九印邪皇 第七十三章 七息
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山风裹着碎石细沙,擦过岩脊,发出细碎的嘶响。
一行人贴着连绵黑石的阴影向前挪动,脚步放得极轻,每一步都踩在稳固的裸岩之上,避开那些一碰就会滚落发声的浮石。老坎留在远处山梁的制高点,目光牢牢锁死涧坳哨卡,他是所有人的眼,只要哨卡出现半点异动,便会立刻叩响燧石示警。
涧坳的坳口就在前方的沟谷尽头,八名明哨刑则吏分立两侧巨石之后,淡铅色的刑丝横向铺开,像一层薄而冷的纱,封死整条出口。暗处的三名伏吏藏在乱石堆的凹陷里,气息收敛得极干净,肉眼很难分辨他们的位置,只有山柘靠着常年和山石打交道的敏锐,隐约辨出三处轮廓。
接应岩堆选在哨卡斜后方三十余步的地方,一堆错落的巨岩,刚好可以挡住哨卡正面的视线,也是冲出坳口之后唯一的落脚缓冲点。龙昊带着晚娘、禾禾守在岩堆内侧,山柘立在岩堆边缘,盯着两侧沟谷的来路,防备巡吏从别的方向包抄。石根攥紧短刀,紧贴一块巨石,随时准备拦住冲过来的伏吏。
阿囤站在最靠前的一块孤石之后,陨铁刃横在身前,冰凉的刃身映着远处哨卡微弱的光符。后背灼伤的伤口被夜风一吹,又泛起一阵抽痛,他把痛感压在心底,视线死死盯住刑丝收拢的位置。他是开路的人,一旦刑丝提前闭合,这柄陨铁刃,就是唯一破开封锁的依仗。
龙昊的后腰蚀印池持续传来沉钝的疼,那股疼顺着脊骨往上蔓延,时不时让视线泛起一瞬的发虚。他稳稳调匀呼吸,目光越过沟谷,望向涧坳深处的阴影。坳里的五户人早就收到传警,已经在出口内侧的石缝里等候,他们手里没有兵器,只有捡来的粗石,老人和孩童被护在队伍中间,所有人都屏住气息,等着那转瞬即逝的七息。
哨卡的换岗流程缓缓启动。
两队刑则吏互相靠拢,低声核对一轮巡查记录,按照往常的规律,刑丝向内缓缓收拢,横贯坳口的封锁留出一道窄缝。
第一息。
涧坳里面的人影猛地动了。两名青壮年在前开路,弯腰快步冲出石缝,护着身后的老人、妇人还有两个年幼的孩子,顺着预先选定的石道,向着接应岩堆狂奔。脚步踩在碎石上,发出急促又压抑的声响。
第二息。
阿囤绷紧全身筋骨,指尖扣紧陨铁刃的刀柄,目光扫过两侧乱石堆,搜寻伏吏的动静。山柘微微前倾身子,手按在短刀柄上,做好拦截的准备。远处的老坎一动不动,视线钉在哨卡主事吏身上,确认对方没有取出印符催动刑丝。
第三息。
冲在最前面的涧坳汉子已经穿过刑丝留出的缝隙,铅色的微光擦过他的肩头,刑丝的冷涩气息裹住他的衣衫,他咬牙不敢停顿,一步都没有放慢。
第四息。
暗处的伏吏终于动了。
乱石堆里三道身影骤然跃起,短柄刑尺带着淡淡的灰光,直扑奔跑队伍的侧翼,想要截断退路。
“拦!”
阿囤低喝一声,身形骤然冲出,陨铁刃迎着最靠前那名伏吏劈出。刃身撞上刑尺,一声沉闷的碰撞声在沟谷炸开,伏吏被震得后退两步,刑尺上的灰光晃了一晃。
石根同时从岩堆侧面冲出,迎上第二名伏吏,短刀横挡,缠斗在一起。老坎从制高点俯身,捡起一块紧实的石块,精准砸向第三名伏吏的脚踝,那名伏吏脚步一绊,扑在碎石之上,慢了半拍。
第五息。
涧坳的一行人已经大半冲到接应岩堆边上,一个年纪最小的孩子脚下打滑,摔在碎石地上,同行的妇人立刻弯腰去拽,这一下耽搁,落在了队伍最后。
哨卡完成交接,值守的刑吏察觉到异动,为首一人抬手就要催动刑丝重新封死坳口。
第六息。
阿囤侧身甩开身前伏吏的纠缠,陨铁刃斜挥,刃尖擦过铺开的刑丝。淡铅色的丝线碰上陨铁刃,像冰雪撞上烈火,丝丝缕缕消融断开,原本正在收拢的刑丝被这一击打乱,闭合的速度硬生生迟滞一瞬。
“快进来!” 山柘伸手,一把将摔倒的孩子和妇人拽进岩堆之后。
第七息。
最后一个人踉跄着扑进岩堆的阴影里。
窗口关上。
下一刻,所有刑丝猛地向外铺开,整片坳口被冷光铺满,哨卡的刑则吏全数持印起身,嘶吼声在沟谷回荡开来。
“有人接应!堵住他们!”
