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大明阎罗先致富 第19章 大计划

    躲不开,便无需再躲。

    罗言挺身而立,神色平静间略带浅笑,抬手拱手:“县尊既垂青在下,在下自当义不容辞。只是在此之前,在下有一问,斗胆请教。”

    “既是为了县学公益,但问无妨。”陈景行紧皱的眉头稍稍舒缓,重新坐回案前,目光落在罗言身上。

    罗言缓缓环顾四周,目光所及,在座众人皆纷纷避目,或低头不语,生怕被牵扯其中,更怕被拉着一同承担县学开销。

    “正如县尊所见,在下本是市井商贾,‘不读书、不敬圣贤’的恶名早已远播,为士林所不齿。”罗言语气坦然,字字清晰,丝毫不觉羞愧,更不在意众人难以掩饰的不屑,“便如县尊所言,即便在下愿出钱资助,这些读书人,敢坦然接受吗?”

    一语落地,厅内众人悬着的心齐齐落地,暗自松了口气。

    唯有陈景行与刘崇义,眉头皱得更紧,面色凝重,久久未发一言。

    钱财固然重要,但对读书人而言——尤其是尚未出仕、前途未卜的生员们,名声远比银钱金贵。他们中,并非人人都如许昭那般,有父祖蒙荫,可肆无忌惮、前途无忧。

    见众人无言以对,罗言心中了然,嘴角掠过一丝会心笑意,话锋一转:“书院之事,归根结底不过是钱财二字。在下的钱,既污了读书人的清白,那在下倒有一计,可令本县财政彻底无忧。莫说十数位学子的读书开销,便是百位、千位,亦不在话下。只是此计尚有疏漏,不便为外人知晓,还请县尊劝退众人。”

    此言一出,厅内众人皆面露惊诧,纷纷侧目而视。

    罗言会挣钱、能挣钱,且言出必行,已是灵宝上下人尽皆知之事。可他竟夸下海口,说能支撑千位学子的开销——那可是每年数千两白银的支出,绝非小数目。

    厅内静得能听见众人吞咽唾液的声响,个个眼中满是难以置信。

    罗炳文见众人目光灼灼,似有觊觎之意,连忙拉了拉罗言的衣袖,却被罗言抬手轻拍肩头。这一拍,让少年瞬间安定下来,不再慌乱。

    陈景行与刘崇义对视一眼,眼中满是迷茫与疑惑,一时竟迟迟未作答复。

    就在此时,张复衡悄悄瞥了一眼田大舅,不知怎的竟凭空得了胆气,猛地起身,横眉竖目指向罗言,语气鄙夷:“无知小人,安敢在此夸下海口!你昔日那些所谓的本事,不过是拾古人牙慧,蒙骗愚夫愚妇,借此牟取名利罢了!”

    他不给罗言半句辩解之机,随即转向陈景行,躬身下拜:“明府,学生遍历典籍,曾于《齐民要术?畜牧育种篇》中见古人早有育种之法。罗言狂妄自大,不过是剽窃古人成果,却敢据为己有、借此谋利,实乃无耻之徒!”

    众人哗然,厅内顿时议论纷纷。

    在座众人中,博览群书者不在少数,可大多专攻科举圣贤之书,看过《齐民要术》这类“无用杂书”的,却寥寥无几。

    偏偏师爷刘崇义,便是其中之一。

    “张生此言,倒令在下茅塞顿开。”刘崇义缓步走出,捋须颔首,随口诵道,“《齐民要术?畜牧育种篇》有云:‘必选七八岁草驴,骨目正大者:母长则受驹,父大则子壮……’此理,与罗言所行之法,确有相似之处。”

    他滔滔不绝,引经据典、信手拈来,引得在座众人纷纷面露敬佩之色。

    精选良种、优选优育,这般法子,与罗言平日里推行的育种之术,简直如出一辙。

    一时间,众人看向罗言的眼神中,又多了几分鄙夷与不屑。

    剽窃者多如牛毛,但丝毫不影响剽窃者鄙视其他剽窃者。

    田大舅更是连忙挪了挪脚步,刻意远离这位“剽窃古人成果”的小人,生怕惹祸上身。

    张复衡面露骄傲,轻哼一声,瞥了罗言一眼,昂首挺胸,一副志得意满之态。

    罗言见状,不禁失笑。

    此人当真好生无礼,不过是为了在陈景行面前露脸、博取名声,便要踩着他上位。二人素无交集,更无冤仇,竟能如此颠倒黑白、信口雌黄。

    可不等罗言开口辩解,刘崇义已再度开口,语气陡然转沉:“可在下记得,《万历增膘惠农录》《万历山羊哺育新法》两书上报朝廷时,作者署名乃是前任林县尊,通篇未提及罗言一字,朝廷也从未因此嘉奖过罗言。

    张生既说他剽窃谋利,那在下倒要问一句:何为获名?

    若说获利,张生既看过古书,为何未能借此获利,反倒要靠县衙资助才能求学?

    莫非,张生是对朝廷嘉奖林县尊心存不满?”

    “不、不敢……学生绝无此意!”张复衡吓得结结巴巴,连连摆手,喉间不停吞咽着唾沫,神色慌乱不已。

    刘崇义步步紧逼,字字掷地有声:“张生,恐怕你根本未曾看过那两本书吧?

    古书中,仅有育种之理,却无实操之法。

    而罗言所着之书,不仅有原理,更详载节气、养料、筛选标准、每一代产奶量记录、牲畜病症诊治,甚至连羊种退化等疑难问题,皆有详尽解答——

    这些,都是古书中从未有过的。”

    “更重要的是,罗言之书,通俗易懂,但凡识字者皆可效仿。张生所谈的古书,本朝又有几人能触类旁通?有几人愿意躬身实践?育种之事,非五年不能初见成效,有几人愿意耗此光阴、掷此银钱、存此耐心?”

