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日常短篇合集 第4章

    金属盖板冰凉,边缘沾满油腻的灰尘。周晚握着螺丝刀的手指关节因为用力而发白,掌心却一片湿冷。剩下的两颗螺丝锈得厉害,拧动时发出尖细刺耳的“吱嘎”声,在过分安静的房间里被放大,每一声都刮擦着她的神经。

    终于,最后一圈螺纹脱开。她放下螺丝刀,双手抵住盖板边缘,略一用力,将它轻轻卸了下来。

    一股混合着陈年灰尘、潮湿霉菌和某种难以形容的、仿佛铁锈又似某种有机质腐败的沉闷气味,猛地从那个黑暗的方形洞口里涌出。周晚偏过头,屏住呼吸,胃里一阵翻搅。

    洞口不大,边长大约三十厘米,后面是更深沉的黑暗。她拿起手机,打开手电筒功能,破碎的屏幕让光线显得有点散乱。她将光束小心翼翼地探入洞口。

    光柱切开黑暗,首先照亮的是洞口内壁。粗糙的水泥,布满蛛网和厚厚的浮灰。一些凝固的、颜色可疑的污渍像干涸的河流,蜿蜒在墙壁上。洞口向内延伸大约半米,就到了尽头,被同样是水泥的墙壁封住。看起来,这确实只是一个被封死的、废弃的管道或线路通道的检修口,后面是实心的建筑结构。

    没有想象中的空洞夹层,也没有隐藏的通道。

    周晚的心沉了一下,说不清是失望还是松了口气。但那股挥之不去的、令人作呕的气味依然萦绕在鼻端。这不像是单纯的灰尘和潮湿气味。

    她忍着不适,将手机的光束沿着内壁一寸寸移动,检查得更仔细些。光束扫过靠近底部的水泥墙面时,她注意到那里似乎有一些不规则的、颜色更深的印记,像是液体曾经缓慢渗入又干涸留下的痕迹,呈现出一种暗红褐色的斑驳。

    她的呼吸顿住了。血迹?还是别的什么?

    她试图凑近些看,但洞口太小,她的头无法完全伸进去。她只能尽量将手机伸进去,调整角度。光束晃过,照在洞口底部内侧,靠近与外墙连接的那个角落。

    那里,有一小片水泥的颜色似乎格外新,与周围陈旧的灰黑色形成对比。而且,那片“新”水泥的质地看起来也有些不同,更细腻,像是后来填补上去的。填补的面积不大,只有巴掌大小,边缘处理得相当粗糙,与周围原始墙面接缝处有明显的凸起和颗粒感。

    一个补丁。又是一个补丁。

    在她家墙壁内部的、这个废弃检修口的底部,有一个小小的、后来填补的痕迹。

    为什么?这里需要修补什么?水管?线路?可如果是正常的维修,为什么补得如此草率隐蔽?

    她的心跳又开始不规律地加速。一个荒谬却又无法抑制的联想浮上来:楼上1603卧室天花板那个明显的“大补丁”,和她家墙壁里这个隐蔽的“小补丁”,会不会……有某种关联?它们是否处于一条垂直的线上?或者,通过某些被隐藏的管道、缝隙相连?

    她后退一步,离开了那个散发着不祥气味的洞口。重新装回盖板吗?她看着那黑黢黢的方洞,犹豫了。盖板内侧和螺丝上也满是污垢。她忽然不想再碰它们。

    她找来几张旧报纸,暂时盖住了洞口,挡住了那黑暗和气味,也挡住了自己的视线。但那块小小的、粗糙的补丁,却像一枚烧红的铁钉,楔进了她的脑海。

    光检查自己家不够。她需要更多信息。关于这栋楼,关于1603,关于那些修补的痕迹。

    她想到了一个人。楼下便利店的老张,在这小区住了快二十年,是个喜欢在店门口下棋、闲聊的“百事通”。

    下午,周晚特意下楼,去便利店买了瓶水。老张正在柜台后面听着收音机里的戏曲,摇头晃脑。

    “张叔,跟您打听个事儿。”周晚状似随意地开口。

    “哟,小周啊,好些天没见你了。”老张关小了收音机,笑眯眯的,“什么事儿?你家那口子还没回来?”

    “还没。”周晚勉强笑笑,“张叔,咱们这栋楼,是不是有些年头了?我住着总觉得隔音好像有点问题。”

    “可不是嘛!”老张来了谈兴,“这楼啊,少说也快三十年了。当年算是这一片不错的房子,不过时间久了,啥毛病都来了。隔音?嗨,别提了,以前就有邻居为这个吵过。”

    “是吗?我记得我楼上1603好像一直空着?也不知道以前住的是什么人。”周晚试探着问。

    老张脸上的笑容淡了些,他左右看了看,压低了一点声音:“1603啊……那房子,有点邪性。”

    周晚的心猛地一跳:“邪性?怎么了?”

