楚香帅传奇 第7章 镜厅对峙
脚步声停在石阶末端。
石室入口处站了一个人。那人穿着一件深灰色的旧短褂，腰间系着一条黑布带，带子上别着一把窄刃刀，刀鞘的漆面已经磨得发亮。他的左手撑着一根短竹杖，杖底削面朝北偏西，和跛脚人手中那根一模一样。他的面容比跛脚人更瘦，颧骨更高，眉骨上那道旧疤从左边延伸到耳根。他的左脚比右脚短了不到半寸，站在石阶末端时重心压在左腿上，身体微微朝右侧倾斜。
他在石阶末端站定，目光从楚留香脸上扫过，落在跛脚人身上。他开口说了一句话，声音比跛脚人更沙哑，像是嗓子里卡了一粒磨了四十年的旧砂：“老三，四十年不见，你比我上次见你的时候瘦了。”
跛脚人把竹杖从右手换到左手，杖底在石板地面上点了两下。他开口说：“大哥，你在溪谷的石壁上找了三天。你踩坏了三年前我种在那里的草，草根被你踩断了，根须露在外面，太阳一晒就干了。明年春天那片石缝里不会再有草长出来。”
大师兄把竹杖从左手换到右手，杖底在石阶上磕了一下。他开口说：“你种那些草是为了让石缝变宽。草根把石缝撑大了，你再用竹杖把碎石拨开，那条路就通了。我踩断的那些草，我是故意的。踩断了草根，石缝就不会继续变宽，那条路就通不了。”
楚留香站在石桌旁边，判官笔从袖中滑出来贴在掌心。他的目光从大师兄握杖的手指扫到他腰间那把窄刃刀上。刀鞘上没有齿形纹，但刀柄的缠布上有一道极浅的凹痕，位置在握刀时小指所在的位置，和他在落雁镇石阶上见过的那把刀一模一样。他开口说了一句话：“你在沧州铁匠铺学的刀法，后来进了影楼做刀匠。你做刀匠的时候给影楼打了三年的窄刃刀，每一把刀柄的缠布上你都留了那道凹痕。你在落雁镇石阶上拦住我的时候，手里那把刀是你在影楼打的最后一把。”
大师兄把目光从跛脚人身上移到楚留香脸上。他看了楚留香一拍，然后开口说：“你从落雁塔里拿出来的那面收式铜镜，镜背的纹路是我师父三十年前在石壁上拓下来的。我师父拓完之后把拓片带回了少林，你从少林后山下来的时候身上带着拓片的抄本。抄本上的纹路和铜镜背面的纹路差了一线，那一线是我师父故意留的。他留那一线是为了让抄本和原件之间有一处对不上的地方——对上那处地方的人，才是他真正等的人。”
楚留香把判官笔从掌心移到指间，笔尖朝下。他开口说：“你师父等的人已经来过了。他来过之后把铜钱放进了暗格里，然后从后山那条路回了少林。你从溪谷下来的时候走的猎户小路，那条路上铺的草籽是你师父四十年前撒下的。你把草踩断了，但你没有把草籽从土里挖出来。草籽还在土里，明年春天还会发芽。”
大师兄把竹杖从右手换回左手，杖底在石阶上又磕了一下。他朝石室里面走了一步，脚踩在石阶最下面一级上。他开口说了一句话，声音比之前低了一些：“暗格里的铜钱你拿到了。那枚铜钱上的红绳和桃叶是你师父四十年前系上去的，红绳的编法只有童家针法的传人才会。你把铜钱交给我，我带回影楼。影楼拿到铜钱之后不会再找你的麻烦，也不会再找老三的麻烦。”
跛脚人撑着竹杖站直了身体。他的右肩伤口在缠布下面又渗出了一点暗色，但他的左手握竹杖的力道比之前更稳了。他开口说：“大哥，你在影楼做了四十年刀匠。你打了多少把窄刃刀？”
“记不清了。”
“你打的每一把刀柄上都有一道凹痕。凹痕的位置是你自己握刀的位置。你打刀的时候先在刀柄上缠布，缠完布之后用你自己的手试一下握感，试的时候小指会在缠布上压出一道痕。你打的第一把刀柄上的凹痕比最后一把浅，因为你最开始打刀的时候手劲还不稳。你最后打的那把刀上的凹痕最深，因为那时候你已经准备离开影楼了。”
大师兄把竹杖从左手换回右手，杖底在石阶上点了最后一下。他开口说：“你想说什么？”
“你在影楼打了四十年的刀，每一把刀都留了自己的痕。影楼的人用你打的刀杀了多少人，你就在多少把刀上留了你的痕。你离开影楼的时候把最后那把刀带走了，那把刀现在插在落雁镇石阶旁边的泥土里。你带着那把刀从沧州走到落雁镇，走了上千里路，刀鞘上的漆磨掉了一半。你走到落雁镇的时候发现石阶上有人在等你，那个人是你师父的第四个徒弟。”