明哨八人分成两队,一队留守坳口防止还有人潜藏在内,一队提着刑尺,朝着接应岩堆冲杀过来。三名伏吏稳住身形,重新合围,把岩堆这一片区域圈在中间。
龙昊把晚娘和禾禾护在岩堆最内侧,禾禾被外面的厮杀声惊得身子一颤,却没有哭出声,紧紧攥着晚娘的衣襟。龙昊抬眼,蚀印池的疼痛骤然加剧,一股滚烫的闷意从腰骨升起,他强压下翻涌的不适感,沉声下令。
“不要恋战,向西,往断岩谷撤!”
阿囤、石根、山柘三人结成一线,断后阻拦追兵。陨铁刃每一次挥出,都能斩断飘来的刑丝,刑丝碎开之后化作细碎的铅色光点,消散在夜风里。可刑则吏的印符可以源源不断催生出刑丝,斩碎一批,新的一批很快又蔓延过来。
“他们的刑丝依托印符,领头那个持印吏是根!” 阿囤一边格挡伏吏的刑尺,一边高声提醒。
山柘目光迅速扫过冲来的刑吏队伍,一眼锁定那名掌印的主事吏,那人走在队伍正中,手里印符微光不断,源源不断供给刑丝力量。
“我去牵制印符!” 山柘脚下发力,借着乱石起伏的地势,斜向穿插,避开两名刑吏的阻拦,直扑主事吏。
主事吏面色一变,立刻催动两道粗壮刑丝,缠绕向山柘的四肢。山柘侧身翻滚躲开,短刀劈向对方持印的手腕,主事吏慌忙后撤,印符的光芒晃了晃,铺开的刑丝瞬间弱了一截。
趁着这个空隙,龙昊带着涧坳的众人,沿着预先标记的路线,向着西侧断岩谷快步撤离。涧坳里的老人腿脚不便,两名青壮年一左一右搀扶着,尽量跟上队伍的速度。所有人都清楚,断岩谷是下一处临时藏身点,谷内乱石交错,刑丝很难大范围铺开,是他们眼下唯一的去处。
追兵被阿囤、石根、山柘死死拖住,一时之间没法快速追上。可刑则吏人数占优,轮番上前缠斗,不给三人脱身的机会。山柘和主事吏缠斗之间,胳膊被刑丝擦过,一道冰冷的痛感顺着皮肉蔓延,手臂瞬间发麻,握刀的力道都弱了几分。
“走!别管我们!” 山柘冲着撤离的方向大喊。
龙昊回头看了一眼缠斗的三人,心里清楚,若是他们留下来,所有人都会被一起困住。他咬了咬牙,继续护着队伍向前,同时高声回应。
“断岩谷汇合!我们在谷口内侧布好石障等你们!”
老坎不再守在制高点,顺着岩脊的斜坡滑下来,绕到追兵的侧后方,不断抛掷石块干扰,打乱刑吏的站位,给三人创造脱身的时机。
阿囤抓住一次间隙,陨铁刃重重劈在地面,碎石飞溅,逼退身前两名伏吏。
“撤!往断岩谷!”