    “具体我也不太清楚,都是好些年前的老黄历了。”老张搓了搓手,眼神里带着点回忆和忌讳,“好像是五六年前吧,那家住户,据说是做生意的,挺有钱,但家里好像不太平,老是吵架。后来……好像出了点事。”

    “出了什么事?”周晚追问,声音不自觉地绷紧了。

    “真不清楚细节。”老张摇摇头,“反正后来那家人就匆匆搬走了,房子也空了下来。中间好像也有人来看过房,但都没住长。再后来,就听说业主把房子挂出去租,但租客好像也换得挺勤。这一两年,更是没怎么见人进出过。有人传,说那房子风水不好,或者……不干净。”他说着,又觉得自己可能说多了,连忙找补,“哎呀,都是些闲话,当不得真。可能就是房子旧了,没人爱住。”

    不干净……

    周晚想起1603那空荡房间里厚厚的灰尘,还有那股沉闷的气味。如果只是空置,不该有那种……仿佛沉淀了某种东西的气味。

    “那……张叔,您听说过这栋楼有什么大的结构问题吗?或者,有没有哪家进行过比较奇怪的装修,比如在墙里或者天花板里弄夹层什么的?”她换了个方向问。

    老张皱了皱眉,仔细想了想:“结构问题……那倒没听说有大的。不过违规装修,偷偷改结构的,肯定有。前几年不是查得严嘛,有些人家就把自己家墙敲了扩大空间,后来被要求恢复原样。夹层……这个还真没怎么听说。咱们这楼板不算特别厚,弄夹层住人不太现实吧?藏东西倒是有可能……你问这个干嘛?”他狐疑地看了周晚一眼。

    “没什么,就是最近听到些奇怪声音,瞎琢磨。”周晚敷衍过去,又闲聊了几句,便拿着水离开了便利店。

    老张的话像一块石头投进她原本就波澜起伏的心湖。1603“邪性”,出过事,住不长。这和她看到的空置、修补痕迹似乎能隐隐对应上。

    也许,多年前发生在1603的事情,并没有真正结束。它的残余,以某种方式,渗透进了建筑的结构里,甚至……延续到了现在,影响到了她这个楼下的住户。

    这个想法让她不寒而栗。

    傍晚,她没什么胃口,胡乱吃了点东西。天色再次暗下来,夜晚像个巨大的、缓慢合拢的罩子,将她连同这个房间一起笼罩。

    她检查了门窗,反锁好。那把羊角锤就放在床头触手可及的地方。盖住检修洞口的旧报纸被她用胶带简单固定了一下,但那个方形轮廓依然在墙上,像一个沉默的伤口。

    她早早躺下,却毫无睡意。眼睛盯着天花板,耳朵警惕着任何一丝声响。

    时间在寂静中流淌,每一秒都被拉得漫长。也许,昨晚的“对话”后,那东西今晚不会来了?也许,它只在她表现出某种“互动”意图时才会回应?

    这个念头刚闪过。

    笃。

    声音响了。不是从天花板正中央,而是……更靠近卧室门的那一侧。也就是,更靠近那个被封死的检修口的方向。

    周晚的身体瞬间绷紧。

    笃,笃。

    两下。间隔稳定。

    它又来了。而且,位置似乎真的可以移动。

    她一动不动,甚至屏住了呼吸,只是瞪大了眼睛,看着声音传来的方向。那片天花板在昏暗的光线下,只是一个模糊的白色平面。

    几分钟后。

    笃笃笃。

    三下连击,从同样的方位传来。接着,是一段稍长的停顿。然后,又是轻轻的一声“笃”。

    这一次,声音落下的瞬间,周晚的耳朵捕捉到了一点别的东西。

    一声极轻极轻的、几乎被敲击声掩盖的……刮擦声。很短暂,像是指甲,或者什么粗糙的小东西,在硬质表面快速擦过。

    声音的来源,似乎不仅仅是正上方的楼板,还夹杂着一丝……从侧面传来的回响?仿佛敲击点靠近某个空腔或者管道,声音通过固体和空气两种途径混合着传导下来。

    她的目光不由自主地飘向墙上那块被报纸盖住的检修口。

    笃。

    又是一声。这次,声音听起来有点“空”。不是清脆,而是一种带着轻微回音的闷响。

    像敲在了一个有空间的、不完全实心的结构上。

    她的心跳得像要撞碎肋骨。那个关于夹层,关于隐藏空间的想象,再次疯狂地涌现。如果……如果声音不是直接来自1603的地板,而是来自她家天花板和1603地板之间的某个封闭夹层?或者,来自贯穿楼层的、被封堵的管道竖井?