大师兄的手在竹杖上停住了。他看了跛脚人一眼，又看了一眼楚留香手中的判官笔。他开口说了一句话，声音比之前轻了将近一半：“我师父没有第四个徒弟。”
“我师父四十年前从少林后山下来的时候，在路上收了一个人。那个人在猎户小路上被野兽咬断了左腿，我师父用竹杖给他点了穴止了血，背他走了三里路到落雁镇。那个人伤好之后留在了镇上，替我师父守着废窑。我师父下山之后第一个见到的人就是他。”
石室里的油灯灯焰轻轻晃了一下。大师兄站在石阶最下面一级上，左手撑着竹杖，右手垂在身侧。他的目光从跛脚人脸上移到楚留香怀中那枚铜钱的轮廓上，又移回跛脚人脸上。他开口说了一句话，声音被石室的砖壁压得很低：“那个人叫什么名字？”
“他姓李，镇上都叫他跛老李。他是我师父下山之后收的第四个徒弟，也是我师父唯一没有传针法的徒弟。我师父只教了他一件事——把两根竹杖拼在一起，找到窑底的暗室。他把这件事做了四十年。你从溪谷下来的时候经过的那片野竹林，是他用竹杖点出来的。”
大师兄把竹杖从右手换到左手，杖底在石阶上磕了一下。他退后一步，重新站回了石阶末端。他开口说了一句话，声音比之前沙哑了许多：“铜钱我不拿了。你带回少林，放回藏经阁立柱下面的暗格里。我回沧州去，把我打过的那些刀一把一把地找回来，磨掉刀柄上的凹痕。磨完之后我再回来，把最后那把刀也磨掉。”
他说完这句话之后转身朝石阶上方走去。他的左脚每踩一级石阶都要先把竹杖点在上一级上，右腿再跟上来。脚步声在石阶上慢慢远去，竹杖磕在石阶上的声音越来越轻，最后完全被窑顶上面那层石室的砖壁吞没了。
跛脚人把竹杖从左手换回右手，杖底在石板地面上点了两下。他靠着石桌慢慢坐下来，把竹杖横在膝上。他闭上眼之前开口说了一句话：“我大师兄磨刀去了。他磨一把刀要一天，他在影楼打了四十年的刀，全部磨完要四十年。”
楚留香把铜钱从怀中取出来，在灯焰中看了一眼钱面上的“归宗”两个字。他把铜钱重新包好收进怀中，然后把油灯从石桌上端起来，朝石阶方向走了两步。他侧头看了一眼跛脚人，开口说了一句话：“走吧。回少林的路还长着，你大师兄磨刀要四十年，我们不用等他。”
石室入口处站了一个人。那人穿着一件深灰色的旧短褂，腰间系着一条黑布带，带子上别着一把窄刃刀，刀鞘的漆面已经磨得发亮。他的左手撑着一根短竹杖，杖底削面朝北偏西，和跛脚人手中那根一模一样。他的面容比跛脚人更瘦，颧骨更高，眉骨上那道旧疤从左边延伸到耳根。他的左脚比右脚短了不到半寸，站在石阶末端时重心压在左腿上，身体微微朝右侧倾斜。
他在石阶末端站定，目光从楚留香脸上扫过，落在跛脚人身上。他开口说了一句话，声音比跛脚人更沙哑，像是嗓子里卡了一粒磨了四十年的旧砂：“老三，四十年不见，你比我上次见你的时候瘦了。”
跛脚人把竹杖从右手换到左手，杖底在石板地面上点了两下。他开口说：“大哥，你在溪谷的石壁上找了三天。你踩坏了三年前我种在那里的草，草根被你踩断了，根须露在外面，太阳一晒就干了。明年春天那片石缝里不会再有草长出来。”
大师兄把竹杖从左手换到右手，杖底在石阶上磕了一下。他开口说：“你种那些草是为了让石缝变宽。草根把石缝撑大了，你再用竹杖把碎石拨开，那条路就通了。我踩断的那些草，我是故意的。踩断了草根，石缝就不会继续变宽，那条路就通不了。”
楚留香站在石桌旁边，判官笔从袖中滑出来贴在掌心。他的目光从大师兄握杖的手指扫到他腰间那把窄刃刀上。刀鞘上没有齿形纹，但刀柄的缠布上有一道极浅的凹痕，位置在握刀时小指所在的位置，和他在落雁镇石阶上见过的那把刀一模一样。他开口说了一句话：“你在沧州铁匠铺学的刀法，后来进了影楼做刀匠。你做刀匠的时候给影楼打了三年的窄刃刀，每一把刀柄的缠布上你都留了那道凹痕。你在落雁镇石阶上拦住我的时候，手里那把刀是你在影楼打的最后一把。”
大师兄把目光从跛脚人身上移到楚留香脸上。他看了楚留香一拍，然后开口说：“你从落雁塔里拿出来的那面收式铜镜，镜背的纹路是我师父三十年前在石壁上拓下来的。我师父拓完之后把拓片带回了少林，你从少林后山下来的时候身上带着拓片的抄本。抄本上的纹路和铜镜背面的纹路差了一线，那一线是我师父故意留的。他留那一线是为了让抄本和原件之间有一处对不上的地方——对上那处地方的人，才是他真正等的人。”