    一番话,问得张复衡哑口无言,双腿一软,径直跌坐在地,颜面尽失。

    陈景行面色铁青,厉声呵斥:“狂妄无知之徒,还不退下!”

    张复衡如蒙大赦,连滚带爬地退出厅外。

    其余众人见状,纷纷起身,向刘崇义抱拳称赞其学问深厚,又向陈景行躬身行礼后,便识趣地主动离去——这是众人心照不宣的默契,与其被人驱赶,不如主动告退,还能留几分体面。

    田大舅也是个识时务之人,见状亦连忙跟着众人一同离去,不敢多做停留。

    罗言抬手拍了拍罗炳文的头,轻声嘱咐:“你先在外等候,或是先回天鹅楼,看看斗鹑的交易情况,莫要在此处顽皮。”

    炳文乖巧点头,应声离去。

    厅中仅剩三人,陈景行与刘崇义脸上先前那副敬而远之的神色已然褪去,反而主动示意罗言上前,神色间俨然将他视作“自己人”。

    罗言心中了然,想来是张复衡提及的那两本书,让二人误会他亦是读书之人——虽读的是杂书,但杂书亦是书,在他们看来,愿意读杂书、做实事,便是浪子回头,有望成为与他们一样的圣人门徒。

    可事实上,那两本书他从未读过,只是大致知晓,育种之法古已有之。

    此法之所以迟迟未能推广,正如刘崇义所言,离不开时间、金钱、耐心,更离不开时局。有能力推行育种之法的人,大多有更好、更快的赚钱门路。

    若是当初只为牟利,他直接深耕香水生意,如今的财富,怕是要比现在多十倍、百倍。

    可香水生意,于“富民安乡”的大计毫无益处。

    他要做的,是能推广开来、让大多数人受益的事——育猪、育羊、育马、硝田,皆是如此。

    罗言从怀中取出一册典籍,轻轻置于二人案前,正是《硝田实践办法和盈利估算》。

    “县尊、师爷,二位一看此书,便知在下并非夸夸其谈。只是看完之后,还请允许在下斗胆提一个要求。”

    “这是你写的?”刘崇义指着封皮上的字迹,眼底掠过一丝诧异,随即缓缓点头,“字迹尚有蒙童一二水准,只是偶有漏笔错字,倒也工整。”

    罗言心中暗自苦笑——后世的简笔字,本就与当下不同,些许错漏在所难免。面上却依旧笑意温和,未曾辩解。

    半盏茶的功夫,陈景行与刘崇义便将《硝田实践办法和盈利估算》翻阅完毕,缓缓合上典籍。

    陈景行深吸数口气,眼中依旧激荡难平,起身主动向罗言躬身作揖,语气恭敬:“罗公子高才!敢问公子,此等生财之法,为何不自留牟利,反倒献于本县?公子所求,究竟为何?”

    罗言神色坦然,不卑不亢:“三百亩学田,只需用一百二十亩作为硝田,其余土地作为配套之用。有在下的硝田之法为基,八月便可产出粗硝。初次产硝产量略低,每单位估算产出十六斤,此稳妥之数,亦我实验第二年也是第一次产出之数,较最高数据,不过二三成,是可信数据。以单位十六斤产值,总计可产出三百万斤粗硝。”

    “粗硝市价每斤二分,向来供不应求。即便量大,在下愿以每斤一分五厘的价格出售,亦可得银九万两。预计需招工二百一十人,工价按市价的一点五倍核算,再扣除燃料、原料(尿液)、设备维护等开销,预计每年可结余四万两千余白银。待来年,雇工熟练之后,硝产量或将进一步增加,结余亦会更多。据在下所知,本县夏秋二税,加上所有条鞭银,每年总计不过七万两。其中徭役银、杂泛银,不过一二万两。”

    “在下所求,便是恳请县尊奏请朝廷,免除本县所有徭役、杂泛1,一切非正赋之征收,皆予豁免。”

    陈景行闻言,目光灼灼,声音却因激动而有些沙哑,语气凝重:“公子可知,妄议国政、擅改徭役,乃是死罪?而且你私下制硝本就是大罪!”

    他心中清楚,若此计能顺利施行,即便最终仅得一半收益四万两,对他而言亦是天大的政绩,日后仕途必将坦荡,纵使不能入阁拜相,官至尚书亦是早晚之事。

    至于私自制硝,民间偶有偷摸刮取厕所、畜棚硝石者,官府多睁一只眼闭一只眼,但大规模私制,必是死罪。罗言能主动交出硝田之法,又无进一步提纯至精硝,也算识趣。

    罗言不以为意,淡淡一笑,语气笃定:“此乃利民之策,关乎百姓生计、县域安定,并非妄议国政。县尊以为,然否?”

    “此非我能决定之事,我纵有心,亦无力。”

    “县尊定有办法,在下且先退下,静待县尊佳音。”说罢,罗言躬身行礼后,大步离去。

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    1徭役:凡自里甲粮长等正役之外,其他执役于官府者,通通叫作均瑶 。如自京师以下至省府州县衙门里的皂隶等杂色差役或其代价,均是从均瑶项下支应。故均瑶大致可分为两类:一、力差;二、银差。

    杂泛:均瑶以外,一切非经常的杂役, 均名杂泛。这些都是因事临时编进的,每年有损益,其范围与重要均 远不如里甲与均 两项。杂泛的名目,例如斫 zhuo薪、抬柴、修河、修仓、运料、接递、站铺、牐浅夫之类是。

    徭役、杂泛,都是田赋(正赋)之外的赋税,也是对古代百姓压迫最狠的制度。