    那么,她之前听到的敲击,甚至那诡异的录音,都可能来自那个“中间”地带。一个不属于楼上,也不完全属于楼下,而是嵌在建筑躯体里的、被遗忘的“缝隙”。

    而那个缝隙里的东西,不仅能“敲”,还能“听”,甚至……能“说”?

    它现在,是不是正贴在那个缝隙的某处,离她的卧室只有一墙或一板之隔,“听”着她的呼吸,“看”着她的恐惧?

    就在她被这个想法攫住,浑身发冷的时候——

    沙沙……

    一阵轻微的、持续了几秒钟的摩擦声,非常清晰地从……墙壁的方向传来。

    不是头顶。是墙壁。就是那个有检修口的墙壁!

    周晚猛地转头,死死盯住那片被报纸覆盖的黑暗方形。

    声音停了。

    卧室里重新陷入死寂。只有她自己粗重而压抑的喘息。

    刚才那是什么?老鼠?管道热胀冷缩?还是……

    她慢慢坐起身,眼睛一眨不眨地盯着那报纸。昏暗的光线下,报纸的纹理模糊不清。

    突然,她看到报纸靠近右下角的地方,极其轻微地……动了一下。

    不是被风吹动(窗户关着)。而是像有什么东西,在报纸后面,非常轻地,顶了一下。

    很小的一点凸起,瞬间又平复下去。

    周晚的血液仿佛在这一刻冻结了。她死死咬住下唇,才没有叫出声。手指深深掐进掌心,留下月牙形的白痕。

    有东西。在墙里面。在那个被封死的检修口后面。

    它知道她打开了盖板。它……在试探?

    极度的恐惧攫住了她,但在这恐惧的深渊里,却猛地窜起一股更加冰冷的、近乎自毁的冲动。她要看到它。她必须看到它到底是什么。

    她像被无形的线操纵着,极其缓慢地,挪动僵硬的身体,下了床。赤脚踩在地板上,冰凉。她拿起放在床头的羊角锤,握紧。然后,一步一步,悄无声息地,走向那面墙。

    每走一步,心跳就沉重一分。她能感觉到自己的四肢在细微地颤抖。

    她在距离墙壁一步远的地方停下,举起羊角锤,用锤头那一端,对准刚才报纸被顶起的位置,用尽全力,狠狠砸了过去!

    “砰——!!”

    一声巨响。锤头砸穿了旧报纸,重重砸在后面的金属盖板上,发出震耳欲聋的金属撞击和板材扭曲的刺耳声响!

    巨大的反震力让周晚手臂发麻,虎口剧痛,锤子差点脱手。

    盖板被砸得向内凹陷下去一大块,边缘与墙体的连接处变形、撕裂。

    几乎在锤子砸中盖板的同时——

    “咚!!!”

    一声沉重得多的、仿佛来自墙壁内部的闷响,猛然从锤击点的正后方传来!那不是敲击,更像是某种重物猛地撞在了内壁上的声音!

    紧接着——

    “嘶啦——!!!”

    一种难以形容的、尖锐刺耳的刮擦声,从墙壁深处爆发出来!像是金属在水泥上疯狂地摩擦、抓挠!声音持续了足足两三秒,充满了痛苦、暴怒,或者……狂躁?

    周晚被这突如其来的、近在咫尺的恐怖回应吓得魂飞魄散,踉跄着后退好几步,脊背重重撞在床沿上,痛得她闷哼一声。

    墙壁里的刮擦声停了。那声沉重的撞击回音似乎还在墙体内部隐隐回荡。

    一切又骤然归于死寂。

    只有被砸变形的金属盖板,歪斜地挂在墙上,后面露出更深的黑暗。报纸的碎片缓缓飘落。

    周晚瘫坐在地上,背靠着床,大口大口地喘着气,心脏疯狂跳动,几乎要冲破喉咙。握着锤子的手抖得厉害,虎口处火辣辣地疼。

    刚才那是什么?墙壁里的东西,被她激怒了?还是……伤到了?

    它到底是什么?

    她盯着那黑洞洞的、变形的缺口,那里像一张无声嘶喊的嘴。

    黑暗中,仿佛有冰冷的视线,从那缺口后面透出来,粘在她身上。

    她知道,从这一刻起,某些界限被打破了。

    它不再只是隐藏在结构里发出声音的“它”。

    它知道她在这里,知道她在反抗。

    而她也清楚地知道,它就在那里,一墙之隔。

    一场沉默的、被困在混凝土牢笼里的对峙,开始了。

    夜,还很长。