楚留香把判官笔从掌心移到指间，笔尖朝下。他开口说：“你师父等的人已经来过了。他来过之后把铜钱放进了暗格里，然后从后山那条路回了少林。你从溪谷下来的时候走的猎户小路，那条路上铺的草籽是你师父四十年前撒下的。你把草踩断了，但你没有把草籽从土里挖出来。草籽还在土里，明年春天还会发芽。”
大师兄把竹杖从右手换回左手，杖底在石阶上又磕了一下。他朝石室里面走了一步，脚踩在石阶最下面一级上。他开口说了一句话，声音比之前低了一些：“暗格里的铜钱你拿到了。那枚铜钱上的红绳和桃叶是你师父四十年前系上去的，红绳的编法只有童家针法的传人才会。你把铜钱交给我，我带回影楼。影楼拿到铜钱之后不会再找你的麻烦，也不会再找老三的麻烦。”
跛脚人撑着竹杖站直了身体。他的右肩伤口在缠布下面又渗出了一点暗色，但他的左手握竹杖的力道比之前更稳了。他开口说：“大哥，你在影楼做了四十年刀匠。你打了多少把窄刃刀？”
“记不清了。”
“你打的每一把刀柄上都有一道凹痕。凹痕的位置是你自己握刀的位置。你打刀的时候先在刀柄上缠布，缠完布之后用你自己的手试一下握感，试的时候小指会在缠布上压出一道痕。你打的第一把刀柄上的凹痕比最后一把浅，因为你最开始打刀的时候手劲还不稳。你最后打的那把刀上的凹痕最深，因为那时候你已经准备离开影楼了。”
大师兄把竹杖从左手换回右手，杖底在石阶上点了最后一下。他开口说：“你想说什么？”
“你在影楼打了四十年的刀，每一把刀都留了自己的痕。影楼的人用你打的刀杀了多少人，你就在多少把刀上留了你的痕。你离开影楼的时候把最后那把刀带走了，那把刀现在插在落雁镇石阶旁边的泥土里。你带着那把刀从沧州走到落雁镇，走了上千里路，刀鞘上的漆磨掉了一半。你走到落雁镇的时候发现石阶上有人在等你，那个人是你师父的第四个徒弟。”
大师兄的手在竹杖上停住了。他看了跛脚人一眼，又看了一眼楚留香手中的判官笔。他开口说了一句话，声音比之前轻了将近一半：“我师父没有第四个徒弟。”
“我师父四十年前从少林后山下来的时候，在路上收了一个人。那个人在猎户小路上被野兽咬断了左腿，我师父用竹杖给他点了穴止了血，背他走了三里路到落雁镇。那个人伤好之后留在了镇上，替我师父守着废窑。我师父下山之后第一个见到的人就是他。”
石室里的油灯灯焰轻轻晃了一下。大师兄站在石阶最下面一级上，左手撑着竹杖，右手垂在身侧。他的目光从跛脚人脸上移到楚留香怀中那枚铜钱的轮廓上，又移回跛脚人脸上。他开口说了一句话，声音被石室的砖壁压得很低：“那个人叫什么名字？”
“他姓李，镇上都叫他跛老李。他是我师父下山之后收的第四个徒弟，也是我师父唯一没有传针法的徒弟。我师父只教了他一件事——把两根竹杖拼在一起，找到窑底的暗室。他把这件事做了四十年。你从溪谷下来的时候经过的那片野竹林，是他用竹杖点出来的。”
大师兄把竹杖从右手换到左手，杖底在石阶上磕了一下。他退后一步，重新站回了石阶末端。他开口说了一句话，声音比之前沙哑了许多：“铜钱我不拿了。你带回少林，放回藏经阁立柱下面的暗格里。我回沧州去，把我打过的那些刀一把一把地找回来，磨掉刀柄上的凹痕。磨完之后我再回来，把最后那把刀也磨掉。”
他说完这句话之后转身朝石阶上方走去。他的左脚每踩一级石阶都要先把竹杖点在上一级上，右腿再跟上来。脚步声在石阶上慢慢远去，竹杖磕在石阶上的声音越来越轻，最后完全被窑顶上面那层石室的砖壁吞没了。
跛脚人把竹杖从左手换回右手，杖底在石板地面上点了两下。他靠着石桌慢慢坐下来，把竹杖横在膝上。他闭上眼之前开口说了一句话：“我大师兄磨刀去了。他磨一把刀要一天，他在影楼打了四十年的刀，全部磨完要四十年。”
楚留香把铜钱从怀中取出来，在灯焰中看了一眼钱面上的“归宗”两个字。他把铜钱重新包好收进怀中，然后把油灯从石桌上端起来，朝石阶方向走了两步。他侧头看了一眼跛脚人，开口说了一句话：“走吧。回少林的路还长着，你大师兄磨刀要四十年，我们不用等他。”