台阶的边缘。那只手肤色苍白，指节粗大，指甲修剪得很整齐。它搭在石阶边沿停了几息，然后另一只手也伸了上来，接着一颗湿漉漉的头颅从水面下冒出。那人穿着一身紧贴皮肤的黑色水靠，从水中无声地上岸，在台阶上蹲下来拧了拧衣摆上的水。水落在青石面上发出细碎的啪啪声，在安静的夜色中十分清晰。他拧完水之后站起来，转过身面朝楚留香藏身的方向，开口说了一句话——声音沙哑，带着水汽浸透后特有的那种沉闷。
你坐了三个时辰了。该出来了。
楚留香从灌木丛后面站起身，拍了拍衣摆上沾的草籽和碎叶，走到渡口台阶上方停住脚步。两人之间隔着约五步，中间是那段被青苔覆盖的石阶。月光照在那人脸上，他约莫五十岁，面容瘦削，眉骨高耸，眼窝深陷，两鬓的头发已经全白了。他穿着一身黑色水靠，腰间别着一只扁平的铁匣，匣盖上刻着一个字：赦。他的目光在楚留香身上上下扫了一遍，然后落在他怀中露出半截的铜环上。他看了一会儿，把目光抬起来重新对住楚留香的眼睛。
你找到铜环了。他说，也看到那间小屋里的简图了。
楚留香从怀中取出那枚铜环，托在掌心里让他看清。铜环是指向渡口的。简图是路线图。每年这个时节的半个月期间，你在太湖周围巡湖。放镖是你的工作，巡湖也是你的工作。但那间小屋和简图不是为你准备的，是为你放镖之前那些人准备的。
对方的目光在铜环上停留了比之前更久的时间，然后微微动了一下，像是确认了某个猜测。他解开腰间那只扁铁匣放在石阶上，盘腿在青石台阶上坐了下来。月光照在他湿漉漉的水靠上，泛着暗淡的光泽。他拍了拍身边另一级台阶，示意楚留香也坐。
放镖的人不止我一个。他说，十三年前秦家那枚镖是我放的。之后每年都有人放镖，但放镖的人每年都在换。我只是其中一个，也是坚持时间最长的一个。那枚铜环是放镖人的信物，每年不同的人握着它去做同一件事。你追查的其实不是我，是我手上这条链条。
楚留香在他侧下方的一级台阶上坐下来，两人之间隔着一小段石阶距离，中间放着那只扁铁匣。这条链条的源头在哪？
源头在十三年前秦家灭门之后。他低头看了看自己搭在膝上的双手，指节在水靠紧绷的布料下微微凸起，秦家灭门之后，有人在太湖一带设了一个约定——每年由一个人出面，用一枚血滴镖取走一个欠债者的命。放镖的人要自己选目标、自己判断时机、自己承担后果。做满一年之后把铜环传给下一个人，从此不再过问这件事。
你做了多久？
两年。今年是第二年。等你拿到这枚铜环的时候，本来应该是我把环传给你，让你接下一年的镖。但你提前找到了我。他把铁匣的盖子掀开一条缝，露出里面一排整齐的血滴镖，每枚镖尾都镶着铜环，环面上都刻着字。他合上盖子，把铁匣重新扣好，我没有把环传给你，你不需要接。这条线到今年年底就会断掉。因为十三年前发起那个约定的人已经死了，今年是最后一年。
最后一年之后呢？
那人站起来把铁匣重新别回腰间，朝渡口的水面走了两步。月光照在他湿漉漉的后背上，水靠上的水珠还在往下滴。最后一年之后，不会再有人放镖了。那些没还完的债会继续留在原地，该由谁来讨就由谁来讨。我来这里等你是为了跟你确认最后一件事——你已经拿到了铜环和简图，也知道那条线今年会断。如果你觉得这件事不该就这样结束，明年同一时间你还可以来枫林渡口。我不在了，但会有人替我把那枚铜环放回小湾木桩下面的铁匣中。
他转身走向水面，在石阶边缘站定，侧头看了楚留香一眼。然后他迈步走入了水中，水很快没过了他的膝盖、腰际和胸口，最终那个黑色的身影完全沉入水面之下，只在水面上留下一圈逐渐扩大的暗纹。暗纹的幅度越来越小，越来越慢，最终完全平复，月光重新在湖面上铺开一层均匀的白光。
楚留香坐在台阶上，手中那枚铜环贴着掌心，还留着一丝铁质的凉意。台阶上那只扁铁匣已经被带走了，空荡荡的青石面上只剩一片湿痕正在夜风中缓慢地变淡。他没有立刻站起来，在渡口台阶上又坐了一会儿，望着那片已经恢复了平静的水面。湖风从西岸吹过来，带着水草和湿润泥土的气味，把他衣摆上沾的草籽吹落了几粒，在石阶上打了几个滚之后停在了台阶的缝隙中。他将铜环收进怀中，站起来拍了拍衣摆上的灰，转身离开了渡口。身后的水面上一片平静，木桩上的断缆还在夜风中轻轻摆动着。