三人不再纠缠,同步向后退,借着乱石掩护,一步步脱离缠斗。刑则吏不肯放他们走,紧跟着追出来,刑丝在半空拖出长长的淡光,一路追向西边的山梁。
夜色里,两支队伍一前一后,在北山的乱石沟壑之间奔逃。龙昊带着大部队先一步冲进断岩谷的入口,谷内两侧岩壁高耸,缝隙纵横,刑丝铺展不开,刚好克制对方的本事。涧坳的人一进谷,便靠着岩壁大口喘息,一路狂奔耗光了他们仅剩的力气。
晚娘靠着石壁坐下,低头安抚怀里的禾禾,轻轻拍着孩子的后背。石根折返回来,和龙昊一起搬起大块的碎石,堆在谷口,简单筑起一道屏障,用来迟滞追兵。
没过多久,阿囤、山柘、老坎顺着谷道冲了进来,山柘的左臂已经失去大半力气,短刀只能换到右手握持,衣袖上印着一道淡青的痕迹,那是刑丝留下的印记。
“刑则吏追得很近,马上就到谷口。” 老坎喘着气说道,“他们知道我们进了断岩谷,不会轻易放弃。”
龙昊望向谷口之外,远处已经能看见刑丝流动的微光,蚀印池的疼一阵阵冲击心神,他扶着岩壁稳住身形,快速安排。
“断岩谷里面有好几条分叉石巷,我们分开藏进不同的石腔,不要扎堆。涧坳的人跟着我们,记住汇合标记,是三块叠在一起的黑石。刑则吏会进谷搜捕,黑石岩壁可以吞掉刑丝的气息,只要藏好,不发出声响,不容易被找到。”
众人立刻散开,顺着交错的石巷,钻进各自选定的石腔。阿囤扶着山柘,找了一处深处的石窝,替他查看被刑丝伤到的手臂。刑丝的寒气渗进皮肉,伤口没有流血,但是麻木感顺着手臂一直蔓延到肩头,一时半会儿很难恢复。
“还好没有缠上经脉。” 阿囤低声说,撕下自己衣襟的布条,裹住山柘的手臂,隔绝刑丝的寒气。
谷口之外,刑则吏的脚步声越来越近,有人踏入谷内,刑丝小心翼翼地探进谷道,一点点向着深处蔓延。只是高耸的黑石不断吞噬刑丝的微光,探进来的丝线越来越弱,很难精准锁定藏在石腔里的人影。
主事吏站在谷口,目光阴沉地望向幽深的断岩谷。
“他们跑不掉,把谷内所有岔道分开排查,一寸一寸搜。”
搜捕,开始了。
狭长的断岩谷里,风声穿过石缝,和刑则吏的脚步声交织在一起。所有人缩在黑暗的石腔之中,屏住呼吸,听着外面一点点靠近的动静。这一场七息换来的汇合,不是结束,只是新一轮躲藏与周旋的开端。
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阿囤站在最靠前的一块孤石之后,陨铁刃横在身前,冰凉的刃身映着远处哨卡微弱的光符。后背灼伤的伤口被夜风一吹,又泛起一阵抽痛,他把痛感压在心底,视线死死盯住刑丝收拢的位置。他是开路的人,一旦刑丝提前闭合,这柄陨铁刃,就是唯一破开封锁的依仗。
龙昊的后腰蚀印池持续传来沉钝的疼,那股疼顺着脊骨往上蔓延,时不时让视线泛起一瞬的发虚。他稳稳调匀呼吸,目光越过沟谷,望向涧坳深处的阴影。坳里的五户人早就收到传警,已经在出口内侧的石缝里等候,他们手里没有兵器,只有捡来的粗石,老人和孩童被护在队伍中间,所有人都屏住气息,等着那转瞬即逝的七息。
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第一息。
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暗处的伏吏终于动了。
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“拦!”
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石根同时从岩堆侧面冲出,迎上第二名伏吏,短刀横挡,缠斗在一起。老坎从制高点俯身,捡起一块紧实的石块,精准砸向第三名伏吏的脚踝,那名伏吏脚步一绊,扑在碎石之上,慢了半拍。
第五息。
涧坳的一行人已经大半冲到接应岩堆边上,一个年纪最小的孩子脚下打滑,摔在碎石地上,同行的妇人立刻弯腰去拽,这一下耽搁,落在了队伍最后。
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第六息。
阿囤侧身甩开身前伏吏的纠缠,陨铁刃斜挥,刃尖擦过铺开的刑丝。淡铅色的丝线碰上陨铁刃,像冰雪撞上烈火,丝丝缕缕消融断开,原本正在收拢的刑丝被这一击打乱,闭合的速度硬生生迟滞一瞬。
“快进来!” 山柘伸手,一把将摔倒的孩子和妇人拽进岩堆之后。
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龙昊把晚娘和禾禾护在岩堆最内侧,禾禾被外面的厮杀声惊得身子一颤,却没有哭出声,紧紧攥着晚娘的衣襟。龙昊抬眼,蚀印池的疼痛骤然加剧,一股滚烫的闷意从腰骨升起,他强压下翻涌的不适感,沉声下令。
“不要恋战,向西,往断岩谷撤!”
阿囤、石根、山柘三人结成一线,断后阻拦追兵。陨铁刃每一次挥出,都能斩断飘来的刑丝,刑丝碎开之后化作细碎的铅色光点,消散在夜风里。可刑则吏的印符可以源源不断催生出刑丝,斩碎一批,新的一批很快又蔓延过来。
“他们的刑丝依托印符,领头那个持印吏是根!” 阿囤一边格挡伏吏的刑尺,一边高声提醒。
山柘目光迅速扫过冲来的刑吏队伍,一眼锁定那名掌印的主事吏,那人走在队伍正中,手里印符微光不断,源源不断供给刑丝力量。
“我去牵制印符!” 山柘脚下发力,借着乱石起伏的地势,斜向穿插,避开两名刑吏的阻拦,直扑主事吏。
主事吏面色一变,立刻催动两道粗壮刑丝,缠绕向山柘的四肢。山柘侧身翻滚躲开,短刀劈向对方持印的手腕,主事吏慌忙后撤,印符的光芒晃了晃,铺开的刑丝瞬间弱了一截。
趁着这个空隙,龙昊带着涧坳的众人,沿着预先标记的路线,向着西侧断岩谷快步撤离。涧坳里的老人腿脚不便,两名青壮年一左一右搀扶着,尽量跟上队伍的速度。所有人都清楚,断岩谷是下一处临时藏身点,谷内乱石交错,刑丝很难大范围铺开,是他们眼下唯一的去处。
追兵被阿囤、石根、山柘死死拖住,一时之间没法快速追上。可刑则吏人数占优,轮番上前缠斗,不给三人脱身的机会。山柘和主事吏缠斗之间,胳膊被刑丝擦过,一道冰冷的痛感顺着皮肉蔓延,手臂瞬间发麻,握刀的力道都弱了几分。
“走!别管我们!” 山柘冲着撤离的方向大喊。
龙昊回头看了一眼缠斗的三人,心里清楚,若是他们留下来,所有人都会被一起困住。他咬了咬牙,继续护着队伍向前,同时高声回应。
“断岩谷汇合!我们在谷口内侧布好石障等你们!”
老坎不再守在制高点,顺着岩脊的斜坡滑下来,绕到追兵的侧后方,不断抛掷石块干扰,打乱刑吏的站位,给三人创造脱身的时机。
阿囤抓住一次间隙,陨铁刃重重劈在地面,碎石飞溅,逼退身前两名伏吏。
“撤!往断岩谷!”
三人不再纠缠,同步向后退,借着乱石掩护,一步步脱离缠斗。刑则吏不肯放他们走,紧跟着追出来,刑丝在半空拖出长长的淡光,一路追向西边的山梁。
夜色里,两支队伍一前一后,在北山的乱石沟壑之间奔逃。龙昊带着大部队先一步冲进断岩谷的入口,谷内两侧岩壁高耸,缝隙纵横,刑丝铺展不开,刚好克制对方的本事。涧坳的人一进谷,便靠着岩壁大口喘息,一路狂奔耗光了他们仅剩的力气。
晚娘靠着石壁坐下,低头安抚怀里的禾禾,轻轻拍着孩子的后背。石根折返回来,和龙昊一起搬起大块的碎石,堆在谷口,简单筑起一道屏障,用来迟滞追兵。
没过多久,阿囤、山柘、老坎顺着谷道冲了进来,山柘的左臂已经失去大半力气,短刀只能换到右手握持,衣袖上印着一道淡青的痕迹,那是刑丝留下的印记。
“刑则吏追得很近,马上就到谷口。” 老坎喘着气说道,“他们知道我们进了断岩谷,不会轻易放弃。”
龙昊望向谷口之外,远处已经能看见刑丝流动的微光,蚀印池的疼一阵阵冲击心神,他扶着岩壁稳住身形,快速安排。
“断岩谷里面有好几条分叉石巷,我们分开藏进不同的石腔,不要扎堆。涧坳的人跟着我们,记住汇合标记,是三块叠在一起的黑石。刑则吏会进谷搜捕,黑石岩壁可以吞掉刑丝的气息,只要藏好,不发出声响,不容易被找到。”
众人立刻散开,顺着交错的石巷,钻进各自选定的石腔。阿囤扶着山柘,找了一处深处的石窝,替他查看被刑丝伤到的手臂。刑丝的寒气渗进皮肉,伤口没有流血,但是麻木感顺着手臂一直蔓延到肩头,一时半会儿很难恢复。
“还好没有缠上经脉。” 阿囤低声说,撕下自己衣襟的布条,裹住山柘的手臂,隔绝刑丝的寒气。
谷口之外,刑则吏的脚步声越来越近,有人踏入谷内,刑丝小心翼翼地探进谷道,一点点向着深处蔓延。只是高耸的黑石不断吞噬刑丝的微光,探进来的丝线越来越弱,很难精准锁定藏在石腔里的人影。
主事吏站在谷口,目光阴沉地望向幽深的断岩谷。
“他们跑不掉,把谷内所有岔道分开排查,一寸一寸搜。”
搜捕,开始了。
狭长的断岩谷里,风声穿过石缝,和刑则吏的脚步声交织在一起。所有人缩在黑暗的石腔之中,屏住呼吸,听着外面一点点靠近的动静。这一场七息换来的汇合,不是结束,只是新一轮躲藏与周旋的